也就是余生在枫林城中忙于修葺城墙与道路之时。
饥荒如洪荒猛兽在冰雪帝国内肆虐纵横，所过之处，民不聊生，生灵涂炭，骨肉相离，百姓流离失所，时有朱门酒肉臭，路有冻死骨的情况。
就是在这样的情况下，每日忙碌于政务的姜老皇帝驾崩了，没有留下任何遗诏，一切是那么的突然。
帝都之中，六宫鸣钟，百姓披麻戴孝，家家户户挂起来白灯笼，官员皆神色匆匆身披麻衣，帝王驾崩，他们有太多事情要做，看似乎异常平静的帝都，却是暗流涌动。
“父皇，烨儿不孝，一定查出幕后真凶，为你报仇”
太和殿内二皇子姜烨跪拜于老皇帝的灵柩之前，神色带着悲恸，声音低沉而又沙哑。
“父皇，父皇，你怎么就这么走了，一句话也没有留下”
这时宫殿之外，传来急促的脚步声，随后一名大腹便便的中年男子，披麻戴孝闯了进来，神情悲恸，掩面大哭，看到宫殿内姜烨之时，明显愣了一下：“烨弟”。
“大哥”
姜烨淡淡看了一眼这名中年男人，此人名为姜念山，是自己大哥，冰雪帝国的大皇子，据说出生那年，恰逢父皇远征云州，平定西凉府的叛乱，当时老姜帝正率军回师，途进云州崇山峻岭，身遇刺客，其母妃为保护父皇而死，父皇便为其取名为姜念山。
“父皇啊，你走了，我该怎么办，呜呜呜……”
姜念山跪拜于地，看着姜皇帝的灵柩，泪眼婆娑。
“两位皇子，请起身吧”
老国王灵柩之前，一名满鬓斑白，身披麻衣老者，上前一步，虚扶着姜烨，姜念山二人，沉声道：“陛下业已驾崩，虽未留遗诏，但是国不可一日无君，我与诸位大臣商议了一番，此刻三殿下正在外面赈灾，帝都之中，唯有大殿下与而殿下二人，我等想请两位殿下行太子监国，待三殿下回来，再言储君之事”。
“老丞相所言甚是”
姜烨缓缓起身，凝视着那两鬓斑白的老者：“有劳老丞相了”。
“唉”那老者闻言，转身看着老皇帝的灵柩，心中叹息一声：“老主子啊，老主子，你怎么就这么随便走了，你也不留下一个遗诏什么，你这是要帝国大乱啊，还是要折腾我们这些老家伙的骨头”。
“如此，我们便依老丞相所言”
姜念山拭去脸颊上的泪水，诚恳地看着老丞相：“父皇新去，还望老丞相主持一下大局”。
“嗯”
老丞相淡淡应了一声，他位高权重，为老皇帝的左膀右臂，自然无须奉承面前的两位皇子，除非他们中谁被老皇子拟定为太子，成了新君，他辛戚只忠心帝国，而不是某人。
辛戚看着姜烨，姜念山两位皇子离去的背影，眼神深邃无比，他忘不了见到老皇帝时的最后一幕，自己的老伙子正趴在御书房的书桌上，嘴角流着黑色血迹，手中握着带着黑血的手帕，在书桌的一边地上，是打翻的药碗。
走过无数春秋的辛戚见此情况，瞬间明白，自己的老主人是被人毒害的，他为了防止打草惊蛇，便悄然将这件事瞒下，而且他手中握有老主子的遗诏。
早在两年前，老主子身体愈渐糟糕，便自觉时日无多，暗中给辛戚留了遗诏。
老皇帝驾崩，不过半个月的功夫，便传遍整个冰雪帝国，给因为饥荒本就人心惶惶的帝国，又蒙上了一层阴影，给人一种一股山雨欲来风满楼的感觉。
帝都之中的一家客栈中，余白玉与自己的书童正收拾着行囊，算算时间，离家也有数年，如今帝国局势动荡，隐隐有风雨欲来。
待风雨而动，不知多少人枉送了性命，他余白玉可不想陨命其中，还是早早收拾一下回家，况且宁家那位小姐姐的爹，最近命给自己传了句话，如果自己再接近他的女人，就让人废了自己。
而且传闻自己喜欢那位女人，最近跟大皇子姜念山走得很近，他余白玉爱美人，但是更爱性命，不管是宁家，还是大皇子姜念山，都是他余白玉惹不起的存在。
“阿木，阿木……”
正在收拾行囊的余白玉突然发现自己的小书童不见了，不由走出客栈寻找。
“公子，您看谁来了”
这时阿木面露惊喜地从客栈之外走进来，看向客栈二楼楼梯处的余白玉。
“蒋兄”
余白玉看向那人，当即大笑一声：“不知蒋兄今日来临，有失远迎，有失远迎”。
“哈哈，白玉兄，一别数日，别来无恙，今日听闻白玉兄要回去，兄弟我紧赶慢赶，可算见到兄弟了”
那被唤作‘蒋兄’的白衣青年淡淡一笑，而后走上二楼，顺手对着楼下小二吆喝一声：“小二，好酒好菜备上”。
“呃，酒就不用了，好菜只管上，今日我要跟白玉兄不醉不归”
那被唤作‘蒋兄’的白衣青年，摸了摸怀里的东西，连忙改口，不要酒，只要菜。
客栈之中，余白玉的下榻之所，‘蒋兄’面带歉意地看着余白玉：“白玉兄，其实一直以来，为兄有件事一直瞒着你，原本想待时机成熟告诉你，今日你意欲离开，为兄也不得不说了”。
“哦”
余白玉闻言，微微一愣，同时心底微微有些失望，他待面前之人如亲手足，挚友，真诚交往，没想到他还欺骗自己，人心啊。
“我本姓姜，名烨，乃当今二皇子”
姜烨微微一笑，真诚看着余白玉：“这两年来，与白玉兄交往，你我二人言浅情深，为兄不忍……”。
姜烨欲言又止，而后看着余白玉：“今日乍听白玉兄要离京而去，故此表露身份，希望白玉兄可以留下来，可以助我一臂之力，当今京都之事，想来白玉兄，也有所风闻”。
“原来是二皇子殿下”
余白玉闻言，苦涩一笑，敢情人家是怕展露身份，怕双方碍于身份差距，不能好好交朋友，好扎心啊。
“我不过一介布衣，如何能助的了殿下”
余白玉一脸苦涩与无奈，这些年来，他为了在帝国谋职，可谓吃尽了白眼，其中心酸，一言难尽。