皇宫大内，一道身影在飞奔，时间一分一秒的过去，林义的内心也越来越焦急。∠>
“快开城门，圣皇有旨，赦免连城死罪！”
林义大吼着，人还未到，声音先至，紧接着他手举圣旨，飞也似的路过。
诸多皇城卫惊讶万分，从未有人敢在圣皇宫中大吼大叫、不讲礼法，而且那个人速度太快了，甚至比飞奔的骏马还要迅速。
午门广场此刻人头攒动，不仅有威武英勇的皇城卫，还有大量普通百姓，听说有贪官被问斩，很多人抱着好奇之心前来观看。
“时隔两年午门再次开启，看来这个贪官一定做过很多坏事！”
“记得午门最后一次开启是在两年前的冬季，当时处斩的是吏部的一个大官，从那之后午门便一直封闭，不允许普通人观看”。
众人议论纷纷，对午门的重新开放表示惊讶与不解，同时他们也乐得看热闹，毕竟处斩的是贪官恶官，与他们无关。
“这些狗官早就该杀了！一个个养得肥肥胖胖，全是搜刮的民脂民膏”。
“这句话我赞同，现在当官的没几个好东西，天下乌鸦一般黑，有一次我去街市卖家里剩下的布，市侩居然向我要五两银子税费，特么的我就卖一丈布，总价还不到三两银子！”
“唉，现在官场都是这样，从上而下的黑，平头百姓哪有资格申冤叫屈，受了委屈还得自己忍！”
众人摇头叹息，控诉官场黑暗，一个普通百姓想要在圣城生活下去太难，会被压得喘不过气来。
高台上，连城身穿素衣囚服，面无表情的跪着，头发散乱蓬松，眼泪顺着脸颊流出，滴在地上。
他绝望透了，有时仰望天空，却发现四周高墙林立，天色灰蒙蒙一片，有时望向人山人海的围观者，谩骂声嘲讽声充斥耳间。多么令人绝望的时刻啊，连城在等待死亡。
曾经的连城是个穷书生，家里穷，孩子又多，两个哥哥从小就出去帮工干活，挣钱养家，还有三个姐姐也整天做刺绣卖钱。当时连城还很年青，想要念书考官，结果全家人都反对，因为那是没有未来的选择，官不是穷人能当的。
连城倔强，省吃俭用一年多买来考官的书，幸好他有个亲戚是教书先生，每当干活回家之后，他总是跑到亲戚家请教。因为这份执着，两个哥哥没少揍他，最终逼的连城只能偷学。
后来，母亲见连城太执着也不是办法，于是答应让连城试一次。因为这个决定，连家人至少吵了一个多月，没人看好连城，当官是要靠关系和钱的，接下来的半年，连城生活在冷漠与孤立之中，除了母亲，全家人都冷淡他，不理会他。
直到有一次，两个哥哥把连城叫到一个偏僻的地方，命令他放弃这不切实际的想法，因为在他们看来连城是在拖后腿，甚至把唯一的长辈母亲气的得了重病。
连城不答应，与两个哥哥争执打架，很不幸，体弱瘦小的连城被两个哥哥狠狠殴打，无力反抗，也就是在那件事之后，连城遭受了这一生最大的悲剧，当时被打之后，连城恨意滔天，从厨房中拿出菜刀，想要报仇，或许是因为年轻气盛，或许是因为连城只是抱着吓唬人的态度，他找上两个哥哥，可意外最终发生了，连城被石头扳倒，菜刀正好切到他的要害。
是意外也是绝望，连城的性命虽然保了下来，可却失去了男人的尊严。
生活还得继续，即便遭到摧残，连城依旧想要拼命活下去，想要出人头地，成为高高在上的官老爷。或许是老天开眼，或许是家人对他的冷漠深深刺激到他，在官考中，连城得了状元，成为有史以来第一个穷人出身的状元郎，这是连番打击之后，连城最值得高兴的事情。
可在那个吃人不吐骨头的官场中，状元又能怎样？连城仅仅被分配到一个八品从事小官，而当初比他成绩差的探花榜眼据说都官居五品，身居要职。连城无奈，他没有人脉与靠山，只能接受现实，每天做着繁杂且单调的工作，月月能领到不少的俸禄。
两年后，连城依旧还是那个八品从事，与他同期的一个家伙都已经升任到六品了，成为他的上上级，这就是钱财与人脉的效果，没有靠山，注定熬不出头，注定一辈子平庸。在邻居眼中，连城是个有出息的孩子；在家人眼中，连城混的很好，当上了官；可在那些高官眼中，连城什么都不是。
当然有升官自然就有降职，很多身居要职的官员被排挤，倘若人脉不行，上任几个月便会被以各种理由降职甚至撤职，索性连城的职务太过繁重，没人愿意争抢，他还能一直赖在那里。
可连城不甘心平庸，他想要冲出那个贫民窟，想要赢得所有人的尊重，直到连城遇到当时的户部副巡官大人崔尤郯，他的命运才得以改变，作为一枚利用价值很高的棋子，连城被安排到金部作副主事，任务不重，只是想法设法拿到历届金部主事贪污犯罪的证据，以便崔尤郯可以掌控金部主事。
“我是太贪吗？不，是命运在跟我开玩笑！”
连城跪在刑场中，抬头仰望天空，脸上全是无奈与绝望，他继续回忆着自己的一生。
作为崔尤郯安插在金部的棋子，连城深知自己应该做什么才能被一直重用，于是他收集各种线索，不仅仅是金部主事，同时以防万一，他也在暗暗收集崔尤郯的证据。
新一任金部主事上任，正是不按常理出牌的林义，那个给予连城无限权力的林义。林义上任之后并不贪钱，反而出乎所有人预料，他居然放弃金部主事的权利，把所有决策权交给了连城。
连城错愕与惊喜，从那天起他拥有了支配金部的权利，所有人都来奉承他，金银财宝，美女古画，甚至户部巡官钟辛直接给他联络到一座府邸，价钱比市场价低一半。
权利会让人迷醉，让人变得侥幸且疯狂，于是连城开始贪财，他穷怕了，在得到所有人尊重的同时，他拥有了大量的钱财。虽然连城知道这样做很可能发生意外，前几任金部主事就是前车之鉴，但连城总是心存侥幸，每一次敛钱做的极其隐蔽，而且不留把柄。
连城怕东窗事发，所以他从不给家里一分钱，这也就是造成连城在祥曦路的家依旧贫困，正是因此，连城被所有人认为是廉洁的大清官，包括连城的家人对此都深信不疑。
当然连城如此做法可能与他身体的缺憾有关，他恨死那个家了，甚至自己那名义上的妻子与儿女。
一个失去男人尊严的人又岂会拥有自己的儿女？连城为官，官员最重颜面，他为了不落人口舌，不被同僚区别对待，所以与家人商量，定了这样一个计策，那便是假装结婚生子，在外人眼中连城的儿女实则是大哥的儿女，就连妻子，连城也从未亲近过。
多么美妙的计划，连城瞒住了所有人。
可惜林义重掌金部，甚至撞到连城与黎纸鸢有肌肤之亲，正是这件事，连城的命运发生转变。
连城被捕，关在库房中，他本以为崔尤郯会救他，将他从林义手中捞出来，可林义一席话让他绝望，因为林义说崔尤郯出卖了他，将他所有罪证供了出来，最后甚至要杀他。
连城本该怀疑林义说话的真实性，但他太过震撼，林义手中掌握着自己贪污的所有证据，甚至日期、地点、对象全都一清二楚。连城知道林义不可能有这种消息网，唯一的解释便是如林义所说的那样，崔尤郯背叛，想要连城去死。
原本只是贪污之罪，可到头来还背上杀人的罪名，连城倍感愤怒的同时又格外绝望，肯定是崔尤郯陷害他，或者林义与崔尤郯联手陷害他，连城依旧这么认为，他不知道崔尤郯已经被抓，更不知道他认为的真相实际上是林义编出来的谎言。
“午时三刻已到，金部副主事连城在位期间，不思进取，贪污**，利用职务便利谋取私利二百万银两有余，另谋害两条无辜人命，罪大恶极，罄竹难书，圣皇龙恩浩荡，判处连城死刑，现执行死刑！”一位官员面无表情的喊道，紧接着一支签令牌扔出，落在地上弹动两下。
令已下，刽子手的刀喷上一口清酒，**的臂膀高高抡起，也预示着连城将要人头落地，尸首分离。
“要死了吗？真是无趣，这人生又有何意？”连城笑道，脸色苍白，泪水哗哗直流，面对死亡，没人能从容。
“哈哈，老子十八年后又是一条好汉，老天爷你要公平一点，莫让人活的想死！”连城吼叫道，歇斯底里，充满绝望。
刽子手动了，一柄宝刀在黯淡的阳光照耀下闪着寒芒，唰的一下，刀划破虚空，迅疾无比。
啊……
很多人看到刽子手出刀，纷纷捂住脸，紧闭眼睛，不敢看到那血腥的一面。
人群中，一个中年男子在落泪，他非常健壮，但皮肤黝黑，手掌粗糙布满茧子，他叫连国，一个死刑犯的大哥。
连城望着远处的那道身影，四目相对，皆在流泪，“帮我照顾好母……”
连城的话还未说完，一句话抢先传来，那声音对他来讲很熟悉。
“刀下留人，圣皇已赦免连城死罪！”林义大吼着，脸上全是汗珠，他一路飞奔，甚至跑掉一只鞋，速度超越骏马。
唰
一刀划过，连城人头落地了！
静，死一般的寂静，人山人海的午门广场静的吓人。
林义终究来晚了，当刽子手落刀时，他正在数百米之外飞奔，只要再给林义五秒钟，他完全可以从刽子手刀下将连城救出来。
多么滑稽而巧合的结果，林义愣在原地，眼睁睁看着连城的人头如皮球一般在地上滚动，然后鲜血喷溅，将整个天空染成黑色。
连城临死前的眼神深深烙印在林义脑海中，错愕，惊喜，绝望，疯狂，胆怯……他的眼神仿佛一潭死水，充斥着各种情绪。
人群中，很多人看到高台上鲜血喷溅的场景，脸色苍白，甚至有些人开始吐了起来。
“狗官，肯定跟被杀的那个官是一伙的，居然敢为他求情”。
“是不是上贡上晚了？现在才来宣旨，人都死完了！”
很多人看向狼狈的林义，冷嘲热讽，认为林义与被杀的贪官是一伙的，还有人认为林义送礼送迟了，上级官员在最后关头选择赦免，结果递送状子迟到，酿成惨剧。
面对官场，人们下意识里会往坏处想，所谓官官相护这个词语早已深入人心，与时局有关，更与人们所见所闻有关，这也就造成很多人怒骂林义，认为林义同样是贪官。
人群中，连国一直在流泪，他望向林义，嘴角泛起一丝欣慰，然后转身穿过一个个人，向原本属于他的地方回去。