交易结束，四位少年怀揣银票，喜滋滋地重新下到聚宝阁一楼。有了钱壮胆，他们毫不犹豫地买了一柄鱼纹细柳剑、一对精钢护臂和五六种奇门暗器，刚到手的银票转眼花去大半。唯独陆鸿挑挑拣拣，似乎样样都不中意。
苏靖奇道：“老六，你还犹豫什么？看中就买，别怕花钱。”陆鸿犹豫半响，缓缓开口道：“你们都知道，相比于钻研武功而言，其实我对于医术制药更感兴趣。所以，我考虑了许久，想放弃此次武城初选，改为专研医术。”杨雨菲一愣，跺足道：“你这是不求上进！”苏靖也是大感意外，追问道：“你考虑清楚了吗？”陆鸿郑重道：“是的！”苏靖叹道：“小师妹，既然老六志不在武道，何必勉强他呢？他今后专心学医也好，至少不用出生入死，远离了江湖风雨。”乔晖笑道：“没关系！以老六的潜质，做个药师绰绰有余。”苏靖抚掌道：“对了！咱们去找找程师伯，让他推荐老六到炼丹阁试试。”
陆鸿心中感动，低声道：“你们还记得阶州百草堂的华延鹤前辈吗？他有门路推荐我去炼丹阁。此事仍需严格保密，你们千万莫要声张。”原来华延鹤出身于轩辕门，乃炼丹阁的首席药师墨丹竹的师兄，有他出面推荐，陆鸿进入炼丹阁十拿九稳。
众兄弟听罢喜出望外，悄声恭贺他先行一步登上凌云峰。事关兄弟的前程，绝不能大肆炫耀，心知肚明就好。
乔晖笑道：“既然老六用不到银两了，剩下的我去买几瓶回气丹、凝气丹防身好不好？”
“好！”苏靖等纷纷点头赞成。
比武争锋，谁敢不买几瓶丹药防身？不论是淬体用的壮骨丹，练功用的凝气丹，快速激发潜力的回气丹，疗伤用的虎骨膏、金创药、止血粉，都是居家必备，出门旅行的良药。
乔晖揣着银票，兴冲冲的挤到丹药售卖区，正抬头看着墙上贴的标价木牌，冷不防一股大力自侧后方撞来，撞得他踉跄两步，忍不住回首骂道：“喂，走路不长眼么？”
将他撞开的那名少年牛高马大，满脸的嚣张，冷笑道：“瞧你一身寒酸模样，买得起丹药吗？快滚，好狗不挡道！”
乔晖脑子一热，脱口骂道：“有几个臭钱了不起呀？你才是狗！你全家都是狗娘养的！”
那少年勃然大怒，喝道：“找打！”左掌虚晃，右拳挥出，砰的击中乔晖胸口。乔晖完全没料到对方敢在此出手，猝不及防下被一拳击中，踉跄退后，险些一跤坐倒。不等他反应过来，那少年箭步抢上，呼的飞起一脚踢向他脑侧太阳穴，居然不依不饶出手狠辣。砰，乔晖伸臂挡住要害，心中怒火上扬，蓦的欺身向前一掌去，将那少年打得吐血倒退。
乔晖一愣：“咦，为什么要故意受我一掌？”陡然触到对方那得意阴冷的眼神，不由激灵灵打个寒颤，手足冰冷，心中翻来覆去只有三个字：中计了！
聚宝阁是什么地方，岂容你动手斗殴？下一刻，在众人的惊呼声中，嗖嗖！几名身手敏捷的护卫从天而降。为首之人精壮如铁，目光敏锐如鹰，厉声道：“大比期间严禁私下打斗，尔等却明知故犯，不怕重罚吗？给我拿下！”
乔晖瞬间洞悉了对方的阴谋，也不争辩反抗，乖乖的束手就缚。他又悔又恨，又气又苦，环目扫去，立时在周围看热闹的人群中找到冷笑不已的郭霆，如果目光可以杀人，恨不得把这小肚鸡肠、心思阴毒的同门刺个千疮百孔。事情明摆着，郭霆不知许下何等重诺，让人故意来找茬，引诱他出手打斗，触犯大比禁令。结果他真的中招，把对手都打得吐血了，眼下证据确凿，申述无用，肯定会被铁面无私的程通取消参选资格。想到自己付出数载的汗水心血，临到头却在冲动中毁于一旦，简直心如刀绞，痛彻肺腑。
苏靖等忽听一阵骚动，转首望去，却是乔晖和一陌生少年被众护卫押着上了楼，不许无关人等靠近。他们大吃一惊，慌忙找人打探，才晓得乔晖竟然出手伤人，触犯了大比禁令！
很快，双方的师门长辈和程通收到消息后相继来到聚宝阁。事情并不复杂，双方都承认发生口角，动手互殴。程通各打五十大板，当场宣布取消两名当事人的大比资格，绝不姑息。
费成霖领着众弟子出了聚宝阁，面沉如水，一言不发。乔晖心中懊悔愧疚交织，脚步如灌了重铅，嗫嚅道：“师父，对不起！我冲动鲁莽，有愧于师父的教诲，让您失望了。”费成霖本待斥责几句，斜眼见到徒弟的惶恐痛苦的模样，长长叹息一声，恨铁不成钢道：“错过今年，凌云峰你是没机会去了，好好想一想今后的路该怎么走吧！”乔晖心头一痛：是啊，后悔无益，落选已成定局，那今后该怎么办呢？一时茫然若失，仿佛陷入大雾之中，找不到前进的方向了。
一行人回到阶州别院。傅惊涛等已获悉消息，见了落落寡欢的乔晖，欲待安慰又不知该从何说起。他们朝夕相处，刻苦练功数载，好不容易才等到考核晋级的机会。但临阵之际，手足兄弟却被剥夺了大比的资格，试问他们心里怎么不难受？这个时候任何同情都是多余的，既不能改变事实，也不能解决乔晖的困境。黄云鹏、傅惊涛、叶华宇轮流上前和他用力拥抱片刻，一切尽在不言中。
乔晖热泪盈眶，佯装生气道：“喂，你们是在干嘛？弄得跟我天人永隔，再不相见似的。”
黄云鹏拍拍他的肩膀，道：“老五，啥也别想，咱们兄弟之情此生不渝！待初选结束，你我好好大醉一场。”
傅惊涛道：“对呀！师父背了满满一葫芦的好酒，几乎没怎么动过，咱们不去偷点喝太可惜了。”
乔晖笑道：“那我预祝兄弟们旗开得胜，心想事成，鹏程万里，早日成为为名震天下的英雄豪杰！”
黄云鹏握拳道：“就算为了老五，我们誓要昂首踏上凌云峰顶！让轩辕门上下瞧一瞧，你乔晖的兄弟个个是好样的！”
乔晖忍了又忍，终究还是没忍住，苦笑道：“老大，我这回触犯禁令，是被人设计坑害了。”
“什么？！”“是谁如此可恨？”
众少年闻言大怒。此事乔晖确实做得不对，犯错该罚，谁也不会因此心生怨气。但如果他是被陷害的，那性质截然不同。
黄云鹏沉声道：“老二，老五是如何跟人发生冲突的，你们看清楚了吗？为何不向程师伯提出申诉？”
苏靖摇头道：“当时只有老五一人挤去买丹药，具体冲突是如何发生的，我们三人都没有看到。”
乔晖恨恨道：“那故意来挑衅我，又先动手的是凤州弟子，郭霆的师弟！”当下将进入聚宝阁，遇见郭霆等人挑衅，到后来动手伤人的过程说了一遍。末了惨笑道：“郭霆虽是主谋，但他一直隐身在后没有露面，根本抓不到其把柄。我若把心中的猜疑吐出，必定会被多扣一项‘诬陷同门’的罪名，干脆就没说。”
黄云鹏怒道：“可是这个哑巴亏我们不能白吃呀！”
苏靖冷静地道：“这纯属猜测，我们并没有证据在手。总不能闯上门去痛打郭霆一顿解气吧？”
乔晖忙道：“老大你别冲动！我前车之鉴不远，你们绝不要再犯同样的错误了！君子报仇，十年不晚。以后找机会慢慢收拾他吧，犯不着赔上自己的前程。”
黄云鹏咬牙道：“这笔账暂且记下。老五，你等着瞧，我们迟早有一天会连本带息帮你讨回来！”
傅惊涛忽道：“你们说这姓郭的剑术到底如何？是不是因此恃才自傲，瞧不起他人？”
叶华宇道：“他昨日战胜马飚时未尽全力，剑术确实精湛，身法上乘，实力非同一般。我若想击败他，恐怕也要到三十招开外。”郭霆身为凤州弟子的代表人物，当然拥有超卓的实力。
傅惊涛眼中冷光一闪，喃喃道：“真希望他有真才实学，在选拔时大放异彩啊！”
苏靖皱眉道：“老三你在胡说什么呢？”
傅惊涛摇摇头，呵呵笑道：“自古高手多寂寞，若能有几个实力高超的对手相伴，人生才会精彩纷呈啊！”
众少年相视一眼，均莫名其妙――信你才有鬼！
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