白复问丁咚：“三哥呢？”
丁咚道：“三哥在掌勺呢，他快成谪仙楼的当家师傅啦。”
……
“谪仙楼”四层通往五层的楼梯上，有四名随扈在把守。
第五层被整层包下，偌大的房间里只有四个人。房间正中的八仙桌上，一位六旬老者和一个中年文士相向而坐。两人身后，各有一名体形彪悍的壮汉叉手站立。
老者须发如雪，鼻梁如弯刀，目光炯炯，神态威严。中年文士蜂目鹰凖，声如豺犬：“阿翁，这门生意利润丰厚，远胜过您现在的买卖。不做实在是太可惜了。”
老者平静回道：“感谢徐班主的厚爱。只是我老了，做好现在的生意就知足了，没有精力再开疆拓土了。这门生意对我而言风险太大，我不能因为贪婪害了手下的弟兄。”
中年文士起身给老者斟茶，道：“阿翁，这门生意需要您的支持，没有您点头，做不大啊！”
老者淡淡道：“你们太看的起我老人家了，现在是你们的江湖了。”
中年文士仍不死心，眼神飞快扫过整个房间，像是希望得到某人的支持。他眼珠一转，道：“要不这样，我把利钱提高，您六我四，如何？”
老者还未答话，身后那名壮汉上前，轻声道：“干爹，要不咱们先考虑一下，从长计议？”
老者把茶杯重重一顿，扭过头凶狠而冷酷地瞪了那人一眼。壮汉心中一紧，手足无措，赶忙退下。
中年文士眼神一闪，他观察到老者的内部出现了一丝裂痕。
老者看向中年文士，冷冷一笑，道：“让徐班主见笑了，现在的年轻人越来越没规矩，居然打断长辈说话，乱管闲事。我的拒绝很明确。很抱歉，让你失望了。我之所以肯见你，是为了表示对彩衣社的尊重。我曲三江虽是道上的人，年轻时也干过打家劫舍的勾当，但我也有我的原则，贩卖妇女这种伤天害理的买卖，我是万万不会做的！”说罢，就要拂袖而去。
中年文士连忙起身，挽留老者，哈哈笑道：“阿翁莫怪，吾等不敢惹您老生气。阿翁心意，吾已知。不谈了，不谈了，吃茶吃茶。”说罢，让门口随扈招呼上菜。
……
最后一道菜装盛妥当后，陈鸿鹄把手擦干，给师父和自己各倒上一杯酒，陪师父喝两盅。这是师父烹饪后的习惯。
鸿鹄撇了一眼今天端菜的伙计，有一个竟然不认识。不应该啊，这酒楼几十号人，自己哪个不熟呢？
鸿鹄问道：“师父，这个新来的伙计您认识吗？”
“不认识，兴许是掌柜今天招的吧？”师父眯起双眼，呷了一口酒，有一句没一句地答道。
鸿鹄打量着这个伙计，总觉得有什么地方不对。看的出来，他是第一天上手，因为他端菜的手法颇为业余。铁板烧鱼的铁板滚烫，他竟然用手直接端着铁板放入食盒！不对，不是业余，他根本就不怕烫！铁砂掌的横练高手！更不对了，如此高手怎会做伙计？
鸿鹄来了精神，更细致地观察：此人下盘稳健，行动迅捷，落脚隐含九宫八卦步法。并且刻意用伙计绑头遮住了高高凸起的太阳穴。
电光火石间，鸿鹄脑子转了好几遍。
鸿鹄问道：“师父，这些菜是送到哪间房的？”
师父已经微醺，懒洋洋地道：“五楼，今天东家请客，包了整层。”
东家平日待鸿鹄甚好，格外关照。不仅请谪仙楼手艺最好的师傅教他，还让掌柜刻意栽培。鸿鹄早就暗下报恩之心。今日事情蹊跷，鸿鹄有种不好的预感。他叫住了伙计猛子，从他手里接过食盒，亲自端菜上楼。
通往五楼的楼梯上，两名随扈检查食盒，另外两名负责搜身。没有异常，才放伙计进入包间。
伙计们依次将食盒中的菜肴端上八仙桌，摆放妥帖后，依次退下。鸿鹄紧紧跟在陌生伙计身后。只见他打开食盒，从中取出滚烫的铁板烧鱼，在放向桌面的刹那，他突然抄起铁板，将滚烫的汤汁往老者脸上泼去。铁板下竟粘着一把又短又薄的匕首，刺客拔出匕首，直刺老者心口。
老者反应迅捷，长袖一卷，将滚烫的汤汁裹挟出去。随后，双脚一点八仙桌，身体向后飞去，将将避开刺客的匕首。
刺客从八仙桌上腾空而起，连人带刀扑向老者。
老者就听身后一声大吼：“干爹莫怕，孩儿来救您！”
老者身后那位健硕壮汉疾风冲出，似乎要伸手托住老者身体。就在手掌托举老者的瞬间，壮汉变掌为拳，重重一拳击中老者后心。老者毫无防备，一口鲜血喷出，身体前倾，胸口撞向刺客刀尖。
眼看老者就要毙命当场。只见一道身影抢在刺客身前，一拳轰在刺客刀尖。匕首被拳击飞，擦过老者，划破外罩长衫。这身影正是陈鸿鹄。他一直提防这个陌生伙计，一见他暴露行迹，连忙出手。
刺客一击不中，一个旋身，发动第二波攻击，而鸿鹄也揉身而上，与刺客殊死搏斗。鸿鹄十方奔雷拳法展开，势若奔雷，迅若闪电，每一拳之出都是猛喝一声，身法愈快，喝声愈响，神威逼人。
两人打斗惊动屋外随扈，四名随扈冲了进来，分别护住老者和中年文士。刺客一看机会已失，飞身一跃，撞破窗棂，跳入楼外岷江江中，在浪花的掩护下，消失的无影无踪。
光天化日之下竟有人行刺。谪仙楼好事的客人也纷纷涌上五楼，背后偷袭老者的那名壮汉趁乱逃走。
鸿鹄威风凛凛守在老者身旁，引来众人赞叹。
中年文士见局面混乱，连忙躬身道别，老者受伤虽重，但神志尚清，让掌柜代其送客。
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