黄武元年
腊月十九
杭州，小雪……
霜河封冻，又见断桥……
街上的人们虽然欣喜，但也纷纷支起了油伞，漫步于白皑之间，嬉笑打闹中，却又冻红了鼻尖……
杭州的雪，与北方不同
没有鹅毛般的飘拂，也没有棉絮般的轻盈，而是更类似于冰晶，可能……是因为南方的潮气过盛吧……
赵德维坐于父亲的寝宅中，慢慢品浊……
无上剑庄虽也张灯结彩，却再无不复往日热闹的景象……
这几年家道中落，许多的客卿都离开了此地，另谋出路，即便是赵德维使出了浑身解数，靠着多年积累的人脉开了些偏门买卖，却也难以维持无上剑庄庞大的开销。
自从百炼钢的秘铸之法从鲜为人知变成了诸多铁匠的酒后闲谈，赖以铸剑为主业的无上剑庄也势必会走向末路，这一点，赵德维也早在三年前就已经预估到了，数次劝解父亲放下身段，放下尊严，去与飞霞门讲和，却被父亲一顿叱骂，无可奈何。
如今，他屏退了左右，赶走了两位兄长和弟弟妹妹，只想在这近年关的日子，再与父亲最后一次细谈……
是生……
是死……
是再度的兴盛……
还是走向灭亡……
今日……便要做出决断……
红布拢桌，菜肴满席，硕大的房厅只剩下轻轻的饮酒声和风雪敲打纸窗的沙沙声，这份安宁，直至一声朗笑才被打破！
“哈哈哈哈！为父回来了！哎维儿怎么就你一人你的几位兄长和姨娘呢”赵无极解下了披风往横架上一扔，大步走到了主座上，撩袍而坐……
赵德维端着酒杯，缓缓抬头看向了自己的父亲，沉声说道：“儿有些话想与爹单独说，就让他们都退下了……”
“这……大过年的，不太好吧虽说为父不在时由你掌家，但你要一直这么由着自己性子做事，也难免会被人怨言啊……”赵无极嘴上说的自然，但是眼神中的闪烁，也证明了他察觉到了气氛的诡异。
赵德维缓缓放下了手中的酒杯，双手按桌，苦笑着答道：“皮之不存……毛将焉附无上剑庄如今都这般田地了，些许个怨言……又理他作甚呢……父亲，您大老远从金陵赶回来，外面风雪交加的……您先吃口菜，喝口酒暖暖胃吧……”
“哼！”赵无极一听这话抬手就一拍桌子，冷声呵斥道：“这大喜的日子！你都讲些什么浑话！！过个年都不让为父消停么！！”
“那好……儿不说这些了……父亲请动筷……咱父子俩，边喝边聊……”赵德维一边说着，一边夹起了一块肉，放进了父亲的食碟中，赵无极的脸色这才稍微好看了些，瞪了他一眼，抬手夹起吃下……
也就在这一瞬，赵德维就好似泄了气的气球般，瘫坐回了椅子上……
“怎么维儿你怎么不吃啊……”
赵无极毕竟也是年逾古稀，些许异样，都观入瞳中……
而赵德维也直接苦笑着摇了摇头，凌然答道：“菜中……下了‘化功散’，儿不能吃！”
“什么！！你！！你疯了！！”赵无极大喝一声！随即丢掉了手中的筷子，准备运功催吐，却听一旁的赵德维不紧不慢地回道：“您吐吧……这化功散的功效只此一次，您吐出来……咱们无上剑庄……自此便再也没有宗师了……”
化功散……
无上剑庄的传功秘药！
每当上代掌门欲将自身功力传给后人时，需先服下此药，再以无上剑庄的秘法运行气海，游走几道经络，几处脉门后，便能将一身功力连同体内的气海都过渡给后人，但此夺天机造化之秘法，必然苛刻极多，诸如渡气者需是无海之身，方可避免二海破腹，真气逆流，化功散此生只可使用一次，渡气后……原身筋脉尽毁，皮骨无存……
也就是说，赵无极现在吐出这块肉，此生便再也无法将自己的气海渡给后人……
而自己将气海渡给赵德维的同时，他也会死……
但想明这一切的赵无极，却又缓缓停下了气机，死死盯着赵德维的双眼，注视了良久，继而开怀大笑了起来，笑声中带着几分凄厉，几分不甘，几分释怀，几分……欣慰……
“好好好！！不愧是老子的种！！够狠！！够辣！！”
赵德维一脸悲切地站起了身，拱手而揖道：“儿……实在想不出其他办法了……儿更不能眼睁睁看着无上剑庄的千年基业！最终毁在父亲之手……望父亲……海涵……”
“呵呵呵呵……本还想……再多逍遥两年呢……让你这一逼……罢了，罢了！！”赵无极苦笑着摆了摆手，随即又捡起了地上的筷子，用袖子擦了擦，继续对着桌上的菜肴一阵风卷残云，擦了擦嘴，又将杯酒一饮而尽，站起身冲着赵德维招了招手，说道：“为父吃饱了，你……过来吧……”
“是……”
赵德维低着头，缓缓走了过去……
而赵无极却猛地一抬手，“啪！”地抽了赵德维一个嘴巴！
“这一巴掌！是为父惩戒你的不孝！！”
赵德维点点头，低头不语……
“啪！！”又一个嘴巴！
“这一巴掌！是为父怪你心还不够狠！！把你脸上的泪水给老子憋回去！！”
赵德维微微一愣，随即抬起了衣袖，在脸上一顿抹擦，最终只剩下一双红似灌血的瞳仁……
赵无极看着他的儿子，欣慰地点了点头，继续沉声说道：“其实，你就算不逼为父，为父也没几年好活了……为父之前在紫金门……遭了那两个老鬼的暗算！被迫服下了一只毒蛊，受了他们的胁迫才一直镇守紫金门，本想着等你弟弟过了及冠后，再行渡功之法落个清净……如今……就只能都托付给你了……”
“父亲放心……几位弟弟妹妹和姨娘，儿身为掌门理当护他们周全！！”
“嗯……那你的两位兄长……”
“他们参与了当年之事……儿……需给飞霞门个交代……”
赵无极听闻，脸色瞬间一变！但很快……又趋于了平静……
“罢了罢了，反正为父死后也什么都看不见了……但为父就担心一点……那与你定约之人……当真可信”
赵德维冷冷一笑，沉声答道：“人……儿从不相信……约……亦然……”
“那你为何还……”
“因为儿已别无他路……只能赌了……赌……尚还有一线之机，不赌……唯有死路一条……”
“好吧，好吧……反正这些个麻烦事啊……以后都要由你担着了……维儿，转过身去，盘腿而息，为父要渡功了……”
“是……”
…………
“维儿啊……你好像比以前瘦了……记得……要多吃些肉食……”
“是……”
“维儿啊……此后若是瞧上了哪家姑娘……就交给你大娘去操办……切不可……拖沓……”
“是……”
“维儿啊……你还在么……”
“儿在……”
“怪了……谁把灯熄了……为父竟有些看不清了……”
“…………”
“维儿……你还在么……”
“儿……还在……”
“为父……有些冷了……命人……再添一些柴……”
“父亲……”
“父亲！”
“父亲――！！！！”
…………
………………