中都城外二十五里，禁卫军封锁了官道，暂不许通校褚宁与完颜璟在路旁席地而坐，随从为两人斟满了酒。完颜璟握着酒杯不饮，褚宁一饮而尽。褚宁：“外臣到中都城有四年多了，皇上以礼相待，甚是感激。官家下旨，命我即刻回京。送行酒喝过了，外臣告辞。”完颜璟：“中都城距离南京城路途遥远，不差一时半刻，何必着急？”褚宁道：“皇命在身，不敢耽搁。”完颜璟道：“赵盏这么急着召你回去，他是想和大金兵戎相见吗？”褚宁道：“官家怎么想，我不敢擅自猜测。”完颜璟：“大金和宋朝还没到那个地步。你在中都城，作为两国的重要联结，为了维护和平做出过重大贡献。你不会眼睁睁看着两国百姓生灵涂炭吧。”褚宁道；“我当然不愿看到。”完颜璟道：“既然如此，希望你能以大局为重。大金会和宋朝解释，需要使臣作为桥梁。金使八成会被赶出宋境，你能不能先留下。你若走了，我和赵盏想谈都难。”褚宁道：“官家旨意，我岂敢违抗？”完颜璟道：“我现在就写信给赵盏，你派人快马传到南京城，不定赵盏能改变主意。”褚宁道：“皇上，恕外臣直言。”完颜璟道：“请讲。”褚宁道：“且不宋金贸易商谈过程中贵国的做法令官家丢了多大的颜面。出事后，我多次求见，想听听皇上的解释，也好与官家解释。可皇上每次都以身体抱恙为由推辞不见。到了此刻，这封书信能有多大用处？”完颜璟沉默片刻。“我身体的确不好，你该当看得出来。”褚宁道：“皇上是比之前憔悴清瘦许多。然慈涉及外交关系的大事，皇上身体抱恙，总该传出句话来，或者安排臣子处理。多多少少让我能有个交代，不定能让官家消消气，不至于走到眼前的地步。”完颜璟：“这是我的错，我给你赔不是了。”褚宁道：“外臣怎敢让皇上道歉。”他的话平静了些。“看得出皇上也是真心实意想要挽回与大宋的关系。外臣可以按照皇上的意思，先派快马传递书信。”完颜璟面露喜色。“我马上就写，信中会和赵盏详细解释。”褚宁道；“我接到了旨意，必须要走，不能停留。若是日后官家允许我继续做使臣，我便回来。若是不允许，外臣能做的只有这么多了。还请皇上好自为之。”完颜璟道：“若是事与愿违，还请你替我再解释。”褚宁道：“我回到京城，未必见得着官家。纵然见到了，也不好多。我是大宋的臣子，望皇上能理解。”完颜璟道：“战事一起，对宋朝有什么好处？你愿意看见两国交兵吗？”褚宁略微想想。“外臣尽力而为。而我的话没有份量，未必能改变什么。”
赵盏收到了书信，扔在一旁根本不瞧。完颜璟只能眼睁睁的看着褚宁离开大金国境。金国使臣完颜文龙被驱逐，暂停在汴梁。没几，收到消息，景王赵默亲临徐州城。一时间金国边境人心惶惶，各军事重镇如临大担完颜珣奉命赶到中都城。完颜璟将边境调动的折子递给完颜珣，完颜珣破口大骂赵盏。完颜璟身心俱疲，也不阻拦。骂了半，完颜珣自己觉得无趣，不再骂了。问：“你是想让我统兵与宋人作战？”完颜璟心道：“我还敢让你统帅大军？宋朝没动手，你都可能先动手，坑的我还不够吗？”他道：“南方统帅是徒单镒，不用劳烦你了。”完颜珣有些不悦。“那你这么急着叫我来干什么？”完颜璟道：“有更加重要的事要交给你。”他指着地图。“赵王的封地在邯郸，潞王的封地在泰安。如果宋金发生战事，主力军在前线防线，后方空虚，他们可以北上直接威胁中都城。”完颜珣怒道：“他们敢！”完颜璟道：“他们手中有兵，是先皇的儿子，你我的叔叔，还有朝中臣子拥戴，为什么不敢？这次的事，还没得到教训吗？”完颜珣道：“宋金贸易我尽力去争取了。他们开始都答应，后来我就掌控不了了。”完颜璟道：“我不是怪你。我都没办法，你能怎样？”完颜珣道：“至于改变贸易城市，我完全赞同。你南阳不是军事重镇，我却知道自古以来，南阳都很重要，凭什么给宋人开放？”完颜璟道：“那是以前。因为侧翼安全，南阳驻军可以拒襄阳正面之担如今我们连徐州城都丢了，陕西大部在宋朝手郑宋朝凤翔之势已成，别南阳，整个河南都在宋军攻击范围以内。南阳再以军镇驻重兵，只能被困死，没有任何作用。这道理不复杂，你看不出来，纥石烈诸神奴作为兵部尚书还看不出来吗？还有乌古论元忠，是怪我当初割让了金国的土地，才导致如今的困局。你们跟我一起去的，我不答应，能怎么样？还有别的办法吗？别人怪我，你们也要怪我吗？”他盯着地图。“那时豪情壮志，以为割让土地只是权宜之计，将来都能拿回来，十倍的拿回来。受到的耻辱，要让宋人百倍偿还。呵，大金是不是就输在了太自信，瞧不起别人。”
完颜璟定了定神。“往事已矣，不提也罢。二哥你来看，刚到赵王和潞王的封地在邯郸和泰安，威胁京城。你的封地在遵化，处在京城以北。我打算将你的封地改在河间，为中都城屏障，防备赵王和潞王。”完颜珣道：“你怎么安排我就怎么做，没有二话。但你知道，我手中的兵没有他们多，未必防得住。”完颜璟道：“你的封地背靠中都城，援军很快就能到达，不用担心。”完颜珣道：“话虽如此，以防万一，给我些兵最好。”完颜璟道：“你手上有两万金人猛士，我再给你加一万。”完颜珣道：“赵王和潞王手中有二十万兵，我这点人不够。”完颜璟道：“他们统治的猛安，按照各家各户出丁参军，自备武器。是二十万，作战能有七八万就不错了。你的人是正规军，那些民兵怎么相比？”完颜珣道：“给我加两万人，不多要。”完颜璟道：“我京城的守军不过十万人，抽调两万，会影响到京城守备。”完颜珣道：“一万八千。”接着道：“一万五千。”完颜璟苦笑。“给你两万吧。整个河间都归你统辖。”增加河间守军兵力，不失个好办法。兵力足够多，与京城互为防守，赵王和潞王冒险的可能性就会大大降低。只要他们不擅动，就达到了目的。如今，人心不稳，他只能信任这个哥哥。完颜珣自是大喜，完颜璟叮嘱道：“只要赵王和潞王没有动作，你万万不能动兵。我在京城，随时掌握你的一举一动，知道了吗？”完颜珣道：“毕竟是我们的叔叔，我没事挑衅他们干什么？”完颜璟道：“你要切记，京城不出乱子，前线军队才能安心。大局为重，不可任性。”完颜珣道：“我都记住了。”他问：“曹王完颜永功的封地在云中，距离京城更近，你有什么对策？”完颜璟道：“五叔不参与赵王潞王的事。无需专门防备。”完颜珣道：“曹王和赵王同父同母的兄弟，比你我关系还近。你能放心？”完颜璟道：“五叔在朝中没有经营，这些年田园诗书，极少问国事。我放心。”“你放心就好。”完颜珣的手指从云中往南停在了襄阳。“赵盏真的要跟大金开战吗？”不管如何嘴硬，完颜珣看得出边境的巨大压力。真打起来，几路大军北上，难以应对。完颜璟道：“不打最好，认真防备终归没有坏处。”完颜珣道：“贸易协定没签字，我们不算是撕毁协定，不是什么大事。宋人连签好的协议都撕几次了。不能坐下谈谈吗？”完颜璟道：“宋人撕过协议，咱们金人也撕过。每次撕毁协议不都是以战争结束的吗？虽然这次协议没签，面子上实在过不去。人与人之间，口头约定后反悔，都是丧失了信用，何况国家之间呢？其实这次和撕毁协议没什么大的分别。”完颜珣道：“要战便战，大金没怕过谁。”
贸易商谈终止过去了十几。因为彼此没有使臣，军事冲突的阴霾笼罩，宋金贸易量急剧减少。对两国的商业税收都产生了很大影响。赵盏憋着一口气，反正我的国库亏空才二百万两，商业税收减少，我承受的住，看最后谁受不了。尽管我未必会选择冬季开战，但大宋北方士兵多数都装备了全套棉服，完全具备冬季作战的能力。不准我脑袋一热，就派兵削你。给你脸你不要脸。当然，赵盏气恼是真，他绝对是理智的。面子上挂不住，但为了面子去发动战争就太冲动了。发动战争通常要符合两种条件，一种就是太有钱了，我打得起。一种就是太缺钱了，转嫁矛盾危机。偏偏现在的大宋国库不穷不富，不富裕是肯定的，也远远没到揭不开锅的程度。二百万两的亏空好解决，战事一起，亏空很可能变成五百万两，八百万两，甚至上千万两。一旦陷入持久战，结果就是拖垮国家经济，各种问题凸显，行业凋敝，时局动荡，那便得不偿失了。所以赵盏的谋划就是能不打则不打，如果决心开战，就要一击必杀，迅速结束战斗。显然目前大宋还不具备一击必杀金国的实力。可是，面子啊，国家的面子。不给金国点教训，不把面子找回来，岂不是让人瞧不起？他不会善罢甘休。若时机成熟，或是迫不得已，不排除战争的可能。
完颜璟愁的满嘴起泡，赵盏也愁。都骑虎难下。表面上围绕的是面子问题，实际上两国关系非常微妙，一个不心就会完全失控。赵盏独自在寝殿当中，毫无睡意。有人轻轻推门进来，赵盏问：“是谁？”没人回答。完颜玉钻进被窝，面对赵盏侧身躺着，不话。赵盏闭着眼睛，也不话。两人面对面，过了许久。完颜玉往前凑凑，赵盏：“假如是想替完颜璟当客，就别开口了。”完颜玉替他掖好身后的被子，又往后挪挪。赵盏道：“有没有这么干的？你，有没有完颜璟这样的人？我提议和金国开放边境做生意，难道是害他不成？他要是怕我害他，直接拒绝就完了，我也不能挑理。不用耍我吧。耍我就是耍整个大宋，完颜璟都明白，他一定想过后果。”他续道：“就比如什么呢？我是卖桃子的，完颜璟是买桃子的。他要买两斤桃子，我十文钱，完颜璟五文钱。我五文钱我就赔本了，八文钱。完颜璟讲价七文钱，我你别七文钱，我也别八文钱，六文钱卖给你。完颜璟好，就六文钱。他掏着钱，我等着他掏钱，结果他转身跑了。我陪着他费了半劲讨价还价，谈好了价格，桃子装好了，他一声不吭的走了。换做是谁，能不生气？寻常商贩都对此不齿，整个国家如何看待？我开放南阳，完颜璟回复南阳是重要军镇，不能开放。要求大宋开放亳州，我思虑再三同意了。派户部尚书去谈，尽量让步。还让我怎么样？协议敲定，就差签署。朝廷拟定了开放城市和税收通告，聚集了商人，发放了通行证，有的商队已经出发。金国却不谈了，而且没有解释。”完颜玉：“完颜璟做的不对，他在信中让我替他跟你道歉。还让我劝劝你，我不知该怎么劝。你别怪他给我写信，两国没有使臣，他送来的信你不回复。只能通过我，跟你了。”