一时气氛又活跃了起来，桌上的人开始相互敬酒，芙蓉、海棠拉着范大人和另外一位大人在猜拳。..

　　桃花忧心的看着梨花，她已有些醉了，神情恍惚的在座位上摇晃。

　　李大人朝梨花端起杯子，桃花礼貌的拿起杯子与他对饮了一杯。

　　范三春留意到客人中有位四十岁左右的陈大人，一直一言未发，独自喝着闷酒。

　　他将梨花推到那位大人身边，询问道：“怀之老弟，怎么今日一直闷闷不乐？”

　　那位被范三春称为怀之的大人，一把将梨花搂住，又喝了口闷酒，道：“陛下现在对哪个从匈奴叛逃而来的将军宠信之极，今日北方边疆又传来捷报，陛下大喜。那斯，人还没回来，陛下就说要封赏，已经把他封成了大将军，再封下去就要位列公侯。”

　　他神色黯然，又独自饮下一杯，接着道：“想当初，三春老哥你、我，还有一帮和陛下出生入死的兄弟们，现在都被陛下凉在一边，让你做了个闲散的文官。我呢，虽还在军中，有个将军的名，却从未被陛下派到真正的战场上去，他是想把我们活活憋死。”

　　李大人和另一位张大人听到这番话若有所思，都不作声。

　　范三春脸上流露出一丝伤感，马上又笑道：“长江后浪推前浪，江山代有才人出。怀之老弟，我们都老了，陛下这是体恤我们，让我们享享清福。今日不谈朝中之事，只谈风月，来来来，大家喝酒吃菜。”

　　说完他举起酒杯敬李大人和张大人，道：“万常、应勇，以后陛下就靠你们这些青年才俊好好辅佐了。”

　　李大人和张大人忙起身举杯同饮道：“恩师，言重了！”

　　桃花还呆呆的坐着，没随李大人起身，她听到他们的谈话提到大将军这三个字就愣住了，又陷入到痛苦的回忆中，竟在不觉中失了神。

　　李大人暗暗的撞了她几下，她才回过神来，脸上又恢复了浅浅的笑容。

　　梨花突然挣脱搂着她的大人，醉得胡言乱语，道：“什么匈奴大将军，他不是大将军，他是副将？”她摇摇晃晃的走到桃花身边，“桃妹妹，是副将对不对？不是将军，也不是公子，是副将对不对？”

　　桃花忙拉住她道：“梨姐姐，你醉了，我扶你回房休息吧。”

　　梨花用力甩开桃花，道：“我没醉，我还要喝，还要喝！”说着便拿起地上的酒坛往大碗里倒。

　　桃花忙起身拦住她，道：“梨姐姐，你醉了，不能再喝了！”又对各位大人陪笑道：“各位官人，她醉了，奴家马上扶她出去。”

　　范三春坏笑道：“让她喝，她想喝就让她喝。”

　　桃花仍然去夺她手里的碗，芙蓉走了过来，对海棠使了使眼色，海棠便跟着过来，推开桃花。

　　海棠将梨花按在椅子上坐下，芙蓉拿着碗将酒灌到她口里，嬉笑道：“这酒好喝吧，可是上等的女儿红。”

　　梨花又被灌了一大碗，扒在桌子上醉了过去，口中还喃喃有词，却含糊的听不清楚。

　　“这朵醉梨花今夜就交给怀之老弟了。”范三春拍了拍陈大人的背，暧昧的对他眨了眨眼。

　　陈大人会过意来，一扫刚才的抑郁，盯着醉倒的梨花淫淫的笑道：“那我就却之不恭。”

　　他用力横着抱起梨花，对一旁的老鸨道：“今日本大人就点她夜合。”

　　老鸨高兴的道：“陈大人请随老奴这边来。”

　　范三春好笑的道：“看你猴急的样，这里可是高雅的青楼。”

　　陈大人粗声粗气的道：“什么高雅不高雅，不都是干那种事的地方，就是贵些罢了。”

　　桃花急着上前阻拦，“这位官人，她确实是醉了，不如点其他人！”

　　张大人开玩笑道：“桃姑娘，你莫非看中了陈大人，在吃醋。妙书斋..”在场的人都哄笑起来。

　　范三春接着张大人的话，继续玩笑道：“怀之老弟，今夜不如‘双飞燕’”

　　“三春老哥，你着不是害我吗？王爷心仪的女子我哪敢弄，等王爷玩腻了再说。”陈大人心直口快说完就抱着梨花随老鸨出了宴会厅堂。

　　桃花又急又怒又羞，一时也说不出话来，眼睁睁看着梨花被陈大人抱走。

　　后来桃花一直心不在焉，她记得自己又弹了只曲子，宴会就在嘻嘻闹闹中散了。

　　范三春和张大人拥着芙蓉、海棠各自回了她们的花房。

　　李大人陪着桃花到桃居里小坐了一会，便离开了。

　　桃花静静的站在临江的窗边，凝望着在灯火映衬下游弋的绿柳河水。

　　桃居里的宁静与外面歌舞不休的喧闹如同两重天，桃花还在为梨花担忧，却无能为力。

　　从刚才和李大人的谈话中，她了解到了宴会上四位大人的身份。

　　今夜请客的大人叫范三春，官职为太保，正一品。

　　点梨花的陈大人，名叫陈怀之，为从三品将军。总在一旁趋炎附势的张大人名叫张应勇，为从四品都尉。

　　斯文的李大人名叫李万常，为正三品翰林学士。范三春对李万常和张应勇有向皇上推举之恩，他们都尊他为恩师。

　　而范三春和陈怀之都是当年随皇上打天下的功臣，私下也是要好的兄弟。

　　桃花回想刚才宴会上的情形，陈怀之对沈少青这个大将军，看来是心里极其不满。范三春老奸巨猾虽没表态，但心里也许和陈怀之的想法一样。

　　可这都是朝廷内部的争斗，她一个青楼女子怎么能插上手呢？而要她用美色去迷惑像范三春和陈怀之这样龌龊的人，让他们去对付沈少青，她实在是办不到。还不如自己找到机会手刃沈少青来的痛快。

　　一阵夜风吹过，席间那些大人们的谈话在她耳边响起，她悲叹自唱着：“莫攀我，攀我太心偏。我是曲江临池柳，这人折了那人攀，恩爱一时间！”

　　她不知道为了等待一个复仇的机会，还要过多久这样的日子，河水里只倒影出一抹孤寂的身影。

　　第二日，梨花一直安静的躺在床上，怔怔的望着临街的窗帘外，霏霏的春雨无声滋润着万物，从南边飞回的燕子在斜风细雨中，斜斜的掠过珠帘的边缘翩飞而去。

　　她还记得半年前，她和吴公子，现在她知道他叫乌维犁，在这间房里的情景。

　　从那一刻开始她的心就只属于他了，她一直等着她的公狼把她栓走，可他却一去大半年再无音信。

　　她只想为他坚守点什么，可她什么也坚守不住。

　　桃花手里端着饭菜，轻轻的敲着她的房门，“梨姐姐，起来没？我给你把午饭端来了。”

　　“进来吧！你先把饭菜放到一边，等我梳洗下。”

　　桃花走进来将饭菜放到桌案上，梨花开始起身。

　　这时婉娘也走了进来，关心的道：“我命几个小丫头来帮你梳洗下，昨夜陈大人很满意，你也累了，今夜我把你的牌子撤掉。”

　　梨花面无表情的道：“不用撤，我不累，还是挂着吧，我也不能老让你白养着。”

　　婉娘高兴的笑道：“梨花，你想通了就好，何苦要跟自己过不去，自己找不痛快呢？还不如每日开开心心的迎客。”婉娘便出门吩咐老鸨安排小丫头过来伺候。

　　桃花拿起梳妆台上的檀木梳，帮梨花梳理头发，看着铜镜中的梨花面色憔悴，神情黯然，眼中再没有往日的光彩。

　　“梨姐姐，昨晚我真愚笨！”桃花想着若自己能像芙蓉那样在各位大人间应付自如，也许梨花就不会被灌醉。

　　梨花转过头对桃花道：“桃妹妹，你怎么还不明白，若昨夜我们互换角色，我也未必帮得上你，你有心帮我这就足够了。还有你要记住，你想在这青楼里能做到卖艺不卖身，一定要牢牢抓住王爷的心。只要他始终眷顾你，你的日子就会好过些。”

　　桃花点点头，想着，这个道理她又何尝不明白。只是她也没有预料到，后来为了让庸王真正成为她的靠山，会经历那么多悲欢离合，腥风血雨！

　　再次见到庸王已是一个月后的事，在这一个月里桃花很快就习惯了这种醉生梦死、夜夜笙歌的日子。

　　这日，桃花妆扮完毕，正准备到前楼的大厅为设宴的孙大人助兴。

　　婉娘带笑领着庸王从后楼临河的侧门走进桃居，“桃姑娘，你看谁来了？”

　　桃花迎面看到庸王一下愣住了，她望着总是衣着考究、俊逸不凡的庸王，一时不知该如何自处。

　　她明白，只是因为她挂牌的第一夜，他抢了她的绣球，对她不欺不辱，共处了一夜，就轻易的为她撑起了一把伞。

　　可这把伞他随时都可以收起来，那她的下场就会如梅姐姐一般。

　　庸王同样在望着桃花，他不明白自己为何每次见到这个女子，心中总会有异样的感觉，是因为她的美貌，她的欲拒还迎，还是她总像谜一样的出现在他的面前，她总能牵动他的心。

　　婉娘看他们只是互望，都不开口，便打破沉默道：“王爷，我家桃花日日都在想念您，想得人都憔悴了，今日您可来了。”

　　桃花却不太想迎合他，直接道：“婉娘，今夜孙大人不是指名让奴家在宴会上弹奏吗？你都收了他的订钱，还是让梅姐姐招待王爷吧。”

　　婉娘一时尴尬的说不出话来。庸王挑挑眉毛，道：“看来本王今日来得不是时候，桃花姑娘并不像婉娘说的那么想念本王。”

　　婉娘忙道：“奴家真不知道王爷今夜会来，才收了孙大人的订钱，奴家这就去跟孙大人说，把订钱退给他。桃花你可要好好招呼王爷！”说完就朝前楼走去，心中暗想，桃花这个丫头还真不一般，对待王爷还真有一套，自己看在银子的份上只有陪着他们演才子佳人的戏。

　　庸王没有生气，还是挂着笑容，靠近桃花，道：“你不想见到我？”

　　“没有！”桃花左顾右盼道，“小环，快给王爷上茶！”

　　“不必了，你去告诉婉娘，今日风平浪静，本王要与桃花姑娘乘画舫游河。”庸王吩咐小环后，便不经意间拉起桃花的手，朝河边的游廊信步走去。

　　桃花看他的样子坦荡自然，只有随着他拉着自己的手。

　　他们携手步入河边停靠的画舫中，香椅软塌、轻纱幔帐、珠帘摇曳，已备好了几碟小菜，一壶美酒。船头一个身体强壮的船夫有节奏的划动着木桨。

　　画舫缓慢的前行，不时也有二三座同样的画舫迎面驶过。

　　还有两个着黑色夜行衣的男子分别站在船头和船尾，桃花想他们应该是王爷的贴身侍从。

　　桃花伸出白皙如玉的手，拿起酒壶为庸王斟满酒杯。

　　庸王将她的手握入掌中，“你到底是谁？为什么会在百花楼里？”

　　桃花自己也不知道自己现在到底是谁，“王爷，你还没喝酒就醉了，明知故问，奴家是桃花啊！”

　　庸王饮下酒道：“你是我见过最聪明的女人，也是最贪心的女人。你明白什么叫做‘奇货可居’，要把自己抬得高高的再出手，对吗？”

　　桃花看庸王说话时，脸上没有任何变化，知道他并不是在开玩笑。

　　“不要用这种眼神看我，难道我说错了吗？青楼里的女子不都是贪慕虚荣的吗？”庸王把握十足的道。

　　一个青楼女子竟想将他玩弄于股掌之中，也太天真了。他是什么人，当朝的王爷，从小就跟着皇兄征战沙场，帮皇兄处理政事。

　　他虽不喜欢战场上的明争，朝廷里的暗斗，他更喜欢有美人陪伴在温柔乡中过宁静自在的日子。但那些计谋和手段，他还是了解的。

　　桃花有些不知所措，勉强挤出笑容，道：“王爷你这是在夸赞奴家吗？奴家哪懂奇货可居，只是各位官人抬爱而已。”

　　庸王根本不听她说什么，似乎一切了然于心的笑道：“脱吧，今夜我要买下你的身。在整个京城里我是能出得起最好价钱的人，你若错过了我，日后一定会后悔的。”

　　桃花再也笑不出来，道：“奴家只卖艺不卖身。今夜河上夜色真美，不如让奴家为王爷唱首小曲吧。”

　　“你和婉娘谋算好了，到底想要什么价钱，不妨直说！”

　　庸王步步紧逼，桃花退无可退只有说出一个他永远也出不起价钱，来搪塞他，“奴家要王爷将我明媒正娶接入王府。奴家要大红的花轿，奴家要做王爷的妻室。”

　　庸王不敢相信她竟然敢提这种要求，“我早已有妻室！”

　　“那奴家就要做明媒正娶的侧室！”

　　“够了！想不到你是如此贪心的女人！”庸王微怒的将她推倒在软塌上，“今夜我要定你了，我相信我出的价钱婉娘一定会满意的。你不愿意脱，那本王就来帮你脱，老鸨没教过你伺候男人，今夜本王就一步一步的教你。”

　　桃花含泪带笑，自己解着衣衫，道：“你是王爷，难倒还缺女人吗？你想占我的身子尽管占去，但我的心你永远都占有不了。”

　　庸王心里一阵刺痛，已完全失去了兴致，站起身，道：“别脱了！”又撩开画舫上的纱帘对船夫命令道：“划回去吧！”

　　桃花却还在解着自己的衣衫，庸王扯开她正在解着盘扣的手，吼道：“本王叫你别脱了！”

　　桃花愣了一会，突然跑到画舫的边沿，“今日奴家就算能侥幸逃过王爷的手掌，王爷以后必然不会再眷顾奴家。日后奴家定然逃不过其他达官贵人的羞辱，奴家只有以死来保清白。在我跳下去之前，奴家想问问王爷。。”

　　“桃花，千万别做傻事！”庸王想上前拉住她，却被她闪开了，她站在边沿摇晃不稳，随时都有可能坠入河中。

　　庸王的两个侍从在他的示意下，也在朝她靠拢。

　　“你们别过来，奴家只想最后问王爷，一个从小挨饿受冻出身贫寒的女子，想在这世间找一处息生之所，想过得好一点，想与心上人长相思守，难倒这些想法都是错的吗？王爷你能告诉我，我到底做错了什么？为什么你们都要这样对我？”

　　“你什么也没做错！我相信你。。”庸王本来想说，我相信你是真得卖艺不卖身。

　　可话还没说完，她已纵身跃入河水里，溅起冰凉的水花。

　　下沉，下沉！桃花只想沉到河里的最深处，她慢慢的失去了知觉，在意识将要模糊的时候，感到有双温暖的手将她托起。

　　她努力想握住那双温暖的手，却怎么也握不住。

　　“我的姑奶奶啊！你总算是醒了！”

　　桃花睁开双眼，看婉娘焦急的样子，身后还站着一群姑娘，梅花、梨花、芙蓉都在，自己两手死死抓着婉娘的手腕。

　　她松开婉娘的手腕，发现自己躺在桃居的花房里，身上已换上干净的衣服，头发还有些潮润，疑惑的道：“我怎么会在这里？”

　　婉娘且喜且忧的道：“你连王爷都敢不从，还投河寻死。得罪了王爷不是你一个人的事，搞不好会连累整个百花楼。幸好王爷没怪罪你，还救了你，日后可要好好感谢王爷。”

　　桃花又用目光在屋里找寻了一遍，问道：“王爷呢？”

　　“他把你救起后，看你没什么要紧的就走了。”梨花赞许的笑道，“看来这次王爷对你用了真情，他走时跟婉娘交待过，以后谁也不能逼你卖身。桃妹妹你这下该安心了吧。”

　　婉娘没好气的指着梨花道：“都是被你个死丫头带坏的，动不动就跟客人耍脾气。幸好这次有惊无险，都还在这里杵着干嘛？还不都回房去。”

　　梨花不服气的道：“回房就回房，干么这么凶！”

　　梅花心里说不出的滋味，握了握桃花的手，道：“妹妹，你好好休息，改日姐姐再来看你。”便跟着梨花离开了。

　　芙蓉又羡又妒，嘟着嘴，“有什么了不起！”将手里的纱绢一甩，也走了。

　　桃花觉得好累，又闭上眼睛，她好想再回到梦里去握住那双温暖的手，那双手是娘亲的、小松的、励勤的、还是王爷的？

　　三日后，庸王又来到了桃居。桃花看到他，紧张的福了福身，什么也不敢说。

　　经过上次的事，她知道这个看似温文尔雅的庸王，其实是个藏而不露的厉害角色。他要是想对付谁，那人的日子肯定不好过。

　　“我很可怕吗？”庸王先开口道，“上次坠河后没生病吧？身体好些没？”

　　“谢王爷关心，奴家已无大碍。”

　　庸王温柔的揽着她的肩，道：“现在春暖花开，今日我们去踏青如何？”

　　桃花更紧张的道：“可是奴家是不可以随便走出这百花楼的，而且奴家。。”

　　庸王看着她，眼中含笑，又似乎在对她承诺什么，道：“你放心，我在没得到你的心之前，是绝对不会碰你的。”

　　桃花松了一口气，“谢王爷垂爱。”

　　庸王不由好笑的想，在王府中那些姬妾都是想尽办法希望得到他的宠爱，而青楼中的女子更是希望得到他的垂怜。

　　他活了三十多岁，第一次碰到一个宁愿去死，也不愿要他宠爱的女子，真是毁了他一世风流的美名，却还能深深的吸引着他。

　　桃花摸着自己的发髻，看着自己的衣衫，问道：“王爷，你在笑什么？奴家有哪里不妥吗？”

　　“没有，今日这淡雅的水绿色烟纱罗衫很适合你。”

　　桃花听到他的赞美，嫣然一笑。庸王微微失神，这笑容一瞬间印在了他的心间。

　　庸王带她来到离苍翠山不远的一处树林，这里有成片盛开的桃花，大红、桃红、粉红、浅红，宛如艳红的海洋。

　　“喜欢这里吗？”庸王站在桃花林里问道。

　　“喜欢！”

　　庸王牵着她小跑到桃林深处，在一块小空地处已备好了琴。

　　庸王坐到琴前，道：“我来抚琴，你来舞一曲如何？正所谓‘桃花舞尽桃花娇’”

　　“奴家不善舞技。”桃花又怕扫了庸王的雅兴，道，“奴家只又献丑了，请王爷包涵。”

　　庸王琴声渐起，她只有想着平日里学会的几个简单舞蹈动作，随性舞动起来。

　　一阵春风拂过，花瓣漫天飞舞，她不由迎着花瓣轻甩衣袖旋转了起来。

　　可她在旋转中脚步却错了，眼看就要跌倒时，庸王已急速过来将她搂住，随她旋转几圈，才停下来站稳了脚跟。

　　他们彼此异常靠近的凝望着对方，桃花第一次注意到，原来庸王的眼睛是会笑得，会笑的眼睛竟是这样迷人。

　　她心慌的推开庸王，道：“奴家确实不善舞技，让王爷见笑了。”

　　庸王爽朗的笑道：“想不到今日本王成了柳下惠，不如你来抚琴，我来舞剑。”

　　桃花掩面而笑，佩服的道：“王爷真是多才多艺，奴家自愧不如。”

　　她抬头间不经意看到在山腰树林中隐约可见的苍翠山庄，心中只觉隐隐的痛。