<link href="/r/book_piew_ebook_css/0002/510940002/510940031/20200521171204/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />朝暾初上，晨曦的阳光透进了窗子，正巧映在况钟的脸上，他微微皱眉，醒转了过来。
况钟坐起来，揉了揉惺忪的睡眼，高声吩咐老童打水来。
正当他洗脸的时候，顾诗筠快步闯了进来，一把拉上了他：“快走！”
“去哪里？”
“抓凶手啊，你昨天不是说了嘛，怀疑刘清。”
况钟苦笑道：“我几时说刘清是凶手了，人家贵为朝廷命官。顾小姐，你这可是谤官呀。”
顾诗筠可没有心情说笑，她只盼着帮助况钟尽快缉拿凶徒，好让他在皇上及文武百官面前好好露露脸。
况钟尚未开口，就见白慕廷风风火火闯了进来：“况兄，况兄。”
“这屋子就这么大地方，不用喊，人在这儿呢。”况钟得空把脸擦干，问道，“你又有什么事呀？”
白慕廷将一封请帖交到了他的手中：“三日后，乃是左都御史陈大人的贵诞之日，陈大人特意让我将请帖送呈给你。”
况钟听着这封红彤彤的请帖，陷入了迟疑之中。他心知这顿寿宴并不好吃，只怕陈瑛背后另有深意。
白慕廷见况钟迟迟没有接过去，说道：“况兄，你素来与陈大人不睦。陈大人不过是想借此机会，与你多亲近亲近，你万不可推却呀。”
顾诗筠在一旁以眼神示意况钟，不可接请帖。
可况钟却爽朗一笑，双手接过了请帖，躬身道：“替我多多拜谢陈大人。”
白慕廷一惊：“这话从你嘴里说出来，我反倒像是陈大人的门客了。况兄，你想多了。我昨日出去路经陈大人的府上，他请我进去喝酒，席间说起了操办寿宴的事。这都是你况钟的面子大呀。”
“呵呵，对，我的面子大。诶，他没有请你吗？”
“说来惭愧，我并没有受邀。况兄，我可真羡慕你呀！”
况钟阵阵苦笑。
待白慕廷走后，顾诗筠埋怨况钟不该接这封请帖。
况钟笑道：“有吃有喝，为何不接？”
“陈瑛是何许人也，你不是不知。这摆明了是鸿门宴。何况他已被皇上革职留任，这时候却还有心情操办寿宴，你不觉得此事蹊跷吗？”
况钟看着她的眼睛：“大家同殿为臣，若我这次不去，汉王等人岂不是更加仇视我？你曾劝过我，不可太过刚直。”
“可是此事……”
“你暂且放宽心好了，陈瑛若想对付我，也绝不会在酒席之上。说起来……”况钟话锋一转，沉思说道，“我自问从来没有谋害过汉王诸人，为何他们要一再针对我呢？”
顾诗筠叹道：“你是真不知道？”
况钟茫然地摇摇头：“我没有得罪过他们呀。”
“唉，第一，你性情刚直，忘了当初怎么在金殿之上和汉王顶嘴啦？第二，你锋芒太露。”
“何解？”
“你虽不曾和汉王公开作对，但是你精于推勾狱讼，又得皇上赏识。他们自然想将你拉拢到汉王一党，只是你不肯听话。像你这样的人才，既不能听命汉王，他们也要防着你听命太子。”
顾诗筠出身侯门，虽不曾亲涉朝廷争斗，却也从其父身上耳濡目染。
况钟如醍醐灌顶：“哎呀呀，听顾小姐一席话，胜读十年书呀！”他煞有介事地深深一揖。
顾诗筠笑着推了他一把：“好了，你不要装啦。这些事情你比我看得透彻。”
况钟当即不再议论朝廷党派之争，这并非他一个小小的主事所能左右的。他匆匆吃过了早食，便钻进了书房中继续浏览六位同考官的履历。
阳光斜斜地洒在了纸页上，散发出了书墨独有的馨香。他神色专注，翻看卷宗，时而合上书本冥想，时而又提笔记下些什么。
顾诗筠让老童泡了一壶茶，亲自端来，轻轻放在了一旁，没有打扰他。
可就在她转身之际，况钟忽然开口说道：“你坐在旁边，帮我一起参详下。”
顾诗筠依言坐下，打开了旁边的一本册子，翻开来看，在上面寻到了钱朝的名字。
二人就这样一一比对，却也未能发现端倪。
吏部虽详细记载官员的政绩、升迁等事宜，却不可能将一人经历的所有琐事都记下来。
整整忙了一上午，况钟眼睛酸涩，他长叹一声靠在了椅背上：“唉，依我看，这么查下去也不是办法。我看，要么从大理寺调人来帮我们查；要么，我再去一趟驿站，当面问清楚。”
顾诗筠心细如发：“之前已经去过了，只怕再去也是枉然。”
况钟何尝不清楚这一点？只是他现在也没有了更好的办法。从昨天回来后他便一直查阅这些卷宗，上面的内容几乎都快背过了。
忽然，顾诗筠“咦”的一声发出了惊呼。
“怎么了？”
“况钟你来看这里，这是王珍的升迁履历，说他以前做过推官。”
“嗯，这个我是知道的。他在山东东昌府曾担任过推官。”
“和你一样啊。”
况钟笑了一下。
“唔，这上面说洪武三十年，他曾破了一件命案，却不知道是什么案子。”
“吏部不可能将此事详细记载，想要知道，只有去刑部查一下案存。”
顾诗筠道：“不如我们去看看吧。”
况钟疲惫得很，他说道：“有什么好去的？”
“就当是让你歇歇脑子。”见况钟不愿起身，顾诗筠拉起了他，“走吧，快走！”
况钟极不情愿，却不敢违拗她，只得去往了刑部。
吕震正在刑部暗暗心喜：不管是陈瑛还是陈洽，都被皇上训斥了一番，还革职留任。如今的三法司，终归是我的刑部稳如泰山。
他得意洋洋地拿起了一支孔雀翎子，逗弄着笼子里的那只豢养多年的画眉鸟。
“大人，礼部况大人来了。”
吕震一愣：“况钟？”
迟疑间，况钟已经步入了厅中：“吕大人，别来无恙？”
“哎哟哟，况大人，来来来，快请坐。上茶，上好茶！”
吕震笑呵呵地问道：“况大人此来，一定是为了贡院的命案了。实不相瞒，本官已经命人将相关卷宗全部整理好，况大人随时可以带走。”
况钟知道，大理寺没有破了这件案子，在刑部留底的案存与大理寺相同。
他说道：“大人，下官是为了一件旧案来的。”
“哦？”
况钟说明来意后，吕震大感意外。
“这洪武三十年，距今足有七八年了，况大人为何不查眼前的贡院命案，却要查多年前的旧案呢？”
况钟无奈，心中暗道：这又不是我要查的。
他只得说道：“吕大人就不要多问了，尽管找来便是。”
吕震连忙吩咐人去找。
大明立国已有三十八年，堆积的案存可说是多如牛毛。刑部大小官员差役足足忙了大半天的时间，直到红日西沉才找出了王珍当年审案的案存。
况钟翻开后，只细细看了两行，便大惊失色。
他连忙辞别了吕震，急匆匆朝大理寺赶去。
陈洽忽见况钟来访，急忙出迎：“况大人，夤夜来此，可是案子有了结果？”
孰料，况钟反而问他一句：“陈大人，常景文尸体何在？”
“目前仍停放在后面的房间中。”
“走，快带我去看看。”
陈洽见他正容亢色，情知事态紧急，不敢怠慢，赶忙头前引路。
几人来到了停尸房中，常景文的尸体就躺在了正中央。
况钟走过去蹲下身子，抓起了他的右手看了看，然后又拿起左手看了看。许久之后，况钟轻轻点头道：“好狡猾的凶手呀！”
“况钟，你发现什么了？”顾诗筠急切问道。
“我终于知道，凶手是怎样下毒的了！”
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