一列火车从沈阳城出发，向上海驶去。

　　这辆列车跟其他列车似乎并无差别，唯一的差别就在于，列车的最后一截车厢里，满满的全是日本人。

　　这些日本人看上去都在三十岁以上，有男有女，他们穿着中国人平时穿的长袍马褂、旗袍长裙，一开口说得也是带有浓重东北口音的中国话，从外表来看，他们和真正的中国人别无二致。

　　此刻，这些人中有的躺在座位上闭目养神，有的看着窗外凝神远望，还有几个聚在一起玩一种叫做“抛幺”的东北扑克。

　　窗外，沿线的肥沃土地上，无数的农人正在劳作。关外有着肥沃的黑土，但是却因为地广人稀，战乱不断，这些土地一直都处于荒废之中。

　　窗玻璃上，映照出一个棱角分明、托腮沉思的年轻人，他就是渡边长雄。此刻，他看着窗外，蓦然想起了自己的家乡札幌，想起了儿时父亲在田间耕作的场景。烈日下，父亲光着膀子，拿着锄头，一锄一锄地砸下去，黝黑的背脊在阳光下熠熠生辉。

　　算一算，离家快十年了，父亲大人现在还好吗？这十年来，他没有回去过一次，甚至没给家里写过一封信。之所以没写信，并非是没有时间，而是在渡边长雄看来，自己现在所干的工作，是关系到大日本帝国未来前途命运的大业，在大业未成之际，有任何亲情爱情之类的杂念都是相当可耻的，是作为一名帝国 军官所不应该的。正因此，这十年来，他不抽烟、不喝酒、也不玩女人，最大的兴趣就是研究情报，成了一个彻彻底底的工作狂。也正因此，他得到了包括田中左卫门在内的陆军高层的充分赏识和信任，年纪轻轻，二十七岁，就成为了日本驻上海情报机构的最高领导。这样的荣誉，足以让他在日本军界傲视群雄了。

　　渡边长雄至今还没有结婚，也没有未婚妻。但他心里有个人，就是那个他在来中国时所乘坐的、被日本陆军征用的日本邮轮 公司的“砒鸩丸”号邮轮上遇见的女子。

　　他在船上只和她相遇过两次，说过三句话，但她已经深深地印在了他的脑海里，再也无法抹去。

　　在梦里神游的时候，他常和那个和长头发的高挑女孩相遇、和她聊天。她美丽的脸庞上闪着羞涩的红晕，洁白的纱裙更是把她衬托得宛若一个公主，美得令他窒息。

　　渡边长雄不知道她姓什么，只知道她叫“步子”。当时，正当他和步子小姐在栏杆边说到第三句话时，一个相貌威严的中年军人走了过来，叫走了她。那个男子挂了个少将的牌牌，他猜想那也许是她的父亲。

　　“是战争让我与她相识，也是战争让我无法和她长相厮守。”渡边长雄悲伤地想着，“我能再见到她吗？”

　　她的影子一遍遍在他的眼前出现，挥之不去。他们在“砒鸩丸”上交谈过的三句问答依稀仍在耳旁：

　　“多么美丽的大海啊。”船上的渡边长雄对着身边这位素不相识的美丽女子大发感叹。

　　“这是你第一次见到大海吗？”

　　“不是。但每次见到大海我的心里总是有无限的感慨。这是你第一次见到大海吗？”渡边长雄反问。

　　她笑了，很甜很灿烂：“我？噢，不。我从小在海边长大。”

　　“哪里？”

　　“濑户内海。”

　　她只对他说了三句话，他全牢记在心。但是，就算她对他说了三百句话，他也一句都不会忘！

　　“如果我能活过这次战争，我就去找她。无论如何也要请她做我的新娘。”渡边长雄默默地想着，在他的心目中，他的“步子”小姐是世界上最圣洁、美丽的女子。

　　“咣当、咣当……”

　　火车在铁轨上奔驰，车轮和铁轨撞击，发出一阵阵的声响，打断了渡边长雄的思绪，他转过头来，看了看车厢里这些自己专门从东北挑来的同胞，脸上露出了一丝意味深长地微笑。

　　驻上海日本领事馆的一个办公室内，田中左卫门正和刚回上海的渡边长雄在秘密交谈。

　　“渡边君，这一次的北方之行，有什么收获吗？”

　　田中左卫门说话时一脸的笑容。他很看好渡边长雄，所以才将他从参谋本部要来，作为自己的助手的。在驻华武官这个位置上，他已经足足干了二十个年头了。他希望在自己离任之后，年轻有为的渡边长雄能够接替他。

　　“阁下，卑职秘密在奉天、吉林和黑龙江三省都转了一圈，所到之处，都发现支 那人正在大兴工业，一座座的工厂正在拔地而起。其中，除了那些民间兴办的轻工业工厂之外，都是北方政府投资兴建的重工业工厂，尤其以钢铁企业和军工企业最多。很多的工厂，还有美国人、德国人和法国人的投资。卑职十分的担忧，在这样下去的话，北方七省的工业实力，将大大的超过帝国。一旦北方政府完成了工业化建设，他们极有可能进一步夺取整个中国的领导权。到时候，我们想要击败他们，实现独霸东亚的梦想，