下定决心之后史蒂夫一改往日的颓废，精心打扮一番过后又变回了曾经那个仪表堂堂的大王子。

　　这让他手下那些骑士不由一振，还以为是史蒂夫重振雄风了，只可惜现在这个时间似乎太迟了一点。

　　“很好，那我们就来谈谈具体的合作条件吧……”吴磊露出一抹狡黠的笑容。

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　　与此同时巴迪亚王都之内，霍金在府邸之内来回踱步，脸色看上去并不怎么好。

　　自从卡纳斯草原一战过后，霍金多年建立起来的势力可谓一朝崩塌，虽然如今还顶着一个摄政王的名头，但基本上是有名无实，他被索菲雅死死的压制着，根本没有翻身的机会。

　　屋漏偏逢连夜雨，这话说的一点没错。

　　霍金失势导致原本依附他的贵族势力纷纷“倒戈”，就连他手下的封臣都开始若即若离，这让他察觉到了巨大的危机感，如果再不做点什么，被赶出王都只是时间问题。

　　思来想去霍金这才想到了让索菲雅完婚的计划，虽然明知道对方不可能乖乖就范，但能恶心恶心她也不错，自己好趁着这段时间重新培植势力。

　　可这件事说起来简单，做起来却不容易，最起码需要大量的资金支持，而这恰恰是霍金现在最缺少的。

　　连番征战下来，他所带来的的资金早就花的差不多了，之前更是因自请裁撤封地被狠狠割肉了一个块肉，这导致霍金的手头有些捉襟见肘。

　　他几次催促沃金城送钱粮来，可得到的消息却是领地发生了叛乱，这让霍金的脸色无比难看。

　　尽管霍金当时已经很小心了，但春种时强行作战的恶果已经初现端倪。

　　因为频繁动用农兵的关系，霍金封地今年的收成比去年大歉收也好不到哪去。

　　可他自然不会在意那些低贱农民的死活，急于用钱的霍金非但没有减少赋税的打算，反而比去年还重了三成不止，这很快就成了激起民变的最后一根稻草。

　　好在代理城主尼根当机立断，扑灭了其中一座带头的村镇，剩下的那些乌合之众覆灭只是早晚的事情。

　　可尼根当然不会把事情说的这么简单，在他给霍金的报告中，至少十几座村镇都参加了这次的叛乱，这个节骨眼上别说给霍金送钱粮了，没找他要就算不错了……

　　“该死……这帮贱民也敢来和我作对！”

　　愤怒的霍金当即对尼根下令，凡是参加这次叛乱的村镇，一个不留全部以叛国罪处死！

　　写完之后霍金命人以最快的速度将其送往沃金城，可他并不知道就是这封信，到最后要了自己的性命。

　　就在这时一名心腹手下匆匆进来报告，脸色看上去有些不自然。

　　“又发生什么事情？”霍金没好气的说道。

　　那人左右看看四下都是心腹，便压低了声音说道：“天龙帝国派来密使求见，大人你看……”

　　“天龙帝国……密使？”霍金微微一愣，完全没料到会发生这种事情。

　　虽然两国因为上次的和谈，暂时收起了刀兵，但是个人都知道那一纸协议没什么用处，只要找到足够的借口随时可能开战，这让两国的关系一直十分敏感，可这次对方竟然悄悄派出密使，这让霍金察觉到了一些不同寻常。

　　“大人……对方有天龙帝国的皇室徽章……你要不要见见？”

　　“……带他来密室。”霍金犹豫了片刻说道。

　　在专人的带领下，那名自称天龙帝国密使的男人走进霍金的府邸。

　　可当他听说对方是大王子史蒂夫派来，有一笔大生意要和自己做的时候，霍金的脸上露出一抹不屑的笑容。

　　如今谁不知道大王子早已失势，一个被流放发配的失败者而已，霍金根本不把他放在眼里。

　　看着霍金轻蔑的表情，这位密使似乎很生气。

　　“请摄政王大人注意自己的态度，我可是代表史蒂夫大王子来的，阁下应该给与足够的尊重……”

　　“尊重？哼，如果不是看在天龙帝国这四个字上，我早派人将你当做间谍抓起来了，说吧你们大王子找我有什么事？”史蒂夫轻蔑的说道。

　　“交易……”

　　“什么交易？”

　　“这是我们大王子的亲笔书信……史蒂夫殿下愿意用三十万金币换取特兰多防线的地形图……”

　　一句话出口霍金人都傻了，短暂的迟愣过后变得暴跳如雷，差点没举刀把他剁成肉泥。

　　特兰多防线位于巴迪亚王国与天龙帝国北方交界处，正好位于两国的咽喉之处，只因为地形过于狭窄不方便大军行动，所以巴迪亚王国只需很少的兵力便可防守。

　　在这个没有卫星的时代，想绘制一副精密的地图可不是一件容易的事情，天龙帝国又没有狮鹫飞兵，根本无法深入探查特兰多附近地形，几次尝试强攻都以失败告终。

　　一旦让天龙帝国取得特兰多地形图，便可用大军几路围攻，或者干脆绕行，到那时什么坚城利堡也没用了。

　　霍金要是答应了这笔交易，往小了说叫做泄露军事机密，往大了说那就是叛国，一旦被人坐实罪名，就算他顶着摄政王的头衔也没用了。

　　在他看来这哪是什么交易，分明就是一个**裸的陷阱！

　　看着霍金暴跳如雷的样子，这名密使并没有慌张，反而冷静的说道：“摄政王阁下还请息怒，听我一言，这笔交易对您来说百利而无一害……”

　　霍金听到这才勉强压住怒火，让他继续说下去，但如果有一句话不爱听，下场就是乱刃分尸。

　　“我想有一件事您搞错了，我到这来仅仅是代表大王子，而并非天龙帝国……”

　　“有什么区别吗？”霍金眉头一皱说道。

　　“区别大了……明人不说暗话，大王子现在的处境您也知道……他需要一场大胜来重振旗鼓……”

　　说到这霍金才算明白过来对方在打什么主意。

　　史蒂夫现在的处境可比他惨得多，霍金现在要是隐退，最次也能回沃金城继续风光。

　　可史蒂夫却没有退路了，如果不能在短时间重新掌权，一旦新王登基，那第一个被拿来开刀的恐怕就是他了。