年尾除夕，秦晋魏三国都洋溢着喜庆的气氛。
远在晋国的轩家村，轩浩然正提着一只很大的野猪腿路过仙桃树向着林家村走去，一路上他遇到了不少林家村的人，他们对轩浩然要去哪里也是知晓的。
现在的轩浩然个头又拔高了不少，一身棉衣穿着还是可以看出他健壮的身材，而且他们那支打猎队伍每次出去都收获满满，以至于想让轩浩然做姑爷的人家也越来越多，其就不乏路上遇到的那些林家村人氏。特别是他们又看到轩浩然拎着好东西过来了，心羡慕的同时还带着几分妒忌。
前面那些来轩浩然家说亲的人都被轩浩然娘亲给婉拒了，自家孩子心有所属他们是早就知道的。虽然对方是林家村的姑娘，但他们并不介意这些。这不，轩浩然才刚打猎回来，轩浩然父亲就说今儿个是除夕，让轩浩然送点东西过去。轩浩然想也不想地就把自己打猎回来的那份大猪腿给拎了出去。看自家娃儿着急出门的样子，轩浩然娘亲是真不知道说什么好了。
等轩浩然来到林佳家门口时，他有些紧张地理了理身上衣服后才轻轻地敲了敲门。
给他开门的是林佳的大哥林虎，他和轩浩然说起来还是有些过节的，不过也不深，毕竟那时候是石武揍的林虎，跟他轩浩然关系不大。
轩浩然已经来过好几次了，他热情道：“虎哥，先给你拜个早年了。”
所谓伸手不打笑脸人，林虎看着轩浩然这样子，手里还提着个大猪腿，回道：“进来坐吧。”
“?G！”轩浩然也不生怯地进入门内，来到了林家的院后，看到林虎正拿着簸箕里的米糠喂着院子里的鸡鸭。
林虎已经喂得差不多了，见轩浩然还在院子里傻站着，就道：“在这看啥啊，我妹妹和我爹娘都在屋里呢，进去吧。”
说着，林虎就领着轩浩然进去了里屋。林家共有四间屋子，间那间屋子大些，除了有个大厅还连着林虎父母的屋子，左右两边的屋子分别是林虎和林佳的。那间最小最边上的是他们用来烧饭的厨房。
进了里屋，轩浩然一眼就看到了正在做女红的林佳，林母还在旁边指导着她。林父则是在喝着茶，手里拿了一本有些褶皱的旧书看着。
林父见轩浩然来了，放下手书籍，亲切道：“浩然来了啊。”
轩浩然恭敬道：“林叔，我爹说快过年了，让我过来拜个早年。”
“哈哈，你爹也太客气了。”林父笑着道。
“应该的。”说着，轩浩然就把那只大猪腿递给了林母道，“林婶，给，这是我前两天刚分到的野猪腿。红烧炖汤味道都不错的。”
林母看着这只怕是有二三十斤重的野猪腿，不好意思道：“浩然啊，你前段日子还拿了个鹿腿过来。现在又拿这么大的猪腿给我们，你们家过年的时候够么？”
轩浩然笑着道：“够的够的，我爹那份比我这份还多。而且前些日子我们打回来的鹿肉之类的还做成了肉干香肠，过年时候的肉不缺的。”
林母这才点了点头，可这猪腿实在太大了，林母一下子还没接的下来，还好轩浩然帮着提了一下。
林佳见了，啐道：“你这呆子，我娘亲怎么拿得动这只猪腿嘛，还不快让我哥哥拿过去。”
被林佳说了，轩浩然也不恼，只是傻笑着道：“嗯。”
林虎看着这未来妹夫递过来的猪腿，觉得人生真是奇妙。前段日子双方还是为了仙桃打得你来我往的，这才过去了几个月，家里好像都已经把轩浩然认作了未来姑爷一样。而轩浩然也是争气，他在轩林两村的猎人队伍里风头最劲。
林父见也快午了，就让林母去厨房做饭去，留轩浩然在这里吃顿午饭。
轩浩然自然是乐意到不行，不过被林佳瞪了一眼后，还是装作客气道：“林叔，就不用这么麻烦了吧。我回去吃也是一样的。”
林父说道：“这哪成啊，你都送了这么重的礼过来了，我一顿饭都不留你下来吃。要是被那些爱嚼舌根的人见了，指不定要在我背后说多少闲话呢。”
轩浩然看了一眼林佳，见林佳在那抿嘴浅笑，他就乐呵呵答应道：“那就打扰林叔林婶了。”
“这孩子，这么客气干嘛。”林母也是打心底里喜欢轩浩然，前面她可是听说了轩浩然当着轩林两村那么多人的面维护自家闺女的。做娘的就是想让自己闺女可以找个好人家，若不是轩浩然和林佳现在年纪还小，她都想跟轩浩然娘亲说个日子就把事情定下来了。
林母出去忙活以后，林父就让轩浩然和林虎一起过来聊会天。他们都是林子里打猎的，对于打猎的事情聊得自然投缘，而且轩浩然最近猎到了很多好货，他们聊着也是来劲。
午吃完午饭，轩浩然又跟林佳聊了会天才离去。想着女孩子送轩浩然出去影响不好，林佳在院子里跟轩浩然告别之后，林父就让林虎送一送轩浩然。
二人并肩走在外面的土路上，林虎突然问道：“有石武的消息吗？”
轩浩然不知道林虎怎么会问起石武，就道：“还没有。不过他说过，等病治好了就会回来的。虎哥你这是想他了？”
林虎笑着道：“是啊。在村子里打架我就没输过，没想到那时候居然败给了他。我觉得我现在更厉害了，我想等他好了以后再跟他打一场。”
轩浩然哈哈笑道：“虎哥，别啊，他是我兄弟。以前我们那是为了争仙桃不得不动手，现在都是一家人了，犯不着的。”
“你小子倒是不客气。”林虎没好气道，“不过说真的，以后对我妹妹好些，不然我可不会放过你。”
轩浩然立马严肃道：“虎哥你放心，有我在，没人可以欺负佳！”
“嗯！其实对你，我还是放心的。偷偷告诉你，我妹妹现在绣的那块帕子，就是要送你的。你可别说是我说的啊。”林虎神秘兮兮道。
轩浩然听了笑得合不拢嘴道：“嗯嗯，多谢大舅哥！”
见轩浩然还直接叫上了，林虎假装生气道：“快走快走，一想到没几年我妹妹就要嫁到你们轩家村了，我这心里就堵得慌。”
“虎哥，轩家村很近的啊。”轩浩然笑着道，“不过我是该回去了。我在这里给你拜个早年了，祝你早日娶上一个漂亮媳妇，到时候我包个大红包给你。”
“你小子！”林虎乐呵道，“那就承你吉言了。我也祝你和家人身体健康，来年林子里打猎时好货多多。”
轩浩然说了声多谢就回去了。路上，轩浩然也不自觉地想起了石武，心里道：“小武，我现在可是很厉害的猎手了，也许是因为吃了我们赢回来的仙桃吧。你呢？你的寒疾治好了吗？我想你了。”
遥思远寄，兴许真的可以越过千山万水，到达所念之人身旁。
“阿嚏――”正在石老家主房内的石武突然打了个喷嚏，他揉了揉鼻子道：“是谁在骂我呀？”
一旁陪着石武的柳黎解释道：“不对啊少爷，老人们说过，一想二骂，您刚刚就打了一声喷嚏，那是有人想你了。”
石武还以为突然打喷嚏都是被人在背后骂着呢，就道：“原来是这样啊。那一定是阿大爷爷想我了，也有可能是我阿绫妹妹。还有……”
柳黎问道：“还有谁呀？”
石武笑了笑道：“还有我的好兄弟轩浩然和韦大哥，或者就是我那不知所踪的父母。”
柳黎也笑着道：“少爷人这么好，顾念少爷的肯定不止他们。”
石武怕柳黎想起不开心的事情，就道：“少爷会顾念你的，等新年第一天，少爷包个大红包给你压压岁。”
“嗯！小黎多谢少爷啦。”柳黎欢喜地跳了起来，她从来都没收到过压岁钱，现在终于可以像其他孩子一样，在过年的时候拿到一份压岁钱了。
看着开心不已的柳黎，石武撑着下巴想着阿大是不是已经到了金平城，有没有去到琴音坊。
秦都之内，每家每户都挂上了两个大红灯笼，秦国的商户先前联合准备办的活动也在除夕那天开始了。他们除了凑钱在官府那边申报了一处大场地外，还请了秦都有名的戏曲班子搭台唱戏，于香酥坊、闲庭小吃等地订了一大批吃食，让路过的百姓客商可以边吃边看。
曾荣也在这群商户间，他看着热闹的人群，想着自己那不成器的儿子过了年就会从江南那边回来拜年了，也就开心地跟那些个商户一起乐呵了起来。
喜庆的气氛并没有延伸到秦宫之内，甚至还有些肃然的清冷。外宾的偏殿之内，肖蜕君显得尤为不安，蝎奴自那日从宫外回来后，将宫内看到的惨状一五一十地禀告了他。肖蜕君第一反应就是秦宫出了大事，但在他第二日见到已经负责监国的太子姜鑫时，还没来得及说出自己希望近日回去魏国的请求，就被太子姜鑫以秦都近日在搜捕外来可疑人员，要确保肖蜕君安全为由给留了下来。后面肖蜕君多次要求回去魏国，皆被太子姜鑫拒绝了，太子姜鑫说秦国好客，哪有这般让肖蜕君在路上过年的道理，就说要留他在秦国过完年再走。等肖蜕君要再说的时候，门外已经列起了两队黑甲军，日夜不停地在偏殿外围巡逻着。美其名曰是保护肖蜕君这等尊贵外宾的安全，实则是监视软禁，让其不要再有别的想法。
肖蜕君病白的脸上现出不耐道：“蛇奴蝎奴，如果这秦国太子过了大年初五还不放我们离开，我们就自找出路，各行其是了。”
蛇奴蝎奴明白肖蜕君的意思，以右手按于左肩道：“是！”
比起肖蜕君近乎被软禁的待遇，他旁边那座偏殿内的玉瑾一行倒是自在了很多，郭正他们几个还闲来无事地和导游老金玩起了丢石子。就是在远处画一个小圈，将银子放圈里，谁把石子扔进去了，这把就是谁赢。
下午的时候，太子派人过来通知，说今晚的守旧宴会邀请玉瑾与他母后一同用膳，没有外人。霁婆婆看着太子送来的衣服首饰，样样皆是皇后的品级，心不免担忧了起来。
霁婆婆嘱咐道：“公主，此次守旧宴太子殿下或许会提一些事情，您最好都应下来，我觉得最近秦宫的风向有些诡异。即便他真的要娶你为太子妃，按照惯例您是要回晋国通禀的。”
玉瑾又何尝没看出呢，她道：“霁婆婆，我会小心应付的。”
尊仪殿内，以前皇后身边的宫女太监都已经被换成了太子的人。现在的尊仪皇后在尊仪殿内就是一个聋子一个瞎子，外界什么消息都传不进来。唯一能知道的，或许就是黑甲军统领已经换成了太子心腹丁烽。这还是尊仪皇后准备出去的时候，被门外黑甲军阻拦的情况下无意间得知的。
看到尊仪殿外的重重守军，尊仪皇后总觉得自己这个儿子好像知道了什么，但她已经无法去印证了。她在尊仪殿内可以派出去的手脚耳目都被太子姜鑫断了，唯一能寄予厚望的，或许只剩下远去九宫山的石齐玉了。
可太子姜鑫午后过来的时候，却将尊仪皇后唯一的希望都打破了。
尊仪殿内，尊仪皇后面有怒容道：“太子今日好雅兴，竟然亲自前来，平时不都是让人带个口信或者派人在门外守着就行了么。”
太子姜鑫没有回尊仪皇后这些讽刺之语，而是将手带来的一个长条木盒放在了桌上，坐下道：“今儿个儿臣过来，是想告诉母亲一些事情。”
说着，太子姜鑫就将殿的宫女太监都撤了下去。
尊仪皇后看着那些太子姜鑫一声令下就纷纷散去的宫女太监，冷笑道：“太子既然连软禁亲生母亲这等事都做得出来了，还有什么事情不能让别人知道么。”
太子姜鑫神色平静道：“也不是，就是怕母后等等受不了刺激，晕了过去。免得被那些下人看到了，有失仪容。”
“我真是生了个好儿子啊，竟然这么为母后着想。”尊仪皇后咬牙切齿道。
“哎。”太子姜鑫叹道，“鑫儿有时候在想，人为什么要长大，让鑫儿永远都活在三岁那时该有多好。”
尊仪皇后不知道太子姜鑫话含义，哼道：“你有话直说，不必拐弯抹角的。”
太子姜鑫定了定神，将长条木盒拿给尊仪皇后道：“这是石齐玉从九宫山附近找到的，母后看一眼吧。”
尊仪皇后不知道太子姜鑫葫芦里卖的是什么药，接过木盒打开一看，里面放的居然是一只干枯断臂，而且看上面鲜血被吸干的样子，和那时候被怪物砍杀的人一模一样。
尊仪皇后努力控制住自己的情绪道：“石齐玉呢！”
太子姜鑫不紧不慢道：“在府休息吧。”
“为何不放他进来！”尊仪皇后突然想到了什么，冷声道，“原来如此！以他的能为，只要不行御空之术，没人可以拦得下他。既然他把这只断臂给了你，就说明你已经将他收归旗下了。太子真是好权谋，哀家身边的人都被你清理了个干净！”
“母后，按照石齐玉说的，父皇可能已经遭遇了不测。”太子姜鑫说道。
尊仪皇后看到这只干枯断臂的时候心就已经有了不安之感，现在听到太子姜鑫说了出来，神色颓然间站立不稳地靠在了座位上。
太子姜鑫见尊仪皇后如此，做出最后让步道：“母后，虽然父皇很可能已经不在了，但儿臣向您保证，等儿臣登基之后，儿臣会立刻向晋国提亲，迎娶玉瑾公主为我的皇后。您就在宫当您的太后，等玉瑾有所出了，无论是皇子还是公主，您都可以安心地含饴弄孙，其它的一切事宜，都交由儿臣去办！”
拿着断臂的尊仪皇后听到太子的话，惴惴不安道：“你是不是知道了什么？”
太子姜鑫决绝道：“儿臣什么都不知道，天下间也不会有别人知道的。您是万人敬仰的皇后周氏，是明日秦国新帝姜鑫的母后。”
尊仪皇后震惊道：“你要篡位！”
“我只是将帝位早些迎过来而已，父皇在世时已经明确将皇位传于儿臣了。何来篡位一说？而且现在朝上下除了一些老顽固外，都已经臣服于孩儿。只要等我将那些私自离开封地的皇兄皇弟们杀了，那就没什么后顾之忧了。”太子姜鑫的脸上现出一抹寒意道。
尊仪皇后听太子姜鑫说出密旨上的内容，第一时间就认定高靖也投靠了太子，惊道：“你到底是用了什么手段，竟然让高靖都背叛了盛德帝！”
太子见尊仪皇后误会了，也不解释地跪地道：“母后，朝之事，江湖之事您都不要再去管了，我可以保您过好下半辈子。我求求您了，好好待在宫，一切都让孩儿去解决吧。”
尊仪皇后看着太子姜鑫跪地恳求的样子，终于松口道：“好吧。”
太子姜鑫听后感恩叩首道：“儿臣多谢母后！”这样子，他就可以放开手脚去做了，他手上可以沾满兄弟的鲜血，也可以被史官口诛笔伐，但他姜鑫不在乎这些，只要自己揽下了一切，就没有人会去议论他母后的事情。他母后就永远是秦国的尊仪皇后，更是日后的尊仪太后。
尊仪皇后似被姜鑫感动了道：“你这孩子，母后做错了事……”
太子姜鑫不让尊仪皇后说下去道：“母后没有做错任何事，什么都是儿臣做的。儿臣只要母后能安好即可。”
尊仪皇后含泪笑道：“你这孩子。你方才说你看上了晋国的玉瑾公主？”
太子姜鑫见尊仪皇后这里已经没了后顾之忧，就将对玉瑾之情谊全部告知了尊仪皇后，顺带还说了今晚的守旧宴他们三人会一起用膳，到时候尊仪皇后可以跟玉瑾好好聊一会。
尊仪皇后也是一一应允，太子姜鑫或许不曾看到，就在他跪下叩首的那一刹那，尊仪皇后脸上闪过一道厉色，她手指上的金色护甲套有那么一瞬要刺下去的，可她记起了当时跟金为的那一幕，在没有十足的把握之前，她还是没有妄自行动。
入夜戌时，各家各户都围坐在家和长辈亲人们一起吃着年夜饭。
石家今年的年夜饭也很热闹，石齐玉自腊月廿八归家之后就第一时间去看望了他的母亲，让卧床多日的石昱媳妇一下子精神了许多，认为自己孩子终于想通了，不再说那些浑话了。这年夜饭石家人吃的是其乐融融，只有石老太君和石昱知道，这顿饭有多贵，那可是三把乌金剑的代价啊。
石武并没有出现在石家的饭桌上，说句不好听的，石武在石家的地位和下人差不多，要真说比下人好些的地方，那就是没人会去管他。他本来是和柳黎在石老家主旁边的旧屋内吃着汤圆的，但想到石远海一人在屋里太冷清了，就带着柳黎一起过去吃，吃完以后就陪着石远海守岁。
石老家主屋外的两个护卫已经跟石武很熟络了，石武是石昱亲自说可以任意出入的人，而且这个少年很是健谈。对他们也很客气。
躺在床上的石远海还是一副浑浑噩噩的样子，晚间的时候石武已经给他喂了稀粥，可石远海吃了一半流出来了一半。柳黎心疼石武这般照顾石老家主，想帮着石武一起来，可石武说不用，这些他还是能做好的。不过石武也是奇怪，以石远海这样子的身体状态，那时候是如何爬起来冲到石家主屋的，更是如何一下子擒住外面那两个护卫的。
石武和柳黎已经习惯在石老家主屋内吃饭了，两个人就这么一人一碗汤圆的吃着。因为石老太君什么都没吩咐，石家的人还以为石武和柳黎只是石老太君花钱请来照顾石老家主的，所以除了石老家主的吃食用度由石家负责外，石家并没有给石武和柳黎准备花销。石武也不想去找石老太君扯这些，所以在石家的开销都是石武自己花的钱。他这时候就念起了蝎奴的好，决定找时间就练练点杀剑法，十年之后有机会就去五仙教蝎仙一脉助助拳。
皇宫内自太子下令之后也是一派喜气模样，尊仪皇后对玉瑾公主是喜欢得不得了，就差没当场认她为儿媳了。太子姜鑫也很满意现在的结果，他如今只等着明日的到来。
各家各户都在喜庆热闹的时候，一艘自天门山过来的大渡船停靠在了秦都西边的岸口，上面陆陆续续下来了归来的乘客。
一场好戏如果没了好的观众总归是少了那么点味道，所以在大年初一之前，戴着银色鬼脸面具的金为终于赶到了秦都。他临下船前没有与阿大说任何话，此行最大的目的已经达成，剩下来的事情即便阿大不去做也会有人在不久后完成的。
而在金为下船之后，货舱内只剩阿大孤身一人，他看了看前方的船板，知道石武这时候应该正在石家守岁，他心里念着石武的同时，随着开往鸿来城的大渡船一路南下。
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