范氏虽然是商贾之家，但自从开辟了海上航运路线，特别是跟辽东大金国搭上关系之后，范氏的生意也是越做越大，在海上跑船的时候，也就越来越多了！
而在海上跑船，谁也说不清楚，会遇上些什么突发情况！有天灾，也有**！
南边往东瀛、琉球去的航线，基本上都被闽东的李家垄断了，而北边往高丽以及辽东大金国去的商路，却基本已经被范氏给垄断了！
而海上跑船的人，有的时候，是商还是匪，还真不好说！
在北边跑船的范氏，在海上的时候，就跟南边的李家，打过不止一次的交道了，只不过，双方在动手的时候，都不约而同的取下了代表各自家族的范氏和李氏的旗号而已！
范家的商船队，被李家黑吃黑了不止一次，同样的，李家的商船队，被范家黑吃黑也不止一次，双方的损失，也都大差不差吧！
这两年，范家专注于与‘高丽’的经贸往来，倒是跟南边跑东瀛、琉球的李家，发生交集的情况比较少了，利益冲突自然也少了，范家商船队被李家打劫的情况，也才渐渐的销声匿迹了！
不过，这并不意味着，范家和李家，就真的能相安无事，老死不相往来了！
而原本，范家前往‘高丽’的商船，在从‘高丽’出发返回的时候，就先一步派人，乘轻便快船，跑回板桥镇送信了。
在半道上，基本上过了黑水洋，进入黄水洋，也就是快要靠岸的时候，商船队管事，还会再派出一条快船，先一步赶回板桥镇送信。
而商船队在海上每日航行的路程，经常跑海的人，也都能计算得清清楚楚，大差不差，最多也就半天左右的误差！
可是，自从上个月二十六号，高嘉福在板桥镇接到了商船队派回来的快船信使之后，到现在已经整整六天了，原本应该在三月二十八号，怎么都能在板桥镇靠岸的范氏商行的商船队，却一直杳无音信，就像是人间蒸发了一样！
耐着性子等了整整一天，在四月初一的时候，高嘉福怎么也等不及了，当天早上，就将板桥镇中的一百商行护卫，派上了两条五十料的快船，往东寻找商船队的下落去了！
而在第二天早上，也就是昨天早上，高嘉福又将从周边府县分号中调来的一百商队护卫，也派上了两条快船，出海去搜寻商船队的下落了！
商船队一向准时，更何况这还是一支足足由二十条大海船组成的庞大的商船队，在时间和行程上，更可以说是掐得丝毫不差！
原本二十八号就该靠岸的商船队，到现在却都还没靠岸，本能的，高嘉福就想到了，商船队出事了！
因此，高嘉福才会火急火燎的给周边的分号掌柜去信，召集商行护卫，在板桥镇集中了！
范氏商行的护卫，选的都是人高马大的精壮汉子，而且训练有素，装备精良，装备的几乎都是火铳，甚至最精良的一部分，还有从濠镜佛郎机人那里高价购买来的新式火铳！
而且，范氏商行的护卫，几乎都有过跟随商队出海的经历！甚至于就连现在还不知道在海上什么地方飘着的由范家人范永升大管事带领的那支商船队上，都足足有五百名这样的护卫！
而这些护卫，再加上那些操起一把刀，就敢杀人放火的船员水手，才是范氏商行，真正敢于在海上跑商，往来高丽、辽东大金国，甚至是南下，跟李家争锋，争夺东瀛、琉球商路的最大的倚仗！
平时，为了避嫌，范家商行的这些护卫，都是以伙计的名义，分散在各个商铺分号之中的，只有真正需要动用他们的时候，才会抽调集中！
而板桥镇，作为范氏商行在山东境内，进出大明国境的海上关卡，商行所有通过海运出入大明国境的货物，都要从板桥镇经过。
因此，在板桥镇周围，就算是平时，范氏都暗中布置了不少的护卫力量，遇上有货物进出板桥镇时，板桥镇周围的护卫力量，就更多了！
而在货物送到板桥镇，然后从板桥镇分送到山东以及山西，北直隶甚至南边的安徽、湖广等地的时候，沿途护送货物的，同样也是这些护卫！
也只有在这种时候，板桥镇上，范氏护卫的力量，才是最为薄弱的！
而现在，在预计中的三月底，即将有一批商船靠岸，有一大批的货物将要上岸，送进板桥镇外的仓储库房之中，然后在一批一批的分运出去！
因此，这个时候的板桥镇中，本来就聚集了大量的护卫，高嘉福身为仓储库房的管事，在范永升这个大管事不在的情况下，在预估着商船队在海上可以遭遇到了危险的情况下，自然可以动用这些护卫，出海搜寻商船队的下落了！
那么大一支商船队，足足有二十条五百料以上的大海船，而且随船还有火铳护卫队护卫，更有足足十六门三寸佛朗机炮，藏在船队的压舱之中。
危急关头，这些火铳护卫队和佛郎机炮，是足以给任何想要从范氏商船队身上撕下一块肉来的敌人，最为沉重的打击的！
可是现在，在高嘉福看来，几乎没几个势力，能动得了的这么大一支商船队，竟然在海上失踪了！
是南边的李家出手了，还是北边的登莱水师出手了？
若是南边的李家出手了，那还好说，不过就是黑吃黑罢了，而且以李家的家底，想要一口吃掉二十条五百料大海船的商队，也不是一件那么容易的事！
可如果是朝廷的水师呢？登莱水师，在前任巡抚袁可立袁部堂在的时候，可是足足有一万多名水师官兵，大小战舰一千多条！
现在，登莱水师虽然有所荒废，可堪用的战舰，却依然数以百计，而且大船还不少！真要是登莱水师出手，范家商行的商船队，还真的连还手的机会都没有！
对上李家的时候，大家都在海上，都是‘海商’的身份，扯掉身上的这块遮羞布，黑吃黑，跟对方火拼一阵，也没什么大不了的，事后也不会有任何的麻烦！
可要是面对上登莱水师呢？范氏商行‘海商’的身份，可就成了他们最大的累赘了！
登莱水师是官，范氏商行是民，就算是在海上，遇上登莱水师了，除非有那个信心，能够一口将登莱水师全部吃掉，否则范氏商行的船队，绝对不可能有任何的反抗！
而且，任何的反抗，都将给范氏商行，引来无穷无尽的麻烦！