第十一章 风云始动【3/3】
大唐王朝自高祖李渊开创基业以来,传至第四代中宗即位,武则天临朝称制。同年,废中宗立睿宗。六年后,武则天索性废睿宗自称圣神皇帝。
大唐王朝历经贞观之治以后七十多年的休养生息,国势日渐强盛,唯西北边境战事频仍,突厥屡犯中华,掳掠人畜财产。战争给双方,特别是给突厥部落造成了重大损失。
天授元年,武则天改大唐国号为周,史称武周,重新勘定了与突厥的分界。
此时的西北边陲呈现出异常的宁静与祥和。大周与突厥重开边境榷场,两国商人互市,百姓和睦相处。
丝绸之路上,各国的驼马商队披星戴月,昼夜穿行,关河宁定,一派祥和气象。
然而就在此时,突厥可汗骨咄禄突患重病而死,其子吉利仓促继位,突厥内部以莫度为首的主战派趁此时机,悍然发动了与大周的战争。
金鼓之声,击碎了西北边陲仅仅保持了数年的宁静,战火重燃,两国再一次陷入战乱中。
双方在河西、陇右、甘南各道,投入重兵,进行大规模的主力会战,这使两国国力耗损,转运艰难,三军力竭。
后来,主和派势力逐渐占据优势,吉利可汗乃决定向长安派遣一个以其弟为特使的亲善使团,前来长安议和。
突厥使团跋涉数千里,耗时数月,终于抵达长安。
宏伟壮丽的长安城一片欢腾:号角连天,鼓声动地,礼炮阵阵;城南门旌幡蔽日,彩旗飘飘,人潮汹涌。通往皇宫的朱雀大街上净水泼街,黄土垫道,左右卫府兵盔明甲亮,旗帜鲜明,拱卫在宽阔的大街两侧。市民们自发地拥到大街两侧观看这盛大的欢迎仪式,众人议论纷纷:
“打了十几年,总算是盼到这天了!”
“是呀,再也不用充兵到边关去了。真是苍天有眼呀!”
“哎,我两个弟弟都死在边塞。这仗要是再打,我的两个儿子也保不住了!”
“听说这次突厥使团进京,就是为了要和朝廷重修旧好,永绝战患。特使就是突厥可汗的兄弟!”
“看,来了!”
鼓乐之声大作,一队銮仪卫远远而来。前列飞虎、飞熊、飞彪、飞豹四色军旗,七十二名大汉将军开道,后随五百名左右金吾卫府兵。銮仪卫后,闪出大周的赤旗和突厥国的狼头旗。国旗后,十二卫府兵衣甲鲜明,各依序列徐徐开来。突厥使团在礼部官员和左右骁卫的簇拥之下,缓缓经过朱雀大街,朝着大明宫方向行进。
无数的百姓欢呼,他们在庆祝,两国议和,终于不需要再打仗了。不是为了什么国家和平,为的,仅仅是自己的父兄子弟不需要再被拉上战场了。
可是,这些庆祝的百姓,大明宫中的武则天与文武百官,都不知道,真正的yi谋才刚刚开始。而且正在他们没有预料到的地方,暗自上演……
在此同时,一匹驿马在荒凉的甘凉官道上飞奔,后面扬起一道烟尘。马上的驿卒终于跌跌撞撞地到达河西道驿站,“砰”的一声把大门撞开,屋里人惊惶失措地站起来。驿卒身背六百里加急公文,浑身汗透跌进门来,刚想张zui说话。“哇”的一声,一口鲜血喷将出来,身体随之倒在地上。屋子里的人一拥而上,扶起驿卒。一名中年男子迅速从驿卒身上摘下公文袋,背在身上,冲出门去,跳上马背,继续向着长安奔去。
可笑满朝文武不自知,还欢天喜地迎接了突厥议和使团。
几日后,欢送突厥使团离开,yi谋真正拉开了序幕,图穷匕见!一系列的组合拳让满朝文武都反应不及。
而在中书省判事堂上的宰相张柬之突然得到了“六百里加急”文书――
“怎么回事?”张柬之冷脸问着颤抖不已的中书舍人。
中书舍人面色惊慌,哆哆嗦嗦地将刚刚接到的那份加急文书呈了上来:“甘南道刚送来的六百里加急文书。”
张柬之接过公文,展开迅速看了一遍,他的脸色陡然大变,倒抽了一口凉气,“扑通”一声坐在了椅子里。中书舍人颤声道:“怎么办?”
一滴冷汗缓缓淌过张柬之的面颊,脸部肌rou不停地颤抖。他没有立即回答。中书舍人道:“阁老,这件事太大了,是不是先压一压,暂时不要禀告皇帝,否则……”
张柬之霍地站起来:“进宫面圣!”
……
大明宫中,武则天看完加急文书后,精神一阵恍惚,跌坐在龙椅上,慢慢抬起头,话语中充满了不可思议:“突厥使团全部被杀死在戈壁中……那,我们刚刚送走的是谁?”
张柬之颤声道:“陛下,现在看来,这伙是假冒突厥特使之名,很可能就是杀死使团的凶手。”
武则天霍地站起来:“什么?!”
张柬之倒退两步,双膝跪倒:“陛下容禀。”
武则天深深吸了口气,重新坐下,小声道:“讲。”
张柬之道:“公文中说,突厥特使团一行四十六人,以及我甘南道行军大总管麾下一百二十人的护卫队,全部被杀死在戈壁之中,普通的匪帮、马贼,绝没有这样的能力……”
武则天问:“什么意思?”
张柬之答道:“内有策应,外有强援。”
武则天猛然抬起头:“内奸?”
张柬之点点头:“公文中讲,使团一行共一百六十六人,只找到了一百六十五具尸体……”
武则天双眉一扬:“哦?”
张柬之道:“护卫队队正李元芳失踪。”
武则天狠狠一拍桌子:“这个逆贼!立刻下旨通缉此贼!命左右卫连夜整装出城,务将假使团统统生擒,勿使一人漏网!”
张柬之应道:“遵旨。”
话音未落,殿外脚步声响,虎敬晖急匆匆地走进来:“陛下,翌阳郡主及其护从卫队全部遇刺身亡,尸体现在宫门外!”
武则天一声惊叫,站起身来。张柬之倒抽了一口凉气:“什么?”
虎敬晖的声音颤抖着:“陛下,臣已请长乐亲王前来辨认,可尸体已遭歹人毁容难以辨清,但是尸身上有一件东西证实了翌阳郡主的身份。”
武则天问:“什么东西?”
虎敬晖双手将玉镯呈到武则天面前,武则天接过来看了看,微微点了点头:“不错,这是今年元夕朕赐给翌阳郡主的。怎么回事……这究竟是怎么回事?”她呆呆地站在案前,脑子一片混乱。
张柬之轻声道:“陛下,突厥使团被杀,郡主遇刺身亡,一旦吉利可汗得知,战火即将重燃,此事已迫在眉睫!”
武则天问:“依卿之意呢?”
张柬之对曰:“整备边事,以防突厥来犯。选得力重臣,迅速侦破此案。”
武则天问:“谁可当此重任?”
张柬之答道:“本朝之中只有一人。”
武则天深吸一口气:“下旨,召狄仁杰进京!”
……
西北大漠,常年黄沙漫天,轻轻一丝细风,就能带起无数的沙尘。
天低云淡,狂风劲吹。一骑顶风而来,艰难地行走在茫茫荒漠上。马上的乘客头戴范阳毡笠,朱簪别顶,身着黑色紧身内靠,后背和左右臂上各有几条大裂缝,显见是为利刃所割,鲜血已经凝固;外罩的皂袍已经褴褛不堪,一条条破布被兜山风吹得飘然起舞。这是一位容貌俊朗的青年人,然而,他的脸色却苍白得可怕。从他身上的伤口和他脸上的神情,不难判断此人已经历了数场恶战,几乎到了油尽灯枯的地步。狂风吹来,他的身体在马上不停地晃动,神情委顿之极,似乎随时都有可能坠马,但是在他偶一抬眼之间,双目中放射出的那一点寒芒却仍能摄人心魄。
马蹄踩在深沙里发出一阵“咯吱”声。蓦地,青年人勒住马头,他似乎听到了什么。远处一道沙线旋风般地向他卷来,突然“砰”的一声巨响,飞沙中迸出两条人影,一左一右两柄铁钩向青年颈部划来。青年纵身而起,在腾空的一瞬间,两条铁钩落在了马的左右两侧,战马发出一声悲嘶重重地倒在地上,将青年人颠落在齐腰深的沙地里。用力之下,青年人身上的伤口迸裂,鲜血汩汩流下,洒在沙地上。
两个矮胖子站在面前。青年人吃力地站起来,面目冷峻,沉声喝道:“又是两个想要赏金的!”
矮胖子们发出一阵怪笑:“不错。从你一进荒漠,我们哥俩就盯上了你。你是朝廷第一号通缉犯,五万两白银的赏金,谁都会为它拼命!”
青年缓缓点了点头:“我的脑袋值这么多钱!你们已经不是第一拨了!报个名号吧。”
矮胖子道:“大漠双杰!”说着,两柄铁钩直扑青年iog前,把他的iog膛捅了一条大缝,他的身体落在不远处的沙地里,鲜血缓缓从iog前的伤口渗出,掌中丈二长qiag已经不见了。
怔怔地看着自己iog前的长qiag,一个矮胖子满脸地不敢相信,带着浓浓地不甘,失去了生息,跌倒在地。
“大哥!”另一个矮胖子悲呼一声。
只听得一阵风响,胖子低头看着iog前冒出来的刀口,艰难地转过头,看到了一条铁链,铁链的另一端,正在那青年手掌中……
“砰!”大漠双杰的尸体沉重地倒在沙地里,鲜血染红了黄沙。
青年喘了口气,开启机关,刀头被铁链拉了回来,收起掌中刀,青年也耗尽了全部力气,跪倒在地,手背抹了一把zui角的鲜血。突然,他扬起头发出一声绝望的狂叫。
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(活动时间:年月日到年月日)
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