玄霜在圈中拉开架势，挥拳踢腿，使出一套华山长拳，场上人都能见他出招沉稳而不失轻盈，法度到位而不乏灵动，传承发扬外兼之别具一格，出招间风声破空，虎虎生威。同时不断移形换步，在木桩中穿梭来去，有如一根灵巧的细线，轻松避开木桩阻隔，脚步不受半点妨碍。怕是真寻一位在华山修艺达十余年的嫡传弟子，至少在招法施展上也未必胜得过他。旁人久居宫廷，尚不甚了然，陆黔却是此中行家里手，对华山派的功夫又向来颇有研究，别人使出来的武艺，是好是歹，有何优点弊端，他都能一见而明。此时也不得不佩服玄霜，抬眼向一旁负手站立的李亦杰望去，心里是一阵酸溜溜的。凭什么他就有本事教出这样好的徒弟？再想起上官耀华当日在宴席上大出风头，自己却过不到授业师父的瘾，至少是不能将眼光都吸引到自己身上来。哪像如今众人凡是对玄霜赞叹一句，便要崇敬的看看李亦杰。而李亦杰神色淡然，一副宠辱不惊的安定神态。陆黔只道是有意做作，以不显而显，存心来在他面前显摆，怀愤更深。上官耀华皱着眉头，在众人鼓掌时跟着随口应付几句，但始终像是担着重重心事。任谁都能看出，他的赞叹并非发自内心，极是牵强。只是众官员都留心圈中，无人来注意于他。顺治虽看得眉开眼笑，心里仍留着一层阴影。起初对血衣一事尚有不信，心想或是存有误会，以玄霜的功夫，在一众弟兄之间也算不得高强，怎能真在外头犯下大案？但现在看到他的身手，要料理几个小门小派必定是绰绰有余。心下难说清是喜是忧。众官员虽交口称道，可一轮到为自身谋利计，又不得不详加盘划。是以场中众人皆怀各异心思，反倒只有甚少开言称赞的程嘉璇是真心欣赏。

　　到得某一阶段，玄霜借着一式拳法先垂后提的路数，将腰间一柄长剑抽了出来，一气呵成，间隙衔接无分毫生硬，又引得一片拍手叫好。玄霜淡淡一笑，轻轻一甩头，将脑门上几滴汗珠甩了下去，随即手腕翻转，长剑连挽几个剑花，其中又有白色剑光盘绕剑尖，更增几分潇洒气势。左膝一沉，右腿朝后一蹬，借力连转数圈，一剑斜劈，将外围一根木桩砍下薄薄的一片，落到地面，从旁也能见其厚度极薄。其后反复施展此招，在圈中游走速度分毫不减，然剑气到处，甚至不必真正接触，也能将木桩削断。最终落到地面的总是一块圆形薄片。目测视来，还宽不过指甲盖的长度。一把长剑在他手里，也就如有了生命一样。最后脚尖在半截树桩上一个轻点，借力一跃而起。身在半空，手下抬剑一挥，一道剑气疾冲而出，将剩余的几根木桩削断。不待多耽，还没等双脚落稳，剑锋几次挥舞，将散落出大小不一的木块再次削为薄片，地上很快就叠满了各自一撂。玄霜跃出木圈，双手怀抱住长剑，竖在身前，道：“令皇阿玛和各位王爷见笑。儿臣惭愧。”

　　顺治此时甚喜，为此连一直以来的忧虑也冲淡不少，笑道：“还说什么见笑？朕对武艺虽然不大精通，但宫里武师们的表演还看过不少。朕绝不徇私，毫不夸张地说，以你现在宫里，就算是跻身一流大内高手之列，也不为过。”玄霜自谦道：“多谢皇阿玛夸奖，儿臣受宠若惊。儿臣不才，功夫不过泛泛而尔，是绝及不上众位兄长的。”

　　顺治笑道：“要朕说，他们练的时间比你久，进境却比你浅得多。不知可是有何特殊诀窍？能否说出来，大家一起分享一二？”

　　玄霜道：“说来平平无奇。师父曾教导过儿臣：‘世上没有绝顶的天才，只有不努力的庸才’儿臣听后大受启发，不论天生资质如何，只要能将每个招式都参解通透，不惜为其花上一倍、乃至于十倍百倍远超旁人的时间，就定能有所成就。读书讲究一个‘温故而知新’，武道也是同样。儿臣正凭着这份近似于笨拙的毅力，不畏寒暑，坚持实行，终于让我的武功稍具一丝希望，有了那么一点样子。在旁人面前，还不至于太拿不出手。”

　　顺治笑道：“好极。众爱卿都听见了，一个小孩子尚能做至如此，各位如能也都抱着这份执着精神，勤以治国，又何愁不能有一番大作为、使君民上下同心同德？这个道理很好，足够浅显，却偏偏没几人能真正认清。”又向李亦杰道：“难为李卿家将眼光放得如此长远。不藏私利，一心为公，效忠于朕。真乃我大清数得上名号的一代贤臣。朕定然重重有赏！说罢，你想要什么礼？有任何要求，朕都尽力满足便是。”

　　李亦杰道：“多谢皇上。”他的功劳有一多半都是冒领，却并没觉着如何异常。这回听顺治问起，脸上微微一红，才道：“皇上，能为您效劳，那是卑职的福分。我不敢要什么重礼，只不知……斗胆相询：皇上可还记得，几日前做下的许诺？”

　　顺治与臣下相处，随口答应过的也着实不少，但真正放在心上的，还得是与自身紧密相关之事。这会儿见李亦杰和玄霜都是满脸期待，忽然有些担忧：李亦杰可别想钻这个空子，趁机劝我立玄霜为太子？哼，摄政王为表此意，玩了一招装神弄鬼的仪式。你们就想软硬兼施，逼着朕尽早拿出主意来？但想自己似乎也并未向李亦杰答应过这类事宜，料来状况也未必真有如此之糟。李亦杰等不及他回答，先插话道：“卑职惶恐，所指是那位南宫姑娘的下落。”

　　顺治心中一宽，接着倒有一股由衷歉意油然而生，但见他满脸诚挚，也不好照实说自己忘了。含糊应对道：“你放心，南宫女侠一定并无危险。底下的人手调查，也终于有了些方向。相信不日之内，便可给你答复。”

　　李亦杰喜道：“多……多谢皇上，卑职简直不知该怎样感谢您才好。卑职此后……愿为皇上做牛做马，以报圣恩！”他欢喜无限，再说话时连语音都不免有一丝颤抖。

　　陆黔在旁听得，原本想着李亦杰竟也能求人办事，早已甚引为奇。这会儿才闻得是与南宫雪相关，上前喜道：“怎么，万岁爷也要相帮查找南宫雪下落？那下官代李大人，多谢圣主隆恩。”

　　陆黔刚归降之时，顺治想到他是与自己作对六年的反贼头目，正是青天寨的土匪害得朝廷屡次损兵折将，态度不免生硬。即使偶尔交待他办事，也都是捡几句小事吩咐一番，从没给他实权。其后经沈世韵一番劝谏，说道：“互为其政，各尽本职。从前两军交战，有几分损兵折将也不足为奇。相反您换一个方式设想，正因他能让我大清军队吃过不少闷亏，才更宜明证其有才有能，若得以微薄之力收归，令他一心一意为我朝尽忠，反而是舍瓦砾而得珠玉。但如一味排挤，更教他不安于现状，或许来日再生反意，又必成一大祸患。还请皇上辨明利害，三思而后行，谨慎取舍。”顺治听后茅塞顿开，对陆黔也立时倚重不少。其后有意无意的将一些难以解决的大事交托给他。陆黔本就是个极具才华之人，想着先骗得皇上信任，积累起势力，对日后篡权更为有利，因此也真正卖力献策，每次收效总能令人满意，一连排除了不少“疑难杂症”，这可算是奠定了在宫中的地位。因此顺治再与他相处时，不但平心静气，又能带了几分欣赏。对他的意见也向来尊重。这回听他发问，答道：“不错。朕打算找到她以后，就做主让她与李大人成亲。女人一旦有了归宿，往往就能安安分分，不大再会跑了。只是如今……一时未有下落，怎么，陆卿家有何高见？”

　　陆黔干笑两声，道：“高见是谈不上，只是那南宫雪么……她，她也是下官看中的女人。前些日子我想请求承王爷代我去各处查访，可惜他不肯。”说着有几分无奈的看了看上官耀华。要看他接下这个烫手山芋后，又要如何应对。

　　顺治奇道：“不肯？那为什么？”上官耀华狠瞪陆黔一眼，将他幸灾乐祸的目光瞪了回去，恭敬答道：“回皇上的话，并非下官小器，而是陆大寨主……从前乃是土匪出身，平日里行事或许散漫惯了。据闻，他曾将南宫姑娘强行掳掠到宫中，就在这紫禁城内，意欲非礼。后来南宫姑娘虽侥幸脱险，但这份梁子仍是结下了，对她而言，定然不愿见到陆寨主的面。但她是个女孩子，孤身在外，究竟有些不妥。是以下官表面推拒，背地里，却仍是去留心探访过的，也收集了一点线索。现下……不知皇上也有意参与到此，请恕下官不自量力，往后当是不敢再行造次。”

　　顺治听他说陆黔品行不端，虽猜想多半属实，但那是自己的得力爱将，在人前不愿过多责备，但也不能肯定他。于是不在此事纠缠，直接转移了话题道：“哪里的话，多一个人去查，就多一分力量，乃是更为有利。不如朕就与小王爷双管齐下，既是协作，同时也来比比，且看是谁先一个找到南宫姑娘？”

　　上官耀华道：“皇上既有此兴致，下官自当奉陪。只不过我有自知之明，懂得自己一定是比不过皇上的。”顺治笑道：“这样想岂非无趣至极？从前朕对你承小王了解不深，但既蒙福亲王如此大力举荐，定有不凡之处。朕要你拿出真正的实力来，好好比试一场！咱们越能尽早分出胜负，就可早一些找到南宫姑娘，也好了却李卿家一桩心事。”