我们领教了世界是何等凶顽，同时又得知世界也可以变得温存和美好。

　　――村上春树（日本著名作家和学者）

　　新增四个督府军团，对威廉皇子西北大都督府的军力提高是有限的，但兵不血刃的再度收复布雷斯特行省，于急需扩军备战的威廉皇子而言，那就是巨大的诱惑了，他愿意为此付出代价。

　　威斯敏特商会是大陆上规模最大实力最强的商会，他们就算是迫于光明教廷和黑暗议会的某种压力，同意帮普洛斯皇子保守秘密，也会在暗中用其他办法把相关情报送到应该得知情况的人手中，他们又怎么可能只为普洛斯皇子提供便利呢？要知道，威廉皇子也是他们的贵宾。

　　放高利贷可是大陆上最赚钱的买卖，尤其对象还是威廉皇子这种肯定潜力无限的帝国皇子，威斯敏特商会没有任何理由拒绝威廉皇子的借贷要求；数亿金币的贷款，每天的利息都是惊人的。

　　更让威斯敏特商会满意的是，拿到这笔巨额贷款的威廉皇子，只取走了不到五千万金币的现金，其他钱又支付给了威斯敏特商会用于购买粮食和各种物资，这让威斯敏特商会又大赚了一笔。

　　威廉皇子利用贷款买来的粮食和各种物资，又成了他招降帝国西部各省叛军的利器；继布雷斯特行省内的叛军被悉数招降之后，莫隆行省境内的叛军也大多选择了向威廉皇子归降，连昔日背叛威廉皇子的好几支大规模的叛军，都倒在了威廉皇子的糖衣炮弹攻势下。

　　等到军力迅速增长的威廉皇子再往南向雷恩行省和瑟堡行省派出使者的时候，早已完成对这两个行省叛军整合的科塔雷利，其麾下叛军的数量已高达四十多万，成了帝国西部最强叛军。

　　现在摆在威廉皇子面前的问题是，要是他能成功招降科塔雷利所部叛军，他就能一举收获四十万大军和两个行省的地盘；要是他不能做到招降科塔雷利，那他就失去了继续南下的可能。

　　在帝国内部即将掀起另一场可能决定皇位归属风暴的关键时刻，威廉皇子是绝对不可能在雷恩行省和瑟堡行省境内，发动一场与叛军焦灼厮杀的鏖战的；他宁肯错失两省，也不愿实力受损。

　　与威廉皇子遭遇难题不同，向白马王国求援成功的哈里皇子，虽然没有得到混乱之域三大势力的支持，但却也在混乱之域拉拢到一支实力强悍的雇佣兵军团，他的发展势头也很强劲。

　　更为关键的是，随着科塔雷利率领其麾下精锐叛军的北上，只剩下零散叛军的德勒行省、阿尔让坦行省、马耶讷行省，以极快的速度插上了西南大都督府的旗帜，落入了哈里皇子的手中。

　　本来只有七个常备军团和四个督府军团的西南大都督府，通过大量收编叛军的方式，将督府军团的数量扩建到了二十个；与此同时，哈里皇子的督府卫队，也有了十五个师团的雄厚兵力。

　　将近五十万的大军，仅从规模上来看还是非常可观的，但与其他三位野心勃勃的皇子比起来，西南大都督府的军队就有点少的可怜了；即便很快白马王国的五万大军，就会以民间身份来到西南大都督府，那也不可能从根本上改变哈里皇子在军力上的绝对劣势。

　　为弥补自己麾下大军兵力上的严重不足，哈里皇子决定一方面尽可能提高自己麾下军队的战斗力，另一方面以他耗费重金雇佣来的哥萨克雇佣军为基干，组建一支规模庞大的炮灰军队。

　　奥普曼的哥萨克雇佣军是以一千多东方大都督府各级军官为主干，一万精悍战场老兵为主力组建起来的；再加上奥普曼接到白峰命令后，临时雇佣来的数十支规模较小的雇佣军，此时的哥萨克雇佣军已经是拥有三万多雇佣兵的强大雇佣军，战力比两个常备军团都强。

　　一支雇佣军可以是战力强大的虎狼之师，但却绝对不能是令行禁止的精锐之师，这两者之间的区别是很明显的；有那数十支顶着哥萨克雇佣军之名，实则无恶不作的雇佣军在，哥萨克雇佣军一直没有表现出自己最真实的一面，这也是哈里皇子重用他们的原因。

　　在收复马耶讷行省的战斗中，第一次为哈里皇子而战的哥萨克雇佣军，刚开始还表现的不错，击败了不少企图反抗的叛军；再往后，哥萨克雇佣军的雇佣兵们就渐渐地不受控制了。

　　他们违抗了哈里皇子下达的命令，肆意屠杀放下武器投降的叛军将士，掠夺打出西南大都督府旗帜的城镇，偶尔还会为了战利品攻击友军；劣迹斑斑的他们，几乎引起了所有人的公愤。

　　正因为如此，哈里皇子才敢放心大胆的重用哥萨克雇佣军，任由他们时不时的吸纳新成员；因为哈里皇子知道，越是引起了公愤的哥萨克雇佣军，就越是不可能脱离自己的控制背叛自己，否则的话，等待他们的就将是所有人的围攻。

　　在哈里皇子的刻意安排下，西南大都督府的军务部门以嘉奖之名，把越来越多战力低下的叛军将士被补充进哥萨克雇佣军；哥萨克雇佣军的雇佣兵数量，也因此得到了爆炸式的增长。

　　等到哈里皇子先后将圣纳泽尔行省、第厄普行省、卡昂行省收复之后，哥萨克雇佣军的规模已经达到了一个相当惊人的地步；最初只有三万多雇佣兵的哥萨克雇佣军，现在已经拥有了总数高达六十万的雇佣兵，其编制之混乱臃肿也堪称是大陆各国之最了。

　　内部结构无比混乱的哥萨克雇佣军，其编制基本构成单位是大队，结果却是兵力最多的大队拥有五千多雇佣兵，兵力最少的大队仅有不到五十雇佣兵，雇佣兵数量相差了整整一百倍！

　　同一时间，在保证战力前提下稳步扩军的西南大都督府，只新建了五个督府军团和十个卫队师团；至此，西南大都督府的常备将士达到六十五万，另有六十万毫无编制可言的炮灰。

　　西南大都督府的军队兵临雷恩行省和瑟堡行省边境的前一天，亲至前线的威廉皇子以极大的代价招降了科塔雷利所部叛军，把西北大都督府的旗帜插上雷恩行省和瑟堡行省的上空。