“更厉害的神秘污染源？”穗风理绪诧异说道，“这我倒是不清楚，她一直在让我研究艾吉拉欧斯的瘟疫。”
“那有什么好研究的？”陈子昂皱眉问道。
“还真有研究的价值。”穗风理绪淡淡说道，“艾吉拉欧斯的瘟疫，所谓的‘变种乙脑病毒’只是物质上的载体，其内部承载着神秘侧的污染源，已经确认跟神祇‘瘟疫之行者’有关。”
“神祇名字直接说出来没关系吧？”陈子昂担忧问道。
“没事。”穗风理绪无所谓道，“这位神祇已经把目光投向现实世界，念不念祂的神名都无所谓了。”
“喂！不要用满不在乎的语气，说这种极其可怕的事情啊！”
听穗风理绪讲解了半天，陈子昂才晓得发生在艾吉拉欧斯的瘟疫，其背后就类似于加西亚的活死人瘟疫，本质上是被刻意散播的、具有神秘效用的污染源。
活死人瘟疫的作用，是将智慧生命转化为活死人；那么艾吉拉欧斯的瘟疫，当然也不是仅仅为了让人得脑炎。
一旦感染基数抵达某种程度，就会形成天然的降神仪式。降临过来的是什么并不好说，穗风理绪还在深入研究，目前猜测要么是瘟疫之行者的神祇分身，要么就是某种类似神仆之类的玩意儿……反正对文明世界而言绝对是超级灾难。
比起巴尔集团传播的这个丧心病狂的玩意儿，陈子昂在水库里投放的活死人瘟疫，完全就是小儿科级别的事物。
果然，要跟精灵财阀比黑暗和邪恶，自己还远远不够格啊……
陈子昂忽然又意识到另一件事：如今这个变种乙型脑炎，虽然明面上没有人做溯源，但大家基本都认定是巴尔集团主动传播的，这两者已经相互绑定了。
也就是说，如果这个瘟疫在加西亚也传播起来的话，财阀们肯定会认定巴尔集团是幕后黑手——为什么？因为他们有特效药！哪怕是为了卖出更多的药，巴尔集团也有很强的利益动机去这么做！
如此一来，财阀们不就又开始内斗了？
陈子昂茅塞顿开，继续试探问道：
“既然你在研究这个，那么……夏青瑜她有没有，我是说……”
“当做武器来使用？”穗风理绪诧异说道，“你不知道吗？我还以为是你批准的呢。”
陈子昂：………………
见他沉默无言，穗风理绪便切换话题，随口问道：
“所以你那边怎么样了？争风吃醋的问题解决了吗？”
“呃，怎么突然说到这个了？”陈子昂无奈说道，“还行吧，最近她们没怎么争吵。”
“是因为局势太过紧张的缘故吧。”穗风理绪若有所思，“果然呢，从政治博弈论的角度来说，让两个敌对势力合作的最好办法，就是创造出一个更有威胁性的共同敌人……不管在什么情况下都很好用呢。”
“不过，你该不会打算一直这样下去吧？说真的，联邦可比修罗场要难对付多了，这两者可不是同一难度水平的风险啊。”
“我已经立志要将有限的人生，投入到无限的和邪恶联邦对抗的事业中去了。”陈子昂义正言辞地说道。
穗风理绪忍不住失笑：
“真的假的？”
“当然是假的。”陈子昂苦笑摇头，“不过我现在也没有余闲去思考以后要怎么做，单单是要照现在的步调持续前行下去，已经足够让我焦头烂额了。”
“确实，毕竟是要管理两千多万人呢。”穗风理绪感叹说道，“而且昨天才被海盗袭击过，最近又开始闹下船，这些人还真是不肯省心啊。”
这次星际海盗的袭击，基本上算是虎头蛇尾。起初来势汹汹，然后疯狂进攻，最后仓皇撤走……对军方来说算是士气大振，但民众的感官却截然相反。
对大部分人而言，这次海盗袭击提醒了他们一件事情，那就是生活在星舰上不比行星，更容易遭到外敌进攻的同时，平民还没有地方去逃命。
周围都是太空环境，你想逃到哪儿去？一旦被卷入战争，就只能寄希望于星舰军方，打赢了就能活下来，打输了就得死。
意识到这样的情况后，星舰人类内部的两种声音，如今已经分化得越为明显：
“下船派”更加坚定了原本的下船念头，“哪怕环境再恶劣的行星，也比一艘孤立无援的大船上更好”。不过这些“下船派”目前普遍还是比较温和的，只是集体呼吁“尽快寻找一颗适合殖民的行星”，没有出现那种“你不让我下船我就和你们同归于尽”的极端派。
这也要多亏了至今为止舰内持续的反联邦宣传，否则肯定有大量居民提出要在加西亚下船……要知道，如今加西亚人类都在上星舰来避难呢！
“留船派”作为高层支持的派系，声势和规模都要占据绝对优势。他们的观点同样明确：殖民是不可能殖民的，你在联邦的地盘上找行星殖民，无非是重走一遍高天原的覆辙而已。
大船虽然有各种各样的缺点，但它至少能跑啊！银河系这么大，跑到联邦管不到的地方，到时候大家随便下船还是留在船上都无所谓，但你现在要吵什么下船，阻碍我们跑路的计划，那就请你立刻滚去太空去！
“没事。”陈子昂无所谓道，“之前在艾吉拉欧斯下船的那一批人，现在估计连肠子都悔青了，大部分人的记性还没有那么差。”
“而且就算呼声再高，以夏青瑜的手段，估计也能轻松压下去吧。”穗风理绪附和说道。
陈子昂沉默片刻，忽然问道：
“理绪，就你来看，夏青瑜……是个什么样的人呢？”
“逻辑清晰，目的明确，做起事情雷厉风行。”穗风理绪回答说道，“是个适合当领导的人物。”
“嗯。”陈子昂叹气说道，“那你知道，她是怎么成为魔女的吗？”
“不知道。”穗风理绪回答说道，“成为魔女的原因，是她们心中最大的痛苦，外人是不好去打听的，你能理解对吧？”
“嗯。”陈子昂欲言又止，“那你觉得，‘主动选择成为魔女’，有这种可能性存在吗？”
“有。”穗风理绪言简意赅，“银河系这么大，什么样的例子都有可能。”
“无论是被动承受苦痛，还是主动去拥抱苦痛，这些都无所谓，魔女需要的只是痛苦本身而已。而且非要说的话，哪怕知道地狱就在前方，还是选择毫不犹豫地跳下去，这样的人……意志必然坚定到无法想象的地步，心理能承受的痛苦阈值也会更高。”
“而魔女又需要足以让人破防的痛苦，所以按照你所说的，如果有人主动选择走上这条道路，而她最终又成功了……那她的实力恐怕也会超越寻常的魔女。”
(本章完)