“报!少帅,前方二十里文律海域发现敌舰踪迹!有船十二艘,有八艘盖伦战舰,四艘桨帆。航向相对。”奋进号甲板之上,一探哨拱手禀报道。
娘希匹,终于找到你们了,这是抢够了返回马六甲?
“备战!”明生高声喝道。
令旗招展,十六艘战舰呈两路纵队交错排开,迎向葡夷舰队。
四海舰队自离开淡马锡之后,先行向东搜寻,绕过海角,又转向北偏西搜寻,前后已花费四日时间。
这茫茫大海之上,即便是沿着海岸搜寻,也是一件累人的差事,生怕稍不留神,双方便交错而过。
果然皇天不负有心人,今日在文律海域抓住了这群戳鸟。
却说葡舰队司令官安东尼奥奉命跑出来搜罗华工,那苏门答腊同爪哇是荷兰东印度公司的地盘,虽说也有很多土邦王国同荷兰不相统属,但安东尼奥并不打算触荷兰的霉头。
而马来半岛马六甲周边的华工已然搜罗殆尽,无奈间只能跑出海峡,其有两个选择,一是马来半岛北部沿岸有不少明人聚集地,二是海峡对岸的婆罗洲。
正在安东尼奥犹豫不决之时,被往来的商贾惊动,方才知晓在婆罗洲西北新出现一股势力,是大明的什么四海商社。
这四海的名头他还是知晓的,毕竟本国往来濠镜的商人甚多,也知道四海是明朝海盗之中实力最为强劲的一支,更有葡商在金兰湾受辱一事,传教士罗德同四海谈判亦无功而返。
这厮似乎怨气颇深,在得知四海占据婆罗西北之后,极力怂恿游说安东尼奥前往婆罗,一则抓捕华工,二则侦查四海在婆罗的兵力。
安东尼奥欣然同意,可这厮却不是舰队一体出动,而是将舰队分散几支行动,企图抓捕大量的华工,结果显而易见,在婆罗碰了满头包,人没抓到几个,自家倒是损失了不少人手。
安东尼奥方才大惊失色,将四海作为其潜在的战略对手,并极力搜寻四海的情报。
但堡垒修筑不能停,抓捕华工迫在眉睫,安东尼奥便挥军北上,跑来马来半岛北部沿海抓丁,柔佛根本不能敌,事实上也未曾抵抗,只将人马,部落前往内陆,避免遭到葡夷屠戮。
可唐人却是没有此等运气,也没地方去逃,好不容易在海外安家落脚,自家的产业可都在沿海之地,别看税收的够恨,可柔佛确是没有保护他们的义务,而当地的土王酋长自顾尚且不暇,哪里来的余力关照昔日的商业伙伴。
也正因为如此,安东尼奥收获颇丰,不仅从豪商手中勒索了大量财富,更是强迫部分商人迁徙到马六甲经商,至于工匠劳力,更是劫持了近千人。
就是这么豪横,就是这么野蛮。
在汇合了欲从北大年返回马六甲的几艘船只之后,安东尼奥率领舰队掉头返航,望着满船的华工和满仓的财富满意点头。
嗯,这才是老实的两脚羊模样,既能贡献身体,又能赚取财富,感谢主,感谢上帝,是上帝赐予给我们这些两脚羊,给予高贵的葡萄牙人富裕的生活。
“司令官阁下,前方发现可疑船只!”一大副打破了安东尼奥的美梦遐思,将其拉回现实。
安东尼奥颇为不瞒,俺特娘的正暗暗祷告呢,不情不愿的抬起望远镜观瞧……
“备战!备战!”安东尼奥瞬间上蹿下跳,嘶声吼叫。
那群星闪耀旗他再熟悉不过,不曾想冤家上门,人家找上门来!
一时间警钟当当当响起,风帆鼓荡之间,葡夷舰队呈两列纵队排开,当先两船都是葡式战舰,各有炮六十余门,其后是武装商船,各有炮三十至四十门之间,再其后才是桨帆船,各船首尾相距不过十余丈。
安东尼奥乃是海战的老手,眼见敌方实力强大,而己方处于弱势,同其在海上鏖战绝对不是上上之选,那便只能逃走。
好在自己是上风头,船速较快,便是要从敌舰队之中穿插过去,拼一轮火炮之后就逃。
此时双方尚相距六里之遥,明生眼见葡舰队形,凝眉思索片刻之后,下令道“三三四队形展开,链弹准备!快船准备策应!”
四海舰队实力占优,但却是处于被动。
一则是风向对自己不利。
二则那敌船之上有很多华工,虽说枪炮无眼,但终归能少死还是少死为好,所以就不能使用葡萄弹,最好是能迟滞敌人行动力,近战夺船,同时解救船上的华工。
三则葡夷一门心思要逃,看其阵型根本无心同四海纠缠。
如此种种,使用链弹乃是必然。
而所谓的三三四阵型也是简单,便如后世的足球阵型,奋进号,奋威号,奋勇号在前,荡寇号,荡魔号,荡魃号居中,扬寿号,扬福号,扬烈号,扬远号为后队,船只前后距离不过十丈,左右距离不过一里。
而六艘快船则远远的坠在战阵之后,他们的炮火威力有限,不足以加入阵线,但却是可以截住受损的船只围殴。
此时双方迎头对冲,端的是看谁的炮手精准,谁的指挥得当,谁又能得上天眷顾,在运气上稍稍好上一些。
双方渐行渐近,明生方才看清来船,那舰船之上哪有什么华工,都是手拿武器的军兵。
明生恨不得扇自己两巴掌,华工肯定都被塞进了舱底,怎会如四海运送的移民那般自由,有事没事跑到甲板上看风景。
“臼炮准备!”
虽说事起仓促,但终归臼炮可对敌有生力量大肆杀伤,至于能否操作及时,端看炮手的技法。
“满帆!冲过去!”
安东尼奥指挥舰前指,葡夷的两队纵列突然收紧,并行二船渐渐收缩距离,直到冲入四海阵型之时,已经相距不过二十丈。
而明生眼见葡夷调整队形,己方却是调整不及,也不敢调整。
无它,葡夷舰队顺风作战,舰船可做大角度方向调整,而四海迎风而行,虽不是正面顶风,但本就船速缓慢,而且能够调整的角度也是有限,未避免队形散乱导致各自为战,明生只能硬着头皮顶上。
当两支舰队交错之时,葡夷舰队一头撞进奋进,奋威空隙中,轰~轰~轰~双方几乎同时发炮,炮火如雨点一般相互摧残,毫无疑问,当头的战舰最是倒霉。
好巧不巧,葡舰也是采用的链弹攻敌,以迟缓敌舰速度为主。
当奋进号,奋威号从敌阵中冲出之时,风帆索具已是残破不堪,仿佛在海中漂流数十年的幽灵船一般,无一具完好的船帆,也是四海舰队中受损最重的两艘舰船,无它,二船承受了两轮炮火打击。
那葡夷两列纵队,主力战舰分作四排,而四海则是三列纵队,主力战舰分作三排,自然比葡夷少了一次炮火打击。
奋勇号,荡魃号,扬烈号,扬远号只能在一旁看热闹,连火炮都不敢发射,怕误伤了自己人。
待到两支舰队脱离之后,四海舰队有六艘舰船风帆索具都有不同损伤,速度大减。奋进号,奋威号挨了两轮炮击,荡寇号,荡魔号挨了一轮火炮,扬寿号,扬福号也是挨了一轮炮击。
即便如此,葡夷也没有讨到好处,同样是六艘战舰风帆受损严重,只排在最后的两艘武装商船逃过一劫,没有承受炮击。
至于桨帆船,单桅快船都被双方的指挥官忽略,似这等海战炮战,小型战舰完全不敢靠前。
唯一令明生寥寥得以安慰的是四海舰队的臼炮建功,在急切操作之下,荡寇号,荡魔号,扬寿号,扬福号仍旧打出了一轮葡萄弹,令敌军战斗人员损失惨重。
而葡夷却是还没有装备臼炮这种近战利器。
“快!快修补船帆!向马六甲撤退!”
安东尼奥顾不得清点战损,喝令传令兵急切挥舞令旗,命令舰队向马六甲方向奔逃。
此时葡舰仍旧是顺风,而四海且需转向掉头,那船速料来不会增加太快,安东尼奥恨死了四海,想着回归马六甲之后集合舰队,定然要给四海一个令人难以忘怀的教训!
明生哪里能甘心放过葡夷,令旗挥舞之下,急令奋勇号,荡魃号,扬烈号,扬远号四船先行掉头追击,并赋予奋勇号舰长王昭临时指挥权,令其务必拦截住葡夷舰队,而其余六艘战舰亦开始掉头追击!
且说奋勇号掉头之后,那葡夷舰队已经跑出将近三里,王昭急的眼珠子火光四射,拼命催促舰船提速。
可这是帆船,又不是畜生,抽几鞭子便能扬起四蹄跑的快些。不论他如何吼叫,这舰船只是按照自有的规律慢慢加速。
于是乎海面之上出现了一番奇景,四艘葡夷桨帆船跑的最快,那桨手泼了命的划船,其后是八艘盖伦战舰,而其中的六艘战舰因为受损程度不同,也渐渐拉开距离,首尾竟然绵延一里之长,最无奈的便是相对完好的两艘武装商船,只能坠在舰队最末以做护卫。
而四海舰队也是参差不齐,四艘主力舰携六艘快船呈扇子面在身后追击,船速却是愈来愈快,而六艘主力舰则是慢悠悠的在身后晃荡,或快或慢,绵延有二里之长。
明生扒在船头阴阴冷笑,暗道娘希匹,看你如何逃遁!
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