话出口，剑亦出手，如一道明烈闪电，迅速割开夜空袭了过去。
厉奇人扬剑格开，人已趁势向后飞出，口中却叫道：“是聂少夫人遣我来探韩公子安否……”
韩天遥呼吸一窒，连心头都闷闷地疼了疼，身形便慢了不只一拍。
而齐小观冷眼旁观，并无出手之意。
两人身手俱不在厉奇人之下，竟是眼睁睁看他窜入黑暗中，逃得无影无踪。
韩天遥在黑暗中静默地立了片刻，慢慢还剑入鞘。
连他自己都走了神，自然不好问齐小观为何未拦；这少年虽年轻爽朗，但显然历过风雨，凡事自有自己判断。
果然，齐小观很快说道：“当日离京之时，我和师兄都曾向皇上立誓，朝颜郡主一日未归，凤卫上下绝不再插手朝堂中事！”
韩天遥遂问：“那夜相救，不算插手吗？”
齐小观道：“不算，那只是冲着济王和师姐的私交。若是师姐在，济王嘱托她此事，她必定也会依从。”
他怔忡片刻，问向韩天遥：“方才和厉奇人交手的人，是韩兄的十一夫人？”
韩天遥皱眉，“不知。”
他们听外面有动静，偏又听闻十一离去，略一踌躇再追出来时，大致方向虽没错，到底有了偏差。待闻得这边打斗赶来，这暗夜沉沉，只看到有个纤瘦身影一闪而逝，哪能看得清到底是谁？
齐小观沉吟着，问道：“听闻韩兄这位十一夫人身手极高，不知是何模样？想来韩兄的爱妾，必定国色天相，容貌绝佳。”
韩天遥黑眸微微一闪，“身材高挑纤瘦，容貌倒极寻常。我当时娶她，原是敬她一身武艺，性情豪爽，何况又是我另一爱妾的骨肉至亲，并不为她容貌。不想后来韩家遭难，反是她解我于危困！”
“可否再问韩兄，这位十一夫人到韩府多久了？”
齐小观追问着，一字一字极专注地聆听着，一对黑眼睛在暗夜里幽幽莹亮，看着竟与十一有几分相似。
韩天遥的唇微微一扬，“她一直在我那位爱妾身畔，算来我和她相识已经三年多了。嗯，脾气很怪异，动不动跟我闹别扭，走个无影无踪，等隔几日气消了，自然会回来。”
“三年多！”
齐小观眼底的光彩已然黯淡下去。
韩氏乃将门世家，声名远播，素受推崇，更容易被那些奇人异士关注。年轻女子武艺高超的虽然不多，但也不能说除了朝颜郡主就没有第二个。何况三年前朝颜正择定宋与泓相伴终身，随后太子宋与询遇刺，朝颜相救受伤，接连闹出多少的事来，她何尝离开过杭都？又怎会出现在韩家？
他必定是太想念师姐了，不然近来怎会频生幻觉，总觉得听到了师姐的声音，看到了师姐的身影，好像师姐就在近前？
不知哪里传来凄凄惶惶的一声猫叫。
“花花！”
韩天遥忽唤道，一向沉凝的声线里蕴着难言的欢喜。
他走到那边墙角，抱起了一只狸花猫。
棕黄的皮毛，绿荧荧的眼睛，竹节般翘。起的长尾巴，肥硕得近乎笨重，怎么看都是一只很寻常的猫。
但韩天遥抱着它，竟似捡到了宝，一直紧抿的唇角漾起了浅浅的笑。
第二日，照旧天高气爽。
新晋封的南安侯韩天遥在闻家兄妹陪同下，备厚礼前去拜会绍城佟家，相谢宋昀援手之德。
佟家主人、宋昀的舅父佟和又惊喜又忧愁，待闻得韩天遥得皇上器重，又得济王力邀，如今即将入京叙职时，那点忧愁也很快散了。
两年前太子病逝，晋王世子宋与泓被召入东宫，立为皇子，封作了济王。据传云皇后思念宁献太子，所以暂时未曾立作为太子，但宋与泓原是帝后唯一的皇侄，如今更是膝下唯一的皇子，以帝后年纪，也不可能再有别的皇子出世，故而他继承大统是早晚的事。
韩天遥能有这样的后盾相助，还怕日后再受人暗算？
而佟家能攀上这样的贵人，于日后的富贵前程也大有好处。
当下佟和立时叫人杀鸡沽酒，厚加款待；而宋昀自然要出来作陪的，闻小雅不免就前事再度致歉。
佟和见闻家礼数周全，闻小雅年轻貌美，转而想起闻家在绍城有钱有势，比即将前往京城的韩天遥更有助力，不免起些别的念头，与闻彦推杯过盏之际，将宋昀才貌学识夸耀一番，又大赞闻家小。姐进退有度，果是大家风范。
闻彦、韩天遥都算是见多识广的，还能泰然处之；宋昀、闻小雅却都听得坐不住，遂先后托辞而出。
佟家算不得大富，不过寻常殷实人家。此时三进院落里都挤着佟家亲友和闻、韩相随的从人，未免显得局促拥挤。宋昀自幼在舅家长大，早对附近十分熟悉，穿过角门径到外面歇息；闻小雅眼尖，远远瞧见，便也跟了出去。
走不多远，便见前方临溪处有一小片竹林，几个寻常村夫正或坐或立于旁边的大路上，和挑着箩担卖琐碎用品的货郎讲着价，不时爆出一阵欢笑，间或夹杂着几声粗俗的嘲骂。见闻小雅走过，虽不敢无礼，却也着实放肆地用力盯了几眼。
闻小雅搭上腰间佩剑，忽想起那日十一的教训，顿觉有几分胆寒，也不敢回瞪过去，只作未曾看到，径步入树林。
那边见她入了竹林，便又发出几声嘲笑。
“佟和养着这么个外人，还真当是凤凰蛋呢！”
“可不是！说什么出世时满室红光，也不知在哄谁！最可笑他家那位迂先生，生生地哄了佟和卖地凑了大把银子带他到京城打点，都说有什么门路可以大富大贵，还不是灰头土脸回来了？”
“喂，老兄，这个也说不准，你瞧着他家今日这气象，好像真的来了贵客……”
“贵客？咦，莫不是刚那位小娘子看上宋昀那小子了？看那模样打扮家底不薄啊！”
“难说，听说宋昀也是宗室子弟，算来和当今皇上是一家子呢！”
“呸，不知隔了多少代了，谁还会认这头亲？你瞧如今还不是和我们一样的平头百姓？纵然多看了几本书，多识得几个字，端着那公子的架势给谁看去！”
“当然有人看！没见刚那小娘子已经贴上去了？”
又是一阵哄笑，却更多了几分猥琐。
不过是寻常种在溪边的竹林，不大，也不密，透过竹林，看得到那些人隐隐的身影，更能听得到那些人的声音。
宋昀坐于溪边的一块干净石头上，从袖中取出本书，慢慢地翻阅着，恍若根本没听到外面的喧闹和嘲笑。
午后的阳光透过竹林细细筛下，细布的素衫柔软地垂落，镀了一层交错的光影。他的眼睫低垂，在明净如玉的面庞投了浅浅的影，让他愈发显得静好温润，雅洁出众。
闻小雅对十一既畏且恼，但对这个被自己欺凌过的少年倒无甚恶感。
那日宋昀以德报怨，不顾十一反对跳水救她，她也着实懊悔不该有意为难羞辱他，两次致歉的确出自真心。
如今听得外面嘲弄纷纷，他安然端坐，不觉代他难过，遂走过去，坐到他旁边的石头上，笑道：“在看什么书呢？”
宋昀道：“庄子。闲来看看，于修心养性有益。”
闻小雅道：“村夫无见识，满口粗言，你也不必放在心上。”
宋昀薄唇浅淡，总算在笑意里勾勒出一抹红。润。她柔声道：“闻姑娘放心，我并未放在心上。前面的路该怎么走，我自己知道就行。”
闻小雅笑道：“对！韩大哥一直赞你谦逊有德，待他入京安排停当，必定多有提携，到时让这些村夫惊得跌出眼珠子，看他们还敢不敢胡说八道！”
宋昀道：“南安侯允文允武，天生将才，若肯出仕，于。国。于。民都是件大好事。至于我，或许更适合山野之间的闲云野鹤。”
闻小雅不解道：“我真不明白，做宦有权有势，再不必看人眼色，受人白眼，以前的韩大哥，现在的你，都在求什么闲云野鹤！闲云野鹤当真就能开心？我怎么瞧来瞧去，韩大哥其实也就是个伤心人？若他当日还在朝堂，还能帮得了聂家，他喜欢的聂家小。姐怎会另嫁他人？你现在这叫闲云野鹤？除非你抱着那一肚子的才学，躲山里去再不见人，大约还可暂时免了被那些村夫们无知嘲弄！”
宋昀微微变色，然后浅淡一笑，“也就是说，即便我能走到南安侯如今的地位，也未必能事事得偿所愿？若有比他更厉害的对手出现，一样可能被人夺去爱人，残害家人？”
闻小雅怔了怔，忙道：“可只要他走得够高够远，能夺他爱人、伤他家人的对手，也会越来越少啊！你看，昨晚十一夫人离开了，那样厉害的女人，韩大哥却说，她一定还会回来！你说他哪来的底气？无非现在他已是南安侯，未来又有皇上和济王器重，必定要风得风，要雨得雨，十一夫人便是飞到天边，他都能把她找回来！”
宋昀一怔，“柳姑娘……”
闻小雅不耐烦地看他失神的面容，劝道：“你快别提什么柳姑娘了！她不是什么姑娘，她是韩大哥的妾，还是很宠爱的妾，韩大哥不会放开她的！若你真的把她当成什么没出阁的姑娘处处上心，惹恼了韩大哥，这辈子可真的完了！”
宋昀不答，垂头抚摸着手上的书卷，面庞宛若凝了冰雪，洁白里透着一缕轻寒。
闻小雅见他模样，不觉惊疑，忙一推他，说道：“喂，宋昀，你……你莫不是真对十一夫人动了心思？我可告诉你，这事儿万万不成，十一夫人那性子，岂是你降得住的？何况韩大哥如今已经……”