<b></b>腊月十三日上午，庶次子长孙无逸、嫡三子长孙无宪早早就来到外院大厅。长孙无宪召集外院管事，将当天要做的事情一一安排停当。

　　辰时刚过，大娘和丈夫内史舍人王韶、二娘和丈夫朝散大夫张琮都如约来到长孙将军府。

　　长孙无宪让家僮领大娘、二娘进内院上房拜见高秋娘，迎了王韶和张琮进外院大厅就座，向二人简要讲了当天的日程安排，两人都深表赞同。

　　看看时辰还早，屋外天寒地冻，如果出城太早，长时间在寒风凛冽的城门外等着确实不妥，于是四人便相互谈些京城的异闻奇事打发时间。

　　日近巳时，四人一起走出长孙将军府大门，二十名苍头已经整装待发，长孙无宪等人接过家仆递过的马缰，一行人翻鞍上马浩浩荡荡出永兴里北门，沿承天门前大街往东，向通化门驰去。

　　新建的长安城，整座城市设计严谨、布局井然，规模空前，气势恢宏，南北长、东西宽各二十里。

　　南北中轴线朱雀大街宽一百五十步。像承天门前大街这样，连接东西城门和南北城门的大街有五条，宽百步。

　　其它坊间道路宽四十至七十步不等，坊内巷曲宽二十五步。

　　每条道路两侧挖有一丈宽的明渠用于排水，明渠两侧种植柳树和槐树，整齐划一。

　　数九寒天，宽阔笔直的承天门前大街上行人稀疏，长孙无宪一行二十余骑过后卷起一溜烟尘。

　　永兴里北门距通化门不过五里路程，片刻即到。出了城门，众人下马闪到路侧等候。

　　城外北风如刀，划过每个人的脸庞，脚边的枯草罩着一层寒霜。举目东望，空旷的原野，万木凋零，衰草连天。

　　在这样的冬天里等待，半刻钟都觉得是漫长的煎熬。

　　四位世家郎君锦衣裘服，外裹裘皮斗篷，尚可忍耐。

　　衣衫单薄的苍头们，一个个冻得鼻头发红，面皮发僵，连说话都不利索了，只得缩着脑袋，夹着肩膀，不停地跺着双脚来抵御严寒，面朝着东方，盼着长孙晟一行能够早一些出现在视野里，那心情似乎比长孙无宪还要迫切得多。

　　终于，在视线的尽头出现几个抖动的黑点，那些黑点慢慢地变成一条上下晃动的黑线，城门口等待的人群欢呼雀跃起来，有人叫着“郎主回来了！”

　　那种心情不知真的是即将见到主人的激动，或是对即将从难熬等待中解脱的庆祝。

　　长孙无宪四人静静地站着，目注黑影晃动的方向，希望尽快确认对方来人的身份。

　　很快那黑影由一线变成一团，能够看到是一个由数十人组成奔驰而来的马队。

　　待到马队驰到离城门将近百步左右，长孙无宪已经确定来人是长孙晟一行，领头而行的一名老者正是自己离家半载的父亲。

　　长孙无宪四人越众前行，跑着奔向飞驰而来的马队。靠前而行的老者也勒住马缰，放慢了前行的速度。

　　行到近前，长孙晟勒住坐骑，停在长孙无宪等人面前。

　　长孙无宪急忙上前，一手抓住马缰，一手扶住马头，口中喊了一声“阿爷。”

　　长孙晟翻身下马，向前走了一步，拍了拍长孙无宪的肩膀说“三郎，冷不冷？”

　　长孙无宪忙道“衣服穿得很厚，不冷。”说着用手拍拍自己的衣服。

　　然后长孙无宪把马缰交与身后跟过来的苍头手中，后退三步，整整衣服，跪倒在地磕了三个头。

　　一起过来迎接的众人也纷纷跪下磕头行礼。

　　见礼完毕，站起身来，长孙无逸、王韶、张琮方上前与长孙晟寒暄。

　　此时长孙无宪才仔细观察自己父亲，只见他头戴突骑帽，身穿紫色裘袍，外罩青色斗篷，满身风尘，虽然长途跋涉，但依然精神矍铄，双目炯炯，气定神闲。

　　大家边走边说，诉说别后之情。走过城门，长孙晟才命各自上马，直奔永兴里而去。

　　长孙将军府位于永兴坊，宅院长宽各五十丈，坐北朝南，门房三间，朱红色乌头大门，两侧红色立柱，顶上雕饰涂成黑色，中间双门对开，门上横枋悬挂黑底金字匾额，上书“长孙府”。

　　数名僮仆早已候在门外，见到长孙晟一行向大门驶来，已有家僮跑向二门，通报长孙将军回府的消息。

　　众人门前下马，长孙晟、长孙无宪、长孙无逸、王韶、张琮等五人从正门进入。随从人员由僮仆引领从西角门进入，将马匹牵入马棚，然后安排食宿。

　　院内僮仆、奴婢皆跪伏在地，恭迎郎主回府。

　　进入大门，长孙晟并未在外院停留，沿抄手游廊，径直走向内院。长孙无宪送到二门，长孙无逸、王韶、张琮三人则到外院大厅叙谈。

　　高秋娘由书香扶着已在内院前厅门前等着，右手携着长孙无忌。两个女儿大娘、二娘和三个儿媳甄氏、库氏、贺兰氏在身后站立。

　　长孙晟大步流星跨进二门，高秋娘等人忙前趋迎上，在离长孙晟三步远时站定。长孙晟也止住脚步，注视着腹部高高隆起的妻子，眼含无限怜惜。

　　高秋娘和两个女儿、三个儿媳屈膝颔首给长孙晟行礼。长孙无忌则跪地磕头，站起后叉手作了一揖，便跑过去抱住长孙晟。

　　长孙晟顺势将长孙无忌抱起，撮嘴便在长孙无忌粉嘟嘟的小脸上亲了一下。

　　长孙无忌急忙将脸躲开，好像嫌弃的样子，用右手的手背在刚刚被长孙晟亲过的地方擦了几下。然后又用双手推着长孙晟的脸说“胡子太扎。”

　　院里的所有人都抿嘴而笑。

　　大家说笑着走进内院前厅，长孙晟解下斗篷递与玉菡，在正中榻上左首坐了，把长孙无忌揽在怀里。

　　书香扶着夫人坐在右首，两个女儿和三个儿媳分别在大厅东西两侧榻上落座。

　　长孙晟问了几个月来家里的一些情况，女儿、儿媳都一一作答。

　　大娘见日已近午，便向父亲道“阿爷，你一路鞍马劳顿，母亲身子又多有不便，你们还是先休息一下吧，我们暂且告退。”

　　长孙晟微微点头说“也好，有话午后再叙，你们散了吧。”

　　两个女儿、三个儿媳从榻上站起，叉手屈膝行礼后退出内院前厅。

　　长孙晟示意书香抱走长孙无忌，然后站起身，亲自扶夫人起来，出前厅后门经游廊回到上房。高秋娘安排墨竹等人侍候郎主沐浴更衣。

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