从最重要的问题开始。

　　一滴缓慢凝聚的汗珠终于从眼睫上滴落时，泰瑞成功地眨了一下眼睛。

　　很好――即使除此之外，他依旧动弹不得，但他并不是完全失去了自主行动的能力。

　　以及，无论如何，他还活着……他还能呼吸。

　　他的心跳沉重而缓慢，一声声撞击在耳边，随之涌动的血流却仿佛逐渐冰冷，又在冷到极致时仿佛开始燃烧，烧得他觉得下一刻就要化为灰烬。

　　如果被冰龙的吐息冻成冰雕，在彻底失去生命之前，是不是也是这样的感觉？

　　想到伊斯，法师短暂地期待了一下那家伙能发现他们，尽快把他们从这鬼地方弄出来，然后又立刻把这个念头逐出脑海。

　　在任何困境之中，首先，得靠自己，而不是指望他人的帮助――在学院里，在他们成长到有足够的能力出去行动之前，老师们就会一遍遍如此告诫他们。

　　他们当然不会轻易放弃陷入危险之中的同伴，但“孤舟”里幸存的人实在不多，很多时候，他们不得不考虑一次救援可能导致的牺牲，不得不计算那牺牲值不值得。

　　这让学院里出来的每一个学生都极其独立……而那时所学到的一切，在记忆里昔日亲友的面目都渐渐模糊的现在，依然影响着他。

　　呼吸停止之前，不要放弃努力……和希望。

　　哪怕到了最后一刻，全然无能无力的时候，也说不定会有点令人惊喜的小小的运气，像火星般燃起。

　　他安慰着自己，僵硬地转动眼珠。视线有一小半被正好站在他左侧的瓦提埃所遮蔽――即使是“少年”模样的机器人也没比他矮几分。

　　而他看不出机器人此刻是否还有行动，或思考的能力。

　　它没有任何表情和动作可以让他做出判断。

　　但事实上，离他最近的并不是瓦提埃，而是……

　　一个纳登人。

　　一个女性，后脑勺对着他，会像蛇一样蠕动的满头长发静止在半空，反而更加狰狞而诡异。

　　它们差一点就能戳进他的眼睛里。

　　而更远的地方，是更多的纳登人。

　　他们的时间冻结在了某一刻……或许，就在他们以为自己终于能获得自由的那一刻。

　　调试机器的时候泰瑞能听到伊斯他们的声音，他觉得诺威的猜测并没有错，这些纳登人知道会发生什么事……至少，他们以为自己知道。

　　但无论与他们“合作”的是谁，他们多半是被骗了。

　　他们或许脱离了机器人的“保护”，却陷入了更加悲惨的境地――他们被封在了这一个“瞬间”。

　　像琥珀里小小的蚂蚁，他们被封在了一个静止的时间里。这一方世界，事实上只是从永远流动的时间里剪下来的一点小小的碎片……至少他最初是这么以为的。

　　学院针对“时间”做过各种实验，也有许多想法空有理论却无法实现，作为其中的优等生，泰瑞知道关于“时间”的无数种可能，也知道当时间被从中切出这样薄薄的一片，身在其中的人会是怎样一种状况。

　　因为时间不会流动，或者只有极短的一瞬，所以他们的时间也会随之凝固，他们的生命和意识或许能坚持更久一点，但很快也会凝固，或不断循环于这极短的一刻。

　　那不算死亡，只要这一片“时间”永远不被打破，他们甚至是永生不死的，就像被困在冰城里的那些人一样……可这也实在不算活着。

　　意志力越强的人在这种情况下反而越容易崩溃，因为他们的意识能够跳脱于时间之上，而结果就是……大概，像是感觉自己的灵魂被困在了已经死去的身体里。

　　“放空意识，不要挣扎，不要反抗，随波逐流，就当自己打了个盹儿，又打了个盹儿……在这种时候，或许反而能坚持更长的时间……或许还能有逃脱的机会。”

　　当时，作为老师的埃德是这么说的：“但同时，在灵魂深处，你必须要牢牢地抓住点什么，抓住点让你能够确定自己还存在的东西，必须保持那么一点清醒，这样，在机会来临时，你才能抓住。”

　　当初听的时候泰瑞就觉得那几乎是不可能的事，谁能做到一边打盹儿一边清醒，一边忘记自我一边抓住自我？灵魂分裂吗？

　　但据说，埃德做到过。

　　所以……他应该，也可以吧？

　　何况，现在的情况似乎还没有那么糟糕，因为他的汗珠还能滴下，他的眼睛还能眨动，他的时间并不是在短暂的一瞬里反复循环，而是在极其缓慢地持续，即使它会在某一个点上开始循环，留给他的时间也更多了一些。

　　他更有可能是在一个时间被拉长的“片段”里，而他习惯地为自己准备的各种保护性法术，或许也成功地让他比其他人多了一点“可能”。

　　垂下双眼时，他甚至能看到胸口的生命石透出像他的心跳一样缓慢的、闪烁的光芒，微弱却令人安心。

　　而他的意识，在最初的慌乱过后，也已经恢复了冷静。

　　一个战士在这种时候或许会觉得更加无力，可他是个法师，他有好几个不需要念出咒语，也不需要任何材料和手势配合就能施放的法术……虽然他目前还没有想到该怎么用。

　　毕竟，一发飞弹应该是轰不开这个空间的。

　　或者，他可以先给自己来一发加速，这应该能让他以正常的速度做一些简单的事，但这其中也存在极大的危险――他与这个空间不同的时间流速，会瞬间将他撕裂，碎得连渣都不剩。

　　有必要冒这个险吗？

　　他觉得自己的思维速度似乎也变慢了许多，这让他不自觉地急躁起来，直到他无意识地游移的视线，正正地撞上了另一道视线。

　　那种近乎实质的碰撞让他脑子一晕，甚至感觉到一阵极其猛烈的、像是头盖骨被人撬开般的剧痛。

　　他感觉自己都不由自主地张了嘴，却叫不出声。

　　然而在这一阵剧痛之中，却也有某种可能撞进了他的脑子里。

　　痛到眼前发黑的那一阵儿过去之后，他急急地睁大了眼睛，看向那个他之前并没有特别留意到的纳登人。

　　那同样是个女性，看起来还很年轻，并不像大多数女性那样披散着头发，而是用一根十分醒目的紫红色发带将头发全部束在头顶，还打了一个颇有些夸张的蝴蝶结。

　　她的身体微微有些扭曲，看起来像是准备向后转身，却还没能转过去，脸上是一种奇异的、混合着惊喜与不安的神情。

　　那样的神情能在许多纳登人脸上找到――至少是泰瑞能看到的那些。而此刻，他也看不出她的视线有什么特别，仿佛刚才“撞”上他的是别的什么东西……可仔细观察，尽管她的神情凝固不变，她的眼珠却确确实实像他一样，正在艰难地、缓慢地转动。

　　――她也还有自己的意识！

　　不由自主的兴奋之后，泰瑞反应过来，这其实并不奇怪。纳登人，尤其是女性，原本就拥有强大的精神力，即使没有法术的帮助，还能够正常思考，也不是不可能的事……

　　那么，其他纳登人呢？

　　如果他们的意识能够连接在一起，如果他们被困在这里的那一刻正处于连接状态，或者他们此刻仍能连接，他们的精神力会变得更加强大，甚至有可能破开眼前的困局。

　　这毫无疑问是他绝对要抓住的机会！

　　刚才的碰撞，或许就是对方的精神力撞上了他的，但看起来，对方并没有察觉到他的“存在”――她的视线已经转向了其他方向。

　　他得跟他们搭上线，他对时间的许多知识或许能帮上忙……但在他们眼里，他大概是个令人厌恶的机器人。

　　一个会被他们理所当然地排除在外的敌人。

　　他要怎样才能加入其中，而不被他们驱逐或干脆碾碎？

　　当然，他可以来一发足够显眼的法术来引起他们的注意，然后想办法表明他的来意……或者至少表明他毫无恶意甚至可以帮忙。但他的意识并不能像伊斯那样脱离身体而存在，他要如何与他们沟通？

　　让他们进入自己的意识吗？这显然不是个好主意。

　　最好的方法，是他能够不被察觉地加入他们的“网络”之中，稍稍了解一下情况……如果达里埃尔在这里，说不定还真能做到。

　　焦躁像条抽风的虫一样在他脑子里胡乱地钻来钻去，没有什么比明明看到了机会却无力抓住更令人懊恼。

　　但幸运的是，“集中精神”对一个法师来说几乎是本能。

　　他其实，未必不能尝试一下，像达里埃尔曾经说过的那样――

　　“偷偷伸出一根小小的触角。”