两天的行程下来，独孤涅和方梧桐，倒是显得不那么生疏了。

　　一路上，无论是打尖还是住店，黄衣中年人都没让独孤涅花一个子儿。独孤涅不是自来熟的性子，一路上也只是客客气气的。对那黄衣中年人，也没问过姓名，称呼的时候，就喊的是叔叔。

　　日落时分，马车停到了三里街，独孤涅兴奋地跳下马车，叫道：“梧桐，叔叔，谢谢你们送我回来，到我家坐坐吧，我给你们做顿饭吃！”

　　黄衣中年淡淡一笑，道：“你去敲门吧，看看家里有没有人，我们也就不打扰你们了，得早点带梧桐回去。”

　　独孤涅也不好意思再啰嗦，跑到那三合院门口，“咚咚咚”叩了三下那扇新修的门。

　　“谁啊？”门里传出来一个中年女人的声音。

　　“娘，是我！”独孤涅兴奋地喊了一声。

　　十丈外，另一个三合院里探出来一个小脑袋，是黄大叔家的黄二狗。独孤涅一想到黄大叔那天死在了这条街上，心中顿时升起了些阴霾。黄二狗现在已经没了爹，真是可怜。

　　门打开，一个衣着朴素的妇女走了出来。看到独孤涅，那妇女病恹恹的脸上发白，骂道：“你回来干什么？”再看到对面停了辆马车，一个身着黄色布衣的短发中年人坐在驾车的位置，马车里，一个水灵灵的小姑娘掀开帘子正在看向这边。

　　独孤涅愣了一下，道：“我想爹和娘了。”

　　白安安眉头一皱，问道：“你怎么回来的？”

　　独孤涅往身后那辆马车上指着，答道：“是我同学，和她叔叔，送我回来的。”

　　正说着，方梧桐已经从马车上下来了，清脆地叫了一声：“大娘！”

　　模样可人。

　　白安安看上去像是强压着怒火，没有理会方梧桐，朝着那黄衣中年人冷冰冰地道：“辛苦了，要不要进来吃个饭？”

　　独孤涅一听大喜，朝着方梧桐看去，道：“来吗？”

　　没想到白安安狠狠拽了一下独孤涅，喝道：“还不回去做什么，有你什么事？”

　　黄衣中年亦是面无表情，道了一声：“不用了，梧桐，我们走。”

　　方梧桐脸上充满了不解，看着恋恋不舍走到了影壁还在回头张望的独孤涅，方梧桐仿佛突然明白了什么，神色凄凉，眼眶中隐隐含泪，默不作声，在黄衣中年的搀扶下，上了马车。

　　独孤涅走进正房，白安安跟在后面。

　　正房中间摆了个方桌，桌上的菜只有两个，一盘青椒皮蛋，一盘蒜苗炒肉。桌子一边是一个剩了半碗饭的碗，另一边，独孤曜腆着大肚子，拿着一副碗筷，身前摆着一个装满了梅子酒的碗，酒坛子放在地上，似乎是没看见独孤涅似的，自顾自地在吃着。

　　独孤涅走到旁边，喊了一声：“爹。”

　　“还不去拿碗，等着我给你拿么？”独孤曜的眼睛一瞪，圆圆的大眼睛像是要鼓出来。

　　独孤涅吓得一哆嗦，一溜烟跑到了耳房中。

　　白安安坐到了桌边的长凳上，说道：“读了半年书，还长能耐了，让苦乐门的人给送回来的！”

　　“砰”的一声，独孤曜将碗重重往桌上一放，怒道：“什么？”

　　白安安似乎一点也不怕，冷笑道：“你冲我吼什么？”

　　“涅官儿！”独孤曜一声暴喝，拿着碗筷的独孤涅已经出现在门口，原本背在身后的黑蟒纹木棍似乎是放在房间里了，怯生生地看着独孤曜。

　　“碗放着，跪下！”

　　独孤涅乖乖地走到方桌旁，湿漉漉的手放下了碗筷，跪在了独孤曜和白安安面前。

　　白安安一把将独孤涅拉起来，吼道：“饭都没吃说什么，吃完了再说！”

　　独孤曜吹胡子瞪眼，拿起桌上的酒碗一饮而尽，啧了一声，又满上。

　　独孤涅走到饭桶边上，盛了碗米饭，站在桌边。垂着头，伸出筷子夹了一瓣皮蛋，放到碗里，扒了一口饭。

　　房间里很安静，静得苍蝇飞过的声音都听得见，除此之外，还有独孤涅那小声的咀嚼的声音。

　　突然独孤涅手上一疼，抬头一看，白安安用筷子打了自己的手一下。“你九姨平时管得挺松啊，吃饭又开始吧唧嘴了是吧？”独孤涅不敢说话，继续吃。

　　又听“砰”一声响，独孤曜已经将碗筷放下，道：“吃完收拾碗筷，然后到书房来！”说罢端上了酒碗，起身往里走去。

　　白安安见独孤曜走了，压低声音说道：“那个短头发的是苦乐门的你不知道吗？还跟他们混在一起，想死吗？回来给别人钱了吗？”

　　独孤涅摇了摇头。

　　白安安继续说道：“平时怎么教你的不记得了吗？还去欠别人人情？”

　　独孤涅不说话，白安安教导过的，这个时候是只能听着的。

　　“苦乐门的人，福迎镇谁不躲远点？看他们一天到晚与世无争的样子，还说积什么功德，传什么道，但谁不知道，他们那边出来的都不是省油的灯？一群疯子，别人避之不及，你倒是好。哼，怎么嘛，这么小还知道喜欢上那个小丫头了吗？”

　　“没有！我们只是同学。”独孤涅一时大感羞涩，忙应道。

　　白安安看了看独孤涅那样子，冷笑了一声，道：“你将来是要娶也是娶官家的丫头的，和这种丫头混在一起做什么？”

　　独孤涅心中有些不悦，但是还是不敢再说什么。

　　白安安阴沉着脸，继续絮叨：“自从生了你，老娘落了一身的毛病，这么多年还是在外面到处奔波讨生活，谁知道我心里有多苦？你爹在督吏司当个副手，一天到晚在家多不得了似的，经常喝点猴尿就冲我撒气，我向谁撒气？这个家难道是靠他那点俸禄就能撑起来的吗？要不是你姐姐还有点出息，老娘早都活不下去了！辛辛苦苦攒钱，连药都舍不得吃好的，就是为了等你们考入贤臣府将来好在皇城有个出路，到时候用钱的地方还少吗？你倒是好，读半年书穿坏多少鞋子！”

　　说到这里，独孤涅抬起头，拿出一个钱袋，道：“娘，我四月考和六月考，考了第三和第二，这是学府奖励的银子，二十五两！”

　　白安安脸色一变，忍不住露出了一丝笑意，接过了钱袋，马上又板起了脸，骂道：“有什么用？你九姨父非要给你选个那么贵的学府念书，你倒是不知道争气，第一都考不到！你姐姐从小到大，文试都是第一！”

　　独孤涅应道：“我文试也是第一，只是我们东临民学府的这个奖励是按照武试的排名来的。”

　　白安安顿时语塞，又道：“念书是为你自己念的，我管不了你那么多！等你和你姐姐一样，考上进贤府，再考个贤臣府，将来能挣点钱养活自己，我这辈子也就算到头了。”

　　独孤涅埋着头，道：“娘，我会努力挣钱的。”

　　白安安又说道：“你们现在这学府也是，上学还教些个刀枪棍棒。那劳什子能过关就行，别迷在里面，别觉得本事大了，将来死在外面老娘给你收尸都收不得。你六叔家的长子独孤剑，不就是要闯江湖吗？才多大点，就死在外边。多放点心思在文课上，你瞧瞧你带回来的这根棍子，是要行走江湖吗？还是等你爹用这个揍你？”

　　独孤涅埋着头，扒完了最后一口饭，道：“这是夫子送我的。娘，我知道的，我吃完了。”

　　白安安倒是一直没怎么动筷子，将盘子端了起来，菜都倒进独孤涅碗里，道：“还剩点菜做什么？我的身体你又不是不知道，吃多吃少又有什么影响？反正吃，我们是不会亏待你的。”

　　独孤涅又端起碗筷，将里面的菜吃得干干净净，白安安就一直在旁边说着话，直到独孤涅刷完了碗筷，来到书房时。白安安才不说话了，找了把椅子，坐在一旁。

　　独孤曜坐在书案后，翻看着一本书，书名是《清廉》，旁边的酒碗已经空了。独孤涅没等独孤曜说话，便跪在了独孤曜的书案前。

　　独孤曜似乎火气消了些，书往书案上一丢，说道：“这是第一次，老子只给你说一遍，再让我看到你和苦乐门的人混在一起，老子打断你的腿！听到了吗？”

　　独孤涅战战兢兢，答道：“听到了！”

　　“给老子说说，你在学府学了些什么？说不好，今天就给老子跪到天亮！”

　　独孤涅便将文课所学的内容说了一遍，独孤曜考究了一番，骂道：“学的什么狗屁东西，老子当年没上过学府，全凭自己，一样有了今天！”

　　独孤涅知道，独孤曜今天可能又是喝醉了，又要将那讲过无数次的事情讲一遍。也不敢说什么，端端正正地跪着听。

　　“你老子我生逢乱世，小时候家里穷，饭都吃不起。你大姑女流之辈，指望不上，老子便算是家里的老大，就要照应着家里。八岁开始走街串巷送信，十二岁到铁匠铺做学徒，打了三年铁，没花家里一个铜子儿，还倒给家里补贴了九两七钱银子，那时候你爷爷没钱给我念书，老子一有空，就自己蹲在私塾墙外听，后来前朝军队募兵，老子又去军中待了七年，那简直不是人过的日子，老子攒了些钱才离开，在福迎镇安了家。又过了两年，天武国建国，老子辛辛苦苦打拼，最后才能在督吏司混个差事，才有了你姐姐，你三叔九叔十叔，还有八舅发家，哪个不是靠老子从旁关照？”

　　白安安听到这里不乐意了，道：“老娘的弟兄要你关照了多少？老八做生意的本钱不是老娘一个子儿一个子儿攒起来的吗？你那些兄弟得你关照，又有多感激你？”

　　独孤曜坐直了身子，骂道：“老子教训涅官儿有你插嘴的份儿吗？”

　　白安安也不多说话了，抱着双手靠在椅子上。

　　独孤曜又说道：“老子要不是为了这么一大家子人，能就只窝在这个地方当个督吏副使吗？”

　　白安安又说道：“我们可没让你不往上走，你有本事倒是去啊！”

　　独孤曜瞪着眼睛看着白安安，道：“你是不是皮痒了，滚出去！”

　　白安安嘴里小声地念着什么，往外走去。

　　独孤曜重重地呼了口气，怒目圆睁，又说道：“你别看你娘话多，当年为了生下你，命差点都没了，你知道吗？你个小兔崽子！”

　　独孤涅应道：“知道。”

　　“知道你还不让我们省心！你看看你姐姐，有让老子这么生气过吗？”

　　“没有。”独孤涅应得极快。

　　说起女儿，独孤曜似乎心情好了一些，靠回椅背，捏了捏自己的额头，呼吸沉重，又问道：“你们学府什么时候开学？”

　　独孤涅答道：“八月初一。”

　　“趁着放假，去你三姨的酒楼帮帮忙，你娘投了些本金在里面，过两年要是考不上进贤府，就在你三姨那当个店小二，也饿不死。多学点为人处世之道，等你三姨老了，就在那个酒楼当个掌柜的，也是条出路。”

　　独孤涅想了想，小心翼翼地说了句：“爹，我也想多挣点钱，我能去送信吗？”