为了追捕大闹乔府的刺客，附近区域已被严密封锁，挨家挨户地进行盘问搜查。
只听正上方人声足音嘈杂，一队乔府护卫直闯进来，乒乒乓乓好一通乱翻，连灶房、茅房都不放过。那暗影龙卫的男子低声下气地应付盘问，诚惶诚恐，回答时却是滴水不漏。
傅惊涛和那女伶屏息敛气，倾听着上头的动静。
假若地道入口被发现，踪迹败露，他们别想看到明天的太阳。
傅惊涛心中暗叹，这回冲动鲁莽了，一时激愤没有考虑清楚行动失利的后果，以致于陷入绝境。关键是杀掉范运斗意义不大，既没办法捣毁兴隆魁，也不能摧毁他编织的人脉络，仍有一颗巨大的毒瘤寄生在大宋身上。
有时候杀人并非解决问题的最佳途径。
凡事应谋定而后动。
忐忑不安中，房间里的动静消失，一无所获的护卫们悻悻撤走，骂骂咧咧地转去下一户人家。
那女伶吁出一口气，低声笑道：“应该没事了。”
傅惊涛歉然道：“都怪我思虑不周，贸然行事，差点连累你们的性命。”
那女伶道：“性命是，任务为重。范运斗狗改不了吃屎，只要他没死透，继续贩运铁箭的话，定会落入我们手掌心。”
傅惊涛心念电闪，问道：“你们的头儿是不是赵光义赵三王爷？”
那女伶毫不讳言道：“是的。”
傅惊涛想起赵光义搅动的风风雨雨，想起荒原血战的一幕幕，心中百感交集，暗影龙卫这柄利刃早已出鞘，只是不为人熟知罢了。赵光义握住了刀柄，那么刀尖究竟指向谁，其中大有学问。如果对准了如契丹这种外敌还好说，如果对准了大宋内部呢？即便强如轩辕门，几乎都没有什么反抗之力。
赵光义能狙杀周焕，能撼动轩辕门，能抓捕范运斗，自然也能神不知鬼不觉地铲除政敌，搬开不听话的将领官员。一旦他尝到为所欲为的滋味，野心膨胀，岂会满足于王爷的座位？谁不想一言九鼎，掌控亿万黎民的命运？谁不想指点江山，青史留名？
假如赵光义掌握了皇城司和暗影龙卫的力量，将变得危险而可怕。
纵览历史，帝王家不论亲情。为争夺皇权，手足相残、父子反目的事历朝历代屡屡上演，每一次帝位交替都渗透着血腥。
面对权力的诱惑，赵光义能够抗拒吗？
傅惊涛暗暗替赵匡胤担忧，又问：“皇城司和暗影龙卫有何区别？它们的职责是否重叠？加入其中需要什么条件？”
那女伶简要解释道：“皇城司源自武德司，由天子所创，具有看守宫禁、宿卫天子、探查边事、缉捕叛逆等职能，人员基本上从禁军、良家子、功臣勋贵之后中挑选。暗影龙卫则是新近成立的，名义上隶属于皇城司，主要吸收的却是江湖人士，头目统领常由宦官武将出任。两者各有管辖权限，互不干扰。阁下出身轩辕门，武功、胆色、忠心都足够了，只要赵三王爷同意，便可以加入暗影龙卫。”
皇城司职权极大，直接听命于皇帝，是天子近卫，论亲厚信任无人可及。太祖立国称帝后，鉴于各地军阀难以驾驭，一方面设法收回兵权，逐步推行军制改革，一方面派出密探收集情报，防微杜渐。皇城司的成员全都由赵匡胤亲自挑选，待遇非常优厚。
赵光义深得兄长信任，权势日隆，近年来开始插手皇城司的诸般事务。但他亦极为谨慎，没有擅自触动赵匡胤原先的老部下，而是另起炉灶，成立了“暗影龙卫”，招揽江湖上的奇人异士、无名高手，试图建立起一套新的班底。
这一次大宋青云榜的创立，成功引起天下关注，令那些郁郁不得志的武者看到了改变命运的希望――从来没有哪一国如此重视武林中人，甚至要立碑为证！他们为了博取一线出人头地的机会，纷纷联络赵光义，主动表达投效大宋的意愿。
赵光义趁机择优挑选出数百好手，秘密招兵买马，迅速扩升暗影龙卫的实力，并将触角伸到中原各州府。
恰在此时，有人揭露范运斗勾结官僚，大量倒卖铁箭给异族。
赵光义是瞌睡遇到了枕头，立即派出暗影龙卫侦查此案。他要借着严查倒卖军械一案的机会，杀鸡儆猴，把西北官场血洗一遍，杀掉一批，换上一批，进一步树立自己的威名。
傅惊涛当然不会晓得赵光义的如意算盘，笑道：“简单地说，皇城司由天子掌控，暗影龙卫受赵王爷调遣，对不对？”
那女伶呆了一呆：“你这么想也没错。”
傅惊涛松了一口气：“既然如此，我何必加入暗影龙卫，直接加入皇城司岂不更好？若有幸得到帝君赏识，青云直上，前程似锦。”
那女伶摇头道：“皇城司乃天子亲兵，新晋者祖上三代皆须严查，还得有朝臣或者皇族担保，岂能轻易过关？”
傅惊涛微微笑道：“此事对别人而言或许难如登天，对于我却易如反掌。”
他先天不喜欢擅长阴谋算计、城府极深的赵光义，根本不想加入暗影龙卫，受其监视掌控。每每想到姜浩云、程通等人死得蹊跷，隐隐有赵光义活动的影子，他心里就如针扎般难受。
赵光义为达目的不择手段，心肠冷酷，真要成为他的下属，随时会被当做弃子牺牲掉。
那女伶显然不信：“好大的口气！你凭什么？”
“就凭我是大宋青云榜头名！”
“啊，你是傅惊涛？！”
“如假包换！”
那女伶激动地道：“大宋开天辟地为武者设榜立碑，是所有武林人梦寐以求的荣耀！你知不知道，超过七成的暗影龙卫是因为你而投效赵宋？是了，青云榜揭幕在即，你要绕道腾州赶往东京？”
傅惊涛道：“正是。”
那女伶艳羡道：“以你青云榜第一榜头名的身份，相当于是武状元了，必然会得到太祖接见，获赐出身官阶不在话下。不需要像我们夫妻一样，隐姓埋名，每日提心吊胆地活着。”
傅惊涛苦笑。如今不知有多少高手红着眼，想拿他项上人头换取十万赏银呢！他何止提心吊胆，简直夜不能寐，如履薄冰。这趟东京之旅绝不会轻松。所以说，我们永远是看到别人光鲜的一面，却从不留意别人背后的艰辛磨难。
忽听地道入口处摩擦声响，盖板掀开，一缕淡黄的烛光射落：“附近的护卫士卒都已撤离，你们上来吧！”
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