作为越县有名红灯区, 绿杨里与普通巷子几乎没什么区别。

　　不过种杨柳多了些，枝条垂落，婆娑有声, 交织出如伞盖般绿色浓阴。

　　白墙青瓦，鳞次栉比, 周围或是胭脂铺、或是头面铺、金银铺、花朵铺……熙熙攘攘，热热闹闹。

　　穿过一道狭小、长满了青苔墙壁之间所留出空隙, 一路往前, 就能看到一栋栋或三层、或二层小楼。

　　它们看上去与普通民居没有任何区别, 只在屋檐下挂着大红灯笼作为区分。

　　偶尔见到几个姑娘，也和良家女没什么不同, 有些端着一盆水，正坐在院子里洗着乌黑发。

　　只有进入这些民居之中才能发现端倪。

　　这些民居简直是把空间利用发挥到了极致，二层小楼被分割成了四层、五层。

　　第一层就是接客大堂。

　　往上是妓|女们居住和接客单间, 只能容得下一张床、两把凳子，一个梳妆台, 墙脚放着个夜壶。

　　空气中散发着一股隐约霉味儿, 浮动着显而易见尘埃。

　　木楼梯一脚踩上去发出如同垂暮老人一般痛苦、难耐□□。

　　此时, 二楼一间稍大屋子里，床上团团坐了四五个妓|女, 她们年纪都不大, 最小十五六岁，最大二十多。

　　互相推搡着, 笑得花枝乱颤, 一齐将眼睛望向了最中间孟屏儿。

　　“然后呢？然后阿纨与谢相公怎么样了？”

　　“谢相公有没有看上阿纨, 替她赎身？”

　　孟屏儿年纪最小, 十五六岁, 生得一张圆脸，鼻子下面，唇瓣上方有一颗细细，小小黑痣。

　　作为这群姑娘里面认字儿最多，此时正在翻阅着手上话本。

　　封皮上能看见醒目是个大字《镜花水月》。

　　“然后……就没有了。”

　　“没有了？？”众人面面相觑，争先拿过话本来翻。

　　翻到阿纨与谢玉山初见那一章，确实是没有了。

　　这些女人们，就是绿杨里妓|女。

　　她们并不像文人墨客所想象出那般风华绝代，琴棋书画样样精通，像女主角阿纨那样那叫“清吟”，是鬻艺，与她们这种口不能唱，手不能弹，单做皮肉生意有天壤之别。

　　也正是她们这种一无所成，靠卖肉为身才是支撑起这个“行业”坚固基石。

　　她们大多容貌平平，有还好些，小有姿色，多穿着些桃红、杏红、出炉银颜色衣裳，头上抹着乌亮亮头油，与良家作区分，乍一看上去倒也招摇明媚，花团锦簇，使人心情愉悦。

　　真没有了……

　　孟屏儿望着那得来不易珍惜话本，眼里浮现出一抹显而易见失落之色。

　　众人顿觉败杀老兴，坐在床上长叹了一会儿。

　　窑|子也有窑|子规矩。

　　譬如说不能热客（热恋某个客人），不能甩客，不能逃跑，不能私自外出，不许倒贴，不许与外人私下里来往传信。

　　她们平日里被老鸨拘着出不得门，娱乐方式就那么可怜几种，好不容易看到个话本，还是以她们为主角，看到最要紧地方，竟然就没有了！

　　不过这话本确是她们看过最引人入胜话本，她们不自觉地就代入了这话本主角阿纨，难以自拔。

　　窑|子里生活太过令人压抑绝望，她们也只能盼着像话本里那样，像阿纨那样能遇见谢玉山，能有个温文尔雅富家子弟，愿意给自己赎身，抬回到家里作个小就心满意足了。

　　众人坐在床上叹息了好一会儿，看看手上话本总觉得不过瘾，忽地有个姑娘兴致勃勃地提议道：

　　“你说我们给那欣欣子写信好不好？”

　　“你们不要命了？！”其中一个叫李三姐，瓜子脸，眉毛很淡，嘴唇很薄，年纪是里面最大，拉长了脸，低斥道：“要是让干娘发现了，有你们好果子吃。”

　　其他姑娘不以为然地撇撇嘴。

　　“这欣欣子与我们又没什么干系！他若是因此跑到我们这儿来了，说不定干娘还高兴我们又拉了个恩客呢。”

　　说着又哄笑成了一团。

　　“还是这越县出了名大恩客！”

　　“到时候我们这儿准能出名！恩客如云，财源滚滚！”

　　另有人兴致勃勃地望向了孟屏儿：“屏儿，你不是认字儿么？你来帮我们写信好不好？”

　　孟屏儿一愣，心中霍然一动。

　　给欣欣子写信？！

　　这是她未曾想，也未敢想！

　　可是这个提议又是如此诱人，令她几乎难以拒绝。

　　“我？”孟屏儿眨眨眼，艰难地说，“好、好啊。”

　　劝她们不成，李三姐叹了口气，倒也没再说什么。

　　窑|子里过得这么苦，总得给大家找点儿盼头吧？

　　……

　　妓|女们接客多是在傍晚，太阳落了山之后。要想写信，那得等深夜了，这还得是客人们不留宿情况下。

　　面前点着一盏枯黄灯光，孟屏儿对着那盏小小烛火，神色专注。

　　李三姐走到近前来，诧异地问：“怎么写了这么久？”

　　孟屏儿有些赧然：“之前写得不好。”

　　李三姐笑道：“你这笔墨纸砚还费钱呢。”

　　孟屏儿忙道：“写完了，快写完了。”

　　李三姐叹了口气：“你仔细眼睛。”

　　咕噜噜。

　　一阵腹鸣声忽地在两人之间响起。

　　孟屏儿猛地捂住了肚子，闹腾了个大红脸。

　　“肚子饿了？”李三姐好笑道。

　　孟屏儿赫然地点点头。

　　她年纪最小，正处于生长发育期，胃口大得很。

　　窑|子里吃饭也有讲究，不能吃太多，吃太胖，否则就不美了。

　　李三姐抚着她肩膀，叹了口气：“早点儿睡吧，睡着了就不饿了。”

　　写完了信，搁下笔，孟屏儿蹑手蹑脚地爬到大通铺上，躺了下来。

　　没客人时候她们喜欢睡在一块儿，说些悄悄话。

　　此时此刻，其他姑娘都已经睡熟了。

　　偶有两个听到她动静，掀起眼皮看了她一眼。

　　“写完了？”

　　“写完了。”

　　“快睡吧。”那姑娘翻了个身子，梦呓般地说，“指不定日后我们也能像那阿纨一样戴凤冠，穿霞帔呢。”

　　她今天一晚上接了五六个客人，快累坏了。

　　“那也是人家清吟……那轮到我们这种下贱窑|子。”另有一个含糊地答道。

　　在这个行业里，鬻艺“清吟”和她们这种下等窑|子里妓|女可谓有天壤之别。

　　那些话本里主角也多是那种“清吟”，写也都是那种才子佳人故事

　　她们这些妓|女，一来了客，往往就要脱掉衣服，展示给客人看，像是白花花绵羊任由人挑拣。

　　那些个文人墨客耻于写她们呢。

　　躺在床上，孟屏儿被饿得却久久难以成眠。

　　按住饿得几乎绞痛了胃，孟屏儿那两弯细长眉毛紧紧蹙起。

　　好饿。

　　“咕咚”咽了口口水，孟屏儿鼓起勇气掀开了被子，赤着脚，猫着腰，端起了烛台。

　　踩着脏污木地板下了楼，一路溜进了厨房里。

　　几乎一眼就看到了这灶台上客人剩下来巧果和零嘴儿。

　　吃点儿这些总没关系吧。

　　总不至于被发现吧？

　　端着烛台，孟屏儿犹豫了半晌，轻手轻脚地走了过去。

　　胡乱抓起一把什么云片糕、栗子什么，孟屏儿心里像牛皮大鼓一样咚咚直响。

　　翌日清晨，曙光照亮了绿杨里。

　　“起来了！！起来了！！”

　　“还睡！猪啊！怎么不睡死呢！！”

　　啪！

　　伴随着打骂声，藤条抽落在身上，孟屏儿吃痛地睁开眼，一眼就对上了鸨母阴沉一张脸。

　　她挥舞着藤条，带着几个龟公，像赶小鸡似，一一抽了过去，把还在睡梦中姑娘都给拽了起来。

　　“这是怎么了？”

　　“今天怎么这么大火气？”姑娘们面面相觑，睡得迷蒙。

　　不敢有任何反抗，赤着脚就跑下了床，狼狈局促地在鸨母面前站成了一排。

　　孟屏儿拢了拢衣衫，从床上跳了下来，目光在屋里一瞥。

　　瞥见鸨母身后桌子时，突然呼吸都顿住了！

　　那桌子上面放着一盘巧果零嘴！正是昨天厨房那个！

　　她努力让自己表情显得自然点儿，镇定点儿。

　　鸨母已经在房间里唯一一把椅子上一屁股坐了下来。

　　手里把玩着那根藤条，冷笑道：“昨天，咱们家里闹了老鼠。”

　　“究竟是谁大晚上不睡觉害了馋痨了！给我站出来！”

　　啪！藤条凌空一挥。

　　孟屏儿和其他姑娘缩手缩脚，不敢吭声。

　　鸨母脸色更加阴沉了，倒三角眼一个个扫了过去。

　　不知道是不是孟屏儿错觉，总觉得鸨母视线停留在她身上时间更长。

　　“一个个都哑巴了？不说是吧？“

　　“哐当”一声，端起桌上冷茶，灌了一口。鸨母眯起眼道：“不说，我挨个招呼。

　　“趁现在，赶紧承认，免得连累其他姑娘。”

　　一片无声、惊惧沉默。

　　孟屏儿内心挣扎得厉害，眼角余光忍不住瞥了瞥茫然同伴们，不自觉往前迈出了一步。

　　袖子一沉。

　　李三姐拽住了她袖子，阻止了她。

　　鸨母耐心似乎已经用尽了，翘起腿，指挥着龟公道：“给我一个一个打。”

　　孟屏儿心里一急，猛地拨开了李三姐手，霍然开口道：“是我！！”

　　这一瞬间，屋里所有人目光都齐齐地落在了她身上。

　　她吓得面色泛白，直颤哆嗦，努力迎上鸨母视线。

　　鸨母神色淡淡，似乎并不意外：“终于认了？好个害了馋痨□□奴才！还算讲些义气良心。”

　　说着朝龟公使唤了个眼神，那两个龟公收到眼神示意，立刻走上前，一个拽住了孟屏儿头发，架住了她。

　　另一个抬起脚，朝着她下体狠狠踹了一脚又一脚！

　　窑|子里向来有个不成文规矩，那就是打身不打脸。

　　孟屏儿起初还忍住，到后面终于忍不住了，大声哭叫求饶，捂着肚子说她不行啦。

　　其他姑娘们看在眼里，惊在心里，又不敢上前求情。

　　不知过了多久，在鸨母示意下，那两个龟公才放开了她。

　　孟屏儿立刻就瘫在了地上，捂着肚子发出气若游丝□□。

　　鸨母这才端起茶杯又呷了一口。

　　“你们这样人家，是把自己身子当地种！仔细自己脸！大半夜害馋痨偷嘴，到时候胖得像头猪，最后苦还是你们！”

　　“我也没那闲工夫与你出丑狼藉。今天就在这儿把话和你们说明白了，我劝你们趁着自己眼下还年轻，还能做得动，多攒点儿钱，免得等人老珠黄了，又无儿无女。”

　　这些姑娘们见到刚刚这一顿毒打，听到这一席话又哪里敢反驳，不免黯然神伤。

　　看着她们乖顺模样，鸨母稍稍满意了下来，叫上那两个龟公走了。

　　鸨母一走，这些姑娘长舒了一口气，手忙脚乱拥上前把孟屏儿给扶了起来，扶到了床上。

　　这还是鸨母今天法外开恩了呢。

　　妓院里那些折磨人花样简直数不胜数，藤条鞭打，踢踹□□，只是最基本。还有那更非人道，就是给妓|女灌屎汤。撑得妓|女们肚子圆滚滚，像大肚子家雀，“上头灌，下头流”。

　　人在折磨同类一途上，向来是天赋异禀。

　　李三姐看着孟屏儿气若游丝痛苦模样，有些于心不忍，“屏儿，如何了？肚子可还痛么？”

　　“疼，还是有点儿疼。”

　　李三姐和女孩儿们面面相觑。

　　她们又没什么药膏，只能抚摸着她冷汗涔涔额头，言语安慰道：“不痛了，不痛了，闭上眼，咬紧牙，想是，一尺布，二斤棉花。”

　　昨天那几个提议写信姑娘们更是自责地直哭了出来。

　　“要不是我们犯浑，你也不至于写到半夜肚子饿了。”

　　在众人安慰下，孟屏儿似乎好受些了，听到写信这两个字，孟屏儿伸出两根胳膊，支起身子。

　　众人吓了一跳，却没想到她只是问道：“信呢？昨天信送出去了吗？”

　　“送出去了，送出去了。”女孩儿们七嘴八舌地回答

　　孟屏儿好似松了口气，眼睛里不见伤痛，只见期待与兴奋，灿若繁星，一脸向往道：“你说，那欣欣子真会回复我们吗？” w ,请牢记:,

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