八卦新闻总是传的最快，汪克凡顶撞章旷，惹得大帅发了脾气，这个消息像长了翅膀一样，迅速传开了。
以讹传讹，添油加醋之下，传言很快偏离了事实真相。据说章帅震怒之下，请出尚方宝剑要斩了汪克凡，众将苦苦求情才饶了他一条性命，但死罪可免活罪难逃，还是狠狠打了他一百军棍，十条性命已经去了七条，人眼看着就不成了……
听到这些传闻之后，崇阳县里很多人都坐不住了，牙行商贾心疼功果银，有些士绅也看不惯汪克凡的所作所为，他们纷纷上门，向章旷喊冤告状，揭发汪克凡的种种“罪行”。
听说汪克凡强纳军饷，擅自杀俘，还私自招募了几百名辅兵，章旷不由得勃然大怒，立刻把牛忠孝叫了过去，逼他低头，要严惩汪克凡。
牛忠孝全程陪着笑脸，态度上非常恭敬，但就是不松口，还反复为汪克凡辩解。所谓将在外君命有所不受，所谓事急从权，不得已而为之，所谓大战在即不宜处置领兵的将领，以免动摇军心云云……
他是恭义营的坐营官，又是牛忠孝的心腹爱将，章旷虽然身为统兵大帅，也不能真的和他翻脸，考虑到战前正是用人之际，终于把这件事暂时压了下来。
接下来的几天里，在附近州县征集的数千青壮陆续赶到，章旷做好准备之后，率领大军乘船出发，从隽水河水路进兵通城。
汪克凡要等到第二天出发，他去码头送行，在章旷阴冷的目光下，和牛忠孝没说上几句话，回营的路上，遇到了于三郎和苏汉章。
因为和汪克凡走得太近，于三郎、苏汉章和其他的牙行商贾已经结成了死对头，这几天县里谣言四起，通江商行和“金不换”处处受人排挤，日子很不好过。
“小人有一件事禀告……，隆茂昌把牌子摘了，汪将军可知道么？”于三郎急迫地问道。
“你说什么？”汪克凡的眼中突然闪过一道凌厉的锋芒。
于三郎从没见过他这个样子，心中一慌，竟然答不上话来。
苏汉章接过话头，紧皱着眉头说道：“胡大官把‘为富不仁’的牌子摘了，还放出话来，说汪将军就要丢官获罪，鼓动那些牙行一起讨要功果银……”
隆茂昌摘牌的事情虽小，背后却有章旷的影子，非常棘手。
这里面试探的味道很浓，如果不能及时作出反击，那些犹豫观望的牙行商贾就会倒向隆茂昌，把事情越闹越大。但是，汪克凡如果反击的话，章旷就会给隆茂昌撑腰，官大一级压死人，还是拿隆茂昌没有办法。
现在大家都是一根绳上的蚂蚱，汪克凡要是过不了这一关，苏汉章和于三郎也别想在崇阳混下去了。
他们两个忧心忡忡，汪克凡却没有一点担心的样子。
“知道了，这件事我会处理。”他轻描淡写地应了下来，打发了他们两个：“你们回去吧，继续开门做生意，该怎样还怎样。”
对汪克凡来说，这件事很简单，既然隆茂昌破坏了游戏规则，就必须受到惩罚，不能惯这个毛病。
只是如何处理，处理的时机如何选择，还需要斟酌一下……
……
回到军营，却有一个意外的客人在等着他。
吕仁青，现任恭义营提调官。
他已经等了小半个时辰，吃了京良等人无数白眼，连茶水都没给一杯，见到汪克凡之后，神色还有些尴尬。
“云台兄，牛协台有话带给您。章帅已上疏总督衙门，列举云台兄的罪状，看样子是下了决心，只等剿灭宋江之后就会对你下手，要是何军门发下话来，牛协台也顶不住……”
章旷身为四品监军道，初掌兵权，正是要立威的时候，本想拿汪克凡开刀，牛忠孝的态度却异常坚决，几次让他碰了软钉子。
事情发展到这一步，已经演变成文官和武官的兵权之争，章旷岂肯善罢甘休，他虽然暂时隐忍不发，暗中却在布局设计，只等剿灭宋江之后突然发作，处置汪克凡，打压牛忠孝，彻底掌控恭义营的兵权。
牛忠孝老粗一个，搞起这种政治斗争来，完全不是章旷的对手，只能见招拆招，被动应付。听说章旷到何腾蛟那里告状，就赶紧给汪克凡通风报信，让他早作准备。
“章帅量窄，狠狠告了云台兄一状，牛协台再三嘱咐，一定要小心应对，想好该如何自辩。”吕仁青说道：“还有，羊楼洞这一战事关重大，如果云台兄能立下战功，哪怕何军门怪罪下来，也能将功折罪。”
“自辩是一定的，但只靠自辩可不成……，等打完这一仗再说吧。”汪克凡并不在意。
如今的他，已经不是那个任人摆布的孱弱秀才，手里掌握着一支强悍的军队，只是这支军队行事低调，很少露出獠牙，实力还不为外人所知。这支军队，是汪克凡一手打造出来的，基层军官大半出身于他家中的佃户，又有同乡、地域、血缘关系作为纽带，忠诚而可靠，哪怕真的和章旷翻脸，也没什么可怕的。
当然，就算真和章旷翻脸，汪克凡也不会脱离明军系统，满清太过强大，穿越者如果在南明内部再搞分裂，只会死得更快。
猪队友也是队友，哪怕是一只热衷于内斗的猪，只要他还愿意留在队伍里，就不能把他推到敌人那边。
“云台兄，要我帮忙做些什么吗？”吕仁青突然问道。
“谢了，我自己能处理。”汪克凡很客气，却明显把他当成了外人。
“那个，我，我……”吕仁青犹豫再三，终于鼓足勇气说道：“我想回来追随云台兄，行么？”
汪克凡一愣，盯着他眼睛问道：“为什么？”
“云台兄，这件事是我做的差了，现在后悔得很……”吕仁青满面羞愧。
几天前他接到调令，兴冲冲地去牛忠孝那里报到，被任命为恭义营的一名提调官，本想尽心竭力干出一番成绩，不料短短几天下来，就碰了个鼻青脸肿。
提调官负军中的后勤供给，每天过手大笔的钱粮物资，上上下下已经形成了一个完整的利益链条，岂容一个外人插足？吕仁青的顶头上司是一名副营官，和其他几名提调官联合起来，软硬兼施，处处刁难，打压排挤吕仁青。
这本来也没什么，吕仁青还不会被这点困难吓倒，但正好讨伐宋江的战事爆发，恭义营调动出征的过程中，组织混乱，贪污横行，积累的各种弊端全都暴露出来了。没想到明军如此腐朽不堪，吕仁青从震惊到愤怒，对自己的选择产生了深深的怀疑。
明军已经烂到根里了，军队里除了贪生怕死的官兵之外，就是触目惊心的贪污**，呆在这样一支部队中，要么同流合污，要么浑浑噩噩的混日子，别想有什么作为。
与此相反，汪克凡的部队却充满了朝气，吕仁青的职位虽然不高，将来的前途却更加光明，反复考虑之下，他终于决定及时回头，再次投奔汪克凡。
“我当时脑袋发热，把事情想得太简单了……，要是云台兄肯原谅我，吕山一生不敢相负！”
这是明确的表明态度了。对士大夫来说，除了效忠皇帝之外，在官场上也有一个站队问题，所谓择主如择妻，在政治斗争中，选择阵营之后不能轻易背叛，否则会遭到整个官场的唾弃。
“仁青言重了，营中正是用人之际，你愿意回来帮我，当然双手欢迎！”汪克凡志向远大，一切朝前看，过去的那点小小不快并不放在心上。
想要成就大事，就得拿出点胸襟气魄，就算是黄澍、章旷之流，假如他们肯合作的话，汪克凡也不会拒绝，又怎会容不下一个吕仁青。
当然，他这番话还是留有分寸，说的好不如做的好，吕仁青经过这次反复之后，属于有“污点”的人，想要得到大家的信任，还要看以后的表现。
“那好，等打完这一仗，我就向牛协台辞官！”吕仁青非常高兴。
“不用，回头我向牛协台要人，在恭义营内部把这件事办了，不要得罪何军门。”汪克凡的这个安排更加稳妥，为吕仁青考虑得很周到，让他越发感动。
“仁青，这段时间你查一查隆茂昌，武昌府京员外有他们的罪证，派人去取来。”汪克凡直接布置任务：“还有，白霓镇的蒙家也要查，不光是于婆一家的案子，只要是枉法乱纪的行径，都要尽量弄个清楚。”
“云台兄，隆茂昌也就罢了，何必再去招惹白霓镇蒙家？”
“怎么，你对蒙家很熟悉么？”
“家慈就是白霓镇人氏，我在那里住过两年。”吕仁青答道：“蒙家在官场上根基牢稳，暗中还和绿林大盗勾结，黑白两道上都呼风唤雨，云台兄何必树此强敌？”
“道不同，不相与谋，我在崇阳立足，早晚会和这种缙绅豪门起冲突，现在只是未雨绸缪罢了。”
这番话里暗含异志，吕仁青不由得眼睛一亮。
“明白，卑职必会竭尽全力，查他个水落石出！”
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