蔺府。此前，虽说蔺纮的大司空之位早已被邓亥与柳齐架空，其在朝中无实权，但是蔺纮毕竟是朝堂三公之一，属于金字塔尖那一撮人，有这一层身份加持，登门拜访蔺府的人不说络绎不绝，那也是不再少数。自从首阳山兵变以后，蔺纮被朝廷削职为民，蔺府门前变得门可罗雀，甚至一度有人认为邓亥等人会秋后算账，彻底灭绝蔺府。是故，当聂嗣上门拜访的时候，看见的是一派萧条的蔺氏府邸。门前的门房小厮，有气无力的坐在石阶上，低垂着脑袋，一只手扇着风，一边打着瞌睡。崇侯翊上前唤醒小厮，让其进去通禀。“少君，这里怎么一个人也没有？”崇侯翊嘟囔道：“虽然说出了那档子事儿，但是蔺氏应该不缺这点门面吧，怎么弄的和快要灭门一样。”跟随聂嗣以后，崇侯翊的眼光也变得高起来。一般的雒阳显贵门庭，他大都见识过，是故才会有此一言。“那边不是有辆马车么，看样子是有人上门拜访。”聂嗣将目光从萧条的蔺氏府邸前挪开，看向不远处，停在榕树下的马车。那辆马车看起来普普通通，没有什么出奇的地方。不过，马车上面的旗号很有意思，打着一个‘阴’字。在这雒阳，能打出这个旗号的，聂嗣已经想到对方的身份了。阴休或者阴赜。不多时，小厮走出来，脸上浮现谄媚的笑容。“聂少君，请。”聂嗣点点头，跟着小厮进入府内。“这位小兄弟，请问，今日是有人上门拜访蔺公吗？”小厮点点头，“大尚书的侄儿，阴休将军前来拜访两位少君。”果不其然，确实是阴休。拜访蔺氏双壁？想到这里，聂嗣心下暗忖，难不成阴休打得是和自己一样的主意？希望自己来的不晚。好巧不巧，众人刚刚步入主院。聂嗣便瞧见不远处，正在和蔺氏双壁说笑的阴休三人。他的两个护卫中行美和洪婴也在场。聂嗣瞧见他们，他们也瞧见了聂嗣。隔着几步距离，阴休眼睛微微眯起，朝着聂嗣抱拳打招呼。双方互相见礼。阴休好奇问道：“伯继今日怎么会来此啊？”蔺珀和蔺琅也有些奇怪，不过以他们二人的聪明，已经对聂嗣的来意有所猜测。毕竟，刚刚阴休和他们说的事情，已经足够他们掌握消息，并且加以推测。想到这里，蔺琅看了一眼阴休。“奉父命，前来拜访蔺公。”聂嗣笑着道：“我来雒阳久矣，为俗事缠身，一直不能过来拜访蔺公，深感愧疚，是故此番特来拜会。”闻言，蔺氏双壁脸色古怪。他们此前可是邀请过聂嗣的，当时被他拒绝了。现在过来，怕是别有所图。“原来如此。”阴休点点头，旋即朝着蔺氏双壁客气道：“两位贤弟就此止步吧，愚兄过几日再来拜会。”言罢，他又和聂嗣抱拳告别。送走阴休之后，聂嗣却是在想着阴休刚刚的话。难不成，蔺氏双壁和他关系很熟络？“你先下去吧，我们来招呼贵客。”蔺琅打发小厮。蔺珀客气道：“伯继能来看望大父，吾与仲柔甚为高兴，请。”“请。”蔺珀与蔺琅交换眼神，将聂嗣送进蔺纮所在寝居。室内，蔺纮躺在榻上，背后叠放着布衾，蔺纮就靠在布衾上，看着聂嗣。“你终于舍得登门了，小家伙。”没有气恼，没有冷脸，在蔺纮的记忆之中，仿佛蔺氏和聂氏从来没有发生过不愉快。“惭愧。”聂嗣稍稍欠身，言道：“蔺公也知晓，不久前我被朝廷任命为云麾将军，一直在金墉城练兵，直到今日方才得空。”在场之人，都知道聂嗣睁着眼睛说瞎话，不过谁也没有揭穿，反而当作真话一样。蔺纮颔首，说道：“义阳王之乱，非同小可，伯继你身为云麾将军，深得大司马看重，独掌一军兵马，着实不能等闲待之，老夫能理解你的难处。”“多谢蔺公体谅。”聂嗣笑道。尽管此次见面如此平静，可是聂嗣的心里却并不平静。因为这样的蔺氏祖孙，才值得人看重。不是谁都能审时度势，也不是谁都能面对曾经若即若离的人示以平常之色。要知道，此前聂嗣对蔺氏可是一直不假辞色。半个时辰之内，聂嗣和蔺氏祖孙的话题始终不离‘显学’‘聂嗣大父与蔺纮的过往’这两样。其他的话题，四个人下意识忽略。蔺纮终究是年纪大了，和聂嗣聊了一会儿，便感觉疲乏，故而让蔺氏双壁代为招待聂嗣。三人来到会客堂。“伯继见谅，大父近来身子不好。”蔺珀道。聂嗣摆摆手，“伯玉言重了，我本是后辈，来此就是为了探望蔺公，岂能过分打扰其休息。”他的目标从来不是蔺纮，而是蔺氏兄弟。只是眼下聂嗣却是不好再提出自己的邀请，因为他怀疑阴休已经拉拢过蔺氏兄弟。这个时候他再提起，未免有些拾人牙慧的意味。再者，观蔺氏兄弟一直不谈其他，只论显学，聂嗣便知道自己此行的目的很难达到。同样的，蔺氏兄弟对聂嗣的来意确实有所猜测。因为阴休刚刚才和他们说过新军缺少文职官吏的事情，而且聂嗣上门拜访的时间又过度巧合，不往哪里想都不行。只不过，他们兄弟俩人默契十足，谁也没有开口询问这方面的事情。兜兜转转，三人扯皮扯了一个时辰。这个时候，聂嗣忽然想起来聂抗告诉自己的话。要给他们尊重。他起身朝着蔺氏兄弟郑重一礼。“伯继，你这是做什么，快快起来！”蔺珀与蔺琅脸色一变，同时走过去扶起聂嗣。“伯继，你我平辈，这不合礼数！”蔺珀道。聂嗣微微一笑，言道：“不瞒二位，我此来，乃是有事相求。”这个时候，他不打算弯弯绕绕了。因为从见面开始，他们聊的东西就很空洞，蔺纮、蔺珀、蔺琅三人从没有过问聂嗣来此的意思。聂嗣表面上说，自己过来是探望蔺纮的，但是谁都不是傻子，聂嗣从前不来，这个时候来，很明显带着目的。正是因为如此，蔺氏兄弟从来不问聂嗣的目的，加上此前阴休的拜访，让聂嗣推断出，蔺氏兄弟很可能已经知道自己的来意。既然如此，不如直接相告。行就是行，不行就是不行，不必浪费彼此的时间。闻言，蔺氏兄弟对视一眼，一切尽在不言中。蔺琅道：“伯继，你有何事，直说便是，万万不可如此，我们当不起。”他没有讽刺聂嗣的意思，因为平辈之间从来不兴行大礼。聂嗣点点头，言道：“想必二位也知晓，我现在乃是朝廷的云麾将军，掌控一万新军。眼下，叛军猖狂，肆虐荆州，朝廷匆忙募兵，军中一应职务多有空缺。我身为一军之将，不能顾及方方面面。我深知二位才华，敢请二位出手相助。”言罢，聂嗣又是抱手作揖。果不其然，是为了他们。蔺珀与蔺琅并没有显得太奇怪，阴休来拜访他们时，说出了和聂嗣意思相同的话。“伯继。”蔺珀扶起他，沉吟片刻，言道：“此行，伯继仅仅是为了请我们兄弟相助吗？”这话很有意思，虽然表面上平平无奇，甚至有些奇怪，但是深层次的意思很耐人寻味。如果聂嗣回答‘是’，那么就代表聂嗣仅仅是看重他们的才华。这就有一种工具人的味道，以聂嗣的脑子，当然能明白蔺珀的潜意思。“伯玉，此前我说过，选择很重要，选择无关对错。现在，我仍旧想要这么对你说，我的选择就是如此。”聂嗣认真道。闻言，蔺珀陷入苦恼。他宁愿聂嗣回答‘是’，因为那样一来他会很失望，可是聂嗣并没有，他想要以平等的姿态和自己交往，这就很让人为难了。因为聂嗣和阴休到底是不同的。虽然蔺氏和聂氏之间的关系一度破裂，但是聂氏在关键时候拉了蔺氏一把，而且此前也是蔺氏先对不起聂氏。种种事由积累，让蔺氏兄弟陷入苦恼中。他们都是单纯的聪明人，心底保留着良善，对聂嗣郑重的邀请，实在没办法直接拒绝。“伯继，且让我们好好想想，明日我与兄长，一定给你答复。”蔺琅先开口道。聂嗣微微一笑，点头道：“好，我等二位的好消息。”兄弟俩找到蔺纮，将聂嗣的事情说了一遍。“大父，我们该怎么办？”蔺珀问道。“你们很为难？”蔺纮问。蔺琅点头，“确实很为难，我们想拒绝聂嗣，但是此前种种，让我们又没办法拒绝。”“那好，我问你们，阴休那边你们愿不愿意过去？”蔺纮看着俩兄弟。蔺珀摇头，“孙儿不愿意，虽然阴休隐藏的很好，可是他言语之中极其倨傲，仿佛邀请我们是在施舍一般。”“孙儿也是如此。”蔺琅不屑道：“阴休心性狂傲，根本就没把我们放在眼里，今日见面，一番深谈，孙儿已经看透此人。”“那我再问你们，聂氏的恩情，要不要报？”蔺纮接着问。闻言，兄弟俩低下头。