轰隆――
意识世界里,远处那两座位于虚空的火山山口,有浓郁的火光冲天而起。随着滚烫的岩浆沿着山体往下流淌,形成道道形状不一的纹路,最终没入虚空时,艾伦仿佛听到全身所有细胞都在欢颂。身体中有某道无形的枷锁“咔嚓”一声打开,天火源力怒吼翻腾,艾伦知道,自己再次晋级了。
二十七级,这份战力已经足够在联邦里头捞个中将当当。而在天堂星,只要他能够拥有足够多的领地,甚至可立刻晋升为侯爵,哪怕战力水平比帝国标准低了那么一级。可凭他一刀斩破密拉罕的城墙,致使大半个城市陷入火海中的战绩,这点差距几可忽略不计。
天就知道艾伦有多么想再次进入意识深处,去探索那片无垠赤地以及原祖意志。不过考虑到烈焰堡将至,艾伦还是安份地从意识世界里退了出来。等他张开双眼,感受到体内一道基因回路如雨后春笋般破泥而出,于是一个全新的能力在他脑海中浮现。
炽焰火山。
一个完全倾向于攻击,且是群体攻击的破坏性能力。当能力激活时,它会生成一个拘束力场,强行将力场作用范围内的对手聚拢在一起之后,才会发动致命的攻击。当然因为其攻击范围高达近百平方的缘故,显然这个能力得小心使用,否则将友军也拉进来的话,那可就尴尬了。
天色微亮。
艾伦毫无睡衣,干脆披衣下床。他打开窗户,可以看到外头灰蓝色的天空,以及这片天空下仍在沉睡中的城市。
尖石城。
这座被马森占领的第三座城市,在昨天傍晚毫无抵抗,便落入讨伐军的控制之中。事实上,自从密拉罕城破之后,也不知道是否其它两座城市的守军已经吓破了胆。早在尖石城之前,第二座城市派克也只是象征性地抵抗了几下,守城的士兵便早早开城投降。
事后,伍德里克才知道当时留下来防守的士兵只有百来人,至于原来守军的主力部队早在讨伐军抵达前便已经撤离了城市。尖石城更绝,半个守军都没有,艾伦还记得昨晚抵达这座城市时,城门大开着,城市的居民被留了下来,用无助的眼神看着他们这些到访者。
尖石城的粮食储备被掠夺一空,守军留下了一座空城给伍德里克,而能够带走的,包括粮食和青壮年男子等,都给守军卷走了。于是伍德里克不得不先着手安顿城中居民,他将军粮分配到居民手上,并写信向帝都请求物资支援。
现在尖石城是安静的,可在无数建筑的阴影下,不知道躺着多少无家可回的居民。他们的房子在守军离开前给推倒,用来堵塞道路,伍德里克为此还得清理出几条主道,以便恢复城市的交通。事实上尖石城并不富裕,严格来说,密拉罕这三座城市皆是如此。守军能够带走的粮食其实不多,可对于被抛弃的尖石城居民而言却是致命的,如果伍德里克没有开放军粮的话。
这座城市最多的资源是石头,坚硬得令人发指的石
(本章未完,请翻页)头。可再坚硬的石头也无法带来财富,纵使这座城市有好几个大型石矿,可人们依旧生活不易,和奥利斯加比较起来简直天差地别。
但不管如何,时间总是分秒必争地往前走着,而不会因为哪个人驻足不前。不管是贵族还是平民,在时间面前人人平等。所以东边灰蓝色的天空渐渐给阳光染出一抹琉金,城市也渐渐有了人声。新的一天到来,无论生活多么不易,只要在没合上眼睛之前都得继续。
人们得重建房舍,石矿要恢复生产,居民们必须用自己的辛勤去换取生活的资本,毕竟军粮可不是无限供应的。当然,帝国会加以援助,却不足以让他们永离贫困。
用过早餐,传令兵带来伍德里克的口讯。艾伦带上爱德华离开了城中住处,前往城主府和伍德里克商议进攻烈焰堡的具体事项。沿着尖石城一条主道而行,在经过一个小广场时,艾伦看到了米罗。神父正站在一场搬来垫脚的石头上,绘声绘色地向围观民众描述着成为基督信徒后的种种好处。其中一个最大的好处便是得到教会的援助,教会将为这些贫苦的信徒送来粮食,当然信徒得为教会奉献忠诚。
艾伦摇头,轻声道:“米罗常说,事实上教会和信徒之间,不过是场交易。”
“可这样的交易双方互惠互利,有何不可?”爱德华用手指了指围观的居民:“看到那些疲倦的脸孔么?我相信他们现在很需要米罗神父这种精神上的关怀,它甚至超越物质。”
“或许这是信仰的魅力所在。”
“你有信仰吗?艾伦少爷?”
“我?”艾伦一笑,轻拍赤王:“有啊,我的刀就是我的信仰。”
爱德华露出一个不以为然的表情。
城主府的会议大厅里头,这里被重新布置了一番。之前那些累赘的装饰给清理一空,但凡能用得上的全交由居民们自行处置,伍德里克的要求仅是这里足够宽敞,且能够放得下战争沙盘。大将军的命令得到最彻底的执行,至少走进此间的艾伦连张窗帘也没看到,不过如此一来,这里反倒显得光线充足了。
会议厅里站着伍德里克、朱里安和贝勒凯几个重要人物之外,还有下面十来个大大小小的军官。会议似乎还没开始,贝勒凯独处一偶,其它人则三三两两而立,伍德里克和皇子正交谈着什么。看到艾伦出现,大将军干咳一声道:“大家请到这边来。”
战争沙盘附近立刻围满了人,沙盘上的模型是昨晚重新堆砌起来的。从上面不难看到马森所在的烈焰堡,以及城堡前新建起来的小镇,那道长长的,弯弯绕绕的镇墙仿佛在告诉众人,那道墙后既是马森的地盘。
伍德里克双手撑在桌边,视线扫过众人,用低沉的声音说:“根据侦察兵的报告,我们的敌人将兵力收拢了起来,全部扎驻在烈焰堡以及这个无名小镇之上。各位,马森想和我们来一场大会战,对此你们有什么看法?”
朱里安沉吟了片刻,说:“诚
(本章未完,请翻页)然,把兵力都集中起来,对于我们讨伐烈焰堡是个巨大障碍。可这未尝也不是一件好事,只要在这里击溃马森的主力,剑爵就再没有力量东山再起。”
“我倒是赞同殿下的话。”之前一直没有在会议上表达过的贝勒凯,这次难得的出声道:“用一场会战来决定胜负,干脆,也刺激。要是拖拖拉拉得打上好几场,我怕会睡着。”
伍德里克摇了摇头,对贝勒凯的话不敢苟同。十圣强者未必就是一名优秀的军事家,而贝勒凯的舞台是和马森对决,而非在任何一个战场上。伍德里克看向微笑不语的艾伦,道:“伯爵有什么意见?”
艾伦指了指镇墙,正经八百地说:“这东西太长了,这次我可一刀劈不开。”
朱里安笑了起来,让会议厅的气氛没那么严肃。艾伦的话勾起众人的回忆,那天他一刀破城的画面仍历历在目,且成功激发起与会军官的信心。艾伦让他们记起,讨伐军里除了有贝勒凯这样的十圣强者外,还有他这个可威胁到十圣强者的高手在。伍德里克刚毅的脸上也多了几分笑容:“我可没打算再让伯爵那么干,何况像你说的,这次的卫墙太长,再来一次密拉罕的壮举只是浪费你的源力。我不相信在听闻密拉罕那样的事情后,马森不会对你没有防范。”
“那么大将军这次打算让我干点什么?”艾伦眨眼问。
伍德里克直接道:“很简单,到时我会拨给你一支人马,加上伯爵你自己的手下。我希望你可以组成一支突击队伍,专门拨除敌方的强者。没有强者的支撑,我就不信马森的防线可以挡得下我军的步伐。”
“这恰好是我擅长的,我保证除了马森外,其它的敌方高手将一一消失。”
伍德里克点头说:“我想贝勒凯大人会乐意招呼马森,如果他出手的话。”
贝勒凯用烟斗轻敲桌面,叹道:“先说好,正面作战非我所长。如果让我去直面马森的剑,那可胜算不大。所以我需要帮手,能够正面迎战马森的帮手,那样我还有机会干掉他。”
伍德里克挺直了腰:“我会掩护你的,大人。”
“就这么办。”贝勒凯欣然道。
接下来讨论了一番进攻的细节后,会议解散。讨伐军还会在尖石城停留一天,于明天黎明时离开,预计正午可抵达烈焰堡前那个无名小镇。所以今天是难得的休息日,只是大战在既,人人都捉紧时间准备,又岂肯虚渡光阴。
踏着金黄晨光,穿着银底红纹的铠甲,背后垂着火红披风的马森走上一座塔楼。他居高临下地看去,一队队士兵整齐排列,组成几个方阵,正抬头仰望,目光全部落在他的身上。马森双眼亮起,仿佛里面有火焰喷出,瞬间一股威势笼罩全场。他露出灿烂且充满自信的笑容,看着楼下的士兵简洁地道:“此战,必胜!”
必胜――
他的尾音在空旷的冰原上不断回荡着,仿佛这片冰原也在高呼!
(本章完)