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郭时风围着徐础转了一圈，回到他面前，脸上依旧笑吟吟的，“楼公子，好久不见啊。”
“我已改姓徐。”
“啊，姓什么不重要，对朝廷来说，你永远都是刺驾者楼础。”
“我不是刺驾者‘同党’吗？”
“哈哈，‘同党’太多，显不出楼公子的特别。”
苗飒上前道：“钦差大人，犯人要马上押送东都吗？”
“现在路上不安全，不必急着押送犯人，朝廷也不急着要。”
后一句话说得有些古怪，苗飒却含笑点头，“钦差大人说的对。”
“楼础乃逃亡钦犯，不该立刻送往东都吗？”沈聪没听明白。
郭时风笑道：“东都自有安排。我只是朝廷派来的持节使者，绝非钦差，请两位不要再这么称呼，在下担当不起。”
苗飒与沈聪连连称是，开口时还是称“钦差”，只是去掉“大人”两字。
郭时风再向沈聪道：“沈家有工部大人，乃沈家之幸，亦是朝廷之幸。”
沈聪枯瘦的脸上不禁露出微笑，“都是为臣子者该尽的职责。唉，先帝弃群臣而去，一想到先帝音容笑貌，悲从中来，再一看到刺驾之贼，怒从心起”
说到最后，沈聪直咬牙。
郭时风也跟着叹息几声，好像在怀念万物帝，“牧守大人的身体好些了吗？我此番奉使晋阳，务必要见牧守大人一面。”
“钦差放心，家父已然好些了，再过一两天，便是抱病，也要见钦差。”
“哈哈，那我静待佳音。”
钦差如此客气，沈聪很高兴，心也放下大半，拱手告辞。
苗飒问：“犯人先关押起来？”
“他毕竟是大将军之子，不可寻常处置，送到我隔壁，多派兵士看守。”
“嘿，大将军还是从前的大将军吗？”
“世事难料，朝堂更是风云突变的地方，非你我所能揣测，不若抱以平常之心，随机应变。”
郭时风虽无显要官职，苗飒却不敢得罪，马上点头称是，命人将钦犯送往后院。
附近传来一阵呜呜声，苗飒直皱眉，向卫兵道：“将谭无谓打将出去。”
徐础又一次落到软禁的境地，坐在桌前默默反思，为什么自己的计划总是被意外打断？为什么自己预料不到可能到来的危险？为什么每次事到临头，学过的“循名责实”总是用不上？
错误越想越多，徐础反省不已，房门被打开都没注意到。
郭时风咳了一声，笑道：“础弟这是准备出家吗？”
徐础起身，“无家之人，生死尚不由己，如何出家？”
“喝几杯吧。”郭时风坐到旁边，将一壶酒放在桌上，翻过来两只杯子，亲自斟酒。
“第一杯酒，敬往昔之情。”
“往昔可敬。”徐础举杯，两人一饮而尽，北方酒烈，入口如火，徐础一激灵，没有菜肴压酒，只能咂咂嘴。
“都说一方水土一方人，并州酒烈如此，人却未必。”郭时风再倒第二杯，“这一杯酒，敬础弟一直以来的不言之恩。”
徐础从未向朝廷透露过郭时风的底细，但他并不以为功，没有端起酒杯，而是问道：“‘人却未必’是什么意思？”
郭时风放下杯子，“础弟仍以为沈并州是条‘真龙’？”
“放眼天下，并州形势最佳，至于沈牧守，老实说，我只在小时候见过他两面，混在兄弟群中，没说过话，观他招贤纳士的举动，倒有几分意思。”
“础弟相中的是沈五公子，对不对？”
“至少他有几分烈性，敢于择机而动。”
郭时风大笑，再次敬酒，两人又是一饮而尽。
“咱们打个赌如何？”
“好啊，怎么个赌法？”
“就在今晚，我赌沈五公子必来抢人。”
“哦？”
“沈大愚蠢，将你直接送到总管府，破坏了沈五公子的计划，也破坏了沈并州之谋。如无意外，沈并州必然默许五子大闹一次，他在城外勒兵，五子若胜，他趁势进城，公开举旗，五子若败，他就要效仿大将军，弃一子而保全家。础弟觉得我猜得如何？”
徐础斟酒，“第三杯酒，敬东都诱学馆，咱们都是在那里开窍。”
又是一饮而尽，郭时风推开酒壶，神情变得严肃，“我已提醒总管府布下陷阱，沈五若来，必被生擒。”
徐础微笑一下，“顺便说一句，马兄落在乱军手中，生死未知。”
郭时风一愣，随即笑道：“础弟觉得我不念兄弟之情吗？不管怎样，回到东都之前，我保础弟不受辛苦。至于马兄，人各有命，若是力所能及，我绝不会坐视，若是鞭长莫及，想也无用，础弟以为呢？”
“说你要赌什么吧。”
“我赌沈五公子必败，在此之后，沈并州将率兵南下，助朝廷平乱，天成朝又可延命若干年。”
“那我就赌沈五公子必胜，数日内沈并州称王，天下九州再失其一，天成朝苟延残喘，熬不过三年。”
“哈哈，这个赌局太大一些，咱们就赌沈五公子今晚的胜败吧。”
“好。”
“沈五公子若不来，也是我胜。”
“他若是不敢现身，我已一败涂地，自然是你胜。赌注是什么呢？我现在一无所有。”
郭时风指着自己的嘴，“将军只要还能排兵布阵，卧在榻上也是将军，谋士只要舌未断、嘴能张，身处囹圄也还是谋士。”
“你想让我给你出谋划策？”
“这么说吧，我若输了，立刻投向沈家，绝无二话。”
“我相信郭兄能做得出来。”
郭时风对嘲讽毫不在意，反而笑道：“与世沉浮，识时务者为俊杰，正如础弟所说，并州若反，东都必危，我也愿投明主。况且我并非只是臣服，还有东都的许多消息，正是沈并州所急需。”
“东都又有变故？”
“变故大啦，我现在只说一件，梁家原本同意放础弟一马，却又传令通缉，础弟了解其中原因吗？”
“随便猜猜吧，就在我离开的那一天，东都发生一些事情，令大将军失势，梁家觉得不必再做退让。仔细想来，发生变故的只能是湘东王，他没有夺得禁军兵权？还是说他投靠了梁家？”
“有些事情你永远想不到，我若不是亲在现场，也想不到。令堂兰夫人与令兄楼硬出城与大将军汇合，太皇太后亲自相送，回到宫里却后悔了，不知被谁说动，变得十分生气，以为兰夫人弃己而去，没有姐妹之情。”
“太皇太后大概是听说大将军曾参与刺驾吧？”
“有可能，但也只是猜测而已，至少没怀疑到我。总之太皇太后一发怒，做出一个惊人的决定，她要嫁给湘东王。”
“啊？”徐础大吃一惊，这真是他永远想不到的事情，“这不可能吧？”
“说‘嫁’有点过分，调湘东王入宫掌管宿卫，两人能够朝夕相处，没有夫妻之名，而有其实。”
徐础目瞪口呆，“这就是所谓的‘冤家’吗？”
“他俩的事情别人说不清，对大将军不利的是，湘东王同意了，我走的时候，他已入宫，济北王出城执掌禁军。”
“济北王也得到重用了？”
“他毕竟是太皇太后的亲儿子，无论做过什么，都会得到原谅。哦，济北王还是础弟的岳父，或许他能帮你一把。”
徐础摇摇头，发现自己还是无法完全忘掉楼家，“大将军做何反应？”
“应该很生气吧，我没见过他。只听说他通过兰家向太皇太后求情，一直没听说他被抓的消息，想必是得到一些原谅。”
曾经叱咤风云的大将军楼温，竟困于东都城外，进退不得，徐础喃喃道：“他该立刻前往潼关。”
“想必是遇到困难。础弟仍关心楼家吗？我唯独对大将军的情况了解不多。”
大将军迅速失势，竟已不入郭时风法眼。
徐础摇摇头，“如此说来，东都是兰家掌权了？”
“万物帝生前自专，后族衰弱，只能让权给兰家。还有梁家，死死将小皇帝握在手中，那个小皇帝啧啧，与他相比，万物帝就是一代明君。”
“即便如此，你还是要效忠朝廷？”
“怎么说呢？我知道朝廷岌岌可危，可是有些东西一旦到手，就舍不得丢掉。只要还有一线生机，我愿意帮助天成朝再延续一段时日，或许真有中兴之帝出现呢。小皇帝是没希望了，但是太皇太后对梁家日益不满，若能快些醒悟，还来得及换个皇帝。”
“济北王。”
“当然，太皇太后绝不会允许别人继位。总之，天成朝还有希望。但我不是一个固执的人，如果沈家真有胆量孤注一掷，我也愿意再冒次险。只怕沈五公子今晚一败，沈并州越发犹豫不决，以致坐失良机，那我只好继续保天成朝。”
“郭兄真是心无挂碍。”
郭时风捂着心口，“这里首先得有一点东西，才能生出挂碍，我这半辈子，奔波劳碌，所得之物，不出数月必然丢掉一干二净。心中一无所有，自然无所挂碍。础弟此次亡命江湖，没有一点相同的感触吗？”
比口才，徐础甘拜下风，拱手道：“受教。”
“沈五公子今晚若败，希望础弟能心甘情愿随我回往东都，那边形势正乱，或许还有你我二人乘风破浪的机会。”
“郭兄要将此次所得保留得久一些？”
“无所挂碍是好事，但是空得久了，难免无趣，我也想要一份终身之业。”
徐础拿过酒壶，又给两人斟酒，举杯道：“郭兄心中恐怕还要再空一阵子，沈五公子今晚必来，也必胜。”
两人同时大笑，都觉得自己会赢得赌局。