琼华园。

　　门庭冷落，花鸟无声。

　　靠近被焚毁的建筑附近，连树木都被燎得枯萎大半边，了无生息地耷。拉着叶子。

　　凤卫带着遇害的同伴已走得无影无踪。

　　深夜遇袭，郡主失踪，秦南遇害，济王被胁迫入宫，而向日与琼华园亲近的南安侯显然与这一系列变故有关，对凤卫来说，他已和施相一样危险。

　　琼华园已不安全，剩余的凤卫不论为了郡主，还是为了自己，都将宋与泓临行前的话听在了心里，再不敢待在琼华园，以免被人趁势击破。

　　园中其他侍仆多是早年便被安排在琼华园洒扫侍奉的，虽不知内情，随着楚帝驾崩的消息传出，也已猜到出了大事，有亲的投亲，无亲的龟缩在未被焚去的一些低矮屋子里，再不敢冒头。

　　十一的侍女剧儿蓬着焦卷的头发，顶着满头满脸的灰，呆呆地看着被焚作灰烬的缀琼轩。

　　她的家人不在杭都，她这六七年都住在缀琼轩侍奉郡主。

　　哪怕郡主不在，好歹还留着屋子在，她还可以住在这里，每日打扫收拾着，静静等候郡主归来。

　　如今，连屋子都没了。

　　身畔传来了细弱的喵叫声，惊魂未定。

　　是牵在她手中的两只猫。

　　狸花猫花花和大白猫白雪。

　　去投京中亲友的姐妹唤剧儿一起去时，剧儿拒绝了，“我要照顾这两只猫，我要等郡主回来。郡主会回来的。你看……郡主的琴还在！”

　　她怀里抱着烧残的太古遗音琴。

　　琴弦早已被火势燎断，连琴身都被烧焦了半边。

　　但剧儿想，即便这琴化作灰烬，郡主也一定愿意留着这把灰烬。

　　这世间太多凄惨之事，若曾有一段美好，便是那美好已化作灰烬，人们也必愿意将那灰烬留着。

　　所以，那群杀手刚走，她便拎桶水浇了自己满身，冲进了起火的缀琼轩。

　　不为金银珠宝，不为珍奇字画，就为那把让人醉生梦死的太古遗音琴。

　　身后有脚步声传来。

　　缓慢且沉窒，似重伤的女子正努力向前迈着步伐。

　　剧儿惊喜地唤一声，忙转身看时，却有些失望，“珑……珑姑娘？”

　　她惊疑地看着小珑儿。

　　小珑儿从未曾出现过这样的神情。

　　她抱着个长条型的包裹，珍惜得像抱着自己的性命；红肿的眼底亮汪汪的一大团，分明是泪水，却不曾落下。她的唇向上扬着，雪白的腮帮便鼓起来，依然是孩子般的天真笑容。

　　剧儿便看不出小珑儿是在哭还是在笑，只惊疑地看着她，问道：“珑姑娘，你……没事吧？可曾看到郡主？”

　　小珑儿摇头，“没有。我看到打得厉害，便逃到那边没人住的屋子里藏起来了……”

　　剧儿道：“珑姑娘，他们都走了。听说皇上驾崩了，郡主也出事了。可我总觉得郡主一定会回来。三年前，她一去那么久没消息，人都猜她已经没了，皇上、皇后叫人留着这琼华园，不过留着个念想罢了。可她后来还不是回来了？”

　　她低头看着地上的那两只猫，笑了起来，“你看，这回，她还落下了两只猫，还有她的琴，还有……”

　　小珑儿跟着她笑，“嗯，还有我们。她是我姐姐，她不会有事，她会回来，会回来……”

　　她笑得很用力，那眼底亮汪汪的泪水便盛载不住，大滴大滴地滚落下来。

　　她的姐姐也许还会回来，可她的小观，再也回不来了……

　　剧儿已慌了，忙牵住她手，问道：“珑姑娘，你别怕，别担心。了不得，咱们带着花花和白雪先到什么地方避一避，看看情势再作打算。”

　　小珑儿擦去眼泪，笑道：“剧姐姐说得极是，咱们去韩府吧！”

　　剧儿道：“可南安侯还未回京吧？你看，他家猫不就是因为没人喂才跑出来的么？”

　　小珑儿道：“我听说他好像已经回京了！大约刚到京城就遇到皇上驾崩，自然得循制入宫祭奠，还未及听说琼华园出事吧！”

　　剧儿眼睛一亮，“若他回来便好办了！他和咱们郡主这么好，和济王也亲近，必会相助找出郡主，找到背后暗害咱们的人！”

　　小珑儿将怀中包裹抱得更紧，笑得两眼弯作月牙，便也是不胜欢喜的模样，“那是当然。郡主是我姐姐，侯爷是我姐夫，姐姐出事，他焉有不闻不问之理？我们这便去韩府找他可好？”

　　剧儿顿觉有了主心骨，灰扑扑的面庞也随着笑意的绽放而明亮起来，点头道：“对，朝堂上的大事咱们不懂，可凤卫还在，南安侯也在，济王又是皇子，便是宫中。出了大事，也未必有人敢害他。咱们且去找南安侯，他必定会帮咱们找回郡主！”

　　她笑着看向小珑儿，“他若是不帮忙，等齐三公子回来，看怎么教训他！”

　　“是……等小观回来，不会饶他……”

　　小珑儿牙齿格格地打着颤，笑容浮在苍白秀美的面庞，恍若映着琉璃般不真实。

　　剧儿放下心来，再看她紧搂着怀中之物，抠得手上指骨根根突出，奇道：“珑姑娘，你抱着的是什么？”

　　小珑儿道：“没什么。刚听说秦南秦大哥也遇害了，想起他妻儿俱在京城，便过去收了些他的要紧物事打算送过去。既然先去韩府，我且把这些东西收起来，等安顿下来再找人送去吧！”

　　她四下里看着，迷惘道：“收哪里好呢？这园子，恐怕暂时不会太安稳。”

　　剧儿道：“你忘了假山后面那间暗室了？郡主从前收拾了好多稀奇古怪的东西藏着，见你喜欢看那些奇怪的书，还给了你一把钥匙，说里面有些书中记载的实物，可以让你比对着研究研究呢！你往日闲时不是也去过几次？那里又隐蔽，门户又结实，便是有人搜这园子，一时也搜不到那里去。”

　　小珑儿眼睛一亮，跳起来便奔了过去，竟连应都不曾应一声。

　　剧儿只觉今日见到的小珑儿说不出的古怪，但想着她小小年纪骤逢大变，举止失措也是人之常情。

　　等她们去了韩府，以南安侯素日待她的情分，必定诸多安慰劝导，她自然也会恢复原先的活泼欢快。

　　但小珑儿恢复得似乎比剧儿预料得还快，虽然她去那暗室的时间有点长。

　　她手中没了那个长形包裹，却多了一个大大的包袱。

　　她的神色轻松而明媚，歪得脑袋向剧儿道：“堆在角落的几个箱子里有好些绫罗绸缎和金锭珠宝，我包了一大包，咱们去了韩府缺啥可以自己买去，也不怕受委屈。便是花花和白雪也不愁没鱼吃了！”

　　剧儿笑道：“那里原就是个小库房。你不晓得那时郡主多受宠。别说宁献太子和济王殿下，便是太后、皇后，都常送来各类珍奇之物。宫。内外那些大臣妃嫔见了，谁不巴结？一个小生日都能收上几箱子的东西。只是郡主心气高，从不在这些事上留心，还是我们几个留意着，将其中珍贵些的物事另外用箱子装了，都搬在那暗室里。郡主还嫌那些箱子碍事，有一回还问我们哪来那许多箱子占了她收东西的地方。这次回来郡主也没怎么去过，想来早把那几大箱子宝贝给忘了！”

　　“不能忘啊，都是好东西，好东西呢！”

　　小珑儿牵过狸花猫，摸。摸它惊恐乱转的脑袋，“别怕，还会有鱼吃。花浓别院烧了，琼华园烧了，韩府还没烧了呢！哈……”

　　她的尾音拖得高高的，听来甚至有些尖厉。

　　狸花猫惶恐地看着她，连白猫也警觉地抬起头，哆嗦地抖着尾巴。

　　经过一。夜鲜血和火焰的洗礼，虽和冤家对头一起被人牵着，白猫已完全没有了和狸花猫大战一场的兴致和勇气。

　　人和猫，到底是不一样的。

　　小珑儿秀丽的柳叶眉轻轻地挑了挑，眼眸里仿若噙了泪，偏偏眼角弯弯，俨然一个清澈微笑，纯净无邪。

　　按制，楚帝驾崩，新帝需领文武大臣素服哭丧，行奉慰礼，三日后百宦方可各自回衙门斋戒，住宿二十七天。

　　韩天遥明知十一出事，闻彦等宦微位卑，赵池等从疆场带回的部将更是对京中情形极不熟悉，很难查出头绪，遂寻机与宋昀相商。

　　宋昀虽继位，但朝中无人不知宋与泓才是皇子，尤其一些原先欣赏济王的大臣，入宫后察觉皇储已然易人，并得到太后、施相支持，当众宣读了诏书，虽不敢当面质疑，却也难免背后议论。

　　宋昀处之泰然，待人接物沉静谦逊又不失帝王风仪，并无丝毫错讹。

　　只是独在偏殿见韩天遥时，他才卸下在众人前不得不维持的风度，眉眼间尽是倦乏和愁郁。

　　听韩天遥说起，他抬手让韩天遥在旁边椅子上坐了，倚在榻上扶额半晌，方道：“南安侯，依你之见，朝颜郡主是落入了施氏之手？”

　　韩天遥道：“济王被薛及用一把染血的宝剑威胁入宫，再不敢对皇位有所肖想，必定是因为认出那剑是朝颜郡主的。他待郡主与别人不同，自然会顾及郡主的安危。皇上……真的不知此事？”

　　薛及是文臣，擅长察颜观色、能言巧辩不假，但绝对没那能耐去动琼华园。他只是施铭远手下最忠实的一条狗。

　　而十一的剑，以及十一的命，最终却被用来为宋昀顺利继位扫平道路。

　　宋昀显然听出韩天遥言外之意，慢慢坐直了身，扫过门口的随侍，低低道：“朕的确不知此事。你需知……朝颜郡主不仅可以威胁济王，同样可以威胁……朕。你该明白的。”

　　韩天遥的确没法揣着明白装糊涂。

　　十一生得招人，不论他韩天遥，还是宋昀，都不是倾慕她的第一个，当然也不会是最后一个。

　　他低问：“皇上既有这心，不知可曾向施相打听过？”

　　宋昀淡色的唇角向上一弯，仿若有浅浅的笑，却氤氲着难言的涩意，“我问过他，可知琼华园之事？他答，不知。但郡主吉人天相，应该可以转危为安。”