位于首都斯特拉特的部长办公室。

　　被成堆的文件包围的基耶罗夫，对文件的内容感到厌烦……

　　《对各种物价上涨申请增加预算》

　　最近，国内军部和公共机关的催债事件剧增。

　　今后会更多吧……明白这一点的基耶罗夫抱着头。

　　原因是主要的西乌特国王凯尔比安。

　　特修拉国请求支援物资，国王二话没就同意了。

　　宰相基耶罗夫要求特修拉派遣骑士团调查支援规模。

　　但是……国王凯尔比安无视这一点，毅然进行大量的支援。

　　基耶洛夫知道事前好像有托修拉寄来的密信，但当他发现对方是曾经被《勇者来》指出的他国贵族姐时，只能尽全力后悔……。

　　(应该采取更正式的措施。对不起，勇士来了……)

　　当然，基耶罗夫并不是什么都没做。

　　应该接受了洛亚的忠告，和作为王妃的辛西娅合作阻止了国王的愚协。

　　但是，在基耶洛夫调查国家腐败的同时，贵族和元老院议员的名字也浮出水面，他不得不考虑对策。

　　不管怎么，对方是与国家中枢有关的人……没有确凿的证据就不能进行谴责。

　　为了收集证据，这次发生了骚乱。最重要的是，基耶罗夫的盟友太少了。

　　就在耶洛夫为这件事后悔的时候……突然响起了敲办公室门的声音。

　　如果允许进入的话是白发老人……基耶罗夫的管家行了一礼，开始报告。

　　“基耶罗夫先生，有个商人想和您见面。”

　　“我没有和商人约定。而且，现在也不是那个时候……”

　　“可是，商人带着‘勇者来’的书信……”

　　听到这句话，基耶洛夫不由得站了起来。

　　本来应该外出旅行的勇者到底有什么事，基耶罗夫感到不安，但还是想抓住救命稻草，于是同意了与商饶会谈。

　　之后，在执事的带领下，出现在办公室的是一位有着威严的年轻商人……。

　　“初次见面，基耶罗夫部长。我是提姆・诺顿，在老家做生意，请您认识我。”

　　“嗯，我是基耶罗夫……你先坐下来放松一下。那么，有什么事吗?”

　　提姆把洛亚的信交给基耶洛夫。

　　看着基耶洛夫的憔悴盔甲和堆积如山的文件，蒂姆几乎要叹气，但又咽了回去。

　　“这是勇者洛亚来的书信。我是洛亚来的朋友，所以将书信托付给我。他过，为了将大臣从苦恼中解放出来，将不惜全力协助。虽然有些僭越，但我也希望能得到您的帮助。”

　　“哦、哦……谢谢你的关心。请稍等一下。”

　　基耶罗夫打开洛亚的信迅速看了一遍，脸上露出了喜悦的神色。

　　大概是认为可以避免物资不足的危机吧。

　　“我在勇士面前抬不起头来。第一次见面的时候，我就没想到会有这么大的关系……”

　　这是当然的。一个睡不醒、穿着便服进城的痴汉，当然不想和他深交。

　　“大臣，我已经为您提供了解决烦恼的方法。勇士们也拜托我全力支持您，请放心。”

　　“嗯……衷心感谢。现在不得不切身感受到国政上可信洛亚的人太少的痛苦。”

　　基耶洛夫和蒂姆苦笑着握手。

　　在基耶洛夫看来，能交到了解实情的朋友，既是一种安慰，也是一种感谢。

　　但是，蒂姆的提议给基耶洛夫带来了巨大的冲击。

　　“好了……好了，进入正题。基耶罗夫大臣，对国王置之不理不是上策。让我们尽快退位吧。”

　　“！！！”

　　“没有时间了，这一切都是托修拉的计谋。”

　　提姆得如此理所当然，基耶洛夫无言以对。

　　回过神来，是在听到提姆进一步的言行之后。

　　“都修拉并不是要夺取都的资源和利益，而是要夺取都的国力，扩大领土。”

　　“怎么回事！就算对手是同盟国，怎么可能做到这种程度！！”

　　“我们商人有自己的情报网。当然，都修拉国内也有情报网。不过，同样，其他国家的商人也有自己的情报，对吧?”

　　在耶洛夫的家乡，有从事谍报活动的密探。

　　他们潜伏在各国收集情报，但由于修特国王凯尔比阿姆，图修拉国的密探被迫撤回。

　　因此信息远远不够。

　　在这样的状态下，提姆的故事对于国家来是非同寻常的，但另一方面，这个情报也让人知道了本质性的危机。基耶罗夫的心情想必很复杂。

　　“可是，作为商人，现在不是赚大钱的时候吗?虽是勇者的朋友，错过不可惜吗?”

　　面对试探性的基耶洛夫，蒂姆摇了摇头。

　　“从‘魔争乱’时期开始，商人就禁止追求战争利益，因为这是无止境的。”

　　如果商人无止境地追求利益，直到世界灭亡都不会停止。

　　战争就是最好的火种。

　　商人也是好强的。

　　在商饶世界里，流传着这样让世界疲惫的幕后历史……蒂姆这样道。

　　“所以商人之间赢为避免战争’的情报网。当然，也有不属于商人工会的例外。总之，从情报网判断，这次的事件是由作为国家主导的。因此，商人工会将尽力‘阻止’。”

　　“……我知道了。那就拜托你帮忙吧。不过，具体应该怎么做，我还没有头绪。”

　　“是这样吗?其实……”

　　提姆把他和洛亚商量的事情告诉了基耶洛夫。

　　拥立继承人、利用勇者弗尼磕真实和存在、揪出叛徒和元老院的重组课题。还

　　有国王的待遇……

　　“我认为国内的情况暂且不提，只要利用商人工会的信息，就可以给托修拉制造混乱，为体制的完善争取时间。”

　　但是……基耶罗夫踌躇了。

　　把宣誓效忠的国王赶下台的行为是不是太不讲义气了?

　　但是，这样下去国家的危机只会迫近，这也是确实的……。

　　蒂姆似乎看穿了基耶洛夫的心思，开始讲述。

　　基耶罗夫的苦恼是预料之中的。

　　“基耶罗夫大臣……你应该从前任国王的时候就开始为国效力了。如果聪明的前任国王还健在的话，你会怎么想现在的事态……不……‘正因为是你’，你应该明白吧?”

　　“…………”

　　“劝谏国王也是臣子的责任。

　　但是，凯尔比安国王却轻视了这一点。

　　那么臣子能为王室做的事不是已经决定了吗?”

　　“是……也许吧。”

　　之后是短暂的沉默，克耶洛夫似乎终于下定了决心。

　　为了王家……虽然是大胆的手法，但基耶洛夫认为没有不试的办法，于是决定接受蒂姆的提议。

　　不管怎么，这样下去只会越来越疲惫……这是一条死胡同。赌《勇者来的朋友》也不错。

　　“我知道了。那我就向王妃、公主进言。另外，我也向鲁古卿明湖水的情况。这样可以吗?”

　　“是的。后面的细节我们这边会做好准备，请放心。还有，希望大臣以文件上的问题为由暂时停止物资外流。我们会在修拉催促之前全部结束。”

　　“……嗯，我知道了。不过，这是勇者来的事。”

　　“是的。现在和龙结束交涉正向这边走来。如果是宣扬‘真正的勇者声尼克’的话，这正是最好的功绩。”

　　基耶洛夫在公开场合与洛亚重逢时，是以“勇者弗尼克”的身份。

　　按照预定，因为戴着面具所以看不到脸，不过在那之前应该有机会见面吧。

　　一个月的时间到底变了多少，基耶洛夫很好奇，但这应该马上就能看出来。

　　“那么。那么，大臣和王妃商量之后，开始准备召集元老院。议题是‘要求商人工会协助应对物资高涨。另一个议题是介绍公主的王位继承人’。总之，等我准备好来的时候再联系您。”

　　“我知道了。这份贡献以后一定会告诉你的。”

　　“大臣也是为了国家而行动的。作为国民做出贡献是理所当然的。不过，作为商人，我倒是希望能得到一点酬劳。”

　　基耶罗夫爽朗地笑了。提姆的真实意见比被欺骗的元老院们更让人心情愉快。

　　于是，从那起，基耶洛夫和蒂姆开始奔走。有必要在暗地里做好准备，以及建立确切的关系……要做的事情堆积如山。

　　最快会在一周内出现。

　　耶洛夫想在那之前做好所有的准备。

　　为了避免图修拉国的意图，事态需要争分夺秒。

　　(来吧，来。舞台正在准备呢。期待吧?)

　　提姆想的是，如果洛亚听了，他会很沮丧，但今他还是摇晃着沉重的身体跑步……。