阚石手持教鞭，先在盐场和牛部落之间划了一条线，然后又在枫木堡、大兴堡分别划一条线。然后对大家说道：“从刚才我们划的三条线，我们和牛部落之间距离分别是九王和十三天。牛部落这次抄小道奔盐场至少需要十五天，我想问问大家，我们有能力保障这么长时间大军的粮食供应吗？”
看到下面一张张目瞪口呆的脸，阚石笑笑，接着说：“我们都难办到，屠厝怎么敢出兵这么多人，那只有一个可能，他们和野人谷达成了协议。”
阚石故意停一下，观察众人的反应，见姜洛若有所思，另一个原是小部落酋长的扈彪，也似乎想到了什么。心里暗暗记下这个人。
他继续说：“我猜协议无外乎是两方面，第一，战利品全部给屠厝，盐场归野人谷。第二，野人谷负责提供屠厝回师的粮食。嘿嘿，这两方真是利欲薰心啊！野人谷以为他们能守住盐场，不过是仗着背后的九天玄女和颛顼，一厢情愿的认为我们不敢反击，真是太天真了！”
“现在我们就清楚了，我们首先要对付的是野人谷，始作俑者就是野人谷，首先要斩断这只伸出来的爪子。”
阚石走到地图边，指着野人谷的一个位置说：“这里是野人谷通往盐场的一条必经之路，我们要在这里截住他。这场仗比较难打，因为这不是一般意义的作战，为什么这么说呢？”
阚石把教鞭放下，转过身面对众人继续说道：“我们发展到今天，人不过四千，兵全算起来也就一千三，而我们的对手的背后是两个大部落，人口近五万，兵至少一万，而且他们现在也拥有弓箭，虽然弓箭差一些，但蚁多咬死象。所以这场战要斗而不破。”
听得入神的扈彪禁不住插上一句：“既要打痛他，又不能让他们死伤过大，彻底撕破脸。”
他突然意识到不妥，见众人都看着他，有点讷讷地说道：“对……对不起，神子。”
“不，你说得很好，勇敢地把想法说出来。”阚石鼓励道。
阚石见他有些尴尬，知道他可能没想好，向他点点头，示意他坐下。
阚石看看大家，见没有人发言，便继续说道：“这次战斗我打算这么安排，各个堡各抽一百名民兵，加上剩下的六百藤甲兵，共八百名战士组成这次战役主力。”
“我带领二十名侦察兵，二百名藤甲兵迎战野人谷。”
“不可，神子”姜洛有些焦急，他阻止阚石：“神子，还是我去。”
“我去”，“我去”……
下面一时乱纷纷，尤其那方艾嗓门最大。
阚石用教鞭敲敲桌子，等大家安静下来，这才对着姜洛说：“大首领，别争了，只有我去才能把握住这个度，你放心，我不会有事。“
”另外的战士由大首领亲自带队，大首领，你的任务也很重，你要在牛部落联军到来前，将所有物质转移隐藏，掩盖井口，然后带领所有战士转移到这里，菰米湖隐敝待机。”
“我会在结束战斗后，留下侦察兵就地监视，我会带领剩下的战士跟你汇合。我要讲的就是这些。大首领，请您下作战命令。”阚石说完，便坐在自己位置上。
姜洛点点头，他站起来说道：“神子说得很详细了，这一战对我们很重要，是我们的立足之战，大家一定要齐心协力，勇敢作战。小枫和姜平分别负责枫木堡和大兴堡的留守。”
“是”两人出列齐齐答道。
“方艾、扈彪你们各率一营听神子指挥，你们要记住，一定要保障神子安全，明白了吗？”
方艾和扈彪齐齐躬身答：“是，大首领。”
“其他人等都随我出征。”
“是”
……
玄嚣走在队伍的中间，这该死的林子又闷又热。他抹了把额头的汗水，透过树叶的缝隙看看天空，夏日午后的阳光亮得刺眼。
玄嚣是颛顼部落最勇猛的长老之一，当然他受颛顼的器重，还有一个原因，他改进了弧的制作方法，提高了弧的射程，使弧成为了一种真正可以作战的武器。今天他带领的五百多人中，就有一百人装备了这种被颛顼命名为“弓”的致命武器。
想到这里，玄嚣不仅嘴角露出一丝笑意。这次他被派过来协助野人谷，主要还是在实战中检验一下弓的效果，当然盐场也很重要。
玄嚣在队伍翻过一个山岭后，吩咐队伍停下来休息半个时辰。命令下达后，战士一声欢呼，有人马上离开队伍去小溪打水，有的却一屁股坐地上就不想动弹，一时间队伍变得闹哄哄的。
见此情形，玄嚣只是皱了皱眉，也没有多说。看到自己带来的一百多弓手，倒是规规矩矩地席地而坐，静静地补充饮水和吃食，心里不免有些得意。相对于自己的部下，野人谷的战士就是乌合之众。
玄嚣靠着一颗大树上小憩，他的心里却在琢磨北方的形势。共工部崛起得太快，他不仅有强大的武力，还有不俗的治理才能。听说共工在领地大修水利，开河挖渠引水，粟麦收成越来越好，附庸他的小部落也越来越多，人口已逼进三万。
玄嚣不禁叹了一口气，共工的领地有盐池，临近部落的食盐供应都掌握在他手里。也难怪颛顼这么着急，想拿下这么远的一个盐场，形势迫人啊！虽说这里一个什么神子，赠送了一批玉米和红薯种子，无奈量太少，短期内见不到效果，也怪不得颛顼沉不住气了。
……
美猴峡，这里是野人谷前往盐场的必经路口，因为这里生活着一大群金丝猴，阚石就把这里命名为美猴峡。
此刻，阚石正在听斥候汇报情况，仡牛是小姑娘仡麀的大哥，也是阚石手下最好的侦察兵。他正向阚石说道：“神子，敌人离这里还有两个山岭，预计天黑前能抵达美猴峡。”
仡牛咽了咽嗓子，恭敬接过阚石递过来的竹筒，喝了一口水，继续说道：“神子，敌人行军很松懈，斥候也放出去不远。另外属下还发现敌人队伍里，有一百多人装备了一种没见过的弓。”
“哦，是什么样子？”阚石顿时坐直了身体。
“那弓很长，有一般人肩膀高，像根弯木棍，背上的箭囊里的箭也特别长。”仡牛边说边用手比划着。
这个消息来的太意外了，阚石站起来，转了几个圈，低声在自言自语。
“mmP，活见久，咋还出现英格兰长弓了呢？时空错乱了……”