傍晚，剑府。

　　大房，二房，三房，四房都跟随剑阿一起去郊外庄子里奉旨种田了，爷爷和卧床的奶奶也一同去了庄子，如今剑府只剩下五房及虎三丫，剑配，剑鱼雁几名女眷。

　　虽说食不言，寝不语，但对剑鼎来说，所有的规矩都不是规矩，治家严厉的沈娥对儿子永远都是纵容宠溺。剑鼎一边让母亲喂饭，一边将今天学堂里发生的事说了一遍，愤愤不平的道：“那陆草真不是好人！我同情他母子可怜，他却一点也没有知恩图报，周先生问大家我是否有资格做他弟子时，他竟然闷头不语，我这弟子做不成了，还得罪了周艺师兄。”

　　虎三丫钦佩的道：“七弟真是神童，能过目不忘，周先生学究天人，定然知道其中缘由，不会错过你这好弟子的。”

　　不能说话的剑配微笑点头赞同，虎三丫轻轻抚摸自己微微隆起的小腹，期望这孩子也能像他七叔一样聪明。

　　剑鱼雁蹙眉道：“没想到周艺竟是这样的人。”

　　剑鼎忙道：“五姐莫要怪周师兄，他都是为了我。”

　　剑鱼雁绝色的俏脸凝着一层霜：“他言语之间处处透露着对寒门的不屑，以身居权贵而傲慢，便是没你，他也会算计那陆草。莫听他处处说为了你，其实是推你出来当恶名！你们师兄弟间全无半点同窗情谊，都是不学无术，心思阴暗之徒！我看这亲传弟子不当更好！”

　　剑君放下手中的《心有形》，虽然只看了几页，已经震惊其中的学问和诡诈，背后冷汗直冒。剑君喜忧参半的道：“得之你命，失之你幸！你若真跟周先生学了本事，将来这世上恐怕要多一个混世魔王。这书你明天拿去还给周先生，切记不能再给别人看，更不能丢失！”

　　剑鼎点头答应，道：“父亲，我不做混世魔王，我要做大将军！”

　　剑君鼓励道：“那就该趁着年少努力学习，莫要浪费时光。”

　　沈娥不悦的道：“阿鼎这些天三更灯火五更鸡，人都瘦了一圈，你还要他怎么努力？难道吃饭睡觉都不用了吗？我儿神童，还如此勤奋，将来定是这天下最了不起的大将军！”

　　父亲勉励，母亲宠溺，剑鼎小小的心里充满了力量，为实现志向而奋发向上。

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　　周府。

　　周艺打了几个喷嚏，暗忖：“是剑鼎或陆草，还是其他谁在背后骂我？我这恶人做的，得罪的人也忒多了点，文武双全，温良谦恭的人设要崩啊。”

　　周艺走进周子阳的书房，见父亲正在挥毫，淡黄色的麻纸上潇洒肆意的写下：仁、义、礼、智、信、忠、孝、悌、节、恕、勇、让。

　　周艺向往的道：“若能做到这十二个字，那才是真君子，吾辈楷模！”

　　周子阳不屑的道：“完人遭天妒，还是有些缺点的好。月满则亏，水满则溢，人满则骄，若遇见这样完美的人，离他远点，免得一起死了。”

　　周艺好奇的道：“父亲觉得孩儿在哪方面还有欠缺？”

　　周子阳淡淡的道：“父母眼里，孩子永远都是有欠缺的，这问题你不该问我，可去问你未来岳父。”

　　周艺幽幽的道：“剑阿叔父看着好吓人，我多说一句话都不敢。”

　　周子阳笑了笑，不由想到让剑阿也头疼的剑鼎，放下笔问道：“艺儿，你的志向是可有变？”

　　周艺不假思索，坚定的道：“不曾变！孩儿要像父亲一样国士无双，平定乱世，成为王佐。”

　　周子阳沉吟片刻，道：“艺儿，你文武双全，众人皆有盛赞之词，为父也不怀疑你的能力，木德同龄人中无人能与你相比！但我曾说过的，王佐需明主，否则便是明珠暗投，才学抱负皆成空。便是遇见明主，也要藏巧于拙，不可事事优秀，否则功成必死！多些仁恕，凡事给自己留一条退路，多些糊涂，显聪明的机会也让些给别人。”

　　周艺肃穆聆听，躬身道：“是！孩儿谨记父亲教诲！”顿了一下，周艺又问，“父亲如何看七弟？他今日表现聪明勇敢，富有同情心，可当父亲的弟子！”

　　“不过是个开始。”周子阳目光深邃的道，“一念善易，一直善难！善无善报可会后悔？以德报怨可有胸襟？若执着于善，恩怨不分，蠢人何异？吾之道，大善者学之，必生灵涂炭！大奸者学之，可争天下！大恶者学之，活不过十载！大伪者学之，可成人王！我要看看这剑鼎，骨子里是哪类人？”

　　周艺暗暗替剑鼎默哀，父亲道貌岸然的皮囊下藏着一个恶魔啊，小声道：“父亲，七弟才四岁。”

　　“这天下四岁的孩子数不胜数，我为什么只给他机会？有些二十四岁的人都不一定有他聪明。”周子阳提笔将纸上的智，勇二字划去，“能过目不忘，见微知著，足见聪慧。不惜得罪你，并犯下欺师之罪来救陆草，可见有勇。我答应剑阿不教智勇，可他自身具备，何须我教？不但不教，我还再给他少两样！”

　　周子阳又将“恕”与“让”二字划去：“木德太小了，我的弟子该以天下为棋盘，各国如豺狼虎豹，他不需要宽恕与忍让，屠得九百万，方为雄中雄！”

　　周艺惊骇的道：“父亲，您竟这般看好七弟？”

　　周子阳看着周艺道：“不一定是他，我相信你也可以！我的本事你学的最早，《文韬》《武略》二书你了然于心，可领万军，可惜你性格清高，排斥《心有形》，又以王佐为志向，不适合学《乾纲四道》。”

　　周艺歉然又执拗的道：“孩儿知道《心有形》和《乾纲四道》是父亲毕生精华，但孩儿有自己的道！”

　　周子阳摆摆手：“过几日我会再给机会收剑鼎为关门弟子，但陆草的母亲同时会突发一场急病，只有剑鼎能救。若剑鼎舍了机会，去救陆草母亲，可见其赤子仁心，我便传他《文韬》和《武略》，日后与你可相携互助，辅佐明君。若剑鼎睚眦必报，或为了机会见死不救，有野心，够无情，那便再加考验，若他有资格学《心有形》和《乾纲四道》，你也可考虑辅佐剑鼎！”

　　周艺瞠目道：“辅佐七弟？父，父亲，你往日不是说最重要的是人品吗？”

　　周子阳面无表情的看着周艺道：“王座之下，尸山血海，你以为开国君王都是光辉伟岸的吗？那都是吃了不知多少人的魔物！就是为父，也下令杀过老弱妇孺，这就是我们必经的路！但你记住，若剑鼎见死不救，你终身要恪守臣子身份，不可交心，否则将来成就霸业之日就是你的死期！”

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