暗夜殒冷笑道：“你们教主不理教务，手下又养了一帮子废物，祭影教会垮，也是意料中事。”一名教徒怒道：“你这话是什么意思？”暗夜殒冷笑道：“你们不顾任务，私自对一个女子动刑，就为与我赌气，还得跟她纠缠不清，那可不是废了？”南宫雪听着他们说，还真怕那些酷刑当真施加到自己身上，便是其中一种，也是万万不能经受。本想求饶，又不愿在妖人面前显得没骨气，丢尽华山派的脸，这个口怎么也开不出。

　　双方正僵持着，远处忽又有几匹马得得驰来。这次却是一群货真价实的黄山派弟子，都穿着与客栈中身亡那几人相同的服饰。冲到眼前，带头的一勒缰绳，众人一齐翻身下马。

　　领头老者上前拱了拱手，向薛堂主道：“不知众位是哪一门哪一派的朋友？和这几位又为何起了冲突？”

　　薛堂主淡淡的道：“此事与你无关。奉劝几位还是尽早离开，别来淌这一摊浑水。”那黄山派老者冷笑道：“你说得轻巧，老朽特地追来，寻找杀害本门弟子的凶手，你说这是与我无关？”

　　薛堂主指了指暗夜殒，道：“你找的是他？这么说你们不是朋友，倒是仇家？”那老者向他投去一瞥，俯身耳语几句。身边一名大汉便是先前在客栈中被南宫雪封住穴道，抛在墙角的。后来众人上楼，搜查未果后，才闯进屋里将他救下。是亲眼看见了事情发展，点头道：“师父，就是他们两个，弟子绝不会认错。”那老者高声道：“好，老朽以黄山派掌门的身份向各位买一个人情，请你们将那个小子交了给我。这个面子，你们该不会不给罢？”

　　薛堂主扯出个僵冷的笑容，道：“原来是刘大掌门。别的事还好商量，但老夫在此请问阁下一句，依你黄山派的门规，对教中叛徒，该当如何处置？”那姓刘老者名叫刘慕剑，听了他这句问话微感诧异，道：“听我徒儿说，这小子武功高得很啊！是你们教中叛徒？敢问贵教是何门何派？”话里带了些怀疑，薛堂主也听了出来，假作不觉，淡笑道：“没错，他武功高，那是一定的，你道这小子是谁？”手掌一摊，昂然道：“他就是大名鼎鼎的残煞星暗夜殒！”南宫雪看他姿势，倒像夸耀的是他自己一般，不屑的哼了一声。

　　刘慕剑惊道：“他真是暗夜殒？那……那你们都是魔教中人？”薛堂主道：“正是。现在知难而退，也还来得及。”

　　刘慕剑缓缓点了点头，道：“我那几个不成器的弟子原来是死在残煞星大人手上，总也不负了师门一番教导。”这虽是自言自语，却刻意抬高声音，倒像是有意说给暗夜殒听的。接着又道：“老夫近日得到消息，说那个带着残影剑的妖女将会到某镇客栈，与同伴会合，我等就立即举派赶来拦截。现今局势，任何弟子留在山上，一旦孤身撞上了她，必定不是敌手，不怕一万，就怕万一，这才一个不漏的带了出来，却不是我们自恃人多势众。敝派弟子在客栈中与大人动手，那都是误会一场。”暗夜殒冷笑道：“六年间人事已非，我以前是魔教总堂主，却也不知那个妖女是何人物。你徒弟出言无礼，是我先动的手，算不得什么误会。你们举派围剿妖人，事成以后，那残影宝剑自是顺手牵羊，塞进自己腰包里，再不肯拿出来了，是不是？”刘慕剑讪然一笑，道：“残影剑给魔教抢去十余年，现在也该换换主了。”暗夜殒冷笑道：“是么？刘大掌门很会钻空子啊。想当年宝剑供奉在祭剑堂之时，可没见你有这贼胆。”

　　南宫雪眼见情势不对，这黄山派掌门也是个懦弱贪利之徒，其实单看他教出一群是非不分的弟子，亦是可见一斑。忙道：“刘师伯，侄女正是华山派弟子，师门遭逢大难，刚要赶回料理，半途撞见魔教徒胡搅蛮缠，恳请师伯……救我一救。”刘慕剑眯缝着双眼道：“你是华山弟子？怎么跟这群魔教妖人混在一起？那不是自甘堕落？”

　　薛堂主干咳一声，道：“刘掌门，你当着我们的面，一口一个魔教妖人的称呼着，怎么也有点欠缺了礼貌。老夫正是要带领教众去追回残影剑，你总不能一直挡着路罢？该让的，就快让开了。”刘慕剑语气忽转，凛然道：“暗夜殒杀死敝派弟子，我固是除之而甘心，但老夫今日杀他，却并非因这区区私怨，而是为了维护全武林的公道正义！薛堂主，相比之下，贵教处置叛徒一事为轻，能否行了这个方便？”

　　暗夜殒冷笑道：“精彩，真精彩。刘大掌门，我听过的所有虚伪口号中，以你这句最为响亮，真要赛过了狗吠之声。”刘慕剑脸上阵阵发青，喝道：“你这妖人，死到临头了还敢嘴硬？”手里不知何时多了柄长剑，剑刃锋利，散发出一股铮然剑气，看了就是一把宝剑。南宫雪见他先前言辞恭敬，却又突然翻脸，看不透他真实意图，但对其为人也是大大不齿。

　　刘慕剑脚下急奔，到了暗夜殒面前，一剑劈下。暗夜殒不趋不闪，只站在原地，冷冷的抬眼瞧着他。南宫雪心下焦急，几乎想出声提醒，但一来想到他不会连面前一柄剑也看不到，二来在众人面前公然相助魔教先堂主，究竟拉不下脸。暗夜殒倒像是早就预料准了，看热闹一般等着那剑砍来，果然没等过耳，身边就横过一把钢锤。薛堂主站在他面前，冷笑道：“刘掌门，我还没答应哪，你这可有点自说自话了。暗夜殒是我们先见到的，也是我们先抓住的，你跑上来就捡现成好处，天下间焉有这等便宜可占？”刘慕剑冷笑道：“抓到？未免不尽不实。我见他可半点没有受制于人的样子。你们也不过是正在以武力胁迫，大事未定，敝派现在来参一脚，应该不算太晚。”

　　薛堂主争了个脸红脖子粗，忽然灵机一动，道：“他以前是我们堂主，武功的确棘手，若单以一方之力，谁也讨不了好去，只怕一个不留神，就给他逃了。这样罢，咱两派先摒弃旧仇，合力将他擒下，此后由何人处置，慢慢再定不迟。”刘慕剑心想此话不错，只有先制得暗夜殒再无还手之力，才能任人宰割，到时门下这许多弟子，就算是垒作人墙也能缠住了薛堂主。他一意要杀暗夜殒，实则另有私心，近日来残煞星的名号再次轰动江湖，如果这小魔头是死在自己手上，不仅黄山派能在武林成就大名，他刘某人的武功也会被公认为压过了早前覆灭的青天寨，实是一举两得的美事，哪肯放过，微笑道：“除正邪之别外，黄山派与你祭影教，本来就没什么旧仇。这殒魔头嘛，反正也早不是你们教中的人物了，他欠下的血债，可就算不到你们头上。”他这么说，便是暗示已然答允下来。南宫雪听他刚才还道貌岸然的斥责自己与魔教妖人厮混，一转眼就打算跟他们联手，还能讲出一套冠冕堂皇的场面话来，心里鄙视到了极点，连整个黄山派也瞧不起了。暗想此人与从前所见过的崆峒掌门倒该去拜一拜把子。

　　暗夜殒忽然放声大笑，笑声同时压过了他两人声音。薛堂主怒道：“你笑什么？”暗夜殒冷笑道：“我笑这真是一出好戏啊，一直声称势不两立的正派与邪道，竟然也有这么一笑泯恩仇的一日，就为了对付我这个微不足道的小人物？”薛堂主冷笑道：“殒堂主自谦了，你可不算什么小人物，要对付你，不请些外援，真有些难以做到。”暗夜殒道：“承蒙您老抬举，我是否还该感谢你这么看得起我？”薛堂主淡淡道：“如果你愿意，老夫当然也不介意。”

　　刘慕剑忽然一根手指指向南宫雪，道：“慢着，有些话还得事前说说清楚，可别错把敌人当成朋友，在背后吃一暗箭，那滋味不好受。殒堂主，我说这话，也是为着公平起见，你可别觉得我老头子居心不良。敢问华山派的这个小姑娘，是哪一方的？”

　　薛堂主道：“她跟你一样，同是正派中人，自然是你们一边的。等稍后瓜分战利品时，也跟着你就是了。”刘慕剑微笑道：“她跟暗夜殒看来有些交情，谁知会不会去帮他？不过好汉敌不过人多，就算放她去给殒堂主帮忙，对局势也不见得能有什么转变。咱们可以大方一次。”

　　南宫雪没料到这竟会牵扯到了自己，此事本就是她心中最矛盾的选择，听了刘慕剑发问，两个答案同时在口边旋绕，偏是一个也没法下决心说出口。

　　暗夜殒冷冷插话道：“她两不相帮，你们不用管她。”几人同是一愣，南宫雪感谢他解了眼前困厄，但听他仍将自己视作外人，不免失落。刘慕剑道：“好，这是生死对决，不是武林比武，用不着守那些单打独斗的硬规矩，我门下的弟子，也要一并参战。”薛堂主眼珠一转，道：“可以，我祭影教的门徒，也能出手。”南宫雪心下暗骂：“还敢说不是人多势众？”

　　暗夜殒冷笑道：“没问题，便来再多人送死，我也伺候，接招罢！”扇柄一偏，在薛堂主面前虚晃一势，又转攻向刘慕剑，引得他以宝剑迎击，折扇却是不断在薛堂主身侧兜转，那宝剑锋利，全力出手时极易误伤旁人，便逼得薛堂主缚手缚脚，不敢将招式完全施展开来，就怕一个不当心，自行将四肢送到了剑锋上去。黄山派弟子与祭影教徒也同时抢上相助，将三人围在核心，从旁时不时地相助一招，形成一场混战。然两派互有猜忌之意，虽盼对方先给暗夜殒杀了，又担心帮手一死，自己孤掌难鸣，斗他不过，因此出招时略显迟疑，不愿及时相救，又不敢放任他失援受袭。反是暗夜殒全无挂碍，进攻也是得心应手，他武功本就远远高出两人，如此一来更是大占优势。