三月二十，正是上京城草长莺飞的时候。杏花落桃花开。一派春意盎然之景像。皇帝十分重视今科的武举，又因为这正是他即位第18年，本着普天同乐，在上京城设置了露天的演武场，所有会试都得百姓围观。

　　这是各地的武学精英，若考上进士必然是国家栋梁，从此入仕，实在不得说不是一场盛景。比之前几日主考官之一沈御清所设高台比武一事有过之而无不及。

　　各地举子当日要先进兵部设的临时衙门报道，这衙门大门开放，外面军士把守。门外都是围观的百姓，由于前几日的高台比武，见识到一干武功高强的俊秀青年，现下一传十十传百，个个都想目睹一番这些举子的风采。

　　不负众望，大部分的举子都是让人看着舒心的，高矮外貌都没的说。苏扶桑虽并不是举子，但也安排来衙门报道。他向来不是注重自己样貌的人，却也是浑身上下收拾一番。

　　穿一套靛青色袍服，绣着乌黑色的祥云纹样。衬托出身量高挑，面色红润，双目也算是炯炯有神。出门时家里人都说：小主公真是个人物。

　　这原来是朱颜儿费了一早上，给他打扮的起来。衣裳也是近日亲手绣的，又旁听家人讲那朱颜儿竟是四名绣中的虞美人，早是已美名远播。苏扶桑也是早有耳闻，饶是苏扶桑在运河旁苏氏染坊见过各种各样上等的绣工，也没有见过如朱颜儿所秀的花样这样精细灵巧。

　　苏扶桑心里是带着几分紧张的，他来的并不算晚，进来是先要丈量身高，还有礼官品查样貌。若是身量不足六尺的，样貌有极大瑕疵的，都要取消资格。

　　但是其实，各地在乡试中，也早就有这样的规定，考举人也是千军万马过独木桥，相貌不好身量不高的，早就止步不前了。最少苏扶桑所见的举子，都是正正当当，也没有人被赶出门去。

　　之后就有礼官问话，如实回答就行了。问到苏扶桑，他不是举子身份，但是这名礼官显然已经被知会过，对他反而比对其他的人更为客气，说了好些个鼓励的话，叫他不要忧心。

　　苏扶桑达完话，就去一边等候，他是来的早的，却看见已经零星有几个举人坐在一边，专为他们准备的长椅上。

　　过了一会儿，人越来越多，逐渐有些举子攀谈起来，都是常年习武之人，难免找到一些共同话题。而苏扶桑则有些拘谨，也没有人主动跟他搭话。

　　他只能瞧着礼官们问新进来的举子话，和量身高。这其中也是有一次小小的骚动，一个红袍一个蓝袍的公子联袂进来，两人都是风神俊秀一见不俗。

　　苏扶桑听旁边的人说，这便是江西的常荣升和湖州的任继祖，上次在高台比武上大出风头，只是败给了两个并非举子的少年人。

　　这两人也不管别人议论，答完话就自然地坐在一边等候。

　　因为这声音实在有些嘈杂，有礼官过来制止，这些人也就不敢大声讲话了。

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