次日清晨，沈炼便觉得身体恢复了许多。清香从门缝外面飘到了沈炼鼻子底下。他现在可是猫啊，嗅觉比之做人时不知道灵敏多少倍。这味道，这感觉，沈炼突然觉得自己的伤有着落了。
他挪动着身体缓缓想要从柴堆里爬出来。正此节，柴门突然被人推开。沈炼自当是不敢动了。一个年轻力壮的僧人跟一个农家少女闯了进来。沈炼猫瞳一闪，便往柴堆深处缩了几步，躲了起来。
“茶娘，我不想当和尚了。”
少女明眸闪动，轻轻嗯了一声。
“可我们能去哪儿啊？”僧人愁了眉头，一时间舒展不开。
“我们可以一起下山去种地打猎都好。”
“我也知道，可师父是不会允许的，还有你爹一定会打死我的。”
少女挣开僧人拉着她的手道：“那你就当一辈子和尚吧。”
僧人赶紧去抱她道：“你别着急啊，再等等，再等等，等师父去了，我就还俗娶你。”
“走了大和尚还有小和尚，慧平，你真是白长了这么一身壮肉。你师父现在还有几口气？能活几年？你要是真喜欢我，咱就一起远走高飞。你要是想等，那就等去吧。这次我上山来就是跟你说，我爹已经给我订了门亲事，现在不走，下个月我就嫁人了。”少女再无羞涩，越说越气，自己怎么喜欢上了这扶不上墙的玩意儿。
慧平咬了咬牙道：“既然是这样，那我也就顾不了那么多了。但咱们这一趟也不能空着手走，未来路还长，我得做点准备。你先下山去老地方等我，今晚月至中天，我带着东西来找你。咱们直接走官道去州府，到时候谁也抓不了咱们。”
茶娘终于笑了。她点了点头推门往外走了。
慧平叹了口气蹲在柴房里想了半天，慧净一下子闯了进来把他吓了一跳。
“慧净，你干什么！进门都不敲门吗？”
“慧平师兄，你怎么在这里？”
慧平这才想起这时节自己才不应该在柴房呢，遂站起身拍了拍慧净的头道：“你管我的，快去拾掇你的柴火，快中饭了，可别耽搁做饭。”
慧净疑惑地挠了挠小光头，看着慧平走了。他挪开柴草见沈炼还在就开心道：“小猫，我不会治伤，只能给你些吃的。不过我听说猫有九条命，看你挺好的应该死不了。对了，我给你取个名字吧。”
沈炼一听便直摇头，取什么鬼的名字！自己堂堂寰宇炼道第一人沈炼，你这小鬼头能取个什么名字。可沈炼现在这样子也没法反对，只听慧净道：“猫有九条命，我就叫你小九吧！”
“去你妹的小九！”沈炼一阵反对，喵喵叫道。
慧净赶紧捏住沈炼的嘴巴急道：“你不愿意就算了，可别乱叫啊。嗯，你看起来也不是小猫了，那我叫你九爷吧。我看山下有年龄的都叫大爷，这样总可以了吧。”
沈炼本想反对，一想也没什么不可以。自己现在成了这幅样子，再顶着沈炼的名号反倒是有点侮辱自己的感觉，更何况自己现在要重新活一次，不想再牵扯以前的事，所以叫九爷也挺好。
慧净见九爷没有叫，便高兴道：“好好，我以后就叫你九爷了。九爷，今天只有一个馒头，我家师父最近事务比较多，所以我可能没有时间来看你，你自己要藏好哦。”
九爷冷冷一笑，心道：也就你单纯，你们这小庙我看也撑不了几天了。
慧净摸了九爷一阵又跑了。九爷吃了馒头静待夜色降临，无聊之时便找以前的功法来试试修炼，果然这猫身跟人身还是有很大的区别，倒也不是没有效果，只是收效甚微，也不知道以前那些妖物是怎么修炼的？《外丹法》倒是一个路子，可惜气境终究还得老老实实修身，想要炼外丹非得到了虚丹境才得入门。
入夜，九爷摸着黑缓缓爬出来。身体可能因为是猫的缘故好得比较快，已经恢复了不少。他一路爬过柴堆顺着门缝传来香味的记忆穿过门扉留下的空隙跑了出去。做一只猫还是方便的，九爷突然觉得变成猫可能也不是什么坏事，至少来去方便。
那味道现在时隐时现，但九爷是何等人物，曾经的炼道第一人，那东西是什么他自然清楚。既然清楚是什么，找的方向就很明显了。九爷在寺庙的阴影里走了两圈，总算在正殿前面的两界桥下面发现了香味的来源。
金锦鳞，一种美味的灵鱼。这玩意儿放在以前九爷压根都看不上眼，但现在，自己这身体别说还是美味的金锦鳞，就算是断魂草，他也要冒险试上一试。可惜，这玩意儿在这水渠里面可怎么整？自己又不会游泳。
月华闪动，九爷伸出猫爪露出了尖利的爪子。他坐在水边就看着这条金锦鳞在水里上下浮动，每当浮上来的时候，九爷不禁口水直咽。真是馋死猫了！
这鱼晚上在睡觉，自己就算是想钓也钓不起来啊。正想着，一个脚步声打断了九爷的思绪。
慧平！
九爷小心意藏在暗处看着这个要私奔的僧人。只见慧平竟然拿着一个网兜，蹑手蹑脚走到沟渠旁边，用网兜在水里舀了一阵，九爷就听到了哗哗的水声，随后便是冲鼻的香气。
好小子！竟然打金锦鳞的主意！我还正愁弄不上来呢。
慧平把金锦鳞装进准备好的网兜里面，然后弄了弄背上的包袱借着月色往山下去了。
九爷冷冷一笑，也不着急，慢慢顺着金锦鳞的香气跟了上去。
月夜行走，这猫自然比人快，因为九爷的眼睛可比慧平好多了。绕过清溪，钻过一片松子林，一条小路的分岔路口处有一个茅草搭的简易茶棚，因常年无人已经荒废。茶娘见慧平来了，高兴地挥了挥手上的油子火把。慧平看到茶娘也松了口气，急忙跑了两步来到茶娘身边，两人拥抱了一下不敢多待便要顺着大路往州府去。
此时节，忽听得背后传来一个苍老幽怨的声音道：“小子，偷了我的鱼还想走吗？”
黑暗中，一个满脸鸡皮阴沉光头的老和尚拄着一根木棍缓缓站进了光影中。
慧平心头一慌便想逃走，却见老和尚冷哼一声身体一躬闪电般地钻到了慧平面前捏住了慧平的肩胛骨。
“还想跑？慧平啊慧平，枉我养你这么大，你不思报恩反倒偷盗寺里的宝物跟女子私奔，你说你对得起我这个师父吗？”
“师父松手，师父松手，徒儿不敢了，徒儿不敢了。”
“哼，呵呵呵，哈哈哈哈哈……”老和尚笑声幽诡，整个松林都瑟瑟做声，妖风阵阵。“本来还准备多等几日，你小子既然现在就要作死，那老夫就送你一程吧。”说完，老和尚枯朽的脸逐渐拉长，整个脑袋像吹气一样快速变大，相应的嘴也跟着变得硕大无比，一口便将慧平的脑袋咬进嘴里。只听得咔嚓一声脆响，慧平挣扎了几下，便只剩半截脑袋，趴在了地上，脑腔子里的血冲了半米高。老和尚趴在地上吸了一阵血。鲜红的血液混合着惨白的脑浆抹了老和尚一脸。茶娘早就吓傻了，这一遭再一看，直接昏死过去。
老和尚嘁哩喀喳把慧平嚼了个粉粉碎慢慢吞吃下去，而后又回过头来吃茶娘。这一番吃嚼花了一两个小时方才结束。吃完两人，老和尚打了个饱嗝淡淡道：“饱是饱了，这味道果真还是没有有灵性的来得好啊！待我把这金锦鳞放回池中，引诱那些妖物前来，那时节便是我大功告成之时。”念及此，他哈哈大笑一阵。再回头去找慧平的包裹，却发现包裹已经被撕开，金锦鳞已经不见了！
(本章完)