中午十一点过,南下的商船队,才刚刚经过一片雷雨覆盖的海域,行在船队最前面的飞云二号机帆船上的大副,刘大兴就从望远镜里发现了十几里外,从海天相接的海面上冒出来的一大片船队。
与此同时,桅杆上的了望员,也发现了十几里外出现的船队,不,准确的说,应该是了望员最先发现了突然出现的船队,并且还拉响了警铃。
“叮铃铃!~”一阵清脆刺耳的警铃声,急促地响了起来,所有的船员,在听到警铃后,都各自奔跑着奔向了自己的工作岗位。
飞云二号机帆船的船长吴登勇,出现在了刘大兴的身旁,举起望远镜,一边朝南边的海域观察着,一边问道:“是哪家倒霉鬼!”
“看旗号,是黑色骷髅旗,应该是刘香的船队。”刘大兴头也不回地说道。
“刘香?”吴登勇咧嘴笑了笑,冷笑着说道:“那只能算他倒霉。”说着,略微停顿了一下,吴登勇才又说道:“给头儿发信号没有?”
刘大兴抬头瞧了一眼桅杆上升起的信号旗,说道:“已经挂上了。”说着,却又“咦”了一声。
“怎么了?”吴登勇放下望远镜,回头瞧着刘大兴说道。
“北面,发现,敌船,扇面,靠近。”刘大兴看着桅杆上的信号员打出的信号,一字一顿地翻译着,停顿了一下,刘大兴又飞快地说道:“头儿让咱们暂时按兵不动?”
“北面?”吴登勇微微愣了一下,举起望远镜,转过身去,又往北边望了过去,却见北边海天相接处,竟然也真的冒出一支庞大的舰队来,并排成一个扇面,正飞快地朝着船队飞驰而来。
满载着‘货物’的商船队,速度真的不快,甚至可以说就跟蜗牛一样,行动不便,慢吞吞的往南边“爬行”着。
几乎就在眨眼的功夫,北边出现的庞大的,数量多达五十几条的船只,就已经借助风力,飞驰到了商船队左右两侧,不到五里的地方,隐隐将七条商船,全都包围了起来。
隔着五六里的海面,吴登勇不用望远镜,甚至都能够看得清楚包围着他们的船队船头上飘扬着的黑色飞龙旗。
“是郑家的飞龙旗,没想到郑家跟刘香竟然同时出现了。”吴登勇咧嘴冷笑了一声,说道,停顿了一下,又问道:“你说他们谁会先动手?”
“郑家吧?”刘大兴头也没回地说道。
“那可未必。”吴登勇咧嘴笑着说道,通过望远镜,吴登勇已经看见,南边刘香的船队,已经拉开了甲板上布置的佛朗机炮身上的炮衣,几个水手,已经举着火把,站到了几门佛朗机炮的火门后面,另外还有几个水手,正在手忙脚乱的,将火药、炮弹等装进炮管里。
而同样的,隐隐已经将吴登勇他们这七条商船,包围起来了的郑家船队,也正在将一门门火炮,从舱门里推了出来,推到甲板上,将一发发炮弹,装进炮管,装填弹药,也正准备开火呢!
“打旗,告诉刘香儿,大鱼是咱郑家看上的,让他识相的,赶快滚蛋!”
飞豹号上,郑芝豹举着单筒千里眼,瞧着南边距离不到十里的刘香的船队,脸上带着轻蔑的神色,冷笑着说道。
“是。”身后一个亲兵,大声应了一声,很快便将郑芝豹的命令,传达了下去,然后转换成了旗号,在桅杆上,对南边的刘香的船队,打了出来。
“三爷,四爷打来旗号,询问先解决刘香儿,还是先吃肉?”一个令兵从船尾方向,跑到了郑芝豹跟前,躬身问道。
快要接近商船队的时候,郑芝凤便坐了小船,回到了自己的飞凤号上,指挥整个郑家船队的右翼。
郑芝豹瞧了一眼已经被自己的舰船隐隐包围了起来,成了瓮中捉鳖的皇家商号的七条商船,旋即头也不回地说道:“告诉四爷,肉跑不了,先解决刘香儿,再慢慢的吃肉!”
“是。”令兵急忙应道,然后又转身跑了开去。
不一会儿,桅杆上的了望员,便又传下来了消息:“三爷,刘香儿回信说,谁逮着的鱼谁吃。”
“哼,不知天高地厚的家伙!”郑芝豹冷哼了一声,旋即大声说道:“传我命令,左翼十八船,右翼十八船,快速南下,占据有利阵位,截住刘香儿的船队!进入火炮射程之后,立即开炮!”
“是。”一个令兵大声应道,将郑芝豹的命令迅速传达了下去,转换成旗语,传达给了左翼右翼两侧的船队。
得到命令后,左右两翼各十八条船只,飞快的脱离了本阵,借助风力,朝南边追了上去。
看到两侧三十几条舰船如同离弦的箭一样追了上来,刘香的船队似乎变得慌乱了起来,竟然调转船头,借助风力,也飞快地往南边行去。
“追上去,全歼刘香船队,得刘香首级者,赏金万两!”郑芝豹见此,冷声下令道,甚至将自己指挥的中军二十几条船,也全部派了出去,与左右两翼的船队,从三面向刘香儿的船队包围了过去。
很快,二十几条船甚至就将吴登勇他们七条船,也都远远的丢在后面了。
瞧着这一幕,刘大兴不由得也变得目瞪口呆起来。
吴登勇咧嘴笑了笑,旋即转头说道:“行了,别看了,在刘香和郑芝豹他们没分出胜负来之前,咱们是安全的了。”
说着,吴登勇又拿出怀表,瞧了瞧,又回头对航海员说道:“记录,今天是崇祯四年七月二十三,琼州岛以南五百七十里海域,中午十一点四十五分,黑色飞龙旗船队与黑色骷髅旗船队,接战。”
话音刚落,就像是印证吴登勇的话一样,只听见“轰隆”的一声巨响,郑芝豹脚下的飞豹号船只上,一门佛朗机炮率先开火了。
炮声一响,炮口冒出一团火光,一枚黝黑的碗口大小的弹丸,便呼啸着飞向了几里外的刘香儿的船队,落在了船队最后面的一条百料小船的旁边,溅起了两三米高的水花来。
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