脱口的瞬间,克琳希德就知道自己说错了话。
只见红发少年身形猛的一滞,如同触电般的转过身,两步便冲到王女身前。
“殿下,您认识勇者大人?”
他死死的抓着克琳希德的肩膀,就好像握紧最后的救命稻草,声音中的希冀如同泉水泛滥。
“他叫齐格飞?他真的在这!传闻是真的……天哪…天哪…父亲,西蒙领有救了,大家有救了,您的牺牲没有白费……没有白费!”
强撑着少年内心的最后一根弦就此崩断,大滴大滴的泪珠从他那青涩却坚毅的面庞滑落。就连身躯都像是散了架似的瘫倒下去。
克琳希德一惊,连忙去搀扶对方。却愕然发现这个还比自己高一些的男孩居然轻的像一张纸。
“小格尔德!”
“父亲……大家……格尔德幸不辱命…幸不辱命…幸不辱命…”
公主望着这个捂脸痛哭的少年,否认的言语怎么也说不出口。
齐格飞不愿意抛头露面,整个领主府都心知肚明。
在外,除了卡塔丽娜那个傻妞还是一口一个“梅兰大人”,大家都非常默契的用“阁下”、“宰相”、“那位大人”等词汇代称。
克琳希德早有预料,随着新任勇者的声名远播,一定会有各种各样的麻烦接踵而至,她早就做好的相应的话术来搪塞。
可当苦难的脚步真的临近,她却发现自己的心肠根本没有这么坚硬,双目也做不到视而不见。
克琳希德将他从地上扶起,柔声道:
“齐格……勇者先生现在刚好有事在外,我是……”
她顿了顿,思索了几秒,决绝的说:
“我是他的同伴。”
……
宽敞的会客厅内,一壶红茶冒着袅袅热气。
坐在右侧沙发上小西蒙的情绪逐渐稳定下来。
他红着眼眶,冲着对坐的王女殿下歉意的一低头。
“再次向您道歉,公主殿下。我之前情绪太失控了,不分青红皂白的冲撞您,还请您原谅。”
克琳希德恬静的摇摇头,她当然不会在意。
比起这些,西蒙城被攻破的详情才是她刻不容缓想要了解的。
西境与王室之间的矛盾由来已久,或者更加准确的说,这是一个非常复杂久远的历史遗留问题。
五百年前的裂谷战争结束时,莱恩哈特作为抵御魔族大军的第一功臣,自然而然成为了奇兰万族的领袖。
战后,他建立了摩恩,将光复的领土按照军功公平的分给每一个参战的种族。
其中,精灵没有变动,依旧是洛斯林德大树海。
矮人、地精、圃人等喜好阴暗和矿物的人种被送往山脉耸立的北方,如今奥菲斯帝国赫赫有名的“钢都”格雷就是一座完全由矮人和地精建立起来的灰银森林。
大部分的人类都汇聚在大陆中央以南的地区,这里的地势平坦、土壤丰饶,极其适合以五谷杂粮作为主食的人类居住。
而在裂谷战争中,战斗最为悍勇,伤亡最为惨重的兽人则分到西部的土地。
那里是一大片广袤的草原,生物资源丰富,畜牧业发达,无论是对于兽人的肉食部族还是草食部族都是万里挑一的生存圈。
可以说,那位狮心王的分配已经是极为公平了,可即便如此,兽人们还是不满足。
他们认为在战争死伤最多的自己,应该得到更多,至少要与人类的生存土地对半开。
但狮心王与初代四境大公组成的摩恩强大的根本无法撼动,兽人只能咽下这口气。
随着时间推移,这股怨气发酵为仇恨。终于有一天,兽人各部组成比蒙联邦,开始与王国争夺艾奥尼亚大草原的所有权。
这片草原原本是双方共同使用,同时也是摩恩与兽人所在的阿萨平原的缓冲地带。
就此,人与兽决裂,双方开始长达百年的领土纷争,而负责对付这些兽人的自然负责护卫西境的西蒙家族。
在摩恩的黄金时代,这种小小的骚乱自然不用放在心上,很长一段时间,王国的上层甚至都没把兽人的袭击当做一场战争来对待,而是用“畜闹”或者“兽乱”形容比蒙联邦无力的抗议。
这期间,历代的西蒙大公时常借着抵御兽人的名义,少缴或者不缴地方税,甚至还隔三差五地向王都索要军费,这引起了王室的极大不满。
而在西蒙看来,路德维希王族早就在和平富庶的英灵平原失去了狮子的锐气,养成一头头脑满肠肥的猪。
为了过得舒坦,竟然将首都从白垩城迁去了更为富庶的黄金城,也就是现在的“白垩旧都”圣摩恩与“黄金王都”昂德索雷斯。
双方的梁子就是在这时结下的。
而随着王国日渐衰弱,单靠西蒙家族无力再抵挡兽人的攻势,对艾奥尼亚大草原的控制力一天不如一天。
而此时,西境与中央的矛盾已经尖锐到了无法调和的地步。
当代西蒙大公哈里・西蒙几次向首都求援,都被先王查理斯视若无睹,一怒之下将领地从王国独立了出去。
蔷薇王后上位后,多次试图与西境重修旧好都没能得到乐观的结果。
这么多年过去,虽然西蒙家族已经彻底失去了对大草原的主权,但倚仗着高耸坚硬的城墙,兽人始终无法寸进一步。
谁能想到在就在南境战事如火如荼之际,西蒙城竟然被攻破了。
狼王统帅下的兽群凶猛强大自然是的原因之一,但最根本的一点,是先王对西境危局的视而不见,是中央与地方的离心离德,是整个摩恩的动荡不安。
克琳希德黛眉微沉,她从来没有一刻像现在这般觉得自己的父王如此昏庸短视。
她冲着格尔德问道:“你们为什么不向王兄求援呢?哥哥他虽然有些傲慢,但绝对不是那种目光短浅,会置大局而不顾的人。”
倒不如说,自打一年前罗德里克政变成功后,就时常仿照过去王后的做法,向西境输送物资,既是支援亦是示好。
怎料,小西蒙在听到这些话后刚刚平复下的情绪再次激动起来。
“我们求援了啊!”
少年的低吼震动空气,压抑的悲痛与愤怒几欲喷薄。
“可王都根本毫无反应,我们派去的那位使者到现在都没回来!”
克琳希德如遭雷击。
“没回应……这怎么可能?哥哥……不可能啊,他不是那种人,这到底是怎么回事?”
…………
…………
“殿下……”
圣徒马可一直等到罗德里克的心情平复些许,才躬身道:
“殿下,这件事和西蒙大公并无关系,他确实派遣使者来王都求援了。”
余怒未消的二王子闻言一愣:“你说什么?”
马可深吸了一口气,语气森然:
“是教会。”
“他们乘您在攻打南境时,私自杀死了来求援的西蒙使者,并隐瞒了西蒙城危局的信息。”
“而我当时又在您身侧,这才导致事态发展到如今这个地步。”
马可指节捏的发白,如果他当时能多留一个心眼,让心腹注意其他圣徒的动向,事情就不会变成这样。
罗德里克怔住了,死一般的寂静压在殿堂。
许久,他忽的一声冷笑:
“好,好好好好好!好的很啊!”
每一个音节都仿佛从牙缝里挤出来一般憎恶。
“把战报给我!”
…………
…………
时间:光辉纪526年葡月(九月)
掐灭了国内最后一丝硝烟,统一比蒙八大部族的兽王悍然发兵摩恩,百年内乱厮杀熬炼出来的兽人联军倾巢而出。一月时间,西蒙主城被破,城内遭到血洗。西境护国大公哈里・西蒙死战不退,惨遭群兽分食。公爵之子,格尔德・西蒙带领残余旧部逃亡南方不知所踪。
疯狂的兽人联军在整个西蒙公爵领烧杀掳掠,初步统计罹难者已超过二十万,史称【西境惨案】。
但桀骜的狼王巴格斯并不满足于此,携其部七万继续一路东袭,兵锋直指昂德索雷斯!
而在那之前,他首先面对的,是有着【不落要塞】之称的白垩旧都――
圣摩恩!