离开荒原往北行,直到天色转暗,两人方停马歇息。岩鹰让傅惊涛照留下料车马,独自去山林中狩猎。傅惊涛松开缰绳,任凭马匹自行寻觅草料,再砍来一堆枯木干柴,生火取暖。
火堆刚弄好,树林里哗啦啦响动,只见岩鹰扛着一头软绵绵的黑熊大步返回。傅惊涛大喜,赞道:“岩鹰兄好本事,咱们今晚有口福了!”岩鹰笑道:“正巧撞上一头在树洞里冬眠的黑熊,不费什么气力便得手了。你会料理山货吗?”说着肩膀一抖,将黑熊咚的丢在火堆旁。傅惊涛呲牙一乐,拍胸口道:“看我的!”
天寒地冻,附近缺少溪流,傅惊涛只能简单地处理一下,做了木架烘烤熊肉,边烤边叹息缺少香料调味。火苗摇曳闪动,不久油脂滋滋作响,肉香四溢。
岩鹰吞了口唾沫,忍不住问道:“你这烤肉的手法从哪里学来的?相当不错啊!”
傅惊涛暗自得意,后世美食的常见烹饪手法,在北宋可是极其罕见的!比方说这时候正逢乱世,民间食物短缺,食盐极为珍贵,做菜仍以煮、炖、蒸为主,又因缺乏充足的植物油来源,炒菜这一技法几乎无人尝试。普通百姓仅有逢年过节时才会沾到油腥,平日做菜连食盐都不舍得放,所以菜肴常常寡淡无味。傅惊涛烤肉时不停的翻动木架,注意利用炭火烘焙,令肉块受热均匀,油脂溢出,表层颜色呈现焦黄,望之令人食指大动,笑道:“雕虫小技尔,不值一哂。”
岩鹰打趣道:“你若放弃武道修行,改行开上一间烤肉店,保证客源滚滚,吃喝不愁。宗亮,出来吧!”
傅惊涛一愣,“宗亮”是什么鬼?难道附近有人隐藏着吗?
一念未完,忽见车厢帘子一掀,居然钻出一个活生生的少年!那少年肤色苍白,身材略痩,穿着普通的青色布衣,眉眼轮廓和周承宗有七八分相似,不过两人的气质神韵差异甚大,一个高贵温和,一个武勇英气。他们俩之前显然一直躲在车厢内,直到荒原血战结束才各奔南北。
那少年跳下马车,先整了整仪容,从容拱手道:“傅少侠,幸会了!吾乃周宗亮,是承宗的弟弟,还请今后多多关照。”
周承宗的弟弟?那他为什么深藏不露,刻意隐匿踪影?为什么周焕生前从未提过此人?他们这样做的目的何在?傅惊涛盯着那少年的面孔,心中涌起无数的疑问,蓦地一道闪电划过脑海,失声道:“我明白了,你是真正的……”
岩鹰打断道:“傅老弟,不该说的话不要说!”
傅惊涛恍然大悟,原来眼前的少年才是正牌皇子——被赵宋皇族视为眼中钉的柴氏小王爷!周承宗其实是他的替身,是傀儡,站到明处以吸引刺客杀手。
所有人都被蒙在了鼓里,把周承宗当做皇子,蜀山剑门还隆重之极将他请上蜀山,谁能想到他居然是冒牌货?宫六、萧赤狼等野心勃勃之辈今日虽然暂退,但岂肯善罢甘休,一定会绞尽脑汁算计周承宗,逼他吐露所谓的宝图秘密。当各方势力围绕蜀山角力的时候,谁会想到柴荣之子仍留在大宋境内暗中活动?他们的一切谋划,到头来都是竹篮打水一场空。
难怪周焕一开始没有选择兼具速度和灵活性的战马代步,偏偏要驾车南下,应该是早就做好李代桃僵、金蝉脱壳的打算。这辆马车由高人特别打造,设计有夹层藏匿活人。外人只晓得柴荣之子登上了马车逃亡,却不知道车内夹层早早藏有替身,两人相互更换衣服饰物后,便以假为真,以真为假。
傅惊涛越想越觉此计大妙,哪怕到了最后关头,真个被敌人突破防卫杀进车厢,周承宗还可以牺牲自己保住周宗亮的性命。只要让赵宋皇族认为柴荣之子已死,自然会撤走刺客停止追杀,那么周宗亮就安全了。
其实周承宗身为一枚弃子,即使活着也遭到永无止境的追杀,一直处于死亡压力之下,忍受孤独的折磨。相比于周宗亮,他才是值得同情的那一个。
周宗亮微微一笑,道:“傅少侠,此事心知肚明就好,还望你今后能严守秘密。”
傅惊涛道:“放心,我一定守口如瓶。可你为何要折返大宋,去往蜀国或契丹岂非更安全吗?”
周宗亮叹道:“周将军若没有战死,仍能护卫在我左右,我自然会进入蜀国避祸。可是他逝去之后,谁来保证我的周全?万一蜀人暗中起了贪念,谁有能力制止?我不入蜀地,是不得已啊。”
岩鹰补充说道:“周大哥有言在先,如他不幸战死,宗亮务必要留在大宋。有承宗在蜀山剑门吸引敌人,宗亮在宋国将会很安全,不会遇上什么危险。周大哥领军多年,在禁军中根基极深,人脉极广,仍有许多部属心向柴氏,只要把他们都联络起来,或有机会从赵贼手中夺回皇权。”
周宗亮眼中燃起灼热的火光,握紧了双拳,咬牙道:“郭太祖和先帝戎马一生,平定中原,施恩无数,深得人心。待时机成熟时我振臂一呼,必是应者云集,席卷天下!”
傅惊涛瞧着周宗亮自信满满的模样,差点没失声笑出来。尽管他对于历史不甚了解,大宋统一大江南北、结束乱世的功绩还是知道的。大宋经济繁荣,文化昌盛,风气开放,是这个时代无可争议的世界中心,文明发达程度胜过任何一国,历经辽、金、元三朝的侵袭才走向灭亡。所以周宗亮妄图恢复后周旗号,取代赵氏称帝是不可能的,堪称痴心妄想。谁要跟他一起谋逆起事,谁就倒大霉了!轻咳了一声,望向岩鹰道:“岩鹰兄,莫非你也曾受过先帝恩惠?”
岩鹰道:“周大哥曾于我有活命之恩,我是在偿还他的恩情罢了。我此生志在登顶武道之巅,没兴趣参与天下争霸。”
周宗亮热切地道:“傅少侠,你加入我们柴家军如何?若有朝一日我率军杀回开封,你当为万户侯!”
傅惊涛淡淡道:“万户侯的头衔嘛,听起来挺诱人的。不过我志不在此,只想专心于武道修行,日后纵横江湖,还请周公子见谅。”
周宗亮眼中的光芒黯淡下去,故作大度道:“无妨!如果你改变了主意,随时可以找我。”
傅惊涛摇头道:“我胸无大志,不想拖了周公子的后腿。”
周宗亮道:“世事难料,谁又能提前预知呢?对了,少侠今日不畏生死斩杀强敌,救我承宗哥哥一回,且容我表示一番。”说罢转过身又钻进马车里面,不知在捣鼓些什么。
傅惊涛呵呵一笑,将烤肉架从火堆上头移开,招呼岩鹰动手开吃。两人正吃得满嘴流油,只见周宗亮去而复返,手里拿着一卷图册,含笑说道:“此乃周将军珍藏的武功秘笈之一,据说十分深奥玄妙,连他都未能彻底参悟。既然傅少侠醉心于武道,权当做谢礼赠给少侠了,但愿你百尺竿头更进一步!”
傅惊涛随手在衣襟上擦了擦油脂,接过图册一瞥,见封面上写着“断魂刀”三个大字,笑道:“谢了!你送我秘笈,我送你烤肉吃!”说着直接将图册塞进怀里,甚至都没有多翻看一眼。
周宗亮眼皮直跳,勉强笑道:“我见少侠使刀,便挑了这本绝世刀谱相送。若是你不喜欢话,我再换一本。”他身为后周皇子,又继承了周焕的遗产,说话自然底气十足。
傅惊涛如何看不出周宗亮是利用秘笈引诱自己入伙?所谓吃人嘴短拿人手软,你总拿人家的好处,不相应付出可能吗?他不希望将来为了偿还人情,连性命都得搭上。
傅惊涛铁了心不会掺和柴、赵两家的恩怨是非,顾左右而言他:“不必多此一举了!岩鹰兄,你能不能吃相斯文些?难道是饿死鬼转世吗?”
岩鹰懒得理会他,继续吭哧吭哧埋头大嚼。
周宗亮察言观色,情知一时难以打动傅惊涛,只好有样学样地席地而坐,伸手撕扯烤肉充饥。
傅惊涛这几天连续目睹高手战斗搏杀,过目不忘的异能发挥奇效,脑海中刻印了太多的绝招,短期内根本消化不了,哪有心思再去钻研什么武功秘笈?秘笈毕竟是死的,哪有真人实战演示来得直观清晰!武厉的拳法、岩鹰的枪法、周焕的刀法、耶律敌烈的棍法、季雨卿的剑法,均是当世一等一的绝学,每一招每一式背后都隐含着独特的武道真谛,足够让他揣摩、感悟、临摹很长一段时间了。虽然他不知道这些顶级的武技心法口诀,但不妨碍他从更高的层面去理解,触类旁通,举一反三,进而提升自己的武学境界。
他现在要做的是静心思考,沉淀过滤,尽可能把别人的精髓提纯出来,最后吸收转化成自己的东西。拥有了超越凡俗的眼界和格局,再勤修苦练,自会有水到渠成的时候,不需要周宗亮的卖好。
当他把诸般武技融会贯通的那一刻,纵横天下不再是梦想。
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