水默看向那人,蓝衣弱冠,正是刑堂的冯松,他不觉眉头微皱,问道:“有何不可?”
冯松先是一礼,又正色道:“这趁雾来袭,自古水战有之,当年孙权与曹操对垒濡须,孙权便是趁着天降大雾,轻舟而进,鼓乐而行,曹操疑而不敢动,便以箭射之,却令孙权得箭而归。那唐放既然能过了‘风水逆转’的大阵,可见他麾下有能人异士相助,必然也知虚张声势,赚我箭矢,而今盐帮箭矢不足,又岂可送人?”
冯松一席话讲完,面有得色,水默瞥见,本不愿与之多讲,可还是言道:“若我射的是火箭呢?”
冯松听了这话,心里暗笑不已,面上却是恭敬道:“那更不可,如今西风渐紧,若纵火焚船,唐门更是求之不得。非但不能如此,我们还需仔细应对唐门于湖中纵火之计!”
“兵之一道,并非书中三言两语可解,你年幼无知,勿要多言。”水默微微摇头,接着他下令道,“史统领,你命人多备火箭,若是唐门大船靠近,只管放箭。”
史无退得了水默号令,自去命人准备不提。冯松心中却是大为不满,他本以为自己献计于水默,可得其另眼相看,却没料到这水默竟然对他的话当做儿戏,置之不理,当下暗忿水默鼠目寸光、不懂兵法,又暗叹他满腹经纶无所施展,偌大盐帮只会埋没有才之人。
唐门之船又向东进了二十多里,唐放忽而下令道:“诸船擂鼓奏乐而进!”这一声令下,众船皆应,于是唐门各船尽皆擂鼓奏乐,一时声浪滔天,音飘数里,直震到了洞庭山上。
“地魔手”万庆不解道:“咦?我们不是来偷袭的么,怎么整出这么大的动静,这不是摆明了告诉盐帮我们来了么?”
陈其鸾笑道:“如今湖中雾大,盐帮仓促之间必然不敢轻出,只得以弩箭射之,我猜想唐门主定然会撤去前头大船的人马,只留下一排空船,等着接箭呢!”
众人皆不信,只有唐见微、魏尺木和洛侠三人觉得有理。不多时,唐放果然下令,让前头十艘大船的人马尽皆撤出,只留舵手掌船。那十艘大船人去舟轻,借着风力急急而进,向着洞庭山驶去。
唐放见众人不解,便笑道:“盐帮忽闻我来,谅他也不敢出击,必是以箭射我,所以我这最前头的一排舟舰,俱是空船,但射无妨!”
有人问道:“若是他们射火箭,如之奈何?”
唐放得意道:“现在西风正紧,他们若是纵火,我等只需弃了前排之船,令其撞向盐帮,我们不过是损了十条大船,他们可就要受火海之灾了,这便是天时在我。他们即便不纵火,老夫还想送他们一团呢。”
众人听了,都称赞道:“门主高明!”
冯松在船上闻得唐门鼓乐之声,先是一惊,又暗喜道:“唐门果然如此行事,你水默不听我言,看你今后还有何脸面见我!”
史无退见唐门鼓乐之声渐近,只有数百丈远时,便进了船上巨弩的射程,于是他下令放箭,一时间机括俱响,火箭四飞,穿浓雾、过湖水,尽落在唐门的大船上。大船一着,顿时火焰滔滔,确有烧红半壁天,煮沸一湖水之势,当真是一片火海向前移了!
唐放见盐帮竟真的放了火箭,心中虽有不解,嘴上却哼道:“尔等自找死耳!”
那一排火船,顺风大进,可才走一程,便都停在了湖上,不再向前一步。唐放瞧见火光不动,知道是大船止步,疑道:“怎么,又遇着一个水阵么?”
鱼非子目力超凡,他凝视良久,摇头道:“船无异样,想必不在阵法之中。”
唐放略一琢磨,言道:“是了,那湖里必设有铁锁横栏!”
众人问道:“那该如何?”
唐放道:“无妨,我们先纵小舟烧过去。”
于是,唐放令人将几十条小舟都载满芦苇、木柴等易燃之物,又浇上鱼油、盖上硫磺,一齐点着,那几十条载火小舟便趁风直奔盐帮总舵。那载火小舟到了大船停滞之处,果然毫无阻拦,一举过了铁锁,继续向前而进。
唐放正自欢喜,可才过不久,那几十条小船也都停了下来。原来那里凭空起了一道数尺高的浪头,也是南北绵延、足有数里,将几十条载火小舟尽数拦下。
唐放不知端倪,可眼见两番烧船无果,又平白损了许多船只,当下怒道:“来人!”
一声喝,船上众人俱应。唐放道:“下水,给老夫将铁锁毁去!”
众人得令,一连数百人跃入水中。不过片刻,但见湖面飘血,继而浮起许多断肢残骸。
鱼非子瞧的真切,言道:“想必是水底有什么厉害的东西,以致下水的人都死了。”
众人闻言俱是惊悸不已,什么东西可以把数百人瞬息杀死?“地魔手”万庆又惊叫道:“水鬼,这次肯定是水鬼作怪了!”
唐见微眉头微皱:“莫胡说,哪里有什么水鬼!”
“剔骨刀人”离恨子笑道:“即便是水鬼也莫要害怕,有廖大姐在,给他们开条黄泉路就是了。”
“黄泉引路人”廖魂芳听了这话,便扬起手中昏暗的血鲤灯,幽幽道:“水域有鬼,鬼域有门……”
陈其鸾与魏尺木也猜不到缘由,静待唐放行事。唐放此刻更是羞怒,狂笑道:“好好好,好个盐帮,管你水下是什么东西,都给老夫死吧!”
桃之夭夭,灼灼其华。
遇水即溶,迎风而发。
飘如飞絮,轻过薄纱。
能屠城寨,可止征伐……
恶怖的传言如诅咒一般,令人闻风丧胆、不寒而栗。这已知的恶怖,还远胜过未知的恐惧。
“桃夭”入水,一触即融,湖面微漾,一点绯红,好似生出了一朵妖冶的桃花,继而这桃花在水中尽情地绽放,花瓣绵延、花枝招展,一丈、两丈……十丈,眨眼间已经蔓延了方圆数十丈,好似一片盛开在水底的绝世桃林,是如此的美丽而迷人!
可船上众人见了这美丽的桃林,脸上并无一丝喜色,反而俱是两股战战,还胜之前。不消片刻,湖面上便浮起大片大片的死物尸骸,方圆数十丈下,水草尽萎,珠石皆废,全无幸免之理。那死物尸骸之中,除了常见的鱼虾虫贝,还有数百条庞然大物,头大尾长,牙尖皮厚,四肢粗短,竟是一条条丈余长的凶猛鼍龙。
魏尺木见了这飘起的尸骸,瞠目结舌,不敢卒信,方知有关“桃夭”之传闻,并非虚言,洛侠也暗道这“桃夭”歹毒无比。
陈其鸾叹道:“原来盐帮养了这许多的鼍龙守卫铁索,难怪生人难近。”
洛侠冷然道:“可惜都死在了‘桃夭’之下。”
唐见微见魏尺木与洛侠不乐,心中也是不住地叹息,他本就不愿使毒,也不愿争名夺利,可如今却只能亲眼看着父亲屠戮无辜。
唐门用一粒“桃夭”,杀死数百只鼍龙,从而轻易毁去拦船的铁索,湖里便畅通无碍。那先前烧着的大船与小舟都已焚毁殆尽,已无大用,唐放便下令发动船上的巨弩,朝着盐帮舟舰所在,尽力射去。盐帮没了铁索,不敢再放火箭,也以乱箭回射之,一时间两家对射,千矢万箭竞飞,各有死伤。
唐门众船边射边进,到了先前那载火小舟停滞之处,方知是有一道突起数尺的水波横亘眼前,大船虽然进退无碍,可小舟便过不去。唐放见了这等鬼斧神工,暗赞盐帮防备精细,铁索拦截大船,横波阻滞小舟,两道关卡便拦下了两次火攻,耗尽了燃火之物。
唐放派人下水查看,原来这水底有一群尾巨鳍肥的黑色大鱼聚在一起,在水中振尾摇鳍,搅动湖水,硬生生把水流顶了上去,筑起了一道水墙。
唐放怒起,大骂道:“畜生作怪,死也活该!”
当下数千人衔刀下水,将大鱼一顿宰杀,那群大鱼虽被人纷纷屠宰,却个个不逃不去,死了的睁目而亡,活着的仍旧拍打湖水,不消多时,这群成千上万的黑色大鱼便被屠杀干净,半尾不剩。
冯松见唐门大小两拨火船都被拦下,方知水默并非无能之辈,可他并不服输,暗道,“欺我不知湖里机关,可恨,可气!”他见唐门众船再度逼近,不敢多做停留,便早早抽身回到了山上。
史无退见唐门连过太湖三道关卡,直逼眼前,只得下令道:“儿郎们,唐门欺我太甚,与我下水凿船!”
言罢,只见数千壮汉,都光着膀子,衔着短刀,纷纷跳入水中,向着唐门众船游去。
唐放早已料到盐帮这等手段,当下不慌不忙,只等盐帮众人靠近,又与水中投了一粒“桃夭”下去,只见桃林再生,妖冶重现,可怜水下那数千盐帮弟子,人影未见,船底未碰,便已经是个个中毒而死,无一幸免。
水默见两粒“桃夭”便毁去了盐帮数百条鼍龙和数千名弟子,当即长叹一声,下令道:“弃船入山!”
史无退眼见数千子弟须臾死尽,有去无还,一时间状如癫狂。他本就悔恨最初不听帮主号令,以致于唐门轻易间便破了“风水逆转”大阵,此刻又见鼍龙殒命,子弟丧生,可谓是悲愤之极。
史无退吼道:“老子名叫无退,若是就此偷生,便是对不住父母给的这个名字,更对不起死去的兄弟!”他掣出一根两丈长的蛇形软鞭,不退反进,用力跳起,便往唐放那条楼船上跃去。
水默见了,却已阻拦不及,只得急忙叫道:“史统领!”
水墨开口呼唤为时已晚,只见史无退人在空中,唐放船上却是暗器迭出。浓雾之中,史无退看不真切,只听得风声乍起,知道是有许多暗器飞来,当下将手中一根软鞭,挥舞成圆,密不透风,将暗器纷纷挡落水中,转眼间,他已落到了那楼船的船头。
史无退驻足之后,见船上之人何止数百,却怡然不惧,瞥见那紫衣虎目的老者,猜他便是唐放,于是大喝道:“唐放老儿纳命来!”
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