“一万两！”高象先直接跳了起来，“单镖头，你……”
要不是看到单尚先的右手轻抚在腰间剑柄上，高象先剩下的那句你是不是穷疯了就要骂出口了。
单尚先看了眼涨红了脸的高象先，“你急什么？出钱的是高老爷，恐怕还轮不到你说话吧？”
高象先还想说什么，高志节伸手示意他闭嘴。
“一万银子确实不是小数目，不过，高家也不是出不起。”高志节盯着单尚先，“只是单镖头，你确定如此可行？”
单尚先冷哼一声，“高老爷，你要是选了这条路，实际上就和打仗差不多了，我区区一个镖师怎么敢给你打这个保票？”
“只不过，”单尚先眼中精芒一闪，“从今晚的夜袭规模来看，一丈红在此地的人马也就五六十骑。只要我们能集中百余精骑是有可能从正面突破的。”
“这种做法当然有可能造成较大的伤亡，所以高老爷出的钱少了自然没人愿意干。还有就是高老爷要想办法解决一丈红的跟踪追杀。”单尚先的右手离开剑柄，指向北方，“高老爷，咱们都是聪明人，我相信你有办法让大明边军稍稍向北一点吧？”
高志节沉默了，他当然不是心疼那一万两银子。作为一个成功的商人，他当然算得过帐，相比可能付给一丈红的价值三五万两白银的财物，一万两银子真的不算多。就算是加上要付给大明边军的额外费用，也不会超过一万五千两银子。更何况，真要是重创了一丈红，自己也能从其他太平堡富商那里要到补偿。
但是就算自己悬出重赏，有没有人愿意上钩呢？有钱拿，那也得有命花才行。
想到这里，高志节看向单尚先，他现在是真的有些看不清这位同盛镖局的大镖头了。同盛镖局虽然不是太平堡四大镖局，但排名也在六七之间，这次更是全员出动，难道说……
“单镖头，既然咱们现在坐在一条船上，我就不多和你客套了。直说吧，你要多少钱？”高志节此时觉得自己确实是有些老了，这一白天加小半夜折腾，年近五十的高志节感觉有些力不从心了，看来前些年的体力消耗确实有些大了，他已经不想和单尚先绕圈子。
作为经商近三十年的老油条，高志节已经意识到了单尚先和候老镖头恐怕不是一条心，难不成眼前这位镖头还想着挣点大钱？
果然，单尚先微笑着给出了一个意料之中的答案：“2000两，我要官银！而且这只是护送到边墙的价格。到了边墙那边，高老爷还要再给我1000两的安家费。”
“要是现银不方便，给等价的物品也行，不过要按太平堡的价格算。”
候老镖头暗自冷笑，这单大镖头的算盘真是打得啪啪响。高家这次举家北迁，黄金白银确实没少带，光是那几十号大银箱就可见一斑。但高志节绝对不敢把大部分金银都用在此处，高家回到口内后，需要用现银的地方太多了。
人参、貂皮、珍珠诸如此类的贵重物品虽然值钱，却万万不能急切出手。候老镖头再不懂做生意，这点常识还是有的。短时间大量出货必然导致价格大跌，会严重损害高家的利益，所以只能缓缓的向外放出。
想让三四百人丁在口内顺利安家落户，还要买田买房并开设各种买卖，更要贿赂各种官吏，想把这些个堪称无底洞的贪婪之辈填的差不多，就现在高家从口外带出的十万两现银够不够还真是个问题。
单大镖头真正厉害的是最后那句中的按太平堡的价格算，在太平堡价格3000两白银的物品只要过了大明边墙，少说也要翻三倍，甚至五倍都有可能。
高志节没有直接说行，也没有说不行，看向候老镖头，“不知道候老爷子同意此议吗？”
“我不反对，只不过我老了，就不倚老卖老了，”候老镖头抬头注视着单尚先，“不过，单镖头放心，我不会拦着手下的镖师和趟子手的。”
有了候老镖头这话，高志节也就放下心来，接着讨论赏格多少就省事了多了。、
等他们最后议出个结果时，就是一直保持沉默的候老镖头也不由得感叹一声，高志节还真是大出血了！
凡是能骑战的，赏金200两，战马损失由高家包赔。能步战的，赏金100两，敢于断后的，再加100两！
镖师、护院武师额外发100两安家费，趟子手和护院家丁发50两安家费。
大小镖头分别开价三五百两不等，安家费增加是到200两。
要现银行，要等值的东西也行，统一按太平堡的估价计算。为保证公平，候老镖头会亲自负责估价事宜。
原议定的镖银，高家照付！
看着兴高采烈的单尚先率先离开大帐去召集人手，候老镖头犹豫了一下，还是问出了心中的疑问：“高老爷，咱俩也算是认识超过十年了，我就厚着脸皮问一句，值得吗？”
高志节示意高象先去准备银两，又让赵铁胆去召集护院武师和家丁，宣布赏格。
等二人离开后，高志节才用低沉的声音说道：“从我听闻一丈红在南归之路上打动，我就一直在想一个问题，那就是为什么？”
“一丈红确实是一支特立独行的马匪，可说到底，马匪就是马匪。她这么做几乎是与整个太平堡为敌，之前没人理她只不过是太平堡商会顾不上而已。随着商会内部整合完成，最早半个月，最晚一个月，太平堡商会就会发动一切力量来剿灭她。”
“一丈红不是蠢人，她自然知道这个后果，可她还是决意拦在这里，图什么？”
面对高志节连珠炮般的问题，候老镖头无言以对，根本不知道如何回答。
高志节疲惫的靠在太师椅上，说出了心中一直压抑着的答案：“候老哥，如果你跳出马匪之外看问题，就能想明白了。”
“跳出马匪？”候老镖头略一思索这话，脸刷一下就白了。
“你也想到了吧？候老哥，”高志节闭上眼睛，“一丈红，根本就不是什么马匪，她现在就是一支军队的前锋，我不知道她的后台是谁，也许是土默特万户中某个鄂托克的台吉，也可能是鄂尔多斯万户中的某个权贵。我老了，没兴趣了解这些，我只知道一点，继续等在这里是下策，退回到太平堡更是下下策。”
候老镖头长叹一声，“你是对的，要是等到她后台的大军到了……”
老镖头没再说下去，三百护卫是不少，可与军队交战，绝无胜算！
乌合之众不可经战阵，老人扔下这句话，走出了牛皮大帐篷。
闭目养神的高志节不用看也能感觉到老人话中的疲惫与无奈。
天刚蒙蒙亮，睡的正香的张亦隆就被邱成轻轻推醒了。
“天快亮了啊？”张亦隆爬起来，伸了个懒腰。接过身边侍女递来的凉水毛巾擦了把脸，又用清水漱了漱口，总算精神了一些。
“大当家的叫您上山，”杨元标已经牵过了备好鞍的黄骠马，“好像是出什么事了。”
“哦？”张亦隆心中一惊，马上翻身上马，带着少年侍卫们直冲山顶。
山顶上已经集结了多名大小头目，一丈红皱着眉头，对着山上高家商队的营地指指点点。
张亦隆下马后，几步走到一丈红身边，“大当家的，出什么事了？”
“你那个千里镜呢？我用一下。”一丈红没和张亦隆客气什么，直接伸手过来。
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