并州战事已平,于禁大军不过刚到弘农郡,刘备遂让其部进入河南郡部。
西凉、巴蜀尽平,刘备又命毋丘兴为西域长史,重开西域都护府,西凉数年将再无大的战事,刘备自然要把战略中心放到中原与河北,因此刘备不断加强河内、河南的兵力。
前有贾逵、高顺等救援臧洪,又派于禁等进驻河南,足见刘备的下一目标,不是河北袁绍就是兖州曹操。
并州战事平,然而善后不可不做,张辽火烧十万鲜卑,韩当袭占弹汗山,灭了鲜卑单于庭,代郡、上谷被陆城军彻底占领,都不可不做处理。
刘备召集荀攸、荀、贾诩等谋士商议后,决定命张辽为破虏将军继续坐镇雁门、韩当升为偏将军坐镇弹汗山单于庭,同意其提议的蹇曼为鲜卑单于,蒲头为西部鲜卑大人,弥加为中部鲜卑大人,素利仍为东部鲜卑大人,於夫罗为匈奴单于,将原西部鲜卑草原都封赏给匈奴各部落。
刘备又将代郡、上谷、雁门内长城以北地区合并为新的一州,名为代州,由原雁门太守,阳曲郭蕴为第一任代州刺史,韩观为刺史府长史,徐邈仍为上谷太守,国渊兼任代郡太守。
居庸关守将焦触提升为中郎将,太史慈为荡寇将军仍镇中山、常山、涿郡三郡。
十万鲜卑骑兵被灭,可让刘备数年内不必担忧胡族入侵,至此河北袁绍、兖州曹操都心有戚戚,最明显的表现袁绍掉鞠义、文丑等精锐全力进攻南皮。
坐守南皮的公孙范实在抵挡不住,特意向公孙瓒求援,公孙瓒却以人人都指望救援,谁还敢卖力死战为借口拒不发兵,实则是公孙瓒对争霸一事心灰意冷,只想在易京养老。
公孙瓒于易京(蓟县)囤积近百万石粮草,又组织一帮女兵供其享乐,平日里连关靖都很难见到公孙瓒,这使得许多人对其心灰意冷,不是投靠袁绍就是投靠陆城军。
如大将王门,利用其姐夫刘元起跟居庸关守将焦触的关系,与陆城军勾搭在一起。
南皮的公孙范久不得援军,于是在府邸内自刎,南皮这座渤海重城重新回到袁绍手中。
袁军兵锋直指辽西、右北平等郡,各郡纷纷改变旗帜,投靠袁军。
袁绍随即率军准备合围蓟县的公孙瓒,公孙瓒这才大急,准备弃蓟县逃亡涿郡。
长吏关靖劝谏道:“主公,如今将士都各怀叛离之心,他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少而把将军您当成主心骨,将军如能持久坚守,袁绍自然会退兵,四方军队一定又可以会合。若将军现在弃易京而走,军队会失去后镇,易京覆灭指日可待。将军失去根基,流落荒野,怎么成就事业呢?”
公孙瓒思虑许久,决定不离开易京,命其子公孙续前往涿郡向太史慈、张燕求援,准备内外夹攻袁绍。
太史慈刚回中山,得到公孙瓒求援不敢做决定,立刻把消息送往长安。
长安的刘备得到消息时已是初平三年。
初平三年,中原局势又有大的变化,刘备平定巴蜀、西凉,孙策于江东横扫六郡,南帝治下已战三分之二以上,袁术在寿春重新变的野心勃勃,再加上孙策献上的伪玉玺,让他更相信仲家天下。
于是袁术命其长史杨弘串联南帝麾下百官,逼迫南帝将帝位传给自己。
消息一传出来,袁术的近邻刘表率先声讨袁术,曹操亦声讨之,并准备出兵攻打。
袁术为儿子求取吕布女儿为太子妃,吕布满心欢喜的答应袁术的联盟,可是随着刘表、曹操以及刘备的声讨,袁绍随后给其撇清关系,孙策以声讨之。
吕布见势不妙,赶紧把快送出境的送亲队伍拉回来,又以其女年龄小暂缓婚事已观望天下形势。
随着刘备平定巴蜀、西凉,赫然已悄不然的成为天下第一诸侯,刘表、吕布等不得不以其马首是瞻,就连袁绍、曹操亦不敢小瞧这头西北猛虎。
袁术见吕布竟然悔婚大怒,随即不顾麾下的阻劝,悍然起兵十万讨打吕布,准备将徐州纳入麾下。
袁术先写檄文历数吕布之过,又派人秘密前往徐州联络老相识陈,接着派使者前往兖州劝曹操俯首称臣,袁术可以既往不咎曹操大败其军的罪责,只要曹操率军进攻徐州,袁术还可以大度的召其入中枢。
曹操冷笑的将使者斩首,随即率兵入陈国。
陈国乃南帝之父陈王的属国,陈相乃陈郡袁的袁涣,陈郡袁与汝南袁乃同宗,袁术以为有袁涣在陈,郭贡在颍川,张勋在南阳,他拿下徐州,就得到江淮所有的控制权。
然而袁涣在陈王的指示下投靠曹操,陈国数日内成为曹操麾下。
曹操出身于沛国,曹氏、夏侯氏在沛国影响巨大,沛国将领蔡阳、史涣各领军投靠曹操。
袁术见曹操得到大半个豫州大惊,正要掉过头迎击曹操,其所布置的豫州刺史郭贡于颍川高举反旗,汝南守将李通亦响应郭贡之举。
袁术这才慌了神,赶紧命在颍川的兖州刺史金尚攻击李通、郭贡。
不得不说汝南袁氏在豫州影响力巨大,金尚三战三捷,竟然将李通、郭贡打的缩回大阳。
郭贡更是战死在乱军中,李通无奈投奔河南郑浑。
于禁在洛阳、徐荣在中牟,金尚自然不敢惹这两位,在颍川稳住脚跟便不再出击。
兖州曹操轻易得到陈国、沛国等精华之地,再加上两地黄巾众多,曹操亦不敢再招惹袁术,安静的屯其田来。
袁术见曹操老实的在陈国、沛国一代剿匪,一转身又回了寿春,开始做起皇帝梦来。
袁术回军寿春,但命桥蕤、乐就等七军进攻吕布。
吕布自从得到陆城军的甲械,又得陈、赵昱一干人的支持,人马日渐强大,遂与桥蕤等人交战。
吕布先后大败桥蕤、乐就等袁术最强部,其余如雷薄、陈兰诸将慌乱而退,被吕布吓得魂不守舍,吕布由此声威复震。