潼关关城之上,虽然局势已经完全被杨绳祖所控制,但是许多地方依旧能够看到一夜兵乱以后留下的痕迹:
残破的旗帜、流淌于地的鲜血、堆积在一起的将士和家属的尸首,还有许许多多箭矢、铳炮所留下的战痕……
杨绳祖站在巍峨雄伟的潼关之上,向后俯瞰关城,赵应元手下的那些兵马虽然也多是曹营旧部,可从他们现在脸上的表情来看,大部分人还是处于惊疑不定之中,并没有因为杨绳祖手中的罗汝才印信,就完全信任他。
只是因为赵应元“被杀”,他左右的亲信将领军官,也全部被杨绳祖和王龙一网打尽,将士们的家属也完全被杨绳祖软禁了起来,所以才只能听任杨绳祖控制关城。
潼关守军对于罗汝才到底有没有起兵谋反,都是猜疑不定。更何况他们虽然是曹营旧部出身,可是以大顺军的名义作战已经有很长一段时间了,即便现在先帝驾崩,大顺的未来还在一片迷雾之中,可如果和曹营的旧船比起来,看来还是大顺的大船更可靠一些。
王龙看着这些守军脸上的表情,面色阴沉道:
“他娘的,赵应元这厮总是吃里扒外,真把自己当成闯营的人了?你看看赵应元带的这些兵,现在是我们曹营脱离李闯的最好时机,他妈怎么还这么一副样子?赵应元这王八蛋,老子可惜是一炮炸死了他,否则一定要把他千刀万剐了才能借我心头之恨——去年我不过是在退兵路上睡了一个女人,也是赵应元这厮告密给李闯,害得老子险些被李自成砍头。”
杨绳祖有些没办法地回答说:
“我们兵力有限,这些守军无非是受到赵应元的蛊惑。现在赵应元已经伏诛,你就别瞎操心了。曹营现在可用的老本兵也就只有两万而已,这些人还未必全跟咱们走!
西安和固原、宝鸡、汉中这些地方,另外还有不少明朝降军需要控制,也需要兵力去裹挟。
辛思忠此贼带着七八千闯兵陷在西安城里,可他在蓝田等地还驻有万余闯兵,也需要对付。除此以外,袁宗第在延绥还有整整三万精兵,即便他被清军牵制,万一拼命南下,也足够叫我们吃上一壶。
所以吉军师早说过了,潼关绝不能有失。赵应元手下这些曹营的老本兵,我们也要想方设法地收回来,不能有丝毫浪费。”
王龙又骂咧咧道:“他娘的辛思忠!还有那个回回贼,如果不是米剌印的话,我们早就按照吉军师的谋划把闯兵全部坑杀了,哪里会有现在这样多的后患。”
杨绳祖哼道:“别后悔了!我们一定要守好潼关,不能让河南的闯兵杀进来,关中之事自然有吉军师和我大哥处置。”
说到这里脾气火爆的王龙却突然间犹豫了下来,他试着问了一句:
“南阳公……曹帅怎么样了?他的伤势还未好吗?”
杨绳祖紧紧盯住王龙说:“舅舅被辛思忠刺伤,现在还不能任事。不过你放心,伤势并不严重,而且现在不管大小事务都有吉军师和我哥处理,你也要不用担心。”
王龙还想再多问一句的时候,杨绳祖带来潼关的曹兵中却跑来了几名亲兵。亲卫凑到杨绳祖的耳边急慌慌地说了几句话,使得杨绳祖脸色骤然大变。
王龙奇道:“怎么回事?是什么消息?好消息还是坏消息?”
杨绳祖没有直接作答,他十分犹豫地背着双手,在原地来来回回走了好几圈,最后才咬牙说:
“是我的小姨妈!她逃到潼关来了!”
“小……小姨妈?啊!是大小姐吗!”
王龙先是愣了一下,没有反应过来杨绳祖所说的小姨妈是什么人。过了好一会儿他才慢慢反应过来,小姨妈不就是杨绳祖他舅舅罗汝才的妹妹罗颜清吗?
可是罗颜清已经嫁给了李来亨,现在应该是在开封,怎么会跑来潼关?
杨绳祖神情更显焦虑,他说:
“我们在西安发难的事情已经传出去了!还好小姨妈她为了安抚百姓,不在开封,而是刚好在洛阳,否则恐怕已经人头落地!”
王龙骇然道:“我看李来亨那厮也不是辣手无情的狠人,不至于直接杀掉他自己的结发妻子吧?而且大小姐不是听说已经有孕在身了吗!”
“哼!你不熟悉李来亨!此人是闯营里最为狡猾无耻的一个贼人,你是不熟悉他,不知道李来亨是满口的仁义道德、满肚子的阴谋诡计。以他的无耻品性,真要杀害小姨妈也不是什么奇怪的事情。”
杨绳祖接着喘了一口气说:“还好、还好,洛阳不似开封重兵集结。小姨妈收到我们在关中已经发难的消息后,立即就带着百余随从逃出洛阳,现在已经到潼关外面了。她派了几个人进来,都是我认识的侍女,不用担心。”
“……你……你的意思是,要放大小姐进关吗?”
王龙稍微露出了一点怀疑的情绪,就让杨绳祖惊怒了起来,他斥责道:
“你是什么意思!?你以为小姨妈是闯兵的奸细吗?”
王龙忙解释道:“不会、不会,这怎么可能?大小姐还有身孕,而且既然只带了百余随从逃出来,我想也没什么可担心的。就算是混进来了几十个闯兵奸细,也掀不起什么大的风浪。”
杨绳祖又看了王龙两眼,现在反倒是他自己心里有点怀疑和犹豫。不过想到许多年来小姨妈是如何照顾自己的,杨绳祖还是握紧了手说:
“我会好好盯着,只有我能认出来的曹营旧部可以进关。其他随从我会让小姨妈都遣散掉的。”
王龙长吁一口气,说:“这便好,这便好。现在是紧要关头,潼关一定不能有失啊。”
“走,我们都去看看。”
杨绳祖一甩战袍,抓着腰刀就下了城头。他心里五味杂陈,想到罗颜清已经怀上了李来亨的孩子,犹且愤恨,想到杨承祖和吉珪在西安断然起兵谋反,险些害死了小姨妈,又有一些后悔。
他和王龙一起到关门前看人,罗颜清骑着一匹枣红战马立在人群之中,还披着一长条的青色披风,虽然肚子微微鼓起,但身手矫健,还是显出十足的英武之气。
罗颜清身边的百余随从,大部分都是长期跟随罗家的仆从侍卫,还有一些则是罗颜清嫁给李来亨以后带在身边的侍女。
杨绳祖对这些人里大部分的面孔都很眼熟,只有大概十几二十个人他觉得稍显陌生一些。
罗颜清命两个侍卫绑住了牛铨,将他系在一匹骡子上面,派人告诉杨绳祖和王龙,说这是她从洛阳逃走的时候,趁乱绑走的牛金星之子。
这个飞来人质,使得杨绳祖的心情终于好转了起来。他赶紧向王龙大笑道:
“天!你瞧瞧,小姨妈果然身手没有变差,这么危险的局面,还能绑走一个牛金星的儿子!”
本来对罗颜清在这种关键时刻突然逃到潼关一事,略感怀疑的王龙,也因此放下了戒心说:
“牛金星只有这一个儿子……咱们刚刚起兵就抓住了牛铨,说不定能够让牛金星投鼠忌器。”
“小姨妈真是厉害,这是一桩大功。快,将关门打开,让小姨妈他们一行人都进来吧!”
杨绳祖看着罗颜清那张十分熟悉的面孔,心中微微感到一丝温暖。王龙还不知道吉珪和杨承祖的政变计划,并没有告知罗汝才,不少曹营将领还以为政变计划是由罗汝才主导。
在这个连骨肉亲情都不可信的时候,杨绳祖看着罗颜清不顾肚子里的孩子,也要想方设法逃回曹营,终于对自己大哥的计划产生了更强的信心……
“小姨妈!”