太平桥。

　　潘成、黄贵翘着脚尖，看着远处的小教场，可惜有东西大影壁遮挡，远处还有建筑，根本无法看到小教场内的情形。

　　“不要看了，好不容易来到京师，总要好好逛逛。”

　　袁岳拍了下潘成的肩膀，便沿着洪武街走去。

　　潘成与黄贵见状，只好转身跟了上去。潘成一脸笑意，满是开怀地说道：“这京师人真多啊，你们说，够不够二十个南宁卫的？”

　　黄贵白了潘成一眼，道：“二十个？你想什么呢，至少三十个。”

　　袁岳差点摔倒，这两个家伙到底知不知道京师有多少人，不说规模庞大的正副三大营，就是这里的百姓、商人，一百个南宁卫也赶不上啊。

　　“那里好是热闹，我们要不要去看看。”

　　潘成看前面不少人进进出出，笑意盈盈，又看了看楼上，没见女子招摇，必然不是花楼。

　　不是花楼，那就可以去。

　　“上面写得是什么？”

　　黄贵眯着眼看着前面店铺上的招子，不由问道。

　　袁岳看了看招子，又看了看进进出出的人，微微摇头，道：“是个酒楼，看这么气派，怕不是我们能花销得起，换个地方吧。”

　　作为三个穷汉子，实在是不敢轻易去大型酒楼，若吃一顿花销个五两银子，那回去的路上怎么办？路上有野草野花，马吃两口饿不着，可自己不能吃一路草回去啊。

　　黄贵、潘成要顾家，钱少得很。

　　袁岳还没成婚，但为人太过仗义，与安南一战折损了不少兄弟，这些人的父母亲人，可都需要活下来的人去照顾的，哪怕是朝廷给了抚恤。

　　“切，一个酒楼而已，他们至于那副嘴脸？”

　　潘成有些不乐意了。

　　吃顿饭，喝个酒，出来的时候不应该大腹便便，摇摇晃晃，一脸满足吗？怎么搞得像是小人得志，赚了不少钱，在那嘚瑟一样？

　　“走了，走了。”

　　黄贵推搡着潘成，袁岳也没当做一回事，信步走了过去。

　　可就在与行人交错而过的时候，耳边传来了简短的对话：

　　“你押的谁？”

　　“北平薛禄，你呢？”

　　“哈哈，蓟州瞿陶、瞿郁，南宁袁岳。”

　　“你竟押了三人……”

　　袁岳停下脚步，黄贵、潘成也有些目瞪口呆，转过身找寻刚刚说话的两人。人有些多，不等袁岳等人追上去，便被往来的人挡住，待再想找寻时，已找不清楚。

　　“刚刚的话你们听到了吗？”

　　袁岳拉着黄贵、潘成退到人少的地方，问道。

　　黄贵与潘成连连点头，那声音虽然混杂在喧嚣之中，但就在身边，绝没有听错。

　　“这酒楼里面，该不会有个赌坊吧？”

　　潘成怀疑道。

　　黄贵这一次没有反驳，而是盯着酒楼的大门。

　　袁岳让两人不要乱走，然后走向一位刚从酒楼中走出的中年人，抱了抱拳，问道：“敢问兄台，这酒楼如此热闹，可是有什么说辞，在下初至京师，也想见识见识。”

　　中年人打量了下袁岳，很豪爽地说道：“这酒楼可不同一般，我告诉你啊，这其中有曹国公开的盘口，眼下距离武会试也没几日了，你要想赚一笔，早点押注啊。”

　　“押注，武会试？”

　　袁岳有些吃惊。

　　不等中年人拉着袁岳吹嘘自己下了多少注，袁岳就已走开了。给黄贵、潘成说过之后，三人决定到里面去看一看。

　　走入酒楼，自有伙计招呼，丝毫不提赌盘之事，当袁岳提起，伙计才指向楼梯，提醒一句：“三楼。”

　　袁岳也清楚，赌场毕竟见不得人，还不能明目张胆地挂个招子说什么赌坊之类的，也不能遇人就喊“爷，来赌一把”的话。

　　沿楼梯而上，还不到三楼，就听到了嘈杂声，到了三楼一看，中堂中倒是空着，没几个人，但周围房间里面的声音很大，隔着房门都传了出来。

　　伙计见来了人，也不问什么，只给了一个牌子，让其找相应的房间进去。

　　袁岳看着牌子上的“甲申”，找寻到了房间，推门而入，里面已有六人，其中是一俏丽女子，坐在东面，见袁岳三人来，起身笑迎：“三位且先坐下喝杯茶吧。”

　　“喝什么茶，小月姑娘，你就给我们个准信，这次谁能夺武状元？”

　　有一人有些不耐放，将手中的册子丢到一旁。

　　袁岳左右看了看，然后将桌子的册子拿起，坐了下来，展开册子一看，不由悚然一惊，这竟然是一份完整的武举人名单！

　　虽然这份名单很是简单，只有所在地、姓名、年龄，但这足以让人惊讶。

　　按理说，这应该是一份机密名单，兵部主导，不应该泄露在外才是，怎么还流落到了赌场之中，闹到了人人翻看的地步？

　　名为小月的女子笑吟吟回道：“武状元谁能说得准，这不仅要看这些人的本事，还得看运气，说不得还得看皇上的心情，若盲猜得中武状元，那也是诸位的福气啊。”

　　“福气，为何如此说？”

　　潘成插了一嘴。

　　小月倒好茶，端给袁岳，又端给潘成与黄贵，才说道：“武会试于二十日开始比试，而在比试开始之前，押注武状元的赔率可是一赔一百。打个比方，如这位公子押注一两凤阳亳州武举人林兵阵夺中状元，待武举发榜之后，这林兵阵果是状元，可持赌据领取百两。”

　　“一两变百两？”

　　潘成有些咋舌。

　　袁岳盘算了下，摇了摇头，道：“若不知道这些人的本事大小，盲猜的话，可有三百六十九种结果。哪怕是全部押上一两，纵是赢了，还亏上二百六十九两，这个买卖，不划算啊。”

　　小月咯咯一笑，媚眼微动：“这位公子说的有道理，但谁若是能在这三百六十九人中，挑中一个，岂不是发达？命运的改变，就在这一线的气运之中，诸位是不相信自己的气运吗？”

　　“我们当然相信自己的气运！”

　　其他人嚷嚷起来，可拿过来册子看了看，密密麻麻的名字，该选谁，谁也说不准啊。真要盲压某个人，中了自是好，若是不中，那这些银两可就全丢了出去。

　　三百六十九人，谁才最有可能赢得武状元？

　　“要不押薛禄吧，听说这个人曾是燕王三护卫中的人物，应该是个悍将。”

　　“薛禄？不好吧，他都已经四十多岁了。让我说，应该在瞿陶、瞿郁中来选，将门出虎子，他们能得中举人，说明还是有些本事的。”

　　“将门出虎子，呵呵，这句话不可信。我押登州卫的千户耿韦，听说这个人在青州城是戚斌手下的一名猛将，杀白莲教徒无数。”

　　“若这样来论，为何不选山东都司里面的蔡熊英，他可是斩敌三十首，直升千户。”

　　小月抬手止住了争论，道：“诸位如此争论总没个结果，谁是武状元，只能看他们自己教场比试。眼下盲猜，只能凭个运气。若诸位拿不准武状元，却可以挑选一些中式之人，一赔七，亦或是单项测试中与落，同样是一赔七。”

　　“何为单项测试？”

　　黄贵好奇地问道。

　　小月起身续茶，解释着：“二十日武会试开始，首测为举石，举起二百斤者为中平，二百五十斤者为出色，三百斤者为优良。押注，可细压中平优良，也可押是否通过首测，各中赔率有所不同……”

　　袁岳算是听明白了，这个赌场运作极是细致，甚至把朝廷武会试考试的内容都搬了出来，用来设置赔率，吸引赌资。

　　能把事情做得如此入微，也真算是用尽了心思。

　　门被推开了。

　　纪纲与穆肃走了进来，看都没看袁岳等人，直接拿出了一个钱囊，砸在桌子上，大声喊道：“这是十两银子，押注纪纲举石三百斤！”

　　“哦？”

　　小月姑娘惊讶地看着纪纲。

　　袁岳侧身看了过去，陡然眯起眼睛，手微微沉向腰间，抓了下，才想起佩刀没带。潘成感觉到了袁岳的紧张，暗暗警惕，黄贵已不着痕迹得护在了一侧。

　　袁岳微微摇了摇头，看向那位女子，女子点清银两，提笔写明押注内容，赔率，兑换时间，然后将赌据恭敬地交给纪纲，道：“那奴家就提前恭贺这位公子，得中彩头。”

　　纪纲哈哈大笑，收起赌据转身便走。

　　自始至终，没有人问其姓名。

　　只认赌据，不认人。

　　“怎么了？”

　　黄贵低声问袁岳。袁岳没有说话，只想了想，拿出了二两银子，对女子道：“刚刚的赌据，再写一份吧，我押二两。”

　　“啊？”

　　小月不解地看着袁岳，但还是称职地写了一份赌据。

　　走出酒楼，黄贵与潘成拉着袁岳，问到底怎么回事，为什么不押注自己，反而去押注一个不知底细的人，这不是冒险吗？

　　袁岳看着两人，严肃地说道：“押注纪纲的那人身上有一股戾气，似乎和我们一样——都杀过人。我甚至怀疑，他就是纪纲本人！”

　　ps：

　　说一句，武举举石，二百斤、二百五十斤、三百斤，摘自史料，非笔者凭空杜撰，别拿石头拍我……

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