筱赋禅想伸手去抓，可迟了一步。砰的一声闷响，筱赋禅翻倒在地，鲜血从鼻孔中涓涓流出。
筱赋禅捂着鼻子痛苦地爬了起来，忿然道：“这不算！我是剑客，不搞这些邪门歪道。有能耐真刀真枪的打一场！”
中年人藐然一笑：“好啊，要是输了就趁早回家吧。侠客营可不收孬种。”
“别瞧不起人，谁输谁赢还不一定呢。”说着筱赋禅用衣袖擦了擦鼻血，四下望了望，“这地方施展不开吧？”
中年人没回答他，只是站起身走向屋后，撩开帘子走进了一个小门。筱赋禅犹豫了一下，也跟着走了进去。
门后是一个小小的院落，墙外一棵古树的枝干探入，将一些黑色的果实洒在院中。
中年人手持一柄奇异的兵器站在那里。那是一个长柄武器，武器两头都装有两把刀刃，一把朝上一把朝下，共四把。
筱赋禅一看到那奇特的兵器，就瞪大了眼睛震惊道：“日月乾坤刀！”
“呦呵，还挺有见识。”见筱赋禅认出了自己的兵器，中年人眼中多了一丝欣赏。
“前辈是青鸢镖局的人？”
中年人点了点头：“年轻时候的事了，你知道得还挺多。”
“我也是关中人。”筱赋禅有些激动道。
“别以为是老乡我就会让着你。”
“这是当然。”说着筱赋禅取下背后的行囊放在地上，那里面似有铁器一般，掉在地上发出一声闷响。接着他便拔出来腰间的佩剑。
剑锋出鞘的瞬间，中年人的瞳孔略微收缩了一下，惊道：“清风剑？看来你是真有些水平。”
“来吧。”筱赋禅有些骄傲道，“是骡子是马拉出来溜溜。”说罢右脚脚尖转向中年人，左脚后跨半步与前脚垂直，成丁字形站立。右手手腕翻转，与剑锋成一直线指向身前地面。
中年人眼神一凛，向左虚晃一步，又向右虚晃一步，每次虚晃都会向筱赋禅接近半步。但与白廉清四年的训练下来，筱赋禅的心性成熟了很多，单论虚招，剑术之中可是最多的。
白廉清教导过他，判断攻击虚实的方法，一看动作，二看眼神。两人交手，虚招可以成千上万，但真正的实招之有一下，一下足定生死。因此真正的那一下往往是孤注一掷，当对手决定出杀招之时，全身肌肉都会绷紧，身体会略显僵硬。同时眼神也会变得决然，是杀气最盛之时。当然，这两招对真正的高手是没有的。如沛珉那般高手每一虚招都可化为实招，亦实亦虚，必须全盘防下。但此时院中的二人显然都不是那般高手。
掌握了要诀，筱赋禅以逸待劳，任凭对方来回移动，自己始终不动如山，等待着时机。
中年人很快来到了筱赋禅身前，日月乾坤刀下劈，距离如此之近，筱赋禅再也按耐不住，手中的剑下意识抬起。可那一下仍是虚招，长刀只是轻轻下啄一下便改为上撩，底端的刀刃直奔筱赋禅下盘。
可没想到筱赋禅那一记上格也是虚招，只是轻晃了一下便立即下按，打在棍上，挡住了撩来的刀锋。
剑锷在与长棍接触的刹那立刻沿着棍子向上滑动，发出尖锐的摩擦声，右脚顺势向前轻跨。为了不被切掉手指，中年人只得松开握着长柄的手。日月乾坤刀在重力的作用下倒了下去，筱赋禅的剑锋顺势向斜上方游走，架到了中年人的脖颈之上，宣布了战斗的结束。
看着筱赋禅得意的神情，中年人认可地点了点头：“不错，够格加入侠客营了。”
“前辈承让了。”见获得了认可，筱赋立刻恭敬地回礼。
闻言，中年人满意地点点头：“心性不错。我叫虺闻忠。”
“筱赋禅。”筱赋禅剑锋向下，抱拳道。
”今天不早了，你先找地方休息一晚，明早寅时来这里找我，带你去定沙城。”
“好嘞。”
翌日，两匹轻马披着星辰走在被运送物资的车队生生压出来的大路上。筱赋禅紧紧地裹着一条黑色的毛毯，一边啃着硬邦邦的干粮，一边抱怨道：“走这么早干嘛啊？冻死了。”
虺闻忠身上披着一件厚实的大衣，显然早有准备。他瞥了一眼筱赋禅，道：“第一次来沙漠吧？等太阳升起来你就知道了。到了地方机灵点，别太嚣张。侠客营高手多着呢，欺负我个年过半百的老头子算不得什么真本事。”
“知道了。”
这句话说完，就陷入了寂静。二人谁也没有再开口，就那么静静地走着。
过了不知多久，虺闻忠开口打破了寂静：“小伙子，你功夫不错，闯荡江湖的话也能有一番名堂。为什么要来参军啊？”
“功夫好才来参军的啊。”筱赋禅理所当然道，“男儿习武不就是为了保家卫国吗？”
虺闻忠轻叹一声：“大部分人习武都是为了扬名立万，像你这么有觉悟的年轻人可不多。”
筱赋禅不好意思地挠了挠头，嘿嘿笑道：“其实还有一个原因。”
“哦？”
“是为了咱们的主帅。”
“你说白将军？”
筱赋禅脸颊微红，讪讪地点了点头。
虺闻忠哂然笑道：“别做梦了，军营里哪个年轻小伙子不喜欢她？哪里轮得到你？话说回来，这女人当将领就是这点好。自从白将军上任后，报名参军的人比以往翻了一倍。”
筱赋禅本想说“我们可是一同历经过生死的关系”，可想了想却欲言又止，反问道：“那前辈当时是为何参军啊？”
“二十年前丢了趟镖，没脸再混下去了。”虺闻忠淡然道，“本想着战死沙场，也算是为国捐躯了。”说着他惨笑一声，“没想到运气还不错，就这么苟活了二十来年。”虺闻忠说得风轻云淡，眼神之中却带着几分怅然。
说到最后，他不再看向筱赋禅，而是转头看向远处的苍茫。筱赋禅感受到了虺闻忠因自己的好奇而出现的情绪变化，自觉有些愧疚，便不再说话。
就这么走了一盏茶的功夫，虺闻忠再次开口道：“你的剑不错，可有名字？”
筱赋禅点了点头：“她叫翎雷。轻如翎羽，威如惊雷。”
“你自己起的名字？”
“师父找清风名匠为我专门打造的。”
“你有个好师父啊。”
东方在不知不觉中泛起了鱼肚白，初升的骄阳给冷冽的戈壁带来一丝温暖。和煦的阳光照在二人身上，暖意上涌，被冻得手脚发凉的筱赋禅此刻竟然感到一丝幸福。
不过一盏茶的功夫，太阳就升到了半空，那一瞬的幸福也很快转化为嫌恶。
筱赋禅把毛毯卷起还给了虺闻忠。没错，就连那毯子都是虺闻忠借给他的，他自己根本没有任何防寒的准备。毕竟从没到过沙漠的他怎会想到这盛夏之中竟会有地方如此寒冷。
“好吧我知道为什么要早点走了。”太阳升起才没多久，空气就已经炎热得令人难以忍受。
虺闻忠早就脱下了大衣，带上了遮阳的草帽。他把筱赋禅递回来的毯子塞回了身后的马包里，又掏出了一块头巾丢给筱赋禅。
“不想蜕层皮就把露着的地方都遮上。每次新兵都这样，你们这些养尊处优的年轻人，就知道练把式，一点严酷环境的生存经验都没有，真是麻烦。”
虽然被说得心中有些不爽，筱赋禅嘴上却不敢反驳什么。扪心自问，他的确没什么沙漠的生存经验。
不知又过了多久，远处的定沙城墙隐约可见，透过被阳光烘烤得炙热的空气看起来，有些微微扭曲。
不知是不是幻觉，筱赋禅总觉得黄色的土墙上闪着影影绰绰的白光，给人一种不寒而栗的感觉。虺闻忠眯眼看着城墙的方向，似乎也注意到了那白芒。他转身从背后的马包之中拿出一面淡黄色的三角形旗帜，举到空中看似胡乱地挥动了几下，那白芒就那么消失了。
“刚刚那是……”
“哨兵啊。”没等筱赋禅问完，虺闻忠就回答道，“定沙是军镇，哪能让人随便进。”
到了城门下，虺闻忠没有直接进去，而是一拉缰绳，将马停了下来。筱赋禅自然也停了下来，疑惑地看着他。
“进了这城门，你可就是剑锋帝国的军人了。进了侠客营就没有回头路了，你可想好了？”
筱赋禅坚定地点了点头。
虺闻忠洒然一笑，道：“走吧，我们入城。”
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