“我又不是三岁小儿，鱼儿姐还有什么不放心的？！”
见到姐姐迟疑模样，田恕当即上前劝慰。
“况且我跟墨烟姐姐学侠，跟阿桃姐姐学游，迟早还得去游历天下，修德悟道的，难不成姐姐还要一直跟在我身边？”
“就怕你做事情没个轻重，我与博闻都不在，你惹了祸事，没人给擦屁・股！”
妫鱼下意识要给弟弟一个暴栗，哪知后者修行一段时间，今时不同往日。
哪怕是最基础的秩一游者境界，也能轻巧躲开姐姐的无心之击。
“看到了吧，弟弟也有自保的本事，何须兄姐庇护？”田恕一边怪笑，一边自鸣得意道，“说不定十年之后，我的境界已经反超你们。所以鱼儿姐还是安心在兄长的真符世界里‘济世’悟道，省得到时连我的衣角都碰不到，哈哈哈……”
虽然田恕一副嬉皮笑脸的模样，但姐弟连心，妫鱼哪能看不出对方的体贴之意。
与田籍一别十年，同样非她所愿。
于是她下意识与田籍对视，两人心中同时想到，这位过去跟屁虫一样的小弟，不知不觉间，竟已经长大。
……
这之后，田籍在知北楼上举行了一场盛大的宴会，作为饯行。
就连徐公与徐昭夫妇也被邀请过来。
自从前番徐公过来助战以后，田籍与甲木徐氏也算成为了正式的盟友。
今后田籍不在，他留下的“知北学派”与其他追随者还有赖于对方关照一二。
不过酒酣之际，却有两人先一步向田籍辞行。
居然是邹平与申弃二人。
此时邹平走在前，申弃小鸟依人在后，全然没有了过去侵略如火的霸气。
田籍哪还不明白在知北楼上日夜相对，两人已经生出了情愫？
于是他举起酒杯对邹平笑道：“可算是找到了一位合适自己的窈窕淑女，恭喜啊！”
后者老脸一红，而后大概是被申弃悄悄掐了某个薄弱位置，脸色微变，立即挣脱上前喝酒解围。
酒罢，邹平说出辞行目的：“不久前阿弃得其师传信，说在火正国中查到了她的身世，希望阿弃赶紧回去一趟，而我担心她在南荒不认得路，故而打算陪她走一趟，希望得到主上云讯。”
“原来如此。”
田籍微微点头。
此事他也听墨烟提过，。
他们的师傅是一位墨者大侠，墨烟师姐出师以后，对方这些年一直在南荒行走，暗中为申弃打探身世。
最近终于有了眉目，发现申弃居然跟改火道神女血脉有关。
搞不好，当初在交陌都时，改火道将她误认作神女，歪着打正，
“这是她的一桩天大机缘，于你也一样，我当然不会阻拦。”
田籍稍稍为两人推演一番，知道这番南下没有太大风险，便同意对方所请。
邹平这才松了一口气，而后对着田籍郑重一拜，脸色羞愧道：平当初与主上约定一年为期。如今一载未满，本不该轻易离去。奈何自身实力低微，竟是连跟随主上身边的资格都没有。”
“无妨，我当初不过随口一提，你不必当真。”田籍摆手道。
哪知邹平闻言却连连摇头：“君子一诺千金，就算主上不在意，平又岂可失信于人？”
“哈，倒是差点忘了你这执拗的脾性。”田籍轻笑一声，道，“也罢，就当你我将这一年之约延后。”
“若能在十年之内顺利归航，我跟齐皇大概会在极南火山登陆，到时你们二人在南荒，正好为我与陛下接风洗尘。”
邹平当即一拜，肃然保证道：“十年之后，平必登上极南火山，翘首以盼主上凯旋而归！”
此言一出，田籍只是轻轻一笑而过，旁边的申弃顿时急了：“你连极南火山是个什么地方都没搞清楚，就敢轻易许诺？你确定那是你能上去的地方吗？！”
邹平一愣：“不就是一座火山吗，我怎么就上不去？”
申弃见情郎这憨厚模样，顿时又想笑又来气：“极南火山，乃是南荒改火道的圣地，用于祭祀火祖。非要类比的话，大概相当于极北令正神山之于鲛狄一族。”
“你一个中陆齐人，你猜猜南人会不会允许你登上他们的神山？”
“退一万步说，就算他们放开来让你登山，你一个区区秩二相者，能往上走几步？”
听到申弃连珠炮般的嘲讽，邹平这才知道自己刚刚说了异想天开的大话，不禁脸色涨红。
但抱着一丝重振夫纲的奢望，他还是咬着牙关道：“还有十年，你怎知我境界不能再有精进？”
“你的意思是，接下来这十年，你保证能够连升三个境界，超凡入圣？”申弃没好气道，“不成圣人，你登个屁的极南火山!”
邹平彻底无话可说。
这时田籍半是为邹平解围，半是心有所感，对众人朗声问道：“不知诸位是否听说一位叫‘尾生’的奇人？”
众人感觉田籍话里有话，于是纷纷看来，静待下文，
“这是我从休生分魂里看来的一则奇闻轶事。”
田籍以平和的语气娓娓说道。
“话说一位名为尾生的男子与一同乡女子相好，可惜遭对方家人反对，便打算约女子私会，偷偷带回家中成亲。”
“双方约定黄昏之时在桥梁下相见。哪知尾生等到深夜，女子始终不来，恰好此时河中突发大水。”
“大水涨势极快，很快没膝，及腰，尾生无法站立，只能死死抱住梁柱。”
“但他又不想失信于人，只能继续苦苦等待。”
“如此第二天大水退去，邻里闻讯赶来救人，只在桥下找到尾生一只鞋子，却不见尾生本人。”
“众人找遍上下游，都不见尾生踪迹。唯一能确定的是，那位女子当夜失约未来，尾生没能等到心上人。”
“所以尾生最后被大水淹死了？”有人忍不住问道。
“或许吧。但也可能是葬身鱼腹，被水诡拖走，甚至尾生根本未死，不过是见心上人失约，一气之下留下鞋子装死，而后改头换面跑到他乡重新过日子……终究只是乡野奇闻，谁知道真相呢？”
田籍摊了摊手。
“相比起尾生结局，我倒是更想问一问在座诸位，若你们是这尾生，明知道心上人失期不至，会如何抉择？”
“是抱柱而死，还是一走了之？”
众人闻言，纷纷陷入沉思。
邹平感觉田籍这则故事，多少对应自己先前轻率许下的诺言，于是上前一步，目光决然道：“若平是那尾生，宁愿抱柱而死，也不愿因贪生而失约！”