还没等看清，眼前只觉寒光一闪。玄霜临敌经验虽少，应变却也敏捷，迅速蹬脚跃起。“嗖嗖”几声，几枚银椎从脚底擦过。玄霜吓出一身冷汗，刚才只消慢得一步，便是银椎穿颅破脑之祸。下落时尚未稳住重心，五枚银椎又是拦腰飞来，玄霜腾空前翻，俯倒在地，连滚几次，起身背靠窗旁墙壁，叫道：“殒少帅，我……我是玄霜，我认输就是，你别再考较我武艺啦！”

　　房中只见得一个模糊身影坐在草垫上，听他话意，此人便是那祭影教的叛徒暗夜殒，现下方位正临于背光处，冷冷的道：“我自然知道是你。说，为什么偷看我练功？”玄霜道：“我才没偷看呢！只是我有些心事，对谁说都不合适，想到咱们的交情，就来倒倒这一肚子的苦水。”

　　暗夜殒鼻中哼出一声，老大不耐烦的道：“我不懂你们这些后生晚辈的琐碎，跟我说做什么？”玄霜笑道：“别的不懂，要说此事你一定精通！说来惭愧，我看上了一个女孩子，可她另有心上人。本来我也应该就此成全她，但事实摆在眼前，若是让她跟着那个人，对方待她绝不会好，拒绝她我又于心不忍，如果是你，你会怎么做？”暗夜殒闻听此言，蓦然触动心事，想起当年与楚梦琳的爱恨恩怨，不禁哀叹。待得玄霜问起，忽感恼怒，道：“现在不是你来问我。继续，你如何处理？”玄霜叹了口气，道：“何必这么凶？据此看来，我终究也只是个俗人，难免私欲作祟，明知会因此葬送她一生的幸福，可还是不愿让她恨我。所以我宁可四方奔走，打探消息，又在一边替她出谋划策。我这么顺依着她心意，也不知是在帮她，还是在害她，全为了让她对我能有几分感激。这到底是爱她，还是在爱自己？”

　　暗夜殒情绪全被他调动，想起下落不明的楚梦琳，这种结果，不正是因自己的优柔寡断所造成的？第一次以平和的语气说道：“我过去的经历与你很相似。我爱的那位姑娘，我们从小一起长大，可真论起彼此感情，只是我单方面的一厢情愿，她从没喜欢过我，哪怕是连一丁点也没有过，这一点我知道得很清楚。这也不怨她，要怪我自己不好。后来她喜欢上一位朝廷大官，不顾一切的要跟他在一起，为了他，不惜拼死反抗。教主当时火气冲天，将她关押起来，不准任何人接近。我知道她从小娇生惯养，没吃过什么苦，牢房中又冷又潮，她的身子骨怎能禁受得起？我是教中总堂堂主，内外有些威望，至少没人敢当面跟我作对。所以才有机会去探望她，她憔悴了很多，苦苦哀求我，声泪俱下……我还从没看过她这么悲痛欲绝的模样。顿时我什么都不在乎了，想着只要是她的要求，不管多么违逆我的心意，哪怕是粉身碎骨，也定要替她办到。所以我就照着她的指示，取得秘牢钥匙，放了她离开。她这一去，就影迹全无，等于是失踪了。我常常在想，如果当初不是我擅自做这个决定，或许一切都不致演变至此。即便她同少主成亲又如何？至少她还好端端的在我身边，我还有机会时常看见她。可我从来不会拒绝她的请求，她说的话，我总归会照办。我残煞星啸傲江湖多年，从无拖泥带水，甚或因做过之事劳心伤神。只有……只有这一件，我就不知放她从牢房离开，是对还是错。”

　　玄霜听他经历实在与自己相似，也是深受感染，所不同的却是他知晓这一段故事的最终结局，心里不由发苦，想道：“楚小姐早已死了，殒少帅只为一个幻梦，苦守六年，对她始终不变心。魔教千金的死讯在武林中也算轰动一时，稍微花些力气去打听，就会了解。可我额娘封锁了消息，不想让此事泄露。以殒少帅的性格，每日独居斗室，不与外人接触，又怎能得知真相？发展还是全由我额娘掌控，这太不公平，也太可怜了些……”嘴唇动了动，几乎想背弃自己一贯“自扫门前雪”的作风，要将前因后果都向他言明。但话到嘴边，又卡了壳，心道：“多一事不如少一事。我虽然大发善心，可现在向他告知楚小姐噩耗，除了让他伤心绝望之外，全无补益，绝对算不得什么好人，还会因此打乱我额娘计划，闹得母子对立，背上不孝的罪名。让他怀着一个空虚的希望，总比根本没有希望好。对，还是别去惹人讨厌，不该多嘴，不能说，不能说！”

　　于是假装欢快的拍手笑道：“哟嗬，殒少帅，看不出你还是个大情圣啊？那我想问你一句话，如有唐突，还请您多多包涵，别跟我计较。我是想说，你爱她……爱得这么深，如果她在外面过得并不快乐，或是给人家欺负了，愿意重新回到你身边，可她……咳……那个……已非完璧，你还会不会要她？”

　　玄霜在窗外说话，两人相隔甚远，暗夜殒又深怀沉思，没留意他刚才的迟疑，答道：“当然会，我不管外界如何斗转星移，她在我心目中，都是那个最纯洁无瑕的女孩。我永不会嫌弃她。不论何时何地，如果她能接受我，我都将引为毕生之幸。她……我……”

　　玄霜为追查江冽尘身份，也将他们三人当年这段纠葛的恋情查得一清二楚，更理解暗夜殒对楚梦琳的深情，学着他语气道：“我对小璇的感情何尝不是一样？只要她愿意跟我，我就一定全心待她，她想退隐山林我就陪她退隐山林，她想走到天涯海角我就陪她到天涯海角！她要我的心，我就剖出来给她。如果她爱上别人，是我无能留得住她，却绝不会强求使她为难。便由我来探查对方身份，再帮她创造相识机会。只在她生命中做一根默默奉献的烛台，替她扫除前方一切障碍，却永不令她因我之故，而产生一丝一毫的困扰。鞍前马后，事事以她为最重。以前我贪慕帝位，忙于争权夺势，遍阅兵法韬略、四书五经，忽略了时间陪她。如果还能重来一次，我宁可舍弃所有身外浮华，也要跟她结为连理，双宿双飞！”一番话讲得情真意切，说完直觉汗颜。自问对程嘉璇不过稍有好感，绝无如此深厚的感情，只是站在暗夜殒的立场，比拟他对梦琳之爱，大唱戏词，专挑他的想法热烈陈述，要激他心生共鸣。

　　暗夜殒果真思绪潮涌，玄霜所言句句直击内心，将他对楚梦琳所有欲说还休的情感均予以述诸言辞，确切表达，听得每句都想拍案叫绝。过了许久，强将激动压下，道：“你这小子……懂得倒不少啊！你几年几岁？”玄霜装着严肃道：“小生已虚度五载春秋。”暗夜殒冷笑一声，道：“真是长江后浪推前浪，我像你这年纪时，还是个什么都不懂的小孩。我遇到的难题，你面对时比我早了十余年。嗯，你很不错，后生可畏。”玄霜笑道：“我没听错罢？今日真是破天荒啊，你竟然跟我说了这么多话？能得到您殒少帅一句夸奖，我足可立即含笑九泉。以后与旁人炫耀，也能引为谈资。”暗夜殒苦笑道：“以前武林中人都称我为魔头，照我看这称号实该转赠给你才是。”玄霜行个大礼，笑道：“不敢，不敢。我叫做混世小魔星，也就够了。”

　　暗夜殒没被他欢乐情绪感染，叹口气，道：“你太看得起我了。我又算什么？从小生活在祭影教总舵，每日被教主督促练武，再加上我自己刻苦，十天半月也难得安生就寝一次。教中规矩严明，全以武功、成败论人存在价值。我很早就提醒自己，办事力求完美，不容有失。身边没一个亲近之人，或是见我手段，心中畏惧；或是嫉我位高，巴不得给我寻些错处。我对待他们，只能摆出冷漠姿态，装出无喜无怒。”

　　玄霜结合自身，又以他所言为基础，扩展谈开，连声赞道：“是啊，没想到咱们的童年也是同病相怜！我从小在吟雪宫长大，任何事都处在我额娘的监管之下，总是逼迫着我读书。读来开阔眼界也罢了，还要我逐句背出。那些学说相隔已逾千年，多经改朝换代，现今咱们处于大清王朝，却还要以春秋战国时代的孔孟之道为凭依。我也是受不了，这么事事效仿古人，禁锢思想，又怎能有跨越性的进步？另一方面，皇阿玛早就答应过，等我长大了些，就立我为储君，所以宫中也不知有多少人夜以继日的紧盯着我，我稍有点小过错，立刻就会被渲染得十恶不赦。都巴望着传到皇阿玛耳里，让他改变成意，这样其余阿哥就有机会当太子，他们的母妃也有望‘母凭子贵’。我对这些事厌烦透顶，干脆就睁一眼，闭一眼，由他们去胡搞。但我历来所受教育，面对各种不同情况，都会有相当的反应及言语加以对付。久而久之，完全是顺口就来，却已失去本真，不过是一副戴着假面具，混吃等死的躯壳。”

　　暗夜殒道：“人生不如意，事常**。既生而无欢，死亦何憾。”玄霜道：“我也正觉生活太枯燥乏味，才会另辟蹊径，转而追求登峰造极的权力，令这片广袤土地因我而改变，算是我留下些东西，将来才能永垂不朽，不会给人忘记。对了，殒少帅，我想问问你，你觉得吟雪宫和祭影教相比，有何异同？”

　　暗夜殒沉思片刻，道：“没什么不同罢，都是世间权欲的巅峰之地，充斥着勾心斗角，明争暗斗。环境与事端都是大同小异。”玄霜道：“那就是了，既然两者没多大差别，你又何必每日不快？真说起来，你待在吟雪宫里的待遇，总比祭影教中高些。”暗夜殒道：“你误会了，从小长到大，我从没一天是真正开心过。外人看来种种风光，实则无一处是我真正想要的。更找不出什么能说些贴心话的知交。这二十几年，我早已习惯独往独来，不用他人置喙。”