曹宴是晚宴，但晌午过后，泠然阁赴宴的队伍即出发。按照大齐朝的礼法，许阁主与众长老作为秩二秩一的有秩者，分别等同于中士和下士的爵位，因此有在城中坐牛车出行的待遇。其余弟子则只能顶着烈日，在车旁步行“某种意义上来说，成为有秩者，就是大齐朝平民打破上升壁垒，跻身贵族阶层的唯一机会。”“可惜绝大部分有秩者组织，早就被贵族阶层垄断了。”“哪怕是泠然阁，其实也无法招纳真正平民出身的弟子。”“要不是原主还混着个田氏嫡系子弟的身份，恐怕我就真的只能当一辈子泥腿子了……”就在田籍感慨的时候，队伍已经远离了平原城。田籍想到刺客的事情，心中难免有些紧张。不过看见身边还有一众泠然阁的游者，而且驿道上隔个一里半里就有巡逻的卫卒，紧张的情绪也就慢慢淡了下来。时值长夏，午后气温渐渐炎热，原本还老老实实步行的许子婴，见离城已远，便登上了一辆预先空着的牛车，车上甚至有一位仆人模样的人递水扇风伺候着。这是僭越的行为，不过此处为荒郊野岭，在场又都是泠然阁的人，自然没人多嘴。庞长老见状，挑了挑眉，便喊田籍也到他车上来坐。哪知田籍却谢绝了，表示自己年轻力壮，且资历最浅，当与众弟子同甘共苦，多多交流。庞系的长老们见状，不由交口称赞。底下弟子们虽然不敢参合许、庞两系的斗争，但望向田籍的目光，却亲近了不少。“哼，惺惺作态。”“少阁主天资聪颖，前途无量，何必跟那等小人一般见识。”“也是，等明年我到临海都举行第三个仪式，踏入有秩，到那时，他还不是得乖乖尊我一声长老，哈哈哈……”许子婴主仆的对话并没有压低声音，冷嘲热讽不断传到人群之中，田籍却仿佛听不见，依然安之若素地与众弟子一起赶路。庞长老见状，露出满意的笑容。然而实情是，田籍感觉坐在马车上太招摇，容易成为刺客的活靶子，还不如混在人群中安全。另外，他袖笼里还装着泥人与一些仪式材料，这是为寻找殇女做的准备。牛车空间狭小，又颠簸，万一磕磕碰碰的，暴露了这些东西，解释一番过于麻烦。还不如老老实实走几步路。……飞鸿馆就在城郊不远，众人走了一个时辰就到了。田籍之前在废院隔河眺望过飞鸿馆的主体，所以他很快就明白，其实出城以后，与其说大家是走去飞鸿馆，不如说是绕着飞鸿馆的外围，走到它的正门。因为飞鸿馆实在太大了。汇聚一都的权贵，同时举行上百场宴会，其规模之大，几乎等同在平原城边上，再建一个小卫城，而且是奢华版的。这当中耗费之巨，也只有倾尽一都的人力物力，才能支撑得住。而飞鸿夫人能掌管如此庞大奢靡的地方，哪怕实际上是都少府的“打工人”，也足见手段之高明，堪称名媛届的典范。田籍一边感慨着，一边跟着众人来到一处院落的正厅。虽然距离开宴还有一段时间，不过对于许阁主、庞长老这种级别的人来说，宴会的社交，其实从这时候就已经开始了。两人各自带着一拨长老，许子婴跟着许阁主，两拨人分头与其他到场的宾客谈笑风生，显然有不少相熟之人。至于田籍等弟子，没有资格参与其中，全都静候在角落中休息。此时，大厅外又来了人，厅中交谈声顿时低了下去。当先一人，桃腮杏面，正是姜滢。相比于往日素雅的穿着，今天她显然经过一番精心的打扮，青涩的脸上红粉青蛾，一身罗衣点珠缀玉，尽显名门贵女的风范。其刚一进门，就吸引住了众人的目光，特别是许子婴，看得目瞪口呆，就连紧随姜滢而来的姜萱，他都没有第一时间发现。姜滢出现在此，田籍并不奇怪。毕竟她是飞鸿夫人最看重的女儿，飞鸿夫人在一众权贵中长袖善舞，自然要带着女儿沾沾光。事实上，姜滢才进门走了几步，各家各派的狂蜂浪蝶，已将她围了里外三层。田籍本来还想着，出于礼貌自己是不是该上去打声招呼。如今见这等阵仗，却是乐得清闲，正好用来思考殇女的事情。……泠然阁中，只有许阁主与众长老这些有秩者才有资格落座。至于田籍与许子婴，各因身份特殊，所以陪侍在许、庞二人身旁旁，也各得一陪座。此时大厅中坐满了宾客，但最上首的位置还空着，显然真正的大人物未到来，所以彼此依旧热切交谈。田籍见庞长老一脸倦态，显然刚刚的“应酬”让他耗费大量心神，便给他递上干粮饮水。却听他感慨道：“泠然阁小门小户，又是外来人，想融入这平原城的世家流派之中，只能觍着脸去混个熟……”“在这一点上，许鹤那老匹夫，倒是跟老夫不遑多让。”田籍闻言看向一旁，见许阁主正在闭目养神。倒是他身后的许子婴，正黑着脸望向大厅上首的方向，那里，姜滢正被一群世家子弟，如众星捧月般围在中央。察觉到田籍的目光，许子婴撇了撇嘴，不屑道：“连女人都守不住，当真窝囊废！”田籍发现许子婴虽然对着自己放狠话，但目光却不时飘向姜滢那边，一副想走过去又拉不下脸的模样，不由觉得有些好笑。“我怎么感觉，少阁主比我这个正主还着急？”许子婴脸色一僵，又听田籍调侃道：“要不我俩一同过去，由少阁主帮我讨个说法？”“你！”许子婴狠狠瞪着田籍，正要反驳，却被许阁主制止了。只听见门外锣鼓喧天，厅内丝竹跟着奏起。正主们到了。……一群衣着华贵的人，在仆人左右护引下，缓缓步入大厅。当先三人，恰好是老、中、青三代。其中青年者，长身玉立、眉目疏朗，举手投足间，颇有儒雅气度。在旁人一声声“子睿君”的敬称中，田籍知道这位便是自己名义上的“情敌”，孙智。中年与青年并肩而行，田籍发现自己居然都他有些印象。稍稍在意识云中搜索，田籍便想起，此人正是当代平原侯的嫡长子，人称公子怀信，也是礼制上下一任平原田氏家主，兼交陌都封君的继承人。“说起来，公子怀信与原主父亲同辈，应该算是族叔了……”不过平原田氏家大业大，各房人口众多，若按辈分算，能喊公子怀信为族叔的人，没一千也有几百，所以这声“叔”根本不值几个钱。至于落后两人半步的老者，衣着虽不如两位贵子华贵，但眼中精光闪烁，神采奕奕，显然不是简单人物。田籍听庞长老介绍，得知其为左都大夫崔青圭的长史，也即平原都三号人物的心腹之人。“虽然真正的大佬没来，但大佬们的二代目或者头号心腹都到场了，看来这一庙三曹，果然在诸曹中地位超然……”就在田籍遐想之际，陪伺在三人之后的飞鸿夫人已经走上前来，为作客的孙智一一引荐大厅中的诸人。当然，获得引荐的都是有影响力的大世家、大流派，像泠然阁这种坐到靠门角落的小流派，就只有看热闹的份了。一轮介绍过后，飞鸿夫人特意拉着姜滢，迎到孙智跟前。只见姜滢与对方盈盈见礼，眉目含羞地喊了一声“见过孙氏大人”。孙智立即上前搀扶，语气亲昵道：“淑女何须如此生分，孙智表字子睿，淑女喊我表字即可。”姜滢听罢，脸色更羞。又听孙智对着飞鸿夫人赞道：“孙智此番出使，除了是为交陌、平原二都一庙三曹合作之事，更因听闻飞鸿夫人有女叔姜，才貌冠绝一都。今日相见，果然名不虚传！”飞鸿夫人听罢，颇为得体地自谦一番，又盛赞孙智一表人才，表示只盼叔姜将来能陪伴他左右。如此露骨的拉郎配，却符合大齐朝相对开放的风气，顿时引来周围人起哄。田籍望着这一切，心中毫无波动，甚至计划着待会偷偷溜出去查探殇女踪迹。但旁边的许子婴却看得咬牙切齿，好几次拿起他爹案上的酒杯，一饮而尽。许阁主劝不住，只能连连叹息。这时，哄笑声弱下来，却听孙智突然问道：“听闻叔姜早有婚约？”