后来萧南也旁敲侧击问过徐遇安，关于嘉敏在郑林身上的用心。徐遇安说：“兰陵公主并不像是个有野心的人物。”
“然。”萧南微微颔首，“我与公主有过几面之缘，也有同感，但是让郑侍郎在太后面前露脸，她意欲何为？”
徐遇安心道殿下你就不要扯什么几面之缘了，就您和兰陵公主这笔烂账，城中高门还有不知道的么。
思忖良久，却道：“想是要争取主动权。”
“哦？”萧南不解。
“我听说兰陵公主生母早逝，”徐遇安是个稳妥人，绝不对萧南好奇兰陵公主多半句嘴，只道，“没出阁的小娘子，所虑最深，无非终身大事，我瞧着三娘子是个有主意的，多半是怕了被南平王妃任意摆布。”
照常理推测是这样不错，但是萧南总觉得，有南平王这样的父亲，三娘子其实不必担忧。这话却不好与徐遇安深究，转而笑问：“既知道兰陵公主没有野心，卿又何必找上她，而不找南平王世子？”
徐遇安道：“诚然兰陵公主没有野心，但是郑侍郎势必掌权，以我观之，郑侍郎才具有不足，正求贤若渴。兰陵公主必然荐我。”
他这话是说了三分，倒留了七分。
正因为兰陵公主于权势上野心不大，郑三郎又才智不足，他才能最大限度地实现自己的抱负。如果往投南平王世子，一来南平王世子本身需要人辅佐，不大可能将他外荐给郑林；二来南平王世子未尝没有自己的想法，远不如郑林好左右。
退一万步说，要实现兰陵公主这样一个闺阁弱女子的愿望，总比满足南平王世子容易。
萧南闻言笑道：“卿若果然得偿所愿，投到兰陵公主门下，异日必青史留名一代贤臣，跟了我，可就只能做乱臣贼子了。”
徐遇安应声道：“愿从殿下为乱臣贼子。”
永安坊仁德里桐花巷。
这条巷子的存在也许比新盛的洛阳城更为长久，要知道在汉末，洛阳几经烧毁，大不如从前，若非燕朝重建，绝无今日光景。桐花巷夹道泡桐，清明前后开花，红的白的紫的，艳压满城。
贵人都喜欢在这里置个宅子，也许并不来常住，但是雨水充沛的那几天，总会来住上些日子，不为别的，就为满街馥郁。
花落的时候，比花开更芬芳百倍。
北海王的宅子里什么时候进了新人，并没有什么人去探究，贵人的深宅大院，帘幕深深，谁知道藏了什么魑魅魍魉。
“这么说，三郎是不会回来见我最后一面了。”女子淡淡地说。她穿的白纱衣，通体纯白，那就像是天气最好时候的流云，或者深瀑底下，腾然而起的雾气，或者冬日清晨，阳光里的冰。
或者仙鹤的羽毛，水莲的花瓣……不不不，是月华！
深夜里，草尖上一点，树梢上一段，屋顶的琉璃瓦上，盛着露水的一片。是夜莺，夜莺在月光最盛的时候歌唱，每一段音符，都只能承载指甲大小的那么一小块儿，就叼在鲜红的鸟喙上。
夜莺们忙忙碌碌地飞来飞去，最后由深藏在草丛里的纺织娘裁剪成衣裳，只有这样的轻灵，才不会让她觉得沉重和负累。
她微微垂下眼帘，秋水一样的眸光，一丝一丝地泄出来。
艳如焰光的唇色。
素手低垂，一点蔻丹红。安奴总听戏曲里唱，说美人水葱似的指尖，但是眼前的这个美人的手，他能想到的只能是玉，白玉雕成这十指芊芊，落在衣上，像衣上多绣了一朵花，也许是蔷薇。
蔷薇也不会红得这样……灼眼。
他完全能明白他的主人为什么迷恋她，也完全能明白太后为什么要赐死她，并且坚持以他主人的名义。
“是的，三姑娘。”他说。他不敢抬头，怕看见她的悲痛。有些话他也许不会说，也说不出口，但是那就好像全世界的珍宝在他眼前被摔碎一样，那种痛心，他是有的。
郑念儿垂眸看着案上琥珀杯，杯中荡漾的酒色，酒是断肠酒。
他叫她三姑娘，倒教她想起兰陵公主，那位也行三，看起来这样纯良无害，几乎让她忘了她姓元。元家的狼崽子，很知道人尽其用。她把钥匙交给她的时候，可全然没有想到她会这样释放三郎。
这杯酒来得不算早，早在三郎在永宁寺塔顶被太后撞见的消息传来的时候她就知道，她的死期到了。
太后理所当然地会杀了她，如果太后不动手，自然会有那一日，三郎自己动手。
三郎说：“我都是为了你。”
不不不才不是，他是为了自己，扬眉吐气，衣锦还乡，诚然他是爱她的，但是绝不会多过爱自己。
每个人都是为了自己，特别是，像他们这样的美人，你不会知道一个美人在成长的过程中会受到多少优待，而在他们眼里，这种优待有多么理所当然。怎么会有人舍得对他们不好，他们这么美？
美这种东西，在这个世界上永远都是稀缺的，哪怕在洛阳，在美人如云的世家大族。她因此受到的宠爱，和得到的好处，数之不尽。那时候她几乎以为她是这个世界的主人，所有，整个世界都为讨她欢心而存在。
她美名在外，及笄之年，前来求娶的少年公子络绎不绝。
当然并不是每个人都有资格指望她的青睐。而卢家子和李四郎的大打出手，在当年的洛阳引起过轰动，至今仍有人津津乐道。所有人都同她说那两位少年儿郎的英俊与出色，而她只笑吟吟，折一朵枝头的玫瑰。
那年的玫瑰开得真好，红得像骄阳。
后来把她许给李家是父亲的意思，因为李家子弟繁盛，蒸蒸日上。而卢家是独苗。她还记得那时候她见到的卢家子，她十六岁，他是十七，或者十九？是个肤色白皙的少年，笑的时候两个酒窝，很深。
那是在谁的及笄礼上，她记得不太清楚了。也许是崔家娘子。她被引进花园里，他突然冒出来，要将玉佩赠与她。她记得那块玉佩白如羊脂，雕工精美。她不肯收，他拦住她的去路，恳求她。他说，只要她收下，怎么处置都好。
“如果丢了呢？”她问。
“能经郑娘子的手，就是丢了，也是它的荣幸。”他这样回答。
她于是微微一笑，接过玉佩，扬手，那块价值连城的玉佩，就在空中划出一条弧线，然后落进了湖里。
微微的涟漪荡开来。
她记得那个少年脸上震惊的颜色，也许还有痛惜。她只福一福身，姗姗就走远了。衣裙上繁复的佩饰，行动间一丝儿声音都没有。就是这样，玉璧千金，就值得她笑脸相迎么？才不会。
这世上没有什么比她更珍贵了。虽然她后来也听说，卢家丢了传世的玉佩，不过，那和她有什么关系。
再后来，卢家子从了军，听说立了军功。
当然那和她就更加没有关系了。她出了阁，嫁作李家妇。李家妇不好当。之前那样千求万求，到手了也不过如此。四郎待她当然是好的，但是上有婆婆，下有小姑小叔，中间无数妯娌盯着，像荒原上的狼，她到那时候才知道，有时候，美貌也是种负担，而且是种非常沉重的负担。
对于她的夫君来说，能娶到这样的美人是一种荣耀，那就像是步摇上的明珠，或者衣裳上的绶带，绶带上的玉佩――奇怪，她怎么会想到玉佩？也许是长日难熬，在婆婆面前规矩难站。
如果当初许的是卢家郎……也许并没有什么不一样吧，谁不是这样过来的呢？前头婆婆，嫂子，下面的弟媳，小姑子，以后这一堆侄女、外甥女，谁不是这样苦过来、熬过来的呢？
美貌不过是让她熬得比别人更难一点罢了，也许是落差更大，也许还有别的。
这样过了有四五年――如果她早知道之后，大约当时也不会抱怨叫苦了，因为后来还更苦。她成亲五年也没有生下一儿半女，天知道是哪里出了问题。四郎纳了妾，那妾的姿色就没法说了，胜在年轻新鲜吧，但是她当时也并不老，便是如今，她揽镜自照的时候，也丝毫不觉得年华老去。
但是妾室也无所出。那简直像个天大的玩笑，子孙繁盛的李家郎，竟然有她的夫君这样膝下无出的。
婆婆自然是怪的她。四郎倒还好，只是多纳几个美人，都叮嘱了不许到她面前去碍眼。有不识趣的，在他手里就处置了。
但是回娘家的时候，母亲私下同她说，莫要太管着男人了，没个儿女傍身，以后日子不好过。而且会越来越不好过。只要能得个儿子，那些女人算什么呢，她是当家主母，尽可以远远打发了。
这样的日子，后来想来实在也无甚趣味，不知道当时为什么，竟然流了这么多眼泪。
她后来也有想过，如果就这样过下去，她能生个儿子是最好，不能，那一堆莺莺燕燕里哪个有产出也算是不错，她认了做亲儿，慢慢抚养长大，就是她的依靠。
是的，只有儿子才是依靠，夫君是靠不住的，她会老，她老去的漫漫岁月里，她的夫君会纳更多的美人。
起先他当然会顾着她，弹压她们，到后来，她年华不再――总会有那样一天的――他就会多顾着那些青葱水嫩的美人一点，如果她管束她们，他也许会出面回护，打个圆场，各自面子上过得去。
从相敬如宾到相敬如冰，多少夫妻就这样一生一世。
一个美人的一生，也不过如此。
但是李四郎死了。