青石广场中，一面高约一丈有余的镜子很是显眼。
镜身通体紫色，镜面光滑，细细一看似是玉石纹理。不过，镜中并未倒映出任何景色。只存有隐隐紫光流转于镜面，熠熠生辉。
紫镜后方，有一长桌，约有二十余个身穿绿袍的年轻男女坐于桌后，一名身穿青色道袍的老者端坐正中。
他双眼紧闭，眼角满是褶子，须发斑白，面容极其苍老。
除了老者不苟言笑外，其他男女之间，偶尔窃窃私语，是不是传出阵阵笑声…
在远处，摆着一个高约十丈的赤红高台。
台上也有一桌，桌上立着一杆黄色小旗。桌后坐着一男一女，一红一黄。
其中身着红袍之人，丰神玉朗面色红润，颌下留有一绺长长黑须。他随意地将双手放在脑后，拖着脑勺，静静地看着山下。目光淡然。
“任则那小子，怎么还是回来了？”
神识中，名为任则的黑衣少年，一动未动，端坐于山下的一棵樟树底下。
“倔驴…”
男子身侧的黄裙女子嗤笑一声，手臂交叉在那片高耸之下。她自然不是说的红袍男子。
明明是夏日炎炎时分，俏丽女子身穿的黄色长裙却是厚如棉被。炙热的阳光直射台上，她脸上不仅没有一丝汗水，还透出冬雪般的洁白。
“天气真热…”她打了个哈欠，抬手挡了挡刺眼的阳光，白皙的手背上血管清晰可见。
“还真是头倔驴！”
红袍男子嘴角一撇，说了句风马牛不相及的话，“难不成那小子，他不打算不修剑了？”
说话间，他皱起了眉头，似在思索着什么。忽然他手中打了一道响指，指尖瞬间升腾起一束淡蓝火焰，上下微微跃动，宛若精灵。
“那倒未必…”
黄裙女子摇了摇头，眉头蹙起，似有些惋惜之意，淡淡说了句：“倔…问剑山庄乃剑修福地，这么浅显的道理都想不明白。”
“哎…”
红袍男子并没有接下话茬，伸出左手端起一杯茶水，欲浅尝一口。
忽而，他右手手中火苗一灭。
他嘴角一扬，勾起一丝笑容，目光往山下一瞥，穿过了山下人山人海，直视着那名黑色人影，道，
“他来了…”
……
……
如盖树下，树荫笼罩着一名黑衣黑发的稚嫩青年。
这名青年看起来约有十五六岁，浓眉似剑，鼻梁高挺。他闭眼端坐在草坪上，一人独享一大片树荫。
不远处的草地上，阳光炙烤着几名年轻男女，那些人却不敢走到树下享受片刻阴凉，只敢畏惧地看着这名少年。
刚刚这名少年脚挑刀剑，拳逼众人的场景还历历在目。在他的威慑下，无人敢走上前去，夺其锋芒。
夏风轻轻吹拂着黑衣少年背后的黑发，树上沙沙细响。
此人正是山腰两名道人言语中的任则。
忽而，他缓缓睁开了双眼，目中透出精芒，犹如宝剑出鞘。
他抬眼望了望高悬的太阳，自言自语道：
“时候不早了。”
说完，他站起身来，活动了下双腿，然后，整个人轻轻一跃，如同燕子低空掠过，滑出了一丈有余。
草地上的男女如蒙大赦，宛若潮水一样，疯狂地往树下抱去，想抢占一片树荫。
顿时，树下又衍生了一番争吵。
眨眼间，任则便从树下奔到了山脚，一跃便是一丈有余，连踏数阶，直冲山腰而去。
自然，身后呼吸间就引起阵阵喧闹。
“这是什么怪物？他还是人吗？”
“难不成这人体内有灵气？”
“不可能，参与升天大典之人，大都身无灵气！”
“这人…身体也…”
王忧走了将近四个时辰的路，任则差不多二个时辰就走完。而且不曾停歇半分。
他越过了无数人，也引起了无数惊呼，不过任则对此毫不在意，觉得这都是可以理解的。
鸿鹄并不会在意燕雀之言，因为眼界不同。
天才与傻子之间，本就有着天堑鸿沟。
就他快要登上山时，任则停住了脚步，讶异地看着前方。
他本以为自己是最快的，但是事情并不是他想象中的那样。
不远处的台阶上，立着一个高大的少年身影，静静地停在他的高处，似在仰望上方…
王忧。
夕阳西下，白色石阶被镀上一层金黄。
登山路，将近尾声。
如同天梯般的石阶尽头，矗立着一处极高的白玉牌楼。
两个如同小山一般的底座，一左一右，共同支撑起这块巨大的白玉牌楼。
其中一个，形状似大鼎，色如青铜，鼎肚上刻着一个偌大“器”字。而另一边，如同一个赤色铁球，铁球正中有个四四方方的墨黑“丹”字。
二者相距约二十丈左右，高约也是二十丈上下。牌楼端正，四四方方。
牌楼正中，白底朱红：
凌楚。
“一万九千七百七十六…”
就在王忧心里默数到这里时，心中一动。于是，他抬起了头，呆在了玉阶上。
巍峨耸立的白玉牌楼，让王忧忍不住从灵魂深处生出一股敬意，喃喃道：
“凌楚...”
这两个字，像是梦一样。魂牵梦绕在他身边，已有五年。
无论是梦醒时分，还是白日念想。他都无数次幻想着自己踏入山门的那一刻。
此时，山门就在那里。
似乎抬脚便到。
高台上，红衣男子抿了口茶，转头看向身旁的黄裙女子，提醒道：“人来了，开始吧…”
女子点了点头，右手伸出纤长的小拇指，屈指一弹，射出一道细针状的微小物件，疾疾射往牌楼上空。
她嘴中叱道：
“压！”
顿时，台上台下，所有人都望向牌楼处，知道最后一重关卡，已经设立。
这声“压”字，自然是清清楚楚地落到了王忧耳中。
他抬起了头，皱着眉头，疑惑地望向了牌楼处。
因为，声音似是从牌楼中传来…
恍惚间，他眼前一花，白玉台阶的颜色忽然一变，化作森绿之色。阶上不断升腾起淡淡绿气，恍若轻烟。
“玉阶共一百步，只要登上山，哪怕没有灵根，也记作杂役弟子。”
山上声响如磐钟长鸣，越过王忧，穿过了任则，朝着山下奔腾而去。
不仅登山之人能够清楚耳闻，就连山脚绿荫下的青年男女，耳中都听得一清二楚。
人人脸色一惊，要知道，杂役弟子，也能修习仙法！如此这般，就有机会求得长生之道！
顿时，山下所有人，不论男女，不论老少，人人眼中血红，如同疯魔一般，全都一窝蜂地涌上山道。
好在石阶宽阔，不然人流如浪花拍在礁石之上这么一涌，也不知要踩踏死多少青年。
听见这句话的王忧心中也是振奋至极，刚欲登上玉阶时…
骤闻身后传来一阵急促脚步，不由得回头一看，发现身后竟站着一位黑衣少年。
二人对视一眼，如同针尖对麦芒。
自王忧吃了莫壮壮给的酒肉以后，他的登山速度，大幅提升。
而且自从补给完毕以后，再无一人能够进入他视线，无论是谁，都被他遥遥甩在身后。
而任则，是第一个进入他眼中的人。
高台上，红袍男子拍手大笑，黑发无风自舞，“任则这小子，心中怕是有了火气。”
“确实…”
黄衣女子也是露出浅浅笑意，点了点头：
“自他记事以后，山中的新人后辈，他哪个瞧得上眼的？更何况，那青衫小子，看起来比任则还要稚嫩。”
她从桌上端起一杯茶水，一饮而尽。
“有意思…”红袍男子双手抱在胸前，嘴角一扬，饶有兴趣地望向玉阶前的二人。
忽然，他闭上双眼，抬起双手，揉起了太阳穴，似在养神，“来了…”
声音不大，他前方远处的年轻弟子却能清楚听见，人人不再窃窃私语，神色庄重地地看着牌楼处的最后一层玉阶。
那便是第一百层。只要有人踏上这层玉阶，便是凌楚宗的弟子了。
这意味着，一步登天。
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