我从镇公所出来，正要走回季家去，不料没走几步便又看见迎面过来一个人，正是云门寺的住持僧。我见了他顿时一怔，这才想起来我们到了那草台班子后，因为去追余妈和那戏子的缘故，竟将他忘在了戏班里。

　　这老和尚走路一晃三摇，看着就像个不倒翁，偏偏一脸的喜庆，让人忍不住怀疑他要度谁上西天。我迎了上去，问道：“这是听完戏要回寺里去了吗？”

　　“戏是听完了，可是不回寺里，还要留下来看热闹。”住持僧笑眯眯地道，也不知道什么事这么开心，“刚才看见镇长带着人往辛家去了。喏，他要去抓人了！”

　　我顿时有些哭笑不得，本以为这老和尚一把年纪，早该看透红尘，却不想他非但喜欢听戏，而且看热闹不嫌事大。

　　“你这是要去辛家帮忙吧？喏，你别管我，我腿脚慢，自己慢慢走着去就是。”老和尚还很通情达理，“你先去吧，知道辛家往哪走吗？”

　　我站在原地很严肃地思考了一下，他这算是与民同乐吗？老和尚见我站着不动，还来催我，“快去快去，晚了人就跑了。”

　　他为了能看上热闹还真是操碎了心。我告诉他：“镇长带着人去了，用不着我。我是巡城马，并不是镇公所的人。”

　　老和尚“哦”了一声，更热情了，上前牵着我的手道：“这样啊，那他们可能不会让你看热闹。不过没关系，喏，你与我一道去吧，他们认识老和尚。”

　　我心想这位大德高僧还真是惠及众生，等下别为了看热闹摔一跤，万一直接去见了佛祖就不好了。这么想着，犹豫了一下，还是上前去搀住他，想着既然他要去辛家，就送他过去好了。

　　老和尚见我与他同往也很欣慰，还用手拍拍我的手背以示鼓励。我扶着他颤巍巍地一路往辛家走去，不料刚到辛家门口，便见门里飞快地跑出来一个人，差点将老和尚撞得就地飞升。

　　我眼疾手快，急忙稳住下盘将他轻轻往旁边一带，这才将将避开那人。那人差点撞上人，却看也不看便急急忙忙地跑开。我和他打了个照面，立刻认出他就是那个戏子，身上衣裳狼藉，想必是与季有节等人在里面发生了冲突，从辛家逃了出来。

　　若不是扶着老和尚，我原本正好可以一把将他拽住，这时却只能目送他离去。季有节带着乡勇也很快从辛家冲出，见我在门口也颇感意外，我急忙朝戏子逃去的方向指了指，让他们赶紧去追。

　　季有节朝我们匆匆点了点头，便带着人追去。我见状心中长吁了一口气，幸亏他们急着追人没问我们怎么来了，否则我要是解释我们这是组团看热闹来了，很有可能会卒在他们的眼神之下。

　　老和尚刚才差点被撞了个鼻子朝天，这时见他们你追我赶很是热闹，惊叹得连连顿脚，恨自己腿脚不利索，不能飞快地跟上去。不过他看出了那戏子飞跑去的方向，正是草台班子临时租赁的地方，便催促我快点跟上去。

　　我南来北往这么些年，还真是没遇到过这样的事。这位活佛老和尚强撑着老腿东奔西走，却既不是为了宣法也不是为了化缘，而是不屈不挠为了看热闹。不过都到这里了，送佛送上西，也只好再送他去戏院。

　　一路紧赶慢赶，差点真的将老和尚送上了西天，这才到了草台班子所在的宅院。里面已经乱成了一锅粥，院中的戏自然不能唱了，听戏的乡民也都被赶了出来。戏班子里的人将那戏子护在了身后，都在纷纷喝问，为何镇长要来抓人，莫不是要欺辱他们外乡人。

　　我们之前在戏院中只是将余妈带走，所以班子里的人还不知道镇公所也要抓那戏子。他们大概还不知道戏子杀了辛如一，只道本地人欺生要羞辱那戏子，所以都团结起来保护班中兄弟。

　　有些地方确实有欺生的事发生，所以走江湖时结党自保是很重要的。我本以为这草台班子三教九流的人都有，不过是一团散沙，此时见他们竟真能团结对外，也不禁刮目相看。

　　季有节上了年纪，刚才那番追赶早已让他气喘吁吁，这时连话都说不出来，只是挥手示意乡勇们上前去将那戏子带走。戏班子的人见他们不由分说就要动手抓人，纷纷呼喝阻止，顿时就与乡勇们推搡了起来。

　　一个镇上的乡勇自然也不会太多，不过六七个人，与戏班子的人数正相当，所以双方旗鼓相当，打得不可开交。我急忙拉着老和尚躲到了一边，季有节缓过气来后，见他们竟与乡勇打了起来，也是瞠目结舌。

　　“你们公然抗法，就算梅花镇抓不住你们，只要我将此事报上县去，县上立刻便会出动驻军，你们根本无处可逃。”季有节劝道，“届时全班人都要受牵连，何苦来哉？”

　　“我们自从来到贵宝地，一向安分守己，不惹是非，却不知哪里得罪了镇长，要拿我们问罪？”一个五六十岁的老者抗声道，大概便是戏班的班主。

　　“这位大概便是班主了。”季有节朝他拱手道，“得罪我倒不打紧，可是贵班的这位小先生却杀了人。人命大案，不由得我不抓人，还请班主劝说诸位罢手，不要将事情闹得不好收场。”

　　“你说安琦儿杀了人？”班主怫然不悦道，“他生性最是胆怯，一向被师兄弟们嘲笑，怎么可能杀人。莫不是镇长见我们是外乡人，有了不能破解的人命官司，要拿他顶罪！”

　　他话声落地，班中的其他人也都纷纷附和，话里话外都在指责镇公所要栽赃枉法，群情激奋。季有节见势不好，还以为他们仗着人多要包庇安琦儿，正要将脸一拉，让乡勇们动手抓人。

　　这时我在一旁忙道：“且慢。或许班主并不知道安琦儿真的杀了人，还请镇长将事情的原委说一遍，不要造成误会。”

　　季有节一听也是，便将事情从头到尾说了一遍，当时陪辛如一去云门寺的正是安琦儿，只有他有机会杀辛如一。况且在这之后，他又出主意制造须弥山寺的假象，一心诱导镇公所，试图让人相信辛如一是和须弥山寺一道消失了，以此掩饰真相。

　　班主静静地听他说完，转身对安琦儿皱眉道：“镇长说得可都属实吗？”

　　安琦儿满脸惊恐，死命地摇着头。班主见他确实是吓坏了，好言道：“你五岁入我班中，至今学了十五年的戏，正是大展身手的时候，却要去当赘婿。此事我原本极生气，可是既然你自己做了抉择，我也随你去，只当未曾收过你这个徒儿。但是……”他语气加重，神色也凌厉起来，“你既然出自我门下，拜师时要你恪记的师训可不能忘。”

　　“师父的训诫，安琦儿不曾忘，也不敢忘。”安琦儿强忍着没有哭出来。他容貌俊美，大概唱的一直都是女旦，男子唱女旦所受之苦比其他戏子更甚。明明是男子，言行却要以女子为参照，所以行为举止都有些阴柔，性情也往往较为软弱。

　　这时他一副快要哭出来的表情，居然也有点楚楚动人的意味。我见了不禁有些感慨，这样的人居然也会杀人，可见欲之所至，连人的性情都能扭曲，真是**的又一个丑奴儿。

　　“那好，”班主道，“你现在告诉我，师训是什么？”

　　“师父训诫徒弟，唱戏如做人，既要持身以正，亦要行有所止。”

　　“那么你现在回答我，辛家主人是你杀的吗？”班主厉声问道。

　　安琦儿扑通一声跪倒在地，凄凉道：“我五岁入师父门下，师父让我唱旦角，要保持身段，从来每餐都只许我吃七分饱。这么些年世道艰辛，练功辛苦又奔波劳碌，我苦怕了，也饿怕了。所以辛家主人招我入赘，他家姑娘长得不好看，可我仍是心动，为的就是不用永远赶在路上，有一口饱饭吃。”

　　他说得凄惨，我们也都听得难受，一个人打小起就没吃过饱饭是什么感受，没自身经历过的人大概是想象不出的。世事之艰难，由此可见。

　　班主听了也禁不住两眼流下泪来，却咬牙一巴掌摔在了安琦儿脸上，喝道：“你糊涂啊安琦儿，难道这些年来你都不明白，不让你吃饱饭，正是为了你有一口饭吃？若是任由你放开了吃导致身段变形，这戏台子你还上得去吗？你除了唱戏身无长技，登不了台难道等着饿死吗！”

　　为了有一口饭吃，所以永远不能吃饱饭，这是何等的讽刺。安琦儿为了躲避这种命运，所以甘愿入赘辛家，若他真的满足于此，谁又能责怪他，谁又忍责怪他？可是他却不该人心不足，为了不止吃上一口饱饭而杀了辛如一。

　　安琦儿终于哭出声来，在地上连连磕头道：“师父的苦心安琦儿都懂，但是安琦儿没出息，吃不了这份苦，辜负了师父和各位师兄弟，心生邪念，终于害了自己。”

　　“你这是承认杀人了？”班主怒声道，举手又要朝他脸上打去。谁知安琦儿却扬起脸，闭上眼道：“安琪儿学艺多年，却想着抛下这一身功夫，所以师父这一巴掌该打，安琦儿也该受。可是，安琦儿没有杀人。”

　　我们听他之前那话里的意思，差不多就是承认杀了人，可是他下一句就话锋一转，又矢口否认了。班主闻言将手放下，确认道：“你确实没有杀辛家主人？”

　　安琦儿肯定地点点头。

　　“那镇长所言，又是怎么回事？若按他说的，就只有你有机会杀人。”班主看了季有节一眼，“是不是他们所言不实，要栽赃于你？”

　　安琦儿流泪道：“他们说的那些事，除了污蔑我杀人之外，都是真的。”

　　“你既然承认我所言都属实，当时只有你有机会杀人，镇公所又怎么污蔑你了？”季有节见他仍在狡辩，也不禁有些气恼。

　　“当时辛家主人自言当年做了错事，此时要以命相赔。因为我即将和辛家小姐成亲的缘故，所以他叫我陪他们父女去了云门寺。”安琦儿道，“我陪着辛家小姐等在寺外，过了好一会儿，云门寺的住持僧来叫我进去接人，我进去后便发现辛家主人倒在地上，已经死去，便将他背了出去。”

　　“可是住持僧当时已经劝住了辛守一，所以辛如一并没有死在辛守一手上。住持僧就在这里可以对质，敢问住持僧，是这样的吗？”季有节转向了老和尚。

　　老和尚这时早已找了处位置坐下，见季有节发问连连点头。

　　“既然这样，辛如一的死你做何解释？”季有节逼问道。

　　“我原本不知道这都是怎么回事，回去后还给辛家小姐出主意，想帮她坐实辛家主人的设想，让他‘回到’须弥山寺。”安琦儿惨笑道，“可是我现在全明白了。”

　　他说着，指着在场的季有节、住持僧和我，一字一句道，“这一切，都是他们合谋设的圈套，包括辛家在内，他们都想害我！”