吱呀！～一声轻响，礼部贡院那两扇红漆大门，轻轻地打了开来，随后，便从大门后面，钻出两个身穿缁衣的公人来。
一个公人手中拿着一面铜锣，一个锣槌，另外一个公人手上，则拿着一串鞭炮。出了礼部贡院大门，那个公人很快便将手上的鞭炮点燃了起来。
噼噼啪啪！～
鞭炮声猛地响了起来，随后，又听得当的一声铜锣脆响，锣声中，那个公人高声叫道：恭喜四川成都府学子苏仁攸，高中会试第一名！
铜锣声中，几个公人拿着皇榜，从礼部贡院的大门后面走了出来，走到大门一侧的空白屏墙边，俩俩配合着，一人拿着浆糊，用一个刷子在墙面上刷了几下，另外一个，便拿着一张黄纸，贴在了墙面上。
很快，几个公人便将几十张黄纸，全都张贴了出来，而敲锣打鼓的那两个公人，也将前三名的姓名、籍贯，全都大声的宣读了一遍。
被读到名字的前三名，很快便在人群中回过神来，有人欣喜若狂地大声叫喊了起来：我中了，我中了，我中了！
少爷，你中了，你中举了，第二名，第二名耶！
周围的学子，循声转头，朝着欣喜若狂的那几个人瞧了过去，眼神中有羡慕也有嫉妒。
随后，所有人便都又收回了视线，将视线挪到了刚刚张贴出来的皇榜上。若不是有拿着长枪长戟的军卒，用手中的枪戟，横档在前面，那些学子恐怕全都已经冲到皇榜下面去了。
很快，便有冲到前面，看到皇榜的学子，轻轻地咦了一声，失声说道：今年的皇榜怎么不一样？怎么还有分数？
经人提醒了一下，其他人仔细一看，顿时也察觉到了这一点，不由得全都感觉有些纳闷怪异，随后，却又有人说道：怎么这么多人？三千三百五十七名，这，这三千三百多名的，怎么都名列其上了？
话音刚落，便又有人说道：不对不对，你看仔细了，取中的不是看名次，是看名次下面那个，有个‘中’字的，才是取中的！
四百二十一名，中，我中了，我中举了！人群中，又有人大声叫喊了起来。
话音还没落地，那人身边的书童，便伸手拉了拉他的衣服，低声叫道：少爷，少爷。
怎么了？怎么了？
少爷，您，你好像看岔了，四百二十一名是四川绵州的陈昂，公子您是四百二十二名。书童低声说道。
四百那个学子微微愣了一下，仔细再一瞧，顿时便只感觉眼前一黑，脑袋一沉，身子便不由自主地往前栽去，慌得身边的书童，急忙伸手拉住，急声叫道：少爷，少爷！
你家少爷是急火攻心，一时眩晕了过去，赶快扶到那边空旷的地方，歇息一下吧。旁边的一个二十多岁的学子，蹲下身子，替那个学子检查了一下，然后说道。
多，多谢公子。书童急忙说道。
不用谢，若非是你，我还不知道我自己高中了呢！年轻的学子轻笑着说道。
公子您是？
喏，就是四川绵州的陈昂，排在最后面那个。年轻的学子轻笑着说道。
书童听了，顿时感觉脸上有些微微发热，他是替他自家公子感到羞愧，急忙搀扶着他家的公子，逃也似的，钻进了人群中。
宋应星和宋应升两兄弟，站在屏墙前面，两人没有选择从皇榜前面往后看，却选择了从后面往前看。
王承恩站在俩兄弟的后面，见状，不由得有些奇怪地问道：两位公子，为何不从前往后看，而是选择了从后面往前看呢？
宋应星轻笑着说道：小哥，这你就不懂了吧？从前面往后看，越往下，心里就会越失落。可若是从后面往前面看，越往前，这希望不就越大么？心里也就越期待，不至于因此而影响了自己的心情。
听了宋应星的话，王承恩不由得微微点了点头，这皇上看重的学子，心思果然不同于常人呢！
一点一点的往前看着，从三千多名，看到了两千多名，又从两千多名，看到了一千多名，最后看到了一千名以内。
越往前看，宋应星和宋应升脸上的笑容便越深，一边看着，宋应星还一边对宋应升说道：大哥，看来这次，咱们两兄弟也有很大的希望了呢！
但愿如此吧。宋应升长长地出了一口气，说道。
很快，两人便又从八百多名，看到了七百多名，又从七百多名，看到了六百多名，最后是五百多名，四百多名。
在看到五百名以内的时候，宋应星和宋应升两兄弟也不由自主地感到了一丝丝紧张，宋应升更是紧张得伸手紧紧地抓住了宋应星的胳膊。
继续往前看去，四百三十名没有，四百二十九，二十八，二十七二十三，都没有！
宋应升看到四百二十三名都没有看到自己的名字后，顿时长长地出了一口气，一旁的宋应星更是轻笑着说道：兄长，看来这一次，咱们兄弟真的是得偿心愿了！
谢天谢地，也总算不辜负家中老母的一番厚望了。宋应升双手合十，对着满天神佛，做了几个揖，说道。
宋应星笑了笑，拉着宋应升转身便走，宋应升微微愣了一下，急忙叫道：三弟，你去哪？
高升客栈，喝酒去。宋应星笑着说道。
不是，三弟，咱们还得看榜啊！咱的名字都还没看到呢！宋应升一边回头朝皇榜张望着，一边说道。
反正都已经在四百二十一名之前了，看与不看，又有什么关系？宋应星笑着说道。
那也总得看看，到底多少名吧？宋应升微微愣了一下，旋即又说道。
现在人多，想看多少名，不知道还要挤到什么时候，等下等人散了，再来看，也不迟。宋应星头也不回地说道，说着，又对王承恩说道：小哥，你家公子还在高升客栈吧？
王承恩微微愣了一下，旋即回过神来，急忙点头说道：在的，就在前次那个花开富贵包厢里。
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